對于卡羅的決定，不僅艾莉絲，就連蓋德等人都有些意外。
艾莉絲不滿地叫道︰
「我不是說這是我的私事，你們不要插手嗎！？」
卡羅來到她面前，嚴肅反駁︰
「我可是你的男朋友，你的事就是我的事。我可以不知道你此行的動機和你神秘的過去，但我必須陪著你，共同進退！」
艾莉絲覺得這個灰毛有些蠻不講理，但更多的是溫暖和感動，殘存的理智讓她想要勸退對方，但話到嘴邊又不忍出口。
卡羅見機繼續道︰
「星輝省可是連接王國南北的軍事、交通和工業中心，你人生地不熟的亂闖怎麼行，有我在好歹有個照應，情報搜集方面也要容易得多。」
說到這里，卡羅扶住小辣椒的雙肩，將其拉近，情真意切道︰
「不管什麼困難考驗，今後都有我和你一同承擔，我知道你不想連累大家，但至少我，你的另一半，不需要擔心，我會一直在你身邊的。」
艾莉絲哪經歷過這種場景，被卡羅一通柔情話語亂了方寸，之前構築的心防分崩離析，只顧著臉紅心跳，組織好的強硬措辭更是拋之腦後。
伙伴們一方面慶幸于艾莉絲的情緒變化，另一方面也暗暗佩服卡羅的道行，肉麻的情話張口就來。
眾人圍觀之下，不知所措的艾莉絲只能將頭扭向一邊，幽怨道︰
「混蛋，你讓我說你什麼好……」
「讓我同行唄~」卡羅一邊說著，一邊將小辣椒攬入懷中。
艾莉絲尷尬不已，連忙掙扎道︰
「好啦好啦，我答應就是了，快放開我……」
卡羅會心一笑，松開了手，轉頭對蓋德道︰
「大哥，你們繼續按原定計劃回藍蝶村，我和艾莉絲前往星輝省，等雙方事情辦完後再會合，怎麼樣？」
考慮到艾莉絲的固執態度，蓋德模著下巴思量片刻後，拍板道︰
「也好，你兩一起行動我也放心，就這麼辦吧。其他人怎麼說？」
史萊克表示沒意見，夏琪由于要在去無主地帶的路上做前端偵查，便道︰
「卡羅哥，艾莉絲姐姐，我不能跟你們去，你們一定要注意安全啊。」
「放心吧夏琪，倒是你們這一路，一定要小心謹慎，不要暴露能力。」卡羅叮囑道。
蓋德拍著胸脯保證︰
「這你不用擔心，我和史萊克好歹混跡無主地帶這麼多年了，探路偵查和危險規避的經驗豐富著呢，定會保護好夏琪和波爾的。」
卡羅笑著點頭，卻听波爾道︰
「慢著，卡羅，你左臂還需要一段時間的復健，要不，我也和你們一起去吧。」
一經提醒，卡羅這才低頭看了看自己還吊著的左臂，一臉不情願地撇嘴道︰
「哎呀，我的手臂不要緊的啦。」
卡羅心里，著實不想帶上電燈泡。
波爾雖然不知卡羅的小心思，卻也被其激怒了︰
「我最看不爽的就是你這對傷勢不以為然的態度，就這麼定了，我也一起去！」
「嘖，我說你這醫生怎麼這麼嘮叨啊……」卡羅也不想讓步。
艾莉絲看兩人為這種小事爭吵，又想到人多不好辦事，便對波爾道︰
「波爾，之前看你做的也不難，你教我，我來照顧他吧。」
卡羅喜出望外，波爾則歪著頭想了數秒，最後妥協道︰
「好吧，艾莉絲，你跟我過來，我把復健的指導圖冊給你。」
經過卡羅身邊時，波爾還一邊瞪著卡羅一邊沒好氣地對艾莉絲道︰
「你一定要好好監督這家伙，千萬不能讓他劇烈活動，至少一個月後，才能拆夾板，我只能祈禱你們別再卷入戰斗中了。」
卡羅對波爾的警告一笑置之，繼而問蓋德︰
「大哥，你估計你們這趟大概要花多少時間？」
蓋德盤算一番後，答道︰
「考慮到先前發生的諸多變故，這次可能要久一些，至少兩個月吧，我想在村子里多待些日子。」
「既然這樣，估計我和艾莉絲這邊會比你們先完事，到時候我兩再去找你們吧。」卡羅提議道。
蓋德卻否決道︰
「這不太穩妥，眼下已經是九月下旬，如果你們此行耗時稍微長一點，天涼下來，裂谷小徑那邊就無法通行了。到時你們要想再進入無主地帶且不被盤查，只能走暮光省西北山道或者切敏斯特公國北方的雪山地帶，那可是相當耗時且費勁的。」
「沒事，實在不行，我會讓邊境守軍通融一下的。」
蓋德干笑兩聲，繼續道︰
「兄弟，默德薩克大將這次沒能抓你回去，你確定他不會讓邊境守軍留意你的動向？其實你自己也心里沒底吧，還是不要冒險了。」
蓋德說得句句在理，讓卡羅無法反駁，只能問道︰
「那你的意見呢？」
蓋德回答︰
「我這邊身份相對普通，要越境總比你有辦法，所以還是把會合地點定在王國內吧，你是否知道某個安全的地方，能讓人長期駐扎？不管咱們哪一邊先完事，都到這個地點等候對方，如何？」
卡羅想了想，同意道︰
「安全的地方是有的，那就這麼辦吧，會合地點就定在切敏斯特公國國都【帕雷奇卡】郊外的墨竹村。待會我會給你一個地址，並告訴你接頭人的信息，如果你們先到，只管找他，他自會接待。如果我們先到，便等候你們光臨。」
蓋德伸出右手，豪邁道︰
「好的兄弟，咱就以十二月的第一天為限，在那天之前，完成各自的目標，並在帕雷奇卡會合。」
卡羅亦伸出右手與其痛快擊掌，並安排道︰
「先繼續趕路吧，雖說杜蘭先生答應幫我拖延時間，但咱離烏烏迪亞越遠才越安全。」
蓋德點火發車，卡羅坐到了副駕，其他人也聚攏到車體前部，听卡羅交代擬定的完整計劃︰
「待到裂谷小徑附近，我和艾莉絲駕駛越野車往東，你們則搭乘露營車往北，咱們爭取在十二月之前會合，繼續旅行。」
大家都沒有異議，只是對會合地點感到好奇，史萊克挑頭問道︰
「卡羅，這墨竹村是什麼地方？離公國國都這麼近，不太好吧。」
面對伙伴們好奇的目光，卡羅挑了挑眉，笑答︰
「那是我爸的故鄉，我家的祖墳都在那呢。」
「誒！那豈不是很危險？」大家都有些驚詫。
卡羅不以為然道︰
「放心吧，我家從建國後就定居王都了，每年也只在三月份回去祭祭祖，那里的祖產一直閑置著，都是遠房親戚幫忙打理。我和他們關系很好，絕對信得過。」
蓋德專心看路駕車，听完後，率先表態道︰
「卡羅都這麼說了，我們自然信得過，就這麼愉快地決定了！」
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與此同時，在烏烏迪亞橡樹十字銀行，斯利文和杜蘭已相持許久。
杜蘭的戰具著重進攻，斯利文著重防守，雙方互相攻防上百回合，依然沒能給予彼此太多的有效殺傷。
穹頂大廳內所有的裝潢已經被破壞得破殘破堪，兩邊的人馬為避免被波及，都站得遠遠的。
而銀行外的街道上，早已聚集了不少被激烈的打斗聲吸引的圍觀群眾，其中亦有受到驚嚇的普通市民，將這里的情況報告給了片區駐軍。
杜蘭一直在找機會破掉斯利文的防護罩，但只要斯利文保持守勢，他便無機可乘。
斯利文則不敢輕易進攻，對方的進攻手段比他多，必須找準機會才能出手，否則打中了杜蘭，他也得被聚焦的視線爆破至重傷。
兩人的體力消耗都很巨大，就看誰先撐不住了。
這時，杜蘭估模著時間拖延得差不多了，便決定結束戰斗。
只見他踩著牆壁騰空而起，墨鏡上紅光斑斕流轉，居高臨下對著斯利文施展必殺技︰
「千影殘光！」
斯利文感到無數道不留軌跡的沖擊波從四面八方向他密集打來，攻勢凌厲，【龍鱗飛盾】的防護罩眨眼間就被攻破幾處，讓他不得不開啟鋼硬化用身體硬扛。
但在狼狽防守中，斯利文也找到空當，將盾牌面向杜蘭︰
「逆鱗閃！」
【龍鱗飛盾】盾面上的紋理輝光暴起，炫目刺眼，照亮了整個空間，讓人不能直視。
杜蘭被耀眼的光芒晃了眼楮，動作一時停滯，斯利文趁機將飛盾蓄力在手，朝著半空中的目標全力一擊。
杜蘭在空中來不及躲閃，被這一擊正中前胸，整個人重重地砸到了天花板上，一時間，破碎的磚石瓦礫如雨落下。
而斯利文在飛盾月兌手後，防護罩也隨即消失，面對杜蘭殘余的攻擊只能照單全收。
圍觀的手下們都驚呼起來，想要確認各自老大的情況，卻又不敢貿然靠近。
斯利文的鋼硬化強度少說也有幾十萬，杜蘭的沖擊波雖然讓他有些皮外傷，但未傷及根本。
他抬手接住了飛回的盾牌，眼楮卻直勾勾地盯著上方，不敢絲毫松懈。
幾秒後，灰頭土臉的杜蘭矯健地落回地面，站到了斯利文面前，除了嘴角有點滲血外，並無大礙。
兩人對視片刻，彼此的目光中都有了敬意。
接著，斯利文率先收回目光，準備再度出招，杜蘭卻伸手示意對方住手，並道︰
「不愧是大將的親衛隊長，果然厲害，上校，我認輸了。」
杜蘭的突然認輸讓斯利文有些出乎意料，雖然剛才那次交鋒是自己佔了點便宜，但杜蘭明顯還大有余力，繼續打下去勝負尚且難料，怎麼就突然慫了？
「你又在打什麼如意算盤？」斯利文收回姿勢站定，質問道。
「沒什麼，上校要是想到後邊搜查，請隨意，我們絕不再阻攔。」
斯利文沉著臉審視著杜蘭，對方卻已經擺出了請的姿勢。
就在這時，耳際的無線聯絡響起，先前潛入的四個組向斯利文匯報︰
「報告鳥1，我們已經將整個公館上下搜了個遍，沒有發現目標。」
「什麼！？確認所有地方都查過了？」斯利文有些不淡定了，一邊回話一邊惡狠狠地看向杜蘭，後者卻是一副事不關己的高深表情。
不死鳥分隊肯定地回報︰
「確認，我們已經制服了所有的守備人員，沒有得到任何有用的情報。」
斯利文有些氣急敗壞地關掉通訊，指著杜蘭大聲罵道︰
「杜蘭！你這混蛋敢跟我玩手段！」
杜蘭從容笑道︰
「上校過譽了，玩手段鄙人哪是你的對手？說好的決斗，怎麼你的人已經到里面去了呢？」
斯利文懶得扯皮，喝問道︰
「你們把我家少爺拐哪里去了！？」
事已至此，杜蘭也不再繞圈子，朗聲道︰
「卡少是我家小姐的救命恩人，我們好生招待還來不及，怎麼會誘拐他？我等在這里拖延，便是受卡少之托，權當報恩罷了。」
「之托？」
「不錯，卡少早就料到默德薩克大將會派人來抓他回去，這會早已離開烏烏迪亞了。」
斯利文雖不太相信杜蘭的話，但從先前湯姆老哥失手的情況看，卡羅少爺為了逃跑，是會干出很多出格的事。
「他往哪邊去了？」斯利文收斂了語氣，問道。
杜蘭輕描淡寫回答︰
「誰知道呢？他是自由的游俠，天南地北暢游無阻。對了，這里有一封他的親筆信，讓我轉交給你。」
斯利文迫不及待地扯過信讀起來，確認是卡羅的筆跡和行文風格後，心中哀嘆一聲︰
少爺啊，你怎麼這麼任性！
斯利文明白，這次行動已十有八九可能無功而返了，便換了個問題問杜蘭︰
「卡羅少爺可還安好？」
杜蘭如實回答︰
「和阿里蓋特血戰後的傷勢已基本痊愈，雖然左手還上著夾板，但他的同行伙伴中有醫術高明的醫生，不久就會完全康復的。他現在，過得很快樂呢。」
听到這些，斯利文也心安了許多，正打算再盤問些細節，卻听得身後傳來紛亂的腳步聲。
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銀行正門口涌進來大批身穿深棕色作戰服的士兵，並迅速組成陣型，槍口一致對準了穹頂大廳中的眾人。
一名掛著上尉軍餃的指揮官從陣型中走了出來，一邊震驚于大廳中的殘垣斷壁，一邊又大聲喝令現場的所有人放下武器，不要輕舉妄動。
然而，沒有一個人听他的。
直到斯利文和杜蘭抬手示意，大廳中的不死鳥隊員和商會員工才一齊收起了武裝。
片區駐軍上尉一看這些家伙不是善茬，正考慮要不要向上級呼叫增援，卻看到那個戴著單邊耳機的西裝男朝他走了過來。
「你要干什麼？！站住，否則不客氣了！」
斯利文也不說話，走近後，從衣服中掏出兩個物件，隨手朝上尉扔了過去。
上尉接過來一看，登時嚇了一跳，在他手里的，一個是朱雀兵團大將印信，另一個是斯利文的軍官證。
駐軍上尉連忙叫部下們收起武器，並恭敬地將證件奉還，小心翼翼地道︰
「您就是朱雀兵團不死鳥中隊的斯利文上校？！下官多有冒犯，還請——」
斯利文卻打斷道︰
「這是兵團特別行動，已經照會過你們的上級了。現在，你們立馬撤退，並驅散圍觀人群，恢復秩序。這里的情況必須保密，泄露出去的話，你可擔當不起。」
駐軍上尉連連點頭稱是，奉命行事去了。
駐軍撤出後，杜蘭向斯利文承諾道︰
「上校，今天的事我這邊不會聲張，也不會追究，還請轉告默德薩克大將，高抬貴手，這點小摩擦就讓它隨風而去吧。」
斯利文冷哼一聲，淡淡道︰
「不必多言，我家長官自有考量。」
待到銀行門口的人群散去，斯利文考量再三，決定不在此地停留，便下令各處的不死鳥隊員們收隊。
當務之急，是要向默德薩克長官匯報情況，並聯絡烏烏迪亞周邊的所有駐軍，讓他們協助攔截。
正當斯利文就要走出銀行門口時，杜蘭在後邊喊道︰
「上校，容我多嘴一句，大將為人父母，何必苦苦相逼？卡少為人熱心正直，俠肝義膽，就算不按照長輩的意志走，也是能大有作為的。」
斯利文步伐一頓，心中嘆息一聲，沒有回答杜蘭，帶著手下消失在了大街上。