謝泗泉笑道︰「白九爺, 久仰久仰，——兩日一直听璟兒說起你，一直想來見見。」
九爺道︰「謝家主客氣了, 于情于理，我應當先去見您。」
謝泗泉只當他拿了謝璟的賣身契，言語里不怎麼客氣︰「你既已知我身份, 那麼我也就不藏著掖著的了，謝璟是我外甥，我呢，天生福薄，總共就——麼一點血親，也不想他流落在外, 不若白九爺做做好事, 把璟兒的一紙文書給我，你當初多少錢買下他, 我百倍奉還就是。」
九爺微微擰眉, 視線還在那雙靴子上。
「或是白九爺還有什麼其他條件，旁的不說，在西川我還能說——上幾句話，你盡管開口。」謝泗泉本就是來給外甥撐腰，口氣狂妄，只差拿錢砸人。
九爺移開視線，看向他道︰「我和璟兒不是謝家主想的那般。」
「那是如何？」
「他于我，交情匪淺。」
謝泗泉嗤笑︰「他？他不過還是個半大孩子，如何敢跟北地白家談什麼交情。」他來的時候也是查過的，出了關外，幾乎可說是白家一手遮天, 即便關內也還有三家大的商號，百年基業，非一般人家可比肩。他們西川謝家也就佔了蜀地天高皇帝遠的地勢，不攙和外頭幾方實力交戰，再加上祖上留下的鹽井世世榮華富貴不愁，財力或許不輸白家，但其余他尚有自知之明。
莫說是白九之前不知璟兒身份，即便是知道了，「交情匪淺」四個字也過——了。
外頭有護衛隊的人來報，站在門口沒有進來，低頭道︰「爺，門口有一隊人嚷著要進來，我們攔不住，可要找張總頭來？」找了張虎威，那便是要動真格的。
九爺看了謝泗泉，謝家主大大咧咧道︰「哦，對，我來的時候忘了跟你說，帶了幾個人，西川那邊你也知道，我自己管手下都麻煩的很！我們還是盡快談好，我也好帶著——群不听話的回去。」
九爺道︰「不必找張虎威，你去尋謝璟，——些小事由他處理。」
謝泗泉︰「……」
門口的護衛領命去了。
謝泗泉把靴子從桌上放下來，不太自在道︰「你找璟兒做什麼，他才多大，哪兒管——住這麼多人？」
九爺淡聲道︰「他在我——里，管得住。」
謝泗泉心里罵他一聲老狐狸，——人簡直比賀東亭還可恨。他臨來的時候千叮嚀萬囑咐，一眾人馬好手可是一根毫毛都不敢傷他小外甥，原本還想弄個下馬威，結果白九——臭小子竟然讓璟兒去拉架————他娘的誰敢動手啊？
大約是不想冷場，九爺破天荒多解釋了幾句︰「謝家主，我知你——次帶了許多好手過來，但我手下護衛也是多年歷練，只是不想傷了兩家和氣，下次還請不要硬闖，白家對朋友自有好茶、好酒招待。」略微停頓之後，又道︰「璟兒自幼在我身邊長大，他十三歲那年在黑河救我一命，從此再未離身。我待他如家人，你是璟兒長輩，我自然也尊敬您。」
謝泗泉擰眉看他，總覺哪里奇怪︰「璟兒是你護衛？」
「他只是其中之一。」
「你讓他動槍了？」
「自保而已。」
「北地有些亂，」謝泗泉手指在腿上敲了幾下，莫名有些煩躁，總覺——什麼事要失控。「璟兒在你身邊我不放心，你把他契紙給我，既救過你，要回身契總不過分吧？」
九爺搖頭，不——對方動怒，開口解釋道︰「沒有——種東西，璟兒救過我一命，我——里只一份聘任書，去留全在他自己。」
謝泗泉錯愕，——才正眼瞧了眼前的人。白家——位主事人相當年輕，眼目疏遠冷俊，看起來也不像是屈居人下的，帶著些骨子里的尊貴。越是這樣的人，說話越真，不屑于編造謊言。
謝泗泉對他漸漸放下戒備，忽然听到對方又問︰「謝家主問了——麼多，白某也想問一句，璟兒既是你唯一血親，那賀家那位少爺又當如何？」
謝泗泉眯眼︰「你查我？」
九爺平淡道︰「我只不過答應璟兒替他查尋身世罷了，璟兒身邊只有姥姥一個，心里還是掛念親人。」
謝泗泉神情柔和下來，嘆了一聲道︰「是我來晚了，你查到多少，璟兒知道多少？」
九爺緩了片刻，道︰「也是剛——到消息，還未來得及同璟兒說。」
他從抽屜里取出一個寬大牛皮紙文件袋，里頭厚厚一疊什麼，塞——很滿，推了那個文件袋給謝泗泉。
謝泗泉垂眼看了封面上的「賀」字，伸手接過。
東院，庭院大門口。
謝璟被人叫來，剛跑到就瞧見兩邊都已停手。
西川那些人馬穿戴即便再低調，人也和他們家主謝泗泉一個路數，猖狂——要命，打架之前挑釁的話就佔了半——攻擊，反倒是對面白家的人得了吩咐一個個拳頭都贏了，但礙于九爺交代，敢怒不敢言。
西川那幫人原本正在推搡，見了謝璟一時啞火，立刻規矩了。
東院護衛瞧見謝璟來，只當上頭發話可以動手，眼楮都亮了︰「小謝！行嗎？」
謝璟莫名其妙︰「行什麼？」他又看了對面那幫西川人，視線落在為首要躲的那個身上，喊道︰「胡達，怎麼回事？你怎麼在這里，舅舅也來了嗎？」
胡達被抓了個現行，手腳都不知道該往哪里放，訕訕笑道︰「小主子，你怎麼在這兒？不是去碼頭了嗎。」他之前明明查好的。
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謝璟道︰「是去了一趟，剛回來，你們這是做什麼？」
東院護衛開口要講，胡達搶在對方前頭道︰「交流！交流一下嘛，我們看——幾個人身手好，想跟著學一下，胡亂比劃著耍的！」
東院護衛冷笑︰「我們槍.法.更好，你要不要也比劃一下！」
也有听出對方稱呼變了的，轉頭問謝璟道︰「小謝，——些人你認得？」
謝璟有些頭疼，道︰「認識，他們剛來，應是有什麼誤會，我替他們道歉。」他安撫了東院的人，又去問胡達，「舅舅人呢？」
胡達幾個人漲紅了臉，站在那一個字都不敢講。
東院護衛道︰「方才在九爺書房瞧見一個，好不講道理，還把腳搭在桌子上！」
謝璟︰「……」
謝璟︰「我去瞧瞧。」
謝璟匆匆跑進去，剛到書房外頭，就听到里面有人談話，還有笑聲傳來。他心里疑惑，敲敲門喊了一聲進去，一抬眼就瞧見九爺和舅舅謝泗泉在那言笑晏晏，倆人似乎談——不好，尤其是謝泗泉，揣了一個什麼厚文件袋，還在那拍著九爺的肩膀夸他︰「好，今天就先聊到這里，我與你很是投緣，你說的有幾分道理，不過我自有打算，你配合我就是。」
九爺點頭道︰「好，一切按您說的來。」
謝泗泉模著下巴嘿嘿直樂︰「你——人不錯，既收了你的東西，那我也送份兒大禮給你。」他說著從懷里掏出一張帖子，擱在桌上，「明天晚上，你只要來，那兩家廠子我包你拿下。」
九爺接過，頷首道謝。
謝泗泉心滿意足，拿了文件袋，起身招手要帶謝璟走。
謝璟回頭看了九爺，見對方微微點頭，——才跟著過去，他心里奇怪，問道︰「舅舅，你剛才和爺說什麼了？」
謝泗泉哄他道︰「舅舅听說你——些年在東院多受人照顧，——此特意來謝謝這位白先——，明兒擺了宴席，你也去啊，咱們請他吃飯。」
謝璟答應一聲。
不過送到東院大門口，他就停下腳步。
謝泗泉不解︰「怎麼了，不回家嗎？」
謝璟道︰「舅舅先回去吧，我還要做事。」
謝泗泉不解︰「——都晚上了，還有什麼事要做啊？——白家使喚人好沒道理，白天干活，晚上還要人守夜不——？」
謝璟含糊道︰「我忙完了就回去。」