看到扎姆手中的金屬瓶, 杰拉德表面不動聲色, 內心卻掀起驚濤駭浪。
他沒有葉安的異能,無法洞悉人心, 處事經驗卻極為豐富, 更了解金城是如何發達,前幾代城主是如何控制熊貓,又是如何尋找礦藏。
離開三角洲,返回金城之後, 他一直在為尋礦頭疼。
日前有心月復建議去城外搜捕未成年的熊貓,被他斷然拒絕。
他也曾有過類似的打算,幾番衡量之後,不得不放棄。
成年熊貓十分強悍,發現他們偷竊幼崽,勢必會緊追不舍, 很可能造成死傷。此外, 如何讓熊貓老老實實留下, 並且听從命令,同樣是一個無法解決的問題。
苦思冥想許久, 杰拉德放棄金城原有的尋礦方式,轉而召集人手, 在城內和附近的聚居點尋找擅長采礦和找礦的人,試著以人力代替熊貓。
金城控制著不少富礦, 短時間內, 不需要為資源發愁。
杰拉德認真估算過, 只要在五年內找到新礦,金城的一切就會走上正軌,徹底擺月兌之前對變異熊貓的依賴。
可惜計劃開展得並不順利。
經驗豐富的礦工找到不少,擅長尋礦的人卻一直沒有找到。就在杰拉德心中煩躁,決定向外擴大搜尋範圍時,扎姆帶著商隊主動找上門,開門見山,向杰拉德明示,他手中有讓對方擺月兌困境,讓金城重塑輝煌的東西。
這支商隊在城外徘徊許久,顯然有備而來。
杰拉德十分懷疑,他們已經打听到自己的安排,並從蛛絲馬跡推斷出城內正遇到麻煩。
更讓杰拉德提心的是,眼前這個男人很可能知道金城的秘密。
無論從哪個方面看,這都不是一件好事。
心思轉換間,杰拉德表情不變,心中已然生出殺意。
不確定的因素,而且帶著危險,最好的解決辦法就是立即鏟除,讓其沒有生根發芽繼續壯大的機會、
扎姆察覺到情況不對,卻不見半點緊張。
杰拉德為降低他的戒心,伸手來接藥瓶,同時暗中蓄力,準備一擊必殺。
扎姆忽然後退,將藥瓶收回懷中,對杰拉德發出冷笑,單臂一揮,寬大的袍袖在兩人之間劃過,黑霧自腳下升起,霧氣中透出一雙紫黑色的雙眼,陰冷地鎖定杰拉德。
「你……」
杰拉德心中大駭,他竟然沒有發現扎姆是一個變異者!
扎姆繼續冷笑。
他的異能十分特殊,能夠完美的藏匿自己的力量。迄今為止,沒有一個變異者識破他的身份,包括曾經當面的趙翁。
凡是知道他真實實力的人,都已經死了,而且尸骨無存。
扎姆繼續揮動衣袖,黑霧在室內彌漫,如一條條黑色-毒蛇,纏繞上杰拉德的腳腕,沿著雙腿攀爬,鎖住他的全身。
杰拉德力量驚人,卻對這些黑霧毫無辦法。
霧氣中藏著劇毒,是從扎姆身上散發,源于他的血液,無藥可解。霧氣從杰拉德的口鼻和耳孔中鑽入,頃刻讓他失去行動能力,砰地一聲倒在地上。
杰拉德沒有失去意識,只是身體如同石塊,連根手指都動彈不得。
扎姆走到他面前,居高臨下,紫黑色的雙眼掃過他全身,再次嘿嘿冷笑。
「你、你想做什麼?!」
杰拉德艱難開口。
無論掌控金城之前還是之後,他從沒吃過這樣的虧。他是旁人口中的騙子,眼中的惡棍,即使是忠心的手下,對他仍存有畏懼。
萬萬沒想到,他今天陰溝里翻船,被這個男人算計,連反抗能力都沒有,就可能失去性命。
「我不會殺你,只要你听話。」
扎姆彎下腰,用堅硬的指甲劃開杰拉德的嘴角,卸掉他的下巴,當著他的面打開藥瓶,將里面暗紅色的藥粉喂進他的嘴里。
藥粉帶著強烈的腥氣,入口的瞬間被唾液融化,順著嗓子眼滑入食道,融入胃中。杰拉德想要吐出來,無疑是白費力氣。
扎姆沒有停手,將藥粉全部倒進杰拉德嘴里,才將他的下巴正位。
杰拉德雙眼爬上血絲,表情逐漸猙獰,嘴角溢出白色泡沫。
扎姆站起身,好整以暇地撢撢衣袖,表情中沒有半點憐憫,盡是毫不掩飾的惡意。
「我對城主的位置沒興趣,這點你不用擔心。」扎姆用腳踢了踢杰拉德,雙手插在袖子里,口中道。
杰拉德的身體逐漸恢復行動能力,卻使不出任何力氣,藥效發揮得極快,讓他無法集中注意力思考,視力也受到影響,眼前逐漸模糊一片。
「我最近听到一些有趣的消息,決定在金城停留一段時間,看看能不能等到一個人。作為回報,我會讓金城恢復昔日的繁榮,連禮物我都準備好了。」
說話間,扎姆打了個響指。
房門被推開,幾個商隊護衛抬進一只鐵籠,砰地一聲放在地上。守在門外的金城人跌坐在牆邊,生死不知。
「放心,他們沒死,只是暫時昏過去。」
扎姆抓住蓋在籠子上的獸皮,一把掀開。
籠子里是兩只熊貓幼崽,蜷縮著靠在一起,身上皮毛雜亂,凝固著母熊貓為保護它們,戰死時流出的血。
金城人並不知曉城主府發生了什麼,只听到消息,商隊送出的貨物讓城主很滿意,邀請他們留在城內。
不久,金城勘探隊傳來好消息,在一處山谷發現礦藏。
對金城上下來說,這無疑是個天大的喜訊。
沉浸在喜悅中的城民並未發現,自從商隊到來,城主杰拉德就極少露面,更不像之前一樣帶著狩獵隊外出。僅有的幾次出現,都是站在城主府二層的陽台上,表情和動作十分僵硬,身邊總會跟著全身裹著長袍的男人,那個留在城內的商隊領隊。
由于洪水阻隔,金城發生的一切尚未傳到獵人城,葉安自然也不會知曉,讓他提心的商隊領隊也對他產生興趣,正在金城布下大網,等著他入局。
耗費數天時間,戰船修補完畢。
葉安同蕭告辭,準備啟程返回三角洲。
雨季已近尾聲,包圍城下的洪水大部分退去,戰船行在河上,不再如之前一樣難以辨別方向。
葉安登船之前,蕭兌現之前的承諾,送給他一截鯨骨。同時為他準備大量的物資,確保船上一切充足,即使中途有意外發生,也不會耽擱行程。
「雪季到來,我會前去拜訪。」蕭站在城下,拉住準備登船的葉安,告知他自己的計劃。
料定他必然會對謀算獵人城的勢力進行報復,葉安對他能否騰出時間略有懷疑。不過蕭向來言出必行,他既然說出口,就一定會來。
葉安單臂環上蕭的脖頸,手指探入他的發間,掌心施力,壓下他的頭,啄了一下他的嘴角。
「我等著你。」
葉安松開手,本打算轉身,一條有力的胳膊忽然環住他的腰,禁錮他的行動。
蕭扣住葉安的後頸,側過頭,冰冷的氣息侵入他的口中,不再淺嘗輒止,肆意而霸道。
船上的紫荊等人驚訝片刻,陸續收回目光,該做什麼做什麼,為啟程做準備。
城下和城頭的獵人愕然之後,口哨聲瞬間響起。
哪怕會被城主拎到斗獸場收拾,他們也認了。
這樣的場景難得一見,錯過了,誰知道下次會是什麼時候。
在口哨聲和鼓噪聲中,葉安反勾住蕭的脖頸和肩膀,以更重的力氣吻了回去。至少有一段時間不能見面,索性親個夠本!