河馬的戰斗持續到傍晚。
死去和重傷的河馬越來越多, 戰場附近的河水盡數被染紅。
魚群、變異螺、河貝和河蝦被吸引, 出現在戰場附近。不敢靠得太近, 只尋機拖走死去河馬的尸體，在水中大快朵頤。
葉安不再同化河馬, 激烈的戰斗仍沒有停止。
河馬首領鏟除異己的行為被發現，遭到年輕公河馬的圍攻。
母河馬在戰斗時疏忽了幼崽, 導致小河馬死亡，悲傷和憤怒急需發泄, 集體陷入狂暴。
除非外力干預，這場廝殺不可能停止。
戰船回到城下, 葉安示意上方放下繩索。
船身出現破損, 急需要修補。城頭送下工具和木料，順便有手藝不錯的獵人一同下來，幫忙修補戰船。
葉安有事要忙，黑蟒離開葉安肩頭，滑到船尾, 看著混亂的戰場, 忍不住想下水，被葉安從身後抓住尾巴。
「別過去，留在船上。」
葉安抓著黑蟒, 更將它的尾巴繞過船桿，不許它參與河馬的戰斗。
松鼠跳到船舷上, 看到黑蟒此刻的樣子, 用力揮舞兩下爪子, 心情明顯變好。
一群變異鱷的到來，加劇了戰場的混亂。
這群鱷魚自上游而來，每條的身長都超過六七米，比葉安見到過的鱷魚都要龐大。為首的幾條尤其強壯，體表覆蓋厚實堅韌的硬皮，背部豎起三角形的硬骨，邊緣鋒利如刀，能輕易劃開獵物的皮肉。
鱷魚群被血腥味吸引，發現混戰的河馬，認定有便宜可佔，立時沖了上去。
換做平時，這群鱷魚未必敢挑釁河馬。如今情況不同，河馬群混戰大半日，死傷超過三分之一，還活著的也是筋疲力盡，很難應付鱷魚群的攻擊。
鱷魚專門尋找受傷的河馬下手，一旦鎖定目標，就會張開巨口死死咬住，合力將其拖出群體，按到水下淹死。
僅僅一個照面，就有七八只河馬死在河底。
河馬群終于回過神來，停止互相廝殺，轉而張開大嘴，咬向撲過來的鱷魚。
葉安站在甲板上，目睹一條六米長的鱷魚被河馬咬住，當場斷成兩截，不由得慶幸戰船及時月兌困。如若不然，被這些恐怖的家伙拖進水下，不死也會重傷。
鱷魚和河馬廝殺在一處，死傷以倍數增加。
江豚和虎鯊早就遠遠躲開，避免被戰斗波及。水中的變異魚、變異螺、河貝和河蝦同樣躲遠，過程中不忘拖走河馬和鱷魚的尸體。
鮮紅的血和碎肉飄散在河中，除了水中居民，還吸引來大群變異鳥。
除此之外，葉安還在不遠處的高地上發現飄搖的綠光，那是變異獸在黑暗中亮起的瞳孔。
夜梟的叫聲響起，擅長在黑夜捕食的鳥類大批涌來，在戰場上空飛舞盤旋，展開雙翼，彼此交錯而過，如黑雲壓下，遮擋住難得的幾點星光。
河馬和鱷魚殺紅了眼，彼此都不打算停手，也沒辦法停手。雙方勢均力敵，一旦哪一方後退，很可能被另一方滅掉整個族群。
水浪一波接一波掀起，大片河段染上鮮紅。
死去的河馬和鱷魚越來越多，尸體全都殘破不堪，幾乎找不出完好的地方。
戰船上，眾人忙著切割木板，修補被河馬破壞的船體，避免船艙進水。
城牆上燈火通明，除了輪換的守衛，許多無事的獵人也涌上來，趴在牆磚上向外眺望，不想錯過這場激烈的戰斗。
廝殺持續到午夜，交戰的雙方終于力竭。
河馬鱷魚都開始謹慎後退，試圖拉開彼此間的距離。
等候已久的捕食者卻不會放過它們。
平時不屑一顧的變異魚，此時仗著數量優勢，亮出鋒利的獠牙，悍然闖入戰場。
變異螺從河底浮起，附著到目標的傷口上，有力的腕足扎進去，挖走大塊血肉。
河貝和河蝦攻擊性不強，只能繞著目標游動，搶奪被撕掉的碎肉。
河馬和鱷魚在水中掙扎，天空中的鳥類發出叫聲，分批撲向水面，從目標身上撕下大條血肉，當場吞入月復中。
江豚和虎鯊也在此時露面，加入到魚群中，分享這場盛宴。
有受傷的河馬沖出包圍，慌不擇路之下，沖向戰船所在的方向。
眼看河馬要撞上來，葉安松開黑蟒，抓起一把長刀，撐著船舷一躍而下。
黑蟒先一步入水，在葉安落下時，昂起上半身，直接將他托出水面。
河馬越來越近，黑蟒排開河水，正面迎了上去。
葉安握緊長刀，在黑蟒咬住河馬脖頸，身體纏繞上去時，縱身跳到河馬頭頂，刀尖向下，對準河馬的眼楮猛地扎了下去。
葉安用足十成力氣，刀身穿透河馬的皮肉，碎裂堅硬的骨骼，直通河馬的顱內。
河馬在痛苦中掙扎，被黑蟒牢牢纏住，逐漸失去生命氣息。
不等葉安收刀，一條體長接近七米的鱷魚突然破水而出，恐怖的巨口在葉安背後張開，鋒利的牙齒間還帶著碎肉，挾腥風咬了過來。
萬一被它咬住拖進水里，饒是葉安也會受傷。
千鈞一發之際，葉安不及回身，迅疾收回長刀，雙手握住刀柄，反手刺向身後，成功穿透鱷魚的上顎。
與此同時，大量寒霜從天而降，蕭從城牆上躍下，周身纏繞冷風，透明的冰層覆上河面，將受傷的鱷魚困在其中。
冷意侵襲，從戰船向前方蔓延。
無論是捕食者還是獵物，都被寒霜籠罩，剎那之間化作冰雕。
江豚和虎鯊速度極快，在冰霜襲來之前就潛入水下。河馬、鱷魚和捕食的水中居民就沒那麼好的運氣，大多在第一時間就被凍住，完全動彈不得。
鳥群在天空中盤旋，發出尖銳的叫聲。
從它們的叫聲中，葉安能清晰捕捉到不滿和憤怒。但懾于葉安和蕭的強悍，沒有一只沖下來發起攻擊。
「謝了。」
葉安收回長刀，捏碎覆在刀身的薄冰。
蕭目光帶著關切，確認他沒有被鱷魚傷到，才對城頭打出訊號。
城門開啟，獵人們帶著繩索和工具走上冰面，收獲被凍住的魚蝦螺貝。
在他們準備拖走封在冰中的河馬鱷魚時，冰層突然龜裂，還活著的河馬鱷魚先後掙月兌束縛，沖開碎裂的冰塊，不顧一切向河流下游逃去。
「不用追，清理河道。」
蕭下達命令，獵人們放棄追擊，在碎冰之間搜尋目標。
天空中的鳥群飛落，爭搶獵人們不要的碎肉。
葉安返回戰船，將自己的戰利品一同帶回去。發現河馬過于龐大，沒辦法拖上甲板，請蕭幫忙築起冰台，直接在台上分解，將大塊的肉分給黑蟒、松鼠、信鴿以及船上的小獸。
在獵人城忙著收獲獵物時，已經被杰拉德掌控的金誠迎來一支特殊的商隊。
這支商隊在城外徘徊許久，一度讓人認為他們已經離開。
入城之後，領隊直接求見杰拉德，言明有極好的貨物出售。
商隊領隊是一個身高接近兩米，眉眼細長，長著鷹鉤鼻的男人。單從外表來看，很難斷定他的年齡，只能從言行推斷，他絕不會年輕。
還有一點，他散發出的氣息讓杰拉德很不舒服，甚至稱得上厭惡。
「你要見我？」杰拉德看著自稱扎姆的男人，開口問道。
「是的，尊貴的大人。」
扎姆彎腰行禮，從懷中取出一只細長的金屬瓶，將瓶子呈到杰拉德面前，聲音如毒蛇吐信。
「這里面的東西能為您解除煩惱，讓金城再一次輝煌。」