杜九畹依舊睡得很沉，盡管外頭來了一場轟轟烈烈的狐嫁女，他也半點沒受到影響。
阮鈺同應辰作別，見才剛過半夜，不覺睡意上涌，回到自己的屋子里，月兌鞋上床入睡。
次日清晨，有人在外敲門。
阮鈺被驚醒，理好衣衫，走出門外。
杜九畹已先起身，這時剛把院門打開。
門外站著的正是昨日與殷天官打賭的幾個秀才，見了杜九畹便邀請他道︰「杜兄，已一夜過去了，我等正想去那老宅候著殷兄，不知杜兄可要同去？」
杜九畹也正擔憂，聞得這話，話中便有一絲焦急︰「殷兄還未回來？在下自然要去，走吧，同去。」
于是幾人一起出門，步履匆匆地往老宅趕。尤其是那幾個秀才，雖說他們是跟殷天官打了賭的，但頑笑之余，也擔心他當真在那老宅里出事。
阮鈺目送他們的背影離去，回過頭時，便瞧見應辰從門里出來，笑道︰「通溟兄起得早。」
應辰挑眉︰「你更早。」
阮鈺一笑，去拿了個木盆。
應辰抱臂靠在院中的一棵老樹上，看阮鈺從井里打水，腕子用力時，淡淡的青筋微微凸起，顯得其越發單薄。他暗忖，到底還是個孱弱的，要再去找點人能吃的玩意來才行。
阮鈺不知應辰心中的盤算，打好水就來洗漱，一邊洗漱，一邊又同應辰說話︰「歷城的文風不算鼎盛，小生無意久留，這幾日與杜兄等幾位小聚後，就往下一處去。通溟兄以為如何？」
應辰隨意道︰「我去何處俱可，你要走開口就是。」
阮鈺心情甚好，又說︰「離開歷城後，下一處便去泰安，不過這一段都是陸路，不大好走，雇車也行得不快，至少也要用上一日，途中不知有幾個村鎮可以投宿，趕路恐怕不能慢，否則若是錯過宿頭，就十分不便……」
應辰听他念叨，心想，錯過宿頭有什麼擔憂？輕易就拉他走了。書呆子昨夜見了他的本事，怎還這般嘮嘮叨叨？
阮鈺不知應辰心里嘀咕，但他卻並非忘了應辰是位「異人」。只不過，他此次出來正是為了游歷，而游歷是為長見識，是為與不同地方的讀書人切磋學問，倘若每逢遇見為難處就請應辰帶他飛過去，且不說應辰是否會一直陪他游歷，只說他自己，莫非所有路途都听听風響便完事了？那著實沒有趣味，更與他本意相悖。
二人正聊著，院門就被人推開了。
杜九畹等一群書生簇擁著殷天官走進來，面上都帶著或驚異或興奮的神色，殷天官更是滿面春風，眉眼間還帶著一絲意猶未盡。
進門後，眾人見到阮鈺，紛紛招呼起來。
杜九畹此刻也沒有先前的擔憂之色，而是對阮鈺說道︰「阮兄，昨夜天官當真見到了狐仙，還帶了憑證出來。張兄他們正說要湊一桌席面，定在了城東的酒樓。」
那個被他稱為「張兄」的男子大約二十余歲，此時也滿面帶笑，邀請道︰「阮兄不如同去？還有這位兄台。相逢即是有緣，正好在席上再听殷兄詳細談一談昨夜的奇遇，如何？」
眾人正興致勃勃，盡管阮鈺與應辰都不曾參與打賭，也都樂意邀請他們一處，也叫他們听一听這與狐仙相遇的奇事。
阮鈺也不好掃興，就朝應辰看去。
應辰頷首。
阮鈺便笑道︰「如此，小生恭敬不如從命。」
眾人自然是越發有興致，熱熱鬧鬧地一同朝城東而去。
酒樓的雅間里。
桌面不多會便上足了菜，周圍團團坐著一群讀書人，阮鈺和應辰也坐在其中，不過阮鈺另一邊坐著的是杜九畹，應辰大約是他氣質上不好接近，除卻阮鈺外，便沒人與他挨著。
有個年輕書生拍了殷天官一把，慫恿說︰「殷兄，快把金爵拿出來，也叫阮兄開開眼界！」
其余人也都眼巴巴朝殷天官看，似乎都想再瞧一瞧那金爵。
殷天官本來就是個豪爽之人，干脆地從袖子里拿出一只很大的金爵，金光燦燦的，樣式很精巧，上面還刻了很精致的圖象，瞧著品相相當不俗。
那年輕書生見到金爵，面上泛起紅光，大聲道︰「殷兄這可是從狐仙宴席上帶出來的，如此精致，果然當是狐仙珍藏！」
張生也道︰「若非是殷兄拿出此物，我等也不敢相信，他竟真遇見狐仙了。」
又有人繪聲繪色，將之前殷天官給他們講出的老宅奇遇描述一遍，中間或有缺漏處，也有人七嘴八舌地補上。
「狐仙嫁女，听說狐女極美！」
「那狐郎君也是風度翩翩，可惜我等昨夜沒敢去，只叫殷兄見到了。」
「還有狐翁，可謂仙風道骨……」
阮鈺听著故事，打量了一下那金爵，的確不像是窮書生能有之物，只是哪怕是為了做個憑證，東西也非人所有，這般貿然拿走豈非不妥？
殷天官將金爵放在桌上任人欣賞，卻感慨道︰「當時小生裝醉將金爵藏在袖中，宴後狐仙收拾時，自也發覺此物失蹤，有所議論，狐翁出聲制止，但大約也知曉是小生暗中拿去。唉，小生本想將金爵給諸位兄長看過做個證就還回，奈何還未到天明時，狐仙已皆不見了。一時間，小生也不知該拿這金爵如何是好了。」
眾書生一听，也覺得有些不妥，愉悅之情便淡了下來，不錯，即使此事是與狐仙有關的奇遇，可讀書人怎能將他人之物據為己有？奈何事已至此，狐仙不見蹤影，著實難辦。
最終還是殷天官嘆道︰「也罷，小生先將此物好生藏著，若日後能有機緣再遇狐仙，就將此物歸還。若是此生再遇不上，代代傳下去，總有能還的一日。」
听他這般說，眾書生頗覺有理，先前有些冷淡的氣氛便再度熱絡起來，那遇狐之事雖已談過多次，依舊津津樂道……
阮鈺微微笑著听講，自己說的話卻不多，只騰出手來，不時照料身旁的應辰。
應辰也投桃報李，間或給他夾些菜。
一直到酒足飯飽，眾人這才散去。
下午，阮鈺小睡過後，應辰依言陪他去城隍廟一行。
歷城的城隍廟是座小廟，在城里的一條小街上，因著城隍廟有幾件奇事傳下來，因此香火依舊，時常也有人來修葺此廟，不使其荒廢。
廟門前有數道石階，兩邊栽種了幾棵大樹，枝繁葉茂的，樹蔭也因此很是濃密，風吹過時，頗為涼爽。
此時有幾個百姓拖兒帶女地進去上香，不過算不上熱鬧
阮鈺跟應辰走進廟中，就見前方一座城隍神像高高在上，神像的表面有些陳舊，但沒掉漆，桌案也都年代久遠，卻沒什麼破損。
神像前有幾個蒲團，照理說，來城隍廟都是要拜城隍的，不過應辰早說了不進香，阮鈺不願他顯得特立獨行，便干脆也不進香了，而是拉了應辰一把，走到右牆邊說道︰「通溟兄快來，那八個官差的畫像就在此處。」
應辰朝那面牆看去，果然那處有個供桌，上方懸著一幅畫，畫上有八個官差，各有姿態，但都面目嚴肅，或腰懸佩刀，或手持枷鎖，威風凜凜。
香爐里有幾把香，遠不及城隍神像前的香火旺盛，但也不時有人來祭。
阮鈺感嘆道︰「果然有官差畫像。」
廟里的地方小，有神龕、供桌、蒲團之類外再沒多少擺設，也沒什麼新奇可看，既不欲進香，在看完畫像後，他也就拉著應辰一起出去了。
到了廟外，阮鈺才小聲問道︰「小生原以為筆記上所述不過是附會，但既然當真有狐，也不知這鬼差的故事是假是真？」
應辰回頭，朝城隍神像掃了一眼，聲音微冷︰「未必是假。」
阮鈺倏然看向應辰，卻又瞧不出什麼，不禁也回頭看去。
廟門大開，城隍神像正對門口。
阮鈺眼神不錯，也能看清神像。
只是……
那分明是個泥胎木塑，為何面目上的神情……
阮鈺有些納悶，他記錯了麼？在剛入廟時，神像分明容貌莊嚴，可這時候卻有些怪異。他一時分辨不清，不過，卻禁不住打了個寒顫。
正此刻，略低的冷哼聲在他耳邊響起，猶若一聲驚雷，將他震醒。
阮鈺回過神︰「通溟兄，那是？」
應辰嫌惡地說道︰「這毛神的確大膽，回頭該給東岳去信，管理此事。」
阮鈺一愣，給東岳大帝去信？通溟兄說得這般輕巧……他到底是什麼人？
應辰卻又說道︰「我沒什麼文采，回去你替我寫過。」
阮鈺略有遲疑︰「寫封信倒無妨，只是小生的筆墨，大帝也能收到麼？」
應辰道︰「自是由我送去。」他見阮鈺似乎張口欲言，補了一句，「不必我親自去。」
阮鈺赧然，輕咳一聲道︰「此處沒甚可看，不如就回去吧。」
應辰神情沒什麼變化，只懶散說道︰「隨你。」
因心里揣著給東岳大帝寫信的事，阮鈺到底沒什麼興趣在街上閑逛，就又和應辰一起回去了別第中。
到了院外，阮鈺正要叩門，卻被應辰制止。
阮鈺不解。
應辰則皺起眉︰「里面有鬼氣。」