「我叫赤翎, 直接喚我名字就好。」
「我在家行九，你可以喚我小九。」
蘇旭想了想還是沒說出自己真名，畢竟對方大概只以為她是長于中原的妖族，若是不小心說漏了嘴就會有些麻煩。
兩人手牽手在街上漫步, 此處還是鬧市邊緣, 周圍人聲鼎沸極為熱鬧，焦岩城里民風開放, 大街上男女老少皆有。
此時, 又有一群穿戴相似的年輕人經過他們身邊。
他們皆穿著大翻領的革質短衣, 領口和繡邊纏繞著銀飾花紋，手腕上套著一串串雕鏤精致的銀環，不論男女皆露出大腿，踩著長筒獸皮靴, 那皮子質地極為光滑。
蘇旭感覺到他們身上皆有靈壓。
雙方擦肩而過時, 幾個少年毫不掩飾地向她投來注視，又望見一旁的赤翎, 眼中精光一閃, 隨即露出失望之色。
「走了走了, 那男的是妖怪……女的九成也是。」
「什麼？怎麼又是妖怪, 長得好看的姑娘不是妖怪就是師姐師妹, 真是麻煩。」
「噓，那女人連幻術都沒用，靈壓又深不可測，說不準是大妖呢。」
「快走快走，別盯著人看了。」
他們推推搡搡嘻嘻哈哈地走了。
這些人甚至都沒怎麼壓低聲音，而且他們並未像是許多修士那樣，見到妖族就喊打喊殺不共戴天。
赤翎饒有興趣地笑了一聲, 「你可有領地？」
「自然沒有，」蘇旭隨口道︰「所以我還真不是大妖，你知道他們是什麼人？」
「是附近的修士，順著城東的紅水河一路向南，有座福地仙島，喚作金光島，听說他們就是打那里來的。」
蘇旭頓時了然，「原來是怒雲塢弟子。」
隼妖詫異地看她一眼，「什麼？」
「八派之一，有十二座仙島，金光島就是其中之一，只是沒想到竟然在這附近。」
蘇旭若有所思地道︰「怪不得這城里妖族多卻很少出事，原來是有他們在——怒雲塢各脈相距甚遠，不像是其他門派都在一片山里，我原先以為他們都在兗州南邊兒呢。」
妖族並非個個友善溫和，吃人嗜血的也不在少數。
赤翎惋惜地道︰「這里距離兗州也不算太遠，他們那金光島似乎就在兩州交界處了，據說風景很好，我去了一趟，沒湊近就被靈壓嚇回來了。」
那金光島島主的修為應該也是靈虛境，尋常妖族感知到這樣的靈壓確實會覺得恐怖駭然。
兩人說著閑話，相攜在街上漫步閑逛，時不時從街邊買點零嘴，互相投喂幾顆梨圈肉干。
不知不覺竟已夕陽西下，夜幕初臨，坊市上華燈高懸。
他們轉過一處街角，周圍行人頓時少了許多，四處商鋪裝潢雅致，內里賣的盡是絲綢彩帛、犀角玉器，還有些雕工精美的頭面首飾。
赤翎講起這百多年間的生活，還有幼時尚未離開父母族地的趣事。
蘇旭也撿著自己離開師門後遇到的奇聞軼事說了幾件，兩人對彼此的經歷俱是听得津津有味。
同時他們還不知疲倦地穿梭在這些鋪子里，伙計和掌櫃見他們身上的華貴衣料，皆客氣招待。
蘇旭當真挑了不少東西，只作為送給師弟師妹們的紀念品。
因為許多禮物都並非小件兒，她卻隨手塞進袖子里，赤翎不由詢問了一句，接著就開始對她的乾坤袋感興趣。
蘇旭掏出那枚飛鳥繡紋錦囊，「就是這個，是——」
她想了想，「這東西不算特別難得，但也並非人人都有，你若想要，我下回給你捎來一個，因為它需得用靈石買。」
隼妖愣了一下，「那我當真沒有，你也不必捎了，我沒法還錢給你。」
他又講起自己先前在山里殺了一伙強盜，從他們身上搜刮了一些銀錢，全換了這身衣服。
——這衣衫里織入了他的羽毛，繡娘們費了好一番功夫，所以那些錢都給她們了。
「若是再來一伙強盜就好了。」
他有些惋惜地道。
然而這東西是在仙緣台錦繡閣里買的，那地方唯有正道修士才有資格進入。
蘇旭只能說下回送他一個。
赤翎很堅決地拒絕了，他又說自己只是一時興起，若非是在情潮時來城里尋人，平日里一年有三百六十日都是妖身，掛著錦囊也太麻煩了。
蘇旭也不強求了。
他們又走進一間玉石鋪子里，伙計恭敬地迎上來，她看到赤翎總是盯著台上的一塊圓石，就隨口問了一句。
「姑娘真有眼光，這是精煉的焱髓石，焱髓礦脈本就難得，一座礦里也最多出一塊能高度提煉的原石，哪怕三九寒冬，只要將這石頭放入火中，屋內頓時溫暖如春，且除非這石頭燒融盡了，火焰不會熄滅。」
伙計滔滔不絕地介紹了一番，又說這石頭足以燒上三五十年。
那石頭外表漆黑，打磨得圓潤光滑，又蔓延著幾道細細的裂痕狀火焰色花紋，宛如緩慢流淌的熔漿。
蘇旭問了個價格，伙計當即笑開了花，報出一個數字。
「……你們這焦岩城根本沒有凜冽寒冬，冬日也可穿單衣出行，不要欺負我外地人。」
蘇旭幽幽地道。
掌櫃本來在櫃台後面算賬，聞言趕快跑過來，雙方幾番討價還價後，最終以不到先前五分之一的價格成交了。
兩人走出商鋪，赤翎看向她的目光已經頗為敬佩，「先前以為你是個諸事不懂的小孩子，看來是我小覷你了。」
「從年歲來說，我作為妖族確實是個孩子，我不否認這點，但孩子也未必諸事不懂。」
蘇旭笑眯眯地將石頭塞給他，「送你，你方才一直盯著這個，就當是見面禮吧。」
赤翎剛要拒絕，她又十分真誠地道謝了一句，「多虧我是遇到了你，若是換成其他人，說不定我被害了都不知怎麼死的。」
「既如此，就多謝了。」
隼妖也不再矯情，他高高興興地舉起了那顆石頭，圓石表面纏繞著一圈紅紋，恍若燃燒火焰，映著驕陽又折射出斑斕光澤。
那光芒落入他的瞳孔深處，映亮了綻放的笑意。
蘇旭忽然也覺得分外滿足。
那一刻，她覺得自己還可以給他買許多許多好東西，只要他能多笑一笑。
「你可還有什麼想要的東西？」
「啊，險些忘了。」
赤翎收起石頭，隨手在袖子里一拽，扯出一根長而華美的紅羽，色澤淒艷宛如泣血，又籠罩著一層煙似的光霧，朦朦朧朧，煞是好看。
「這是我用了五十年煉化的精羽，送你。」
蘇旭︰「……」
你知道有多少喪心病狂的修士為了這麼一根羽毛，可能會殺死一窩的鳥妖嗎！
「太貴重了，我只是花了一點點銀子。」
「這是見面禮呀，」青年歪頭道︰「貴重與否又怎樣呢？心意應當是相同的吧。」
蘇旭心中一動，想再辯兩句，又覺得對方的話也有道理。
「那我就收了，你哪日還想要回去的話，我隨時都可以還你。」
反正她也不會拿這個去煉制法器。
兩人談話間，蘇旭忽然感到一陣黑暗氣息襲來。
她極為敏銳地看過去，靈力在眼周匯聚，捕捉到一道人影在幻術的遮掩下，正急速掠過街角，沒入巷中的陰影里。
那人身形迅如閃電，周圍來往的行人愣是沒有誰注意到異常。
魔修！
這略有些熟悉的氣息，像極了王長老院外的玄火教魔修！
她想也不想直接展開身法追了過去。
……
白桐巷里，王大貴提前從鋪子里完工回了家。
他讓想要湊熱鬧的小女兒回到屋子，將長女喊到身邊。
男人猶豫了一下，然後神情復雜地道︰「雲兒，你娘去得早，有些事我本不方便說，只是如今不得不講，那位陸大仙的身份你可知道？」
王雲兒茫然道︰「我知道，他似乎是一種神木，只是看著像海棠罷了，他說人族和尋常妖族有時會生出怪妖，就像他一樣，因此他當年被修士刺了一劍也沒死——」
「我不是說這個！」
王大貴恨鐵不成鋼道︰「我那鋪子里的孫管事，女兒就拜在了蒼火派，今日我向他暗中打听了幾句，你猜我听到了什麼！」
何昔和陸晚的大名在前些年傳遍中原仙門。
萬仙宗地位超然，數千年前就堪稱正道魁首，歷任宗主都是劍仙般的角色，如今的凌霄仙尊更是擊敗過數位妖王、戰無不勝的人物，被九州修士所景仰，宗門地位也一升再升，隱隱有八派之首的意思。
萬仙宗唯有兩位仙尊，除卻宗主之外，就是桃源峰首座滄浪仙尊。
那兩人本是滄浪仙尊愛徒，年不及弱冠而築基，理應有大好前程。
誰知他們一夜間殘殺同門數十人，而且事後逃得無影無蹤，萬仙宗那邊只能宣布將他們逐出門派，又發令通緝。
若他們伏誅也罷了，然而，在接下來的十數年里，他們幾乎殺盡了想要領那筆賞金之人。
偶爾有幾個對付不了的高手，他們也總有辦法逃月兌並藏匿起來。
這兩人太有名了，許多門派還將之視為萬仙宗的污點，故此隨便一個小派里的弟子，都能說出他們的故事，並回家講給長輩，然後又引起一番唏噓和痛罵。
王雲兒先前還皺眉听著，最終忽然掩唇笑道︰「曲山君和太山君都是妖族，百分百是逃去大荒了。」
也有許多人族修士敢進入大荒，然而他們也只在邊緣徘徊，意圖狩獵妖獸或是一些修為低微的妖族罷了。
若是敢孤身深入大荒，恐怕也得是靈虛境以上，這些人自恃身份，又不稀罕那賞金靈石，最多是偶然遇見而順手斬妖除魔——不遠千里去特意追殺兩個築基境修士，恐怕沒有誰會這麼做。
再者，誰又能想到他們逃去了大荒呢，還各自佔領山頭成了大妖呢。
「雲兒，你！」
王大貴跌足道︰「你沒听懂我說的話嗎，這妖族行事詭譎，性子也不穩，陸晚的父母皆被害死了，他鐵定是恨毒了那些仙人——修士！」
「蘇仙君還救了他呢，」王雲兒辯道︰「他對蘇仙君極為尊敬，一看就是知恩圖報之人！」
「那是兩碼事！」
王大貴猶豫了一下，又道︰「他們救了你，是我們王家的恩人，這我知道，但是雲兒啊，你雖有些天賦，能看到那些我們看不到的東西，終究還是凡人，陸大仙講的故事，那花匠和海棠樹妖，你們小姑娘听著自然美好萬分，但結局又如何呢？」
「他們是被那些草菅人命的修士害死了。」
王雲兒不滿地道，旋又隱隱有些明白過來，頓時扶額嘆道︰「爹在說什麼啊，曲山君是我的恩人，如今他留在這里也是怕有人要繼續害我。」
王大貴狐疑地看她一眼。
心道那半妖生得如此豐神俊朗，就算真身是一棵樹，也將他見過的所有世家公子都比了下去，女兒年紀輕輕，平日里也只是和族中的兄弟們說話接觸，如何能不動心？
「爹，」王雲兒一看就知道父親在想什麼，「先前不答應姓秦的，我厭他人品、且不願做妾是一回事，其實我心里一直隱隱有其他想法，只是說不出來。」
王大貴有些緊張，「那又是什麼？」
「我看了那日蘇仙君的信，才明白過來，別人如何我管不著，我只知道，我不想一輩子就這麼過去，嫁人，生孩子，和小妾或者正房斗法，一輩子都困在後宅，或是像族里的嬸子們一樣，天天坐在樹下家長里短，給晚輩們——」
拉皮條。
她默默吞下了蘇旭的原話，「操心晚輩們的婚事，那樣太無趣了。」
王大貴一時也不知道說什麼好，「那蘇仙君是仙人，還是仙尊的徒弟，她和你不一樣的，而且有多少人都是這麼過來的呢？仙人終究是少數。」
王雲兒搖了搖頭，然後笑道︰「爹，你放心吧，我現在心里根本沒那檔子事。」
王大貴看出她這話倒是字字真心，一邊松了口氣一邊又覺得頭大，不過天色已晚，他讓女兒好好休息，自己出門買菜去了。
與此同時，一堵牆之隔的院外小巷里。
陸晚抱著手站在樹蔭下，漫不經心地瞅著一旁的白發青年，「師兄都听見了？」
何昔不久前才從雍州回來，他去調查玉桂仙君的事也有了些眉目，聞言哼了一聲，「你是故意將真名告知他們。」
「是啊，」陸晚隨口道︰「若是他們為了賞金反咬一口，那宰了便是，也不需再耗費工夫，若是他們依然保守秘密，那我就幫到底，我看信里，大師姐也隱約透露出這麼個意思，只是她讓我自己拿捏。」
畢竟一旦暴露身份，他才是被追殺的人。
不過，王大貴竟只擔心他是否將女兒勾走。
何昔早就知道這師弟是什麼脾氣，「王雲兒不曾問你，你一個半妖為何能被大師姐救起來又被謝無涯收徒嗎？」
陸晚擺了擺手，「大師姐也幫了她，她只以為大師姐就是個好心人罷了。」
何昔微微搖頭，「只要別暴露師姐的事，其余的你隨便怎樣都行。」
他們自己倒是無所謂妖族身份是否暴露，然而，若是他們的真實身份傳揚出去，人們也免不了對桃源峰的其他人心生懷疑。
半妖們修煉了玄門功法，靈壓與人族修士相差無幾，尋常時候根本看不出異常，只是若是身受重傷，靈力消耗太劇烈，興許就會露出破綻，更別提還有照妖鏡一類的法寶。
「畢竟大師姐現今還不想離開宗門。」
何昔想了想，又道︰「你找到六夫人的眼線了嗎，還是根本沒有這人？」
陸晚說起這個倒是精神了些，「你道他們真是派遣了修士去盯梢嗎？並不是，否則怎麼瞞得過我，不過我倒是查出來了，王姑娘的四堂兄新娶的媳婦，那女人做派一看就是學過規矩的，沒有靈壓故此不曾惹人警惕，更何況她不與王姑娘交好，只不遠不近地當個親戚罷了。」
這般眼線太不容易惹人懷疑了，陸晚費了好大功夫才將人找出來，六夫人的心眼手段可見一斑。
「他們倒是好算計。」
何昔心想陸晚既然發現了那眼線，而且能確認這件事，「你見過那眼線了？可曾套出什麼話？我們都是妖族之事，究竟是只有六夫人知道，還是整個凌家人盡皆知。」
陸晚就知道他要問這個，「放心。只有六房的人知道，他們等著用這個向家主邀寵，而且他們比起大房二房勢弱，自然不敢提前透露出去，否則成了給他人做嫁衣。」
「既如此——」
何昔沉吟一聲，「事不宜遲，干脆將二師兄三師姐四師兄五師姐都喊來，徹底解決隱患。」
陸晚輕輕吸了口氣，眼中卻並無驚訝，顯然也有過此念頭，「為何不喊上六師兄呢？」
何昔稍微側過頭，隔著冷硬護面「看」了他一眼，「凌家在桃源峰未必沒有眼線，或者興許有手段得知山中諸事，若是人都出來了，恐怕惹他們懷疑。」
「也是，那我先去給大師姐回信。」
這話是要征得蘇旭同意。
陸晚忽然想起來另一件事，「玉桂仙君的事怎麼樣了？」
「我去她老家逛了一圈，得知了一些消息，下回當面和大師姐說吧——她必定不會高興的。」
……
焦岩城的坊市小巷里。
蘇旭閃電般鑽入巷子里，速度比魔修快了不止一點半點。
小巷極為狹窄，兩側高牆聳立，投下濃厚陰影，她甫一踏入，兩把纏繞著烈焰的長劍當胸刺來。
蘇旭隨手一指，看似漫不經心地點在劍身上。
魔修渾身劇震。
她的劍上本來充盈靈力，此時靈力悉數潰散開來，
劍刃上翻騰的火焰也破碎了。
刺目的火光飛濺，劃過牆壁焦黑的磚石，又留下了凹陷的燒蝕痕跡。
紅裙少女的身影猛然欺近，以同樣的手法點在另一把劍上。
魔修雙手虎口破裂，鮮血染紅了枯瘦的十指，她尚且來不及反應，脖頸一重，被扼住咽喉按在了牆上。
「你，你怎麼？」
魔修聲音嘶啞，似乎不可置信。
緊接著，頸邊泛起一陣熱意，仿佛有兩條滾燙毒蛇游弋而下，火焰鎖鏈瞬息間束縛了四肢，魔修已經被牢牢地捆在原地。
蘇旭望著被火鏈五花大綁的魔修，開門見山地問道︰「韓二狗是你打傷的？」
這就是那個所謂知道自己秘密的家伙？
她稍微一想，自己這些年來行事還算謹慎，然而陸晚和何昔一直混跡江湖四處打殺和躲藏，與他們交過手的人不知凡幾。
若是他們露出什麼馬腳，再讓人懷疑到自己身上，也不奇怪。
一旦懷疑就可能找到證據。
魔修怔了一下，不顧皮膚已被火鏈燒地焦黑開裂，竟嘶聲笑起來，「怎麼，要為你的情郎報仇？」
蘇旭︰「？」
她手抖了一下。
火焰鎖鏈霎時收緊，直接將魔修絞得四分五裂，只是並無半點血跡。
蘇旭並不覺得這是對方被燒成了灰燼。
回過頭望見巷口佇立的羽衣青年，赤翎給她比了個大拇指，「這招真厲害，怎麼練出來的？」
「……不知道，仿佛天生就會。」
她咬牙罵了一聲，「可惜沒什麼用，這並非那人的本體，燒掉的只是化身罷了，不過她怎會出現在這里？你先前可在城里遇到過這種人？」
還有，這魔修為何會認為她和韓二狗是一對兒？是不是那混賬魔族說了些什麼混賬話？
赤翎盯著那魔修化身消失之處看了一會兒，「這氣息真是討厭，就像屠山里面出來的修士一樣。」
黑暗又危險。
蘇旭︰「……你見過有人從屠山里出來？」
那不就是玄火教地宮的藏匿之處？對方所見者極有可能是玄火教魔修！
赤翎點了點頭，「我偶爾飛經屠山會感到有些異常，後來才發現是這些人的靈壓，我知道有一群人住在那里面，卻不清楚具體位置，因為我不敢靠近。」
「你親眼看到過他們？」
蘇旭心想假若地宮入口隱藏在秘境里，那這些魔修平日里應該不會暴露蹤跡，除非他們主動走出來。
「嗯，他們似乎是往城里去的。」
那可能只是購置物資，或是發展教徒之類的。
「不過，剛才那人，興許是奔著夜雪閣來的，今日正是一月一度的‘月會’，據說會有好東西拍賣——你想去看看麼？」
蘇旭欣然點頭。
她沒有韓二狗的追蹤本事，也只能踫踫運氣。
恍惚間，赤翎想起她並非獨自來的，他們初遇時旁邊還有個身具靈壓的年輕人，「只是你那同伴呢？你們兩個是一起的吧？」
「順路而已，不算同伴，」蘇旭揮了揮手，「不用在意他。」