這一年的春狩，始于一個雲霞清爽的日子。朝霞既不過分濃郁，也不流于疏淡，恰如女子裙擺上一抹淡雅的色彩。
朝陽照耀神木廳，令新生的翠色更加濃郁。
裴沐坐在神木上，扒著樹干，眼楮緊緊貼在上面，正仔細搜索著什麼。
大祭司抱著一筒蓍草站在樹下，不時搖動一下竹筒，令其中被曬干的、寫好卜辭的蓍草草睫相互踫撞。
他本該專心致志，卻忍不住抬頭去看樹上。如是重復了好幾次，他變得越來越心神不定，最後有點煩躁地放下竹筒，干脆徹底抬起頭。
「你在做什麼？」他終于忍不住問出這句話。明明更多是好奇，可那冷淡的聲音听上去卻像嚴厲的斥責。
好在，副祭司早已習慣了，一點不在意。
「……沒看什麼。」裴沐戀戀不舍地離開那條樹縫，含糊道，「我听見有聲音，許是什麼小鳥？」
大祭司看了神木一眼，神情微動，最後淡淡道︰「胡思亂想。未經準許，任何生靈不得進入神木廳。」
「那便是我看錯了。」裴沐並不分辯，笑眯眯地認了下來。
可大祭司盯著她，反而微不可察地蹙眉，隱約像在煩惱什麼。不過他倒也沒再多說，就是又看了一眼方才吸引裴沐注意力的樹縫。
裴沐沒注意他的神情變幻；她已經湊到他邊上，低頭去瞅他捧著的蓍草筒 ，還想用手去抽一根。
「別鬧。」大祭司回轉目光，舉起雙手，不讓她抽。
「……小氣。」裴沐撇嘴，不死心地踮腳去夠，「讓我抽一根，問問今日春狩收獲如何嘛。」
蓍草問卜是最古老的佔卜方式之一，據傳源自天帝。使用方法也很簡單，只需要采下一把蓍草，晾干後再寫上卦辭，之後按照祭司自己算出的時間，抽取問卜，就能得到答案。
不過，就是因為很簡單，就是普通人也能裝個樣子，所以真正能用蓍草佔卜的人反而顯不出來了。
裴沐不知道別人行不行，但她知道自己肯定不行，而大祭司肯定行。
看他佔卜，她就想蹭個便利。
她左搖右擺地想去搶蓍草，可總也搶不到。等她反應過來，她已經快整個撲到大祭司懷里，而他垂首看她，俊美蒼白、面無表情的臉離得極近，近得她幾乎能數清他眼中每一絲星光。
此時，他目光微垂，深灰色的眼楮里滿是專注之色。也不知道是專注地在躲她，還是在專注地看別的什麼。
他的聲音和氣息也過分接近︰「裴沐，別鬧。祭司之間不輕易問卜，你該知道的。」
裴沐的心思在別處，慢了一會兒才想起來，沒錯，是有這個說法。
祭司都是能窺測天意之人，佔卜問卦已是奪天之運，因此務必要恪守諸多顧忌。其中之一就是，祭司不得輕易卜算另一位祭司的命運，否則便會折壽。
而若是雙方力量差距太大，被佔卜的祭司就會被奪去壽命，用以平息天怒。
她听他說話，卻和沒听見也差不了多少；她仍舉著手、抬著頭，也仍看著他，就像他的目光也凝聚在她臉上一樣。
初春的風從懸崖外吹來，若無其事地嵌入他們之間並不多的縫隙。裴沐的耳朵在發燙，但她竭力做出一副滿不在乎的模樣。
「我當然知道……我就是同你開個玩笑。」她這才收回手，退了一步，語氣輕快得太多，就隱隱透出點慌張。
她逞強說︰「不算就不算，反正我一定能獵回十頭野豬，然後把肉干全部掛在神木上。」
山風吹來陽光，吹來遠方的青草香氣。它們混合在一起，襯托著大祭司的身形。
在高遠的天地之間，在這一刻，在她注視的前方不遠處，他仿佛微微露出了點笑。如春陽，似薄霧，又像深邃的海面閃現一點轉瞬即逝的溫柔波光。
「你不是說要參加春狩？快去吧。」他的語氣也似柔和了不少，「第一場狩獵即將開始，再不去就晚了。我也將登台祝禱，祈求接下來的七日晴好無憂。」
「好……又祝禱？」裴沐才要笑，卻又笑不出來了。她尚還存了些方才的恍惚，心里卻已經像被條細細的線捆了起來，莫名難受︰「你上回不是才祝禱了？現在又……那你的身體……」
她皺眉說︰「你更重視自己一些，不好麼？」
說到這事，大祭司的神情便冷淡下來。也可能他的神情一直都這樣冷淡，其余種種，不過春陽帶來的幻覺。
「無礙。」
他說得簡單直接，而後就轉過身，面對天地、背對裴沐。這是一個拒絕的標志，也像某種無言的象征。
裴沐盯著他的背影，心中生出一股莫名的惱怒︰「大祭司，請多少也保重自己。別人會擔心你……我會擔心你的。」
但那個冷硬的背影沒有任何動搖，反而冷冷道︰「多事。男人如此磨磨蹭蹭，算什麼樣子？夠了，快去罷。」
他的聲音里藏著一點突如其來的怒氣。方才的柔和，果然都是春陽光影的幻覺罷了。
裴沐完全不知道他在氣什麼。她只知道，自己也真有點火了。
「磨磨蹭蹭也比逞強要好得多。算了，大祭司自己的身體，反正不歸別人操心。我是不是擔心，總也不叫你在乎！」
她扔下這句話，一敲青藤杖，便有清風流轉，擁著她飛離而去。
一轉眼，副祭司就成了風中的黑影，輕靈敏捷如歸來太早的燕子。
大祭司抿著唇，無聲地望著那個背影。他緊握烏木杖，發白的指節似乎透露出微妙的懊惱。
「……說了無礙。」他對著空氣低聲重復了一句。
就像不肯認輸似地，他迫使自己移開目光，去看氣勢磅礡的闊大天地，去想他心中偉岸的計劃。每當這時，他就會忘記其余一切。
但漸漸地，他卻發起呆來。因為他看見山腰上有一對雎鳩。
它們不知何時在那里做了窩，此刻正伸著脖子曬太陽，更不時交頸親熱一番，彼此發出愉悅的鳴叫。
春回大地，萬物蘇生，這本是再尋常不過的一幕。
但大祭司卻緊緊盯著它們。他幾乎是震驚地、魂不守舍地發現，那對親密的雎鳩……竟都是雄性。
不錯，他向來知道，雖說陰陽和合方有萬物演化、男女和合方有人類百代，但有時候也會出現同性相吸的事。所謂天衍四九，剩下的一就是變數。這是正常的，他向來是知道的。
男子之間也會發生種種，種種……不錯，他向來是知道的。
仿佛有無形的力量施加在他身上，讓他的思緒一片混亂——前所未有的混亂。他一時像在延續自己清醒的、冷靜的思考，一時像沉浸于雜亂的過去和夢境，一時又像見到了不可知的、迷惘的未來。
他不確定自己究竟是在回憶中听見，還是真的山下有人唱歌︰關關雎鳩，在河之洲……
——唰啦！
大祭司忽然重重一甩袖。
疾風如刃，削去大塊山石；烏木杖發出低低嗡鳴，帶著他的身影如幻夢消失。
他不見了。像一只震驚太過而潰敗逃竄的鳥。
當山石跌落懸崖，連最後一點碎響也听不見後，神木廳便重新恢復了寂靜。
再過片刻，一雙怯怯的眼楮在神木樹干後睜開。
它探出頭，看了看副祭司的氣息遠去的地方，又看了看大祭司的氣息遠去的地方。
片刻猶豫過後，它展開翅膀，追著裴沐的方向而去了。
……
裴沐很生氣。
通常來說，她不會為這種小事而生氣，但她這次就是莫名不痛快。
可不痛快歸不痛快。她在空中使勁翻滾了幾圈之後，還是怒氣沖沖去了狩獵場，打算依照原先的計劃，去探探那幾個有內鬼嫌疑的人。
她生氣大祭司是她自己的事，可既然她說過會為他處理好這一切，叫他繼續當他的大祭司，她當然就會這麼去做。
她這個人最大的問題就是為人太好、太正直了，真是無法可想！
裴沐怒氣沖沖地表揚自己。
當她降落在曠野上時，第一場狩獵的號角聲已經吹響。
戰士們赤⻏果上身、掄著鼓槌，在聲嘶力竭的鼓聲中變得汗流浹背。他們的發辮貼在皮膚上，一個個都在陽光下嘶吼、發光。
將軍們縱馬狂奔，呼哨四起。扶桑部豢養的妖犬被餓了半天，此時長嘯而去，沖向原野中的獵物。
子燕氏因為人少，不足以單獨成一軍，便歸在朱雀祭司的大部下。此刻，媯蟬已是與其他將軍一起，跟在朱雀祭司身後，歡呼著在大地上縱橫來去，拖出滾滾塵煙。
他們豎著戰旗，上面繡著象征扶桑聯盟的牛角、神木，現在又加上了象征子燕部的燕子圖案。
裴沐隱去身形，站在一旁。她發現，朱雀祭司領著大隊人奔向西側，而扶桑首領姚森則領著人馬襲向北面。
至于青龍祭司……
裴沐看向後方高台。
用木頭搭建的臨時祭台上，站著長發束起的青龍祭司。他衣袍當風，神情肅穆，面上微垂的皮肉、些許的皺紋，都只令他顯得更加威嚴。
春狩是開年最重要的日子，當有祭司主持，祝福全體戰士豐收而歸。
這本該是由第一祭司，也就是扶桑大祭司來主持的儀式，卻被交給了青龍祭司。而大祭司本人，反而只在暗地中祝禱，不被人瞧見。
裴沐眯眼瞧著青龍祭司。她想起來，青龍祭司還代了玄武祭司的職責，因而他麾下實則有兩支軍隊，被分別交給了青龍的長子和次子。
這樣一位手握大權的祭司，唯一阻止他更進一步的……就是大祭司。
青龍祭司，朱雀祭司，扶桑首領……裴沐暗自沉思︰這三個人中，究竟誰最有可能是想殺死大祭司的內鬼？
如果從動機來看，這三人都有可能是內鬼。
青龍祭司一直被大祭司壓了一頭，而且在七年前的戰爭中失去了長女。他除了怨恨姚森，也可能怨恨坐鎮後方的大祭司。
而假如這一怨恨成立，那麼作為未婚夫的朱雀祭司也有可能去害大祭司。
姚森更不必說，他與大祭司之間有殺父之仇，更是被大祭司架空權力。他也是裴沐最警惕的對象。
那麼，現在她應該去跟蹤哪一個人？
朱雀祭司那里有媯蟬幫她注意，可以暫時不理。
而姚森和青龍祭司……
打量中，青龍祭司已經完成禱詞，走下高台。兩側的族民彎腰行禮，奴隸們戰栗伏地，這是會讓任何具有權力之人戰栗興奮的場面，但青龍祭司看上去並沒有特別的感受。
他只是快步走到另一邊。
「……阿父！」
一個小姑娘跳起來，喜悅地向他伸出雙手。
那是姚榆，青龍祭司的幼女。從剛才開始，她就在邊上和另一個姑娘說話、嬉笑、玩耍。接著，裴沐注意到，姚榆的玩伴比她年長兩三歲，而且是奴隸打扮。
見到青龍祭司來到，那年輕的女奴陡然緊張起來。她拜倒在地，額頭緊緊貼著地面。
姚榆回過頭，顯出了片刻的吃驚，而後就是難過和不知所措。
「阿父……」她猶豫地仰望著青龍祭司，想要說什麼。
青龍祭司笑了。他揉了揉女兒的頭，又溫聲對女奴說了幾句話，大意是說可以讓她到姚榆身邊服侍，飲食溫飽都不必擔心。
姚榆立即高興起來，那女奴也驚喜地抬起目光，又帶著猛然涌出的眼淚，重重磕了幾個響頭。
裴沐收回目光。
她對青龍祭司的懷疑減弱了。因為一個掛念家人、願意善待奴隸的祭司，除非腦子壞了，否則，他無論是否想要奪得權力，都不會去破壞神木之心，讓家人落入險境。
何況他既要待在後方，眾目睽睽之下，便是有鬼也不會做出什麼來。
裴沐心中有了主意。
清風再起，帶著副祭司往姚森的方向而去。
後方，一無所知的青龍祭司仍在笑呵呵地與小女兒說話。
只有一雙好奇又緊張的眼楮，目不暇接地看了半天，又趕快去盯緊了消失的副祭司大人。
……
裴沐追著姚森而去。
整個狩獵場背靠烈山，往西方敞開。
扶桑部的四支人馬中，往北而去的只有姚森所帶領的一支。
身為扶桑首領，他帶領的人卻是最少的。不過，至少從面上看不出他有失落或不滿。反而，這位容貌俊郎的青年笑容豪邁、舉止灑月兌，與部下相處融洽，氣度十分不凡。
他記得每個人的名字，會大笑著拍他們的肩，也會毫無顧忌地與部下分享同一壺水。人人都用充滿信賴的目光看著他，那發自內心的親近不可能作偽。
相較大祭司而言，姚森顯然是一位更加有親和力的首領——裴沐一路尾隨，漸漸產生了這樣的印象。
她隱藏在暗處，暗想︰要麼姚森本性爽朗熱情，要麼他就是所圖甚大。她心中更加警惕，默不作聲地繼續跟蹤下去。
扶桑西部多為平原，也有低緩的山丘。姚森帶領部隊一路追尋獵物，連妖獸都收獲了好幾頭，氣勢十分昂揚。漸漸地，他們翻過山丘，往更北方而去了。
「停——」
姚森勒住馬，站在山丘頂上，遙望北方遼闊平原。
「再往前就要進入其他部族的勢力範圍了。」他回頭笑道，「雖說我們遲早要挺入北方，將野蠻的無懷聯盟給收拾了，不過今天是春狩第一天，還是高興最重要！」
「便以此為界，爾等散去，自行歇息、捕獵，兩個時辰後，再來此處匯合。」
「諾！」
眾人齊聲應下，很快便散進林中。剩下幾個像是姚森的心月復屬下，但在他笑著勸說後，他們也散去歇息了。
姚森望著他們的身影。等他確定他們都離開了，才將自己的馬拴在一旁的樹上，又拿出貼身攜帶的巫術符紙，布置了幾個簡單的迷蹤陣，防止別人偷窺他的行蹤。
接著，這位扶桑首領收起爽朗笑容，沉下神色，悄然無聲地往北而去。
他越過山丘，往北進入了其他部族的勢力範圍。也就是說，他終于擺月兌了扶桑大祭司那無處不在的力量。
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裴沐也神不知鬼不覺地乘風跟上。雖說姚森布置了迷蹤陣，但那不過一些便利的符紙，對真正精通巫術的人而言，看破迷障不過輕而易舉。
姚森並未察覺她的跟蹤。
他足夠小心謹慎，曲折前行，一直到了某處山丘背陰地。此處氣息混亂、陰風森然，難以被人探查。
青年再布置下兩個遮掩用的障眼法陣，這才小心翼翼地掏出一面巴掌大的、薄薄的銀鏡。
他松開雙手，那鏡子竟然直接就懸浮立在了半空。他又拿出一把特制的匕首，眼看就要劃開自己的手掌。
血液是許多巫術的施展媒介，譬如——遠程溝通的巫術。
裴沐清晰地看見，那銀鏡和匕首上，都刻有一條猙獰的食尸蜈蚣——北方無懷部的圖騰。
這下她再無猶豫，欺身而上，一杖牽引風雷，狠狠往姚森身上劈了下去！
青年身經百戰，電光火石間已是扭身想躲。可他躲無可躲，只得倉促以手中匕首應戰。
滋啦——！
一捧幽綠火光爆射而出！
裴沐冷哼道︰「內鬼果然是你！」
姚森仰著頭，瞪大眼看她，面上狠辣轉為錯愕。
他忽然收手，狼狽地往邊上一滾，口中疾呼︰「副祭司大人且慢……我此行此舉，皆出自大祭司大人的授意！」
風雷交纏的青藤杖——陡然停住了。