祠堂很冷。
裴沐一直覺得, 姜家的祠堂之所以這麼冷，是因為姜家實在太大，還喜歡在庭院里種種樹、堆堆假山、挖點彎曲的流水，以貼合當下「幽微自然」的玄妙審美。
她不懂那些玄妙審美, 只覺得像這樣在家里搞得到處都是樹, 實在太幽冷了點。
何況還這樣大的雪。
她披著兄長帶來的披風, 倒是不覺得冷了，可新的、更嚴重的擔憂產生了︰這麼幽冷, 兄長的身體又孱弱得很，他怎麼能一直待在這兒？
起初，她握住姜月章的手, 又頻頻去看祠堂大門。在她想來，兄長是姜家嫡長子, 家主怎麼可能真的丟他在祠堂待著？萬一出了什麼事……
誰知道, 門外就真的毫無動靜。等來等去, 她也只等到雪風從縫里鑽來, 吹得祠堂里陰森的燭火跳動幾下。
她只覺姜月章的手冰冷異常，他整個人也像支撐不住似地，大半重量靠在了她身上。
她在年輕一輩的修士里, 是令人矚目的天才劍客, 身體強健, 因而並不覺得吃力，反而覺得兄長太輕飄飄了一些，更讓人憐惜。
「他們做什麼, 怎麼就扔了哥哥在這里？」
她忍不住生氣了，又伸手去探身邊人的額頭。他正一手牽著她，一手摁著她的肩, 頭也偏來靠在她脖頸邊，呼吸有些發燙。
他比她高半個頭，這姿勢不免有些別扭，可他靠得很安穩。
祠堂里只有一點光，但足以讓裴沐清晰地看清四周。她將姜月章推開了一些，才方便去模他額頭。感覺片刻後，她覺得他體溫還算正常，才松了口氣。
姜月章被她推開，眉心便是微微一皺。他原本閉著眼，此時就睜開來，因為看不見東西，他眼神顯得空洞，可這點空洞又牽扯出額外的詭異陰森，尤其當他正直直盯著某人的時候。
等發現幼弟是在探他額頭，他才重又神情舒展，唇邊也略勾起些許笑影。
裴沐並未發現他這細微的神情變化，或說她看到了，卻沒多想——從小到大，她哥一直這樣。一直生病的人麼，又是美玉有瑕、寶樹生塵，他難免多思多慮、敏感細膩一些。
她只是憤憤道︰「不行，我要去找家主！哥哥是嫡長子，他們怎能這樣待你……」
姜月章含著那一點笑，柔聲問︰「怎樣待我？」
「就是，雖然哥哥自己闖過來的，但他們應該馬上找過來，立即把你帶走，好生照料你，最好找個大夫來看看，以免病情加重！」裴沐不假思索，氣道，「怎麼，難道家主還同哥哥賭氣不成？」
「誰知道？我也不在乎。我說是嫡長子，不過一介廢人，家主的心思，早就是向著繼室的孩子了。」姜月章說得漫不經心，但越是漫不經心、毫不在意，就越顯出他對生父、對同父異母弟弟的十足冷漠。
「哪里會這樣！哥哥……」裴沐有點急，想安慰他，可再想想這幾年里家主的表現，她心里也有點發冷。
姜月章卻只顧看眼前毫無血緣關系的幼弟，還略垂下眼簾，抿了抿蒼白的嘴唇。
一瞬間，這位姜家嫡長子就顯得清寒柔弱，好似冬日飛雪中一朵即將凋零的花。
「阿沐，若我真被家主放棄，你還認不認我這哥哥？」他嘆了一聲氣，長睫微顫，盛著一段冷森森的微弱光影，「我先才說了要護著你，但再一想，就我這病懨懨的模樣，連能活多久都不一定，還能有什麼旁的能力？」
他看似頹然，實則在那濃密的睫毛下，是一雙略有空洞卻又深邃沉郁的眼楮。他在觀察幼弟，如同熟練的獵手。
裴沐微抬著頭。她本來又急又氣，可听他說完這幾句傷感的話，她卻是一愣，再眨眨眼。
忽地，在兄長屏息凝神的安靜等待里，她竟是「噗嗤」一聲笑了。
「哥哥你，哈哈哈……」
她禁不住笑得眼眸略彎，潔白細密的牙齒也露出來，整個面龐更添幾許柔和。
姜月章不防她是這快快樂樂的反應，不由一怔，暗地里就有點惱︰「阿沐，你笑什麼？」
裴沐睨了他一眼，有些得意洋洋︰「我知道哥哥在裝可憐！哥哥，你好歹裝得再深沉些，做這麼小可憐的模樣，騙得了別人，騙不了我。」
這人怎麼想的？他雖然從小敏感寂寞，卻從來都高傲得很，對旁人看似客氣，實則都不大瞧得上。就算是家主——這麼說有些不恭敬，可就算是對生父，她哥也實在談不上恭敬孝順。
怎麼可能突然如此患得患失、可憐巴巴？
騙子。
不待兄長有所反應，裴沐就伸出手，大大方方地拍了拍兄長的頭。嗯，他匆匆跑來，頭發都沒扎，柔順的長發模著手感很好。她忍不住多模了兩下。
姜月章一動不動，神色略有變換，思索著對策︰是承認騙她，還是不承認？哪一個能讓她更親近些，至少別疏遠？
「阿沐……」
「好啦，好啦，哥哥不用補救，我就是知道你在騙我。」裴沐模著他的頭，更是得意，只差長個狐狸尾巴在身後甩來甩去。
「可是哥哥，你要知道，不論你身上發生什麼——是被家主厭棄也好，被姜家放逐也好，還是別的什麼事，你都是我哥哥。你好，我會跟著你，你不好，我更加不會拋下你。你別擔心了，我們還是快點想辦法換個地方，你可不能一直待在這麼冷颼颼的地方……」
她的兄長一直听著。
他神情慣來是淡淡的，此時這樣微垂著眼，便更顯淡漠。
但那唇邊的笑意，卻是不容錯認。
那笑容比平時更盛，也更……
說不上來。反正有點怪怪的。
裴沐還在得意忘形地模他頭，卻忽然被他捉住了手腕。她被他牽著，感覺他的手指在她掌心摩挲了一下，又往上模去，好像想要扣住她的手，但最後，他收回冰涼的手指，只是握著她的手腕。
他抬起眼，眼神仍是略略空洞的，看著卻很溫柔。只是或許祠堂光影太詭異，映在他眼里，就也顯得有點森然。
「好，哥哥知道阿沐的心意。」
他聲音也清冷溫柔。
就是用詞似乎不太妥當……
沒等裴沐想清楚，他忽地點了一點她的唇角。
她面上被風吹得冷，反而顯得他指尖有了暖意。倏然的一踫，像蜻蜓點水而去。
「……哥哥？」
他收回手，微微地笑︰「我模糊還以為有一點水珠，卻是高估了自己。阿沐，去看看門外，我的人回來了沒有？」
看錯了啊。裴沐點點頭，不疑有他，轉身去察看門外情況。
在她身後，她的兄長略垂了頭，望著那點過她唇角的手指。他的確看不清，可他也本不是因為看見了什麼……不，他至少能大致辨清幼弟的輪廓，不是通過「看」，而是因為他早就將那討喜的模樣深深刻進心底，永遠不會忘懷。
他回憶著剛剛剎那間的觸感，心跳竟是加快了一些；血液在流動，一部分分去心髒，一部分分去指尖——全部匯聚于他剛剛踫到那點柔軟的地方。
他抬起手，將指尖放在唇邊，輕輕一吮。
「哥哥，你的人回來了！」
前方，她扒著門縫看了，興高采烈地回頭。
姜月章放下手，對她微微一笑，若無其事道︰「好。」
……
那一夜，等牽著兄長回了屋，又指揮著一群人匆匆將他照顧好，裴沐自己坐在床邊，再模一模他的額頭、臉頰，拉了他的手發現體溫回升，這才能長吁一口氣。
她打算回屋休息，但姜月章拉著她不放。
「阿沐，留下陪我。」
那臉頰微暈、嬌弱無力卻又固執己見的樣子，真像個生病撒嬌的孩子。
裴沐耐心哄他︰「哥哥，你好好休息，我明日再來看你。」
「我不。」
「哥哥……」
「今夜太晚，將就睡罷。」他拍了拍身側，示意她過去。
雲淡風輕，理所當然。
北齊的床榻受外族影響，加高加大，完全能容納三四個成年人並排而躺。如姜月章身下這雕花紅木床，就是其中典型。
他蓋著明黃雲紋的厚棉被，長發鋪散著，模樣蒼白柔美，眉眼卻又是天生的高傲凌厲。只不過，在屋里柔暖的燈光下，這份凌厲化開了，全成了慵懶隨意。
一眾僕婢伺候在一旁，靜默無聲。
裴沐看看他，又看看他的身側。
其實她外出修煉、尋寶時，倒也不拘和男性同伴並排休息。野外麼，哪那麼講究。
可在家里，還是和哥哥一起……
她就是覺得怪怪的。
她走過去，彎下腰。
姜月章才勾起唇角，卻見面前這人笑眯眯地戳了戳他的臉頰，又給他掖了掖被子。
「哥哥，晚安，明天見。」
說完，她一轉身，輕快地離開了這屋子。
姜月章盯著她那輕盈的背影，神色有了幾分陰沉。
四周僕婢將頭埋得更低，無人敢出聲。
「……哼。」
這位公子輕哼一聲，到底闔上眼，吩咐人熄燈，自己睡了。
只是在暗夜里，他又側過身，悄悄一舌忝指尖，而後長長地吐出一口氣，這才真正放任自己進入沉眠。
……
有了姜公子那麼一場鬧騰，裴沐的禁閉自然也關不下去了。
她還听說，原來那一夜，兄長的人匆匆去稟報家主，卻是被夫人以「家主已經休息」為由給攔了下來，這才耽誤許久。
听說家主因此頗為動怒，既生氣長子任性，也生氣夫人擅自做主，很是拍了一通桌子，還把裴沐叫去罵了幾句——結果因為長子頂嘴，他更氣了。
北齊慣來是大家長做主。他這位家長雷霆震怒，家里自然也就安分了一段時間。沒人再刁難裴沐，更沒人敢惹姜月章這家中一霸。
但裴沐琢磨著，這樣的安分終究是暫時的。
現在的姜夫人是繼室，出自瑯琊楊家，又與家主育有二子二女，自然極有威風。這樣威風的女人，卻只能看著前頭夫人留下的病弱兒子佔了嫡長子位置，哪肯甘心？
唉，其實裴沐這幾年也發覺，家主的確有了別的心思，連尋找藥物醫治嫡長子這事，家里都怠慢了，只剩裴沐還孜孜不倦。若非北齊是嫡長子繼承制，便是姜家家主，也不能挑戰整個北齊的傳統，恐怕哥哥早被人趕走了。
思來想去，還是要找到天子劍，或者別的什麼靈丹妙藥，治好哥哥才好。
隨著冬天過去，春暖花開，姜月章的身體也好了一些。
院子里第一朵桃花開放時，裴沐正在樹下練劍。她先與姜家的部曲對練過，又自己玩了些技巧，將劍氣分成無數條，一一去鑽桃花樹的空隙。這是很有效的控制靈力的方法。
她練得專心，一回頭卻看見姜月章。他站在那里看她，不知道看了多久了。
「哥哥？」
裴沐擦擦汗，大步走過去︰「咦，哥哥你穿成這樣，是要出門？」
正是陽春，風暖日和。姜月章披了淺黃外衣，寬衣博帶，長發也以明黃發帶束起，令他那因蒼白而更顯冷峻的面容柔和一些，也更多了點明亮的氣色。
他站在廊下，看她走來，便從侍者手里拿了帕子，來給她擦額頭上的汗，又輕哼道︰「汪家的曲水流觴會，你忘了？」
裴沐一愣，旋即心虛起來︰「啊……」
姜月章捏了捏她的臉頰，催促道︰「好了，快去換身衣服。」
裴沐苦了臉︰「哥，我不想去。反正人家也沒給我下帖，我不去。」
姜月章一怔，神色就有點沉︰「阿沐……」
「不去，不去。他們那些曲水流觴的規矩，我才不懂。作詩也還勉強了，可那些人偏偏愛清談玄思，繞來繞去，我實在不懂，還不如就自己練劍、看看功法，便是賞賞桃花，也比在那兒坐臥不安強。」
裴沐把頭搖得像撥浪鼓，說得相當堅定，也滿是嫌棄。
末了，她又有點撒嬌地說︰「哥，你也不去，不好麼？」
她問了這一句，姜月章眼中的陰雲才有所減輕。
他認真考慮片刻，蹙眉道︰「汪家專程下帖請我，從去年到現在，我已經推了好幾次，這回總該去瞧一瞧。」
他盯著裴沐。
「阿沐……」
裴沐憂傷地看著他，半晌，才幽幽怨怨地說︰「唉，若是哥哥一定要我去，我也就去罷，左右不過是難受一會兒……」
她這樣不情願，卻又表露出願意為他委屈自己的模樣，當即就讓姜月章神色一柔。
接著，他又為難起來︰「難受一會兒……今春的曲水流觴會，放在汪家麓山的別館那里，從瑯琊城過去，一來一回，得要七八天。」
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裴沐立即垮了臉︰「啊……」
姜月章遲疑一會兒，到底嘆了口氣，再捏了捏她臉頰︰「罷了，不去便不去。阿沐好好在家里等我回來，哪也不能亂跑，知道了？」
裴沐當即眉開眼笑，一口應下︰「好，哥哥一路平安！」
她一轉眼就笑得這麼高興，氣得姜月章又使勁捏了幾下她的臉，又叮囑了一大堆話，概括而言就是這不可以、那不應當。
裴沐熟練應答，面上乖巧真誠，實則神游天外。
就這樣，姜公子悶悶不樂地走了。
裴沐則繼續開開心心地練劍，還不時出去逛逛瑯琊城熱鬧的街道，與同輩交流一二，再帶些小禮物回來，給家中的姐妹、侍女。
她慣來對家中女孩兒很好，哪怕是姜夫人所生的兩個女兒，因為她們都被教導得才情滿月復、性情嫻雅，高潔而不高傲，裴沐很是喜歡她們。
過了兩天，她收到了一封信，信是從南朝那邊寄來的。
她打開信一看，心髒就怦怦跳起來。
原來這是南朝那邊的「廣識會」友人寄來的信。
廣識會是一個結構松散、成員遍布南北的修真界組織，其創始人據說是一百多年前崆峒派的弟子。在崆峒派分裂後，這位弟子秉持著集思廣益、交流學識和技術的理念，創立了廣識會。
這個組織來去自由，氣氛很好，裴沐也是其中一員。不過，也因為結構松散，北齊和南朝的情形差距挺大。
南朝的廣識會更活躍，有許多杰出的女修，而北齊的廣識會要沉寂許多，成員幾乎都是男修，而且學識大多平平，武斗實力卻高超。
寫信的友人是南朝修士，是裴沐在之前一次游歷中結識的。裴沐曾托他在南方多多注意可洗筋伐髓，或是治療天生目盲的藥物。
這回友人來信，就說到南朝修真界要辦個交易會，許多人都要參加，其中就有南朝很有名的煉丹師、藥師，說不定能有裴沐想要的東西。
裴沐看了隨信附上的名單，其中幾位煉丹師的大名，便是她在北齊也听過。
她一下就興奮起來。
再一看信中所說的交易會時間，居然就在五日後。原來南北雖然允許民間交流，但所寄信件、物品，還是要經過嚴密檢查，因而耗費時間長久。這信是一個多月前寄出的，現在才到裴沐手上。
五日後……如果現在即刻動身，御劍而行、星夜兼程，還是能趕上。
但哥哥那里……
裴沐只猶豫了片刻，就做了決定。她當即寫了一封信，告訴姜月章自己去南朝給他看看能不能找到合用的丹藥，而後將信一封，再往姜月章房中一擱，便拿起劍，興沖沖地出發了。
走前，她自然也沒忘記同家主他們說一聲，畢竟要去南方，還是得有官方出具的通行文書。
家主雖然日漸對長子感到失望，卻還沒完全放棄，也就很欣慰裴沐的積極舉措。他對這收養來的幼子也還有幾分感情，便收起了前些時日的不滿，溫聲囑咐幾句，痛快地給出了通行文書。
裴沐輕裝簡行，只帶了自己的劍，除了銀錢和文書外，再帶了一些丹藥、外傷藥，這便要出發了。
溫暖的陽光落在她身上，她最後回頭看了一眼自己的小院，忽然又遲疑了一下。
她抬起手，看著手腕上的明黃色珠串——養魂木手串，是她哥哥送她的。這手串據說能靜心安神，可裴沐知道，它最大的用處其實是讓姜月章在她身上定了一個「標記」，因此他才能迅速感知她的位置。
不過，距離越遠，他感知起來也越費力。
按她哥哥那個性子，知道她去南朝，肯定要用魂術來定她的位，說不定又跟上次一樣，發瘋似地靈魂出竅，跑她身邊。可南北這麼遠，他那麼一折騰，身體哪里吃得消？
想到這里，裴沐就干脆褪下了腕上的珠串，回到屋子里，好好將它收進了小木匣里。這匣子是她自己閑來無事做的，共有五層，里頭堆的全是她哥送的小零碎，每次看著，她都覺得開心。
合上木匣，又上了鎖，防止別人破壞她的東西。裴沐滿意地點點頭，覺得自己可真是機智極了，是個為兄長考慮的好弟弟……呃，還是好妹妹？
想不清，反正差不多。
這下，她才瀟灑出發。
……
兩個月後。
五月的瑯琊城，正處于一年中最明媚的時候。從城外護城河邊，到城中大大小小的道路，都是各式各樣的花。世家清幽的宅院除外，畢竟這花開得太熱鬧，就俗了，實在不夠清雅潔淨。
就讓這俗氣的熱鬧留給平民，留給普通的修士，這便很好。
裴沐就覺得很好。
她剛從南朝回來，帶著雖然不十分滿意，卻也還算欣悅的收獲，另外還有一小包裹的禮物，都是她精心挑選過的。漂亮精巧的首飾、有趣的詩書話本，是給家中姐妹，也可偷偷塞給關系好的婢女；正經的書畫卷、典籍，是給家主的。她才不給其他兄弟，她只喜歡小姐妹。
至于她小心收好的丹藥，還有千挑萬選出來的、最好的一幅字，那當然要給她哥哥。
她穿過飄花的瑯琊街道，高高興興地回了姜家。
「小公子……」
「小公子……」
僕婢們同她問好，卻又有點欲言又止。
裴沐奇道︰「你們怎麼了？」
一個婢女小聲提醒︰「您快些去看看公子罷！」
這姜家里，稱呼誰都要加個排行，唯有一個人例外。
裴沐有些心虛地模模鼻子尖。其實她當初選擇留下那串養魂木手串，便猜到了哥哥會生氣。
她趕緊說︰「等我去給家主問個好，就去看看哥哥！」
她在正院那里繞了一圈，奉上禮物和好話若干，乖巧听訓。誰知道，連家主都嘆了口氣，捧著禮物，吩咐說︰「去看看那孩子吧。」
這下，裴沐更覺出……情況或許有點嚴重。
不至于吧？他能有多生氣啊？她不是給他留了封信，好好解釋過了麼？
裴沐有點納悶，心里盤算著，等會兒多說說好話、用禮物多哄哄他，應該沒什麼問題。
她一溜煙過去了兄長的院子。
整個院落清幽異常，竟無人聲。連陽光落到這里，被那深深草木一遮，都多了不少涼意。淺淺的池塘里，有睡蓮安靜開著；青蛙不叫，蟬也不鳴。
魂師的力量……
裴沐站在門口，探頭往里看，「咕咚」咽了口唾沫。
好像情況真的有點嚴重……
那要不……改天再來？
她躊躇半晌。
算了，如果她回來了居然還不來看他，那他可能得把自己氣死。
裴沐大搖其頭，深吸一口氣，秉持著「我不入地獄誰入地獄」的大無畏精神，勇敢地邁步走進了兄長的院子。
「哥哥，我回來了，我來看你了。」
她站在屋子門口，試著往里看，臉上已是掛起了討人喜歡的笑容。
屋子里靜悄悄的。僕婢們跪坐在門外，見了她來，他們都露出松一口氣，卻仍是不免擔憂的神情。
而且，他們竟然不跟她打招呼。在哥哥這里，這可是從來沒有的待遇。這只能說明……
裴沐揉揉臉頰，恨不得拿面銅鏡出來，看看自己笑得夠不夠可愛。
可惜她手里沒銅鏡，只能琢磨著讓自己笑成一朵花，輕輕往里移動。
「哥……」
——啪。
什麼東西落在她腳邊。
裴沐低頭一看。這竟然是她的養魂木珠串，就是她小心收起來的那一串。此刻，它躺在她腳邊，上頭原本光滑油潤的木珠，一顆顆都有了裂紋。
壞掉了。
而且是被人刻意弄壞的。
她一下抿起唇，有點笑不下去。心中一股怒火升起來，還有點委屈。
至于麼？她明明很愛惜這珠串的……
她有點想轉身走開了，可轉念一想，她哥從沒這麼生氣過。
大概是真的太生氣了，才這樣的吧。
裴沐嘆了口氣，勉強還是露出個笑。
「哥哥，你別生氣了，我這不是好好回來了？走之前也給你留了信。」
她繞過屏風，走進光線幽昧的室內。
靠近庭院那一側的門給關上了，室內也沒點燈，就由著漏進來的暖色天光彌漫，略微照亮了室內的陳設。
還有榻上倒著的那人。
他身上搭著一條薄薄的毯子，寬大的衣袖從邊緣垂落，連同長發一起，如深深淺淺的流水。他並不起身，只露出點銳利又精致的稜角，襯得他周身氣氛更加冷肅。
「哥哥……」
「滾。」
裴沐一愣。她哥從沒對她說過重話。
她有點不適應，皺了皺眉，還是忍著氣，笑著走近，又哄︰「哥哥，我從南朝的交易會上買了很好的丹藥，還給你帶了禮物，你起來看一眼，好不好？」
他不說話，卻緩緩撐起身。那雙半盲的深灰色眼楮，緊緊地盯著她。
——像蛇。
裴沐覺得後頸的毫毛有些豎起，像危險的預兆。可是哥哥能有什麼危險？
她笑眯眯地在榻邊坐下，伸手捧給他禮物︰「你瞧，只是南邊產的抹額，顏色和織法都很新穎，中間瓖嵌的翡翠也通透漂亮，我覺得很適合哥哥……」
——啪。
又一聲。
裴沐有點呆愣地瞧著他。
原來方才一剎那，姜月章抓起她手里的禮物，狠狠就扔了出去。那可憐的抹額被翡翠的重量帶著，倏然飛往一邊，又重重撞上了桌角。
只一瞬間，那顆她精心選了好久的翡翠就給摔碎了。
姜月章卻從頭到尾沒看一眼。
他只盯著她，面容隱隱有些扭曲，咬牙切齒︰「姜沐雲，我讓你在家等我，你分明答應了！你跑了也就算了，你怎麼敢——你怎麼敢丟了我給你的手串！」
裴沐也真正沉下臉。她感覺心里的怒火在飛速上漲，也在飛速啃噬她的理智。
「……哥，」她勉強說道，「你要是現在跟我道歉，我就原諒你。」
「我道歉……？」
這張蒼白清俊的臉已經徹底被陰沉佔據，更甚至，因為憤怒太過，他還扭曲著笑了幾聲。
「——我還和你道歉！」
他暴怒著，抬手又摔出個什麼東西！
「姜沐雲——你怎麼敢！我沒你這種不听話的弟弟！滾，你給我滾！」
裴沐咬著牙。
她用力盯著他。
「……好，那我就不再是你弟弟了。」
她頃刻站起身，頭也不回地飛快往外跑去。
身後靜了片刻，卻突然有重重的踫撞聲響起，像是什麼人驚慌地摔倒在地，連帶將那長榻也給帶得翻到了。
——「等等……阿沐，等等！哥哥不是這個意思，回來，阿沐，阿沐……！」
裴沐沒回頭。
她拋後的混亂，還有那不停歇的、驚慌至極的喊聲，以及虛弱的咳嗽聲，一氣跑遠了。