眼看著過年越來越近,柳洺兒算好了一年的賬,給底下人放了假，打算和娘親大哥一家三口溫馨簡單地過個年。
年前有祭祖的風俗,她沒太放在心上，以為和往年一樣,擺幾桌「請祖宗們」吃一餐齋飯就好了。
祭祖前一天,大哥柳涌把柳洺兒喊去了正房娘親那。
柳洺兒看著明顯知道要說什麼事情的柳夫人,疑惑不已,坐在一邊問柳涌︰「哥，有什麼事嗎？」
柳涌點頭︰「洺兒，從前我們都不知道你書讀得這麼好，竟然可以一舉考中秀才，還中了小三元。」
柳洺兒嘿嘿一笑︰「我也不知道自己這麼有才呢,大概還是運氣好。」
柳夫人點點女兒的額頭,一臉驕傲寵溺︰「說你胖你就喘上了,不害臊。」
柳洺兒皺皺鼻子，撒嬌︰「娘——」
柳涌看著抱在一起的娘親和妹妹,嘴角有了笑，看著妹妹說︰「以前我不知道你的實力,以為你只是一時興起，像小時候那樣,不甘心女子被拘束在閣樓上，想要和男子一爭高低。如今看來，你的確比太多男子都強,接下來的鄉試、會試肯定也能榜上有名。」
柳洺兒看著哥哥，不明白他最終想說什麼。
柳涌認真了神色︰「院試在省內，影響還不是很大，妹妹如果還想要考上去，身份問題不好遮掩，我們全家在戶籍上都有登記，柳家一兒一女成了兩個兒子，嵩縣的人不知情不懷疑，老家的人一眼就能戳破。尤其如果我還想要出門，出現在人前，這個謊言很輕易就會被發現。」
柳洺兒說︰「哥哥當然要正常生活，至于你說的問題我也在考慮……」
柳涌打斷她，問︰「妹妹此次鄉試肯定還是想去考的？他日中了進士，有了做官的機會，是不是還想去做官？」
柳夫人緊緊盯著女兒的表情。
柳洺兒一頓，看著母子二人這模樣，如何不明白他們背著她早就商量了什麼。雖然不知道今天柳涌的目的何在，但是她誠實點頭︰「我考科舉就是為了他日庇護我們家。」
柳涌了然地點點頭︰「所以，你一開始就不是抱著玩玩的心態去的，你一開始就想要入朝為官。」
柳洺兒沒聲音了，詫異地看著突然精明了的哥哥。
柳涌看著妹妹，抬手模模她的頭︰「是哥哥沒用，讓你想要挑起這個家。」
柳洺兒連忙拉住他的手用力搖頭︰「不是你的錯，我只是自己想去！」
可柳夫人和柳涌哪里會信呢？
柳洺兒不願讓至親愧疚，猶豫片刻，還是把自己和張子文的事情說了個大概。
听到柳洺兒膽大得自許終身，柳涌和柳夫人震驚又生氣，再听到這張子文竟然還敢拋棄他們柳家的女兒轉而去娶府尹千金，典型的嫌貧愛富，頓時氣炸了。
柳洺兒說︰「雖然我已經書信予他彼此斷了交情，之前許親的信物也拿了回來，但是他學識不低又有外家依仗，難保未來不會飛黃騰達，柳家就此垮了也就算了，一旦我們振興了柳家，張子文會不會對付我們實在難說。」
解決自己曾經的污點最好的方式是什麼？把污點抹去！就好像從來沒發生過這件事一樣。
柳涌和柳夫人顧不上生氣了，想到這個可能，就心里一驚，如芒在背。
柳洺兒繼續︰「所以我覺得我們家需要有個靠山，光有錢不行，得有一定的權力，最好是可以制止住張子文的權力。」
柳夫人點著女兒，氣得不行︰「讓你胡鬧！父母之命媒妁之言！你竟然私自給自己許親！還看上這麼一個酸書生！」
柳洺兒一臉懊悔難過︰「我和他同窗三載，一直都互相幫助感情很好，他表現得一直是個君子，我如何知道他會輕易背棄我們當初的承諾啊！」
她難過了，柳家母子就顧不上生氣了，紛紛安慰她。
柳涌總結說︰「不管什麼原因，你想要繼續考，我支持你。經歷生死，我覺得什麼都不重要，自己過得開心最重要。既然妹妹喜歡讀書做官，那就去做。」
柳洺兒意外又感動地看著柳涌。意外是意外他輕易同意她女扮男裝考科舉；感動則是為了這份無條件呵護妹妹的真心。
柳夫人膽子卻很小，她擔憂地說︰「可是考科舉也就算了，做官……這是欺君之罪！還有洺兒以後天天要和那麼多官老爺在一起，這怎麼成呢！她都快二十了，早就該定親了，要是去做官……終身大事怎麼辦？」
柳洺兒說︰「娘，我不想嫁人了。我在外面行走多年，你讓我嫁人生子一輩子留在後宅，我受不了的。而且，張子文那，我要親自去問問清楚，不問清楚我不會嫁人的！」
柳夫人瞪大了眼楮︰「你還忘不了他！」
柳洺兒搖頭︰「不是忘不忘情，是我必須要有個答案。」這是她來到這里的目的，不完成這個心願如何讓原主安心呢？
柳洺兒態度堅決，柳涌又一副妹妹做什麼我都支持的態度，柳夫人孤立無援，滿心憂慮卻無計可施，只能听從了兩個孩子的心意。
確定了柳洺兒的選擇，柳涌開始說他的打算︰「年前祭祖，我想讓娘認一個干兒子。」
「干兒子？」柳洺兒和柳夫人異口同聲。
「洺兒是柳家的大兒子，那我是誰呢？」柳涌嘴角含著一抹笑，「如今我身子慢慢好了，可以出門走走了，認親的儀式該辦起來了。」
柳洺兒神色復雜地看著柳涌︰「哥你……」
柳夫人臉上一片空白，呆呆地看著兒子。
柳涌的意思就是，他這個柳家嫡長子，自願退出柳家，以干親的身份出現，而本該屬于他的身份，從此完完全全給柳洺兒。
「家中一切如常，什麼都不用變，只需要對外宣稱我是柳家在長子重傷期間認下的干親就是了。等我傷勢沒有大礙，我們就回老家。兩邊路途遙遠，沒人分得清中間到底發生了什麼。而柳家女……」柳涌看向妹妹，「因為從小體弱，兼遭遇家中巨變，垮了身子不幸早夭了。」
未出嫁的女孩去世，家中是不會大辦喪禮的，就好像未出閣的女子一般都長居閣樓很少出門一樣，這個時代對女子的管束非常嚴格，女子地位真的不高。
「早夭的消息暫時不主動提起，看以後洺兒是什麼發展。若科舉順利，等洺兒真的考上了功名要做官，我們就遷回‘妹妹’的遺骨祭祖，公告周知；若是洺兒不打算繼續考功名做官了，我們也有轉圜的余地。」
最後這個可能會不會存在不知道，但是大大寬慰了柳夫人的心。她連忙說︰「好，這樣好。人總要留一個退路的。」
柳洺兒望著哥哥︰「這樣一來，最吃虧的是哥哥。」
柳涌不在意一笑︰「給外人看的名頭而已，難道娘因此就不疼我了？還是你不把我當親哥哥了？」
柳夫人抱著兒子︰「胡說，我當然疼你！」
柳涌回抱娘親，柔和了眉眼，看向妹妹︰「經歷過這麼多事，我當然知道娘和妹妹的好，只要我們一家人在一起，什麼身份名頭又有何關系呢？」
柳洺兒原本的打算是借著算命的名頭，說以前的女兒實際是男兒身，然後遷戶籍到嵩縣來，過程中可操作的手段太多了，這里雖然是江南，但是地處偏僻縣城，離省城都很遠，更何況皇帝了，天高皇帝遠這話不是說說的，在通信條件及其差的古代，佐證一個人的身份除了戶籍資料真的是別無他法。
這是個說難不難說簡單不簡單的操作，有人就好辦事，沒人脈的普通百姓那是絕對辦不成的。
柳涌听了她的想法搖頭︰「不管你借什麼由頭改戶籍，只要走了後門就有風險，還不如只有我們一家三口知道。」
柳涌的辦法當然是更好，借助兩地信息流通阻礙，誰也不會起疑。老家的人以為柳家女在外地去世，柳夫人新認了一個雪中送炭的干兒子；嵩縣的人只知道原來的兩兄弟一個是干的一個是親的，具體什麼情形，柳家深居簡出沒人了解。
柳洺兒站起身行了一個大禮︰「多謝兄長。」
柳涌連忙扶起她︰「剛說了我們是一家人，你就這樣客氣！」
柳洺兒俏皮一笑，順著他的手勢起身，拉住了他的手掌晃來晃去︰「謝謝哥哥∼」
柳涌心啥時間軟了，搖著頭笑起來。
很快事情就這麼商量定了，柳夫人舉辦了很小的認親禮，只有全家上下以及孫大夫一家參加。孫大夫也是個知情人，但是他和柳洺兒相識三年多，柳洺兒借著求教之名給了他非常多的靈感，兩人關系很好，他明知道柳洺兒驚世駭俗但不覺得有何不對也不曾同家里人說起，只當自己不知道。
孫大夫是個性情古怪的人，唯獨柳洺兒和他聊得來。他不但不覺得柳洺兒行為「傷風敗俗」，還裝作無意般提醒她如何在大夫面前掩飾自己女子身份。
柳夫人認干兒子，理由是家中一切都平安了，過去三年柳涌為家中出力許多，她又只有一個兒子，所以想把他認到名下。
外人听說了恍然，原來那個不是親生的？如此忙里忙外和親生的也不差了，的確該認下。至于認的是哪位？還真的沒親自去驗證，只想當然以為了。
到了後來，這先後順序、身份情況、三年發生的事全都成了理不清的亂麻，誰也說不清。這也就如了柳涌和柳洺兒的意了。
認干親的消息柳洺兒以長子的身份送了一封信給老家，告知族里。她沒打算恢復女兒身，所以背著柳夫人直接通知那邊，柳家女病逝了。
如此一番操作後，柳家有兩個兒子，一個親的一個干的，板上釘釘。
收到族里的信已經是年後了，果然對方並不在意去世的柳家女，早前他們就在背後嘀咕這麼差的身子是不是嫁不出去，會不會影響柳家女兒輩的名聲，如今好了，這個憂慮完全沒了，信里安慰了幾句節哀，這事翻篇了。
族里更關心柳洺兒的科舉，也擔憂認下的干兒子性情如何，怕對方是個偽君子中山狼。
柳洺兒回了一封信，表示自己這個親兒子在呢，以後還要走仕途，你們擔心的東西在我這里完全沒必要，好歹安撫住了這些人。
身份的事塵埃落定，春闈也馬上要到了，柳洺兒要去報名參加鄉試了。
柳涌第一次正大光明地坐在馬車里，將遠行參加科舉的妹妹送到長亭。
「家中交給我你一切放心。祝科舉一切順利。」
柳洺兒笑著抱了抱哥哥︰「大哥好好休養身子，不要太勞累了，有事情可以派人通知我，考試該復習的東西我早就復習完了，在省城閑著也是閑著，不要怕打擾我。」
柳涌點頭應下︰「我知道，你出發吧，免得天黑了找不到食宿。」
「那我走了，大哥和娘親在家保重。」柳洺兒登上了自己的馬車，與坐在車里掀開簾子目送她的柳涌不停揮手告別。
柳涌看著遠去的男裝妹妹，心情又是驕傲又是心疼，復雜不已。最終在小廝催促下，嘆了一口氣放下車簾。
小廝在外頭勸他︰「大少爺為什麼嘆氣？二少爺可是小三元，這次一定也能考上，說不定還能得個第一呢！」
柳涌坐在車里沒說話，他自從听了妹妹和張子文的故事又見她執意要去做官求答案，心里就十分愧疚，如果不是他和爹出事，妹妹也許和張子文早就定了姻緣，又或者，他爭氣一點，不受這麼重的傷，也能幫妹妹撐起整個家。
許久之後他終于出聲，似在自言自語︰「洺兒這一去，恐怕要明年才回來了……」
小廝這段時間因為主家少爺考科舉被科普了許多，知道明年回來是什麼意思，立刻笑著在車簾外說︰「那是大好事呀！到時候二少爺肯定就是狀元郎了，衣錦還鄉！咱們這小地方終于出了一個文曲星，我們這些鄉巴佬啊，也能沾一沾文曲星的福氣！哪怕學到二少爺一丁點，我們這榆木腦袋也能開了竅。」
柳涌听著小廝的花式吹捧，想起從小古靈精怪又無比聰慧的妹妹，眼里眉梢都是笑。
遠去的馬車上，柳洺兒看著在身邊噓寒問暖的小書童，拿起折扇輕輕點了點她的頭頂︰「琳瑯，院試前我吩咐你的事情你還記得嗎？去辦了嗎？」
琳瑯捂著頭頂皺著眉想了好一會兒，恍然，下一秒又裝作想不起來的樣子。
柳洺兒哼笑一聲︰「你家公子信任你，你要是想哄騙我——前幾日那個叫四九的書童……」
听到那個想要取代自己地位的家伙，琳瑯一個激靈，面露狗腿之色︰「都打听到了，一直想和您說，這不是一直沒找到機會……後來公子再沒有問過，我以為公子不想听了就沒再說了。」
作者有話要說︰ 之前特別困的時候寫文總是寫著寫著打瞌睡，然後突然一個激靈醒來。昨天，我真的睡著了……可能真的太困了吧，好在明天就能放假了。
最近流感肺炎肆虐，大家過年記得做好防護哦，作者這邊一夜之間口罩賣斷貨，過了今晚估計乙醇也會買斷貨了。
|感謝在2020-01-2101:47:09~2020-01-2223:19:58期間為我投出霸王票或灌溉營養液的小天使哦~
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