不是每個被拐走的女人都能得到涕淚四濺的擁抱，很多女孩被家人冷眼相對。當著聖騎士和修女的面，有人還被扇了耳光。這般不講道理的愚行，回國路上她見的太多，克里斯蒂娜早已麻木。有人能出來迎接就算不錯了，更普遍的情況是她們連家都沒了。
女人牽著孩子站在曾經叫做家的地方發呆，她肯定沒記錯，路牌仍在原位，周圍都是熟悉的景象。同樣白楊樹，同樣的水井。才剛到了村口，女人已經激動的抱起孩子，跑得比騎馬的克里斯蒂娜都快。
不用走近也看得出屋子是空的，因為連門板都被人拆走了。孩子掙月兌了母親的手，嘴里喊著記憶中的名字跑進了屋里，與搜尋食物的流浪狗撞個滿懷。孩子尖叫著逃出了前門，一頭撲進母親懷里，饑餓的狗兒則從後面溜了。
換做平時，人們會大笑的吧。女人沒說話，她牽著孩子默不作聲的跟上了隊伍。精靈心中冒出個恐怖的念頭，假如沒在聖城說要帶她們回家，這些人心里或許還存著些幻想。辛辛苦苦走了上千里路，為了什麼？母子倆手牽著手，孩子問個不停，精靈听見他說︰「爸爸呢？爺爺呢？」母親沒有任何反應，眼神呆滯像是具行尸走肉。
偶爾會遇到教堂，有熱心的牧師敞開大門，收容了願意留下的人。更多的只是冷著臉，送出幾袋面包。精靈沒有責怪誰，戰爭的災禍同樣不會放過大地之母的僕人，所有人都要為了自己的生計考慮。
等她拖拖拉拉回到都城，朝聖團的人還剩下一大半。
騎士團副團長托馬斯爵士坐在大團長的椅子上，瞪了她半天。不過也可能是精靈誤會了，她旁邊坐著修女。爵士極度厭惡黑暗精靈，連帶著都沒給克里斯蒂娜好臉色。
幾百張吃飯的嘴，到哪里都是個問題，十一稅又收不上來。不少地方的農夫拒絕繳稅，逼急了就武裝起來圍攻教堂。爵士深吸一口氣，這些事情女人怎麼會懂？精靈小姐在騎士團呆了三十年，從沒對領到的薪水提過一次意見，發多少拿多少，這說明什麼？
爵士單手托著下巴，她腦子里對金錢根本沒有概念，唉，漂亮女人的通病啊，托馬斯暗自嘆息
朝聖團去聖城走了一圈，掙到了名聲。如今回歸騎士團，在別人看來也是順理成章。托馬斯撓著他半禿的腦袋，為安置這些婦女兒童操碎了心。精靈一口氣換了幾個坐姿，爵士總算反應過來，面無表情的夸了聖騎士和修女兩句，放她們回家。
瑪雅跟著精靈走了出去，她知道爵士看自己不順眼，她不怪爵士。精靈邀她去家里吃晚飯，瑪雅孤家寡人一個，沒怎麼想就答應了。騎士團分給她的小屋子緊挨著路邊，人來車往，每天都吵得要命。
遠超人類的听力，對光敏感的眼楮，成了她睡不好覺的原因。盡管知道這種安排純粹是故意的，她也沒去找托馬斯抗議，因為她不想見到爵士那張「讓你活著就不錯了」的嘴臉。
艾米莉沒陪著精靈，剛到都城三人就分開了。離著都城還有幾百里，艾米莉已經遇到了法師塔派來的幾波信使，催她快點走，如果用傳送就更好了。法師懶得理他們，照樣跟著朝聖團優哉游哉。信使無功而返，法師塔見她這麼頑固，就沒再派人來了。
客觀的講，艾米莉也不是故意的，她的錢早花光了。全靠著她，朝聖團才沒一路乞討著回國。離開哈特曼，捐獻也沒了影。金粉寫成的傳送卷軸貴的嚇人，艾米莉只剩下一份，不到萬不得已，她絕不會用。
為了公爵家大小姐的一個突發奇想，我就得趕回去，憑什麼？信使無意中透露了海倫娜跟隨十三軍團去了前線，屠龍勇者里昂也在軍中，當時艾米莉就變了臉色。她沒教過大小姐，只見過幾次，印象中海倫娜是個漂亮姑娘，還比她年輕。
少女時代的她被感情騙子耍的團團轉，十幾年過去，學徒成了法師，法師成了大師，也沒一丁點長進。她的思維始終跳不出一個叫做「里昂」的怪圈。
艾米莉就這麼一路胡思亂想著回到了法師塔，召喚很快下來，要她去最頂層的傳送室。霍華德大師死在了大公國，某些法術又非得兩位數的高階法師合作施法才行。踏過幾千級的台階，艾米莉好容易走到了塔頂。她擦著額頭的汗，扶住牆壁氣喘如牛。到了這會，那些奉行神秘主義的老頭子才告訴她，需要她做什麼。
假如要去東方，選擇走陸地，則必須通過廣闊的沙漠地帶，那里居住著凶惡野蠻的異教徒。因此東西方的聯系全靠海運維持，而帝國的海運又被瑞克公爵壟斷了。
所幸還有魔法可以依靠，這也並非首次與東方人聯絡。八十年前，也曾有過一次，是東方人主動發起的。活著目睹那一幕的法師都過世了，只留下了只言片語的記載。艾米莉講課的時候提過，但她重點說的是整個法術需要用到的材料，以及咒語。至于東方人的目的，為了滿足好奇的學生，她簡單提了下。
東方的同行是來求援的，而帝國的法師拒絕了。彼時法師塔還未建立，教會的審判庭橫行霸道，獨自行走的法師會被鄉野農夫捆上火刑柱，私刑處死。擁有合法身份的法師都住在宮中，穿著與牧師別無二致的袍子，干點算命和放煙火之類的活計，跟江湖騙子沒什麼兩樣。
先輩法師無奈的回絕了東方同行，只說能接受東方法師來避難。對面的東方人搖搖頭，切斷了鏡像。
之後的歷史，全帝國都知道，草原上的部落攻滅了叫做「宋」的國家，並取而代之。如今法師塔將要聯絡蒙古大汗，請他派兵來消滅宋的遺民，而這些人的先輩曾經滿懷希望的向帝國求援。
真是丟人現眼，艾米莉隱藏了內心的想法，她還不打算得罪這群老家伙。
十九個法師圍著法器，組成了外環，同時念出咒語。不能有人快，也不能有人慢。魔法的能量匯聚到了一面兩人高的銅鏡上。艾米莉走過去，伸出右手搭上了鏡面。金屬做成的鏡子非常冰冷，幾乎凍傷了她。艾米莉忍不住哆嗦了下，她把意志投向銅鏡，嘗試啟動儀器。
我是高階法師里最年輕的，我得……一張被金色卷發遮住的俏臉跳進腦中。海倫娜，她也很強，她遲早能得到「大師」的資格，她還跟里昂在一起！我……
「卡洛特！集中精神！」梅林大法師站在圈外，他沒參與施法，所以能把艾米莉的小動作看得一清二楚。
好吧，梅林承認，為了保證集體施法的成功，他用了那麼一點讀心術。
見到艾米莉恢復了專注，他長出一口氣，女人吶，大法師聳聳肩。他從來搞不懂女人，也沒興趣，年近七十了都未結婚。
銅鏡的那一端，那一端是？艾米莉回憶著書本上的內容，想象出東方的魔法道具該有的樣子，它有著暗紅色的木框，中間嵌著個金黃色的橢圓鏡子。儀器沒有動靜，她又補充了更多細節。東方人喜歡雕花，尤其是那種三瓣葉子的造型。
她終于在老家伙們昏倒前，得到了回應。
「來者何人？」她听到了精靈語，艾米莉得意的笑了，她退後兩步，拉著法袍朝梅林略微彎曲了膝蓋。
銅鏡表面被一層黃色的光暈覆蓋，清晰的映出了發問者的樣貌。是個戴著發冠，袖口長及地面的中年男人。黑發褐眼的他看著鏡子，一臉的驚奇。整整過了八十年才再次聯絡，東西方的法師們對彼此都感到了陌生。
「請問尊姓大名？」東方人又問了一句，他雙手握在一起，朝前伸出。
「啊，那個……」梅林與克里斯蒂娜的母親很熟，精靈語就是跟她學的，但克里斯蒂娜的母親都去世很多年了。大法師的精靈語也變得非常生疏，他結結巴巴的拼湊著單詞。
東方人見狀笑了起來，他很快換成了帝國語。雖然帶著濃重的口音，夾雜有語法的錯誤，但好歹听得懂。雙方配合著手勢，交換了問候，又展開了一陣不著邊際的閑聊。圍觀的法師忍無可忍，有人不耐煩的咳嗽了兩聲，千里傳音的法術可維持不了多久。
梅林尷尬的轉入了主題，黑頭發的法師越听眉頭皺的越緊，終于在大法師又一次提到「大汗」後打斷了他。
「蒙古韃子……蒙古野蠻人已經被消滅了。」法師一臉驕傲，「現在是大明帝國統治中土。」
「啊！？」畢竟還年輕，艾米莉沒那麼沉得住氣，她叫了一聲。這意味著塔里存放的歷史書都得加上新內容。
梅林狠狠瞪了她一眼，艾米莉吐了下舌頭。至于接下來大法師又跟東方人說了些什麼，她全沒在听，她只知道海倫娜大小姐的計劃泡湯了。
艾米莉很高興。