碼頭天天有貨船靠岸, 但時辰不同, 且貨物多少不等, 錯過這個機會, 不知要等什麼時候去，譚振興埋著頭，怨念極深地凝望著排起長龍的隊伍，漆黑幽怨的眼神快把人瞪出個窟窿來, 譚振學四下張望了眼，道，「錯過就錯過罷，去問問漲工錢的事。」
雜工和攤販道不清楚原因, 其他管事總該知道點什麼，譚振學走向登記名字的管事, 他拿著筆, 低頭專心記名, 眼神掃過牽著孩子的婦人時, 握筆的手微微頓住, 「帶著孩子來扛麻袋？」
扛麻袋的隊伍里有女子，管事們找雜工不分男女, 扛得動就行, 面前的婦人身材嬌小縴細, 不像能干重活的人，管事問，「以前來過嗎？」
如果沒有經驗, 不如挑個身輕力壯的漢子來，體力好，動作麻溜，能盡快完成任務，管事看了眼她身後，不肯給她記名，婦人臉紅成了柿子，「管事，我我能行。」
聲音嬌弱，管事公事公辦的口吻，「扛麻袋是個體力活，你帶著孩子怎麼做？」假如麻袋摔下來砸著孩子，他們就背上官司了，管事最怕給主子招黑惹上麻煩，扯著嗓門沖隊伍喊，「如有帶著孩子來的人直接家去罷。」
婦人臉色由紅轉白，推開手邊的孩子，祈求道，「請給我個機會吧，我讓他在角落里待著，不會添麻煩的。」
管事不听，問婦人後邊男子的名字，「姓名。」
「大庸，五十斤麻袋。」扛麻袋前要給管事報備，接下來每趟都要報自己的名字和麻袋數，方便管事記賬，經常在碼頭扛麻袋的雜工都知道。
管事擺手，「後邊。」
「二狗子，三十斤麻袋」
報了名字和重量，雜工們就往貨船走了，婦人被排擠在外，倉皇無助的牽著孩子的手，臉紅了又白，白了又紅，直到管事登記好五十個人，她失魂落魄的牽著孩子走了。
管事也走向不遠處的馬車，在那兒等著給雜工們計數，譚振學上前拱手見禮，管事怔然，回眸瞅了瞅身後，「請問這位公子有何事？」
譚振學注意到他衣領繡有柳字，但不知他真正姓什麼，他先介紹自己，直截了當地問今日工錢，管事面露戒備，「不知公子打听工錢所謂何事？」工錢是定好的，每家每戶都給這麼多，偶爾主子心情好會給賞錢，看譚振學書生打扮，面相和善，他說了工錢。
五十斤麻袋六文錢，三十斤麻袋四文錢。
和以前相同，譚振學擰眉，管事看他神色不對勁，「可是有何不妥？」
「沒有。」都是這麼給的，是楊府管事多給了，他道，「昨天工錢突然漲了，在下心生好奇問兩句而已，沒有其他意思，還請管事別多想。」
同為管事，楊府管事漲工錢的事管事自然有听說，出門時也曾和主子提過此事，主子說楊府有意討好某些人而變著法子更改規則，他們用不著效仿，維持原狀即可，想到這，管事瞳仁驟然放大，他差點忘了，楊府想討好的人或許就是眼前的書生。
譚振學，帝師後人，楊府有如今的地位都是托帝師的福。
他拱手作揖，「見過振學公子，小的有眼不識泰山，還請振學公子見諒。」
「管事認識我？」譚振學愕然。
管事點頭，想說京里各大府邸恐怕沒人不知道譚家人罷，帝師去世，譚家迅速的沒落搬離京城，最後回歸鄉野，幾十年間不曾出過人才，朝堂政權更迭，像譚家自然沒落的寥寥無幾，數十年過去，老人教育子孫最愛以譚家人為例
誰知，譚家又出了個品行高潔，受人敬仰的人物，據說所到之處，盡是百姓和讀書人的贊美聲，其文章更是登峰造極，不輸當年的帝師，別看京城風平浪靜，私底波濤洶涌著呢，眾人都在觀望，觀望譚家人在會試的表現，又或者將掀起怎樣的波瀾。
出乎意料的是，譚家人低調不張揚，進京後就安心學習以及扛麻袋掙錢。
管事拱手，「振學公子文采斐然，風姿卓越，小的怎會不知道呢？」
明顯的客套話，譚振學還禮，「管事謬贊了。」
管事不知譚振學是否清楚楊府漲工錢的目的，抱著交好的態度，他委婉地提了兩句，譚振學若有所思，後邊的譚振興則滿臉困惑，待兩人交談完，譚振興拉著譚振學去涼亭，「他什麼意思啊，楊府是看在我們的面上漲工錢？」怎麼回事啊？
「再問問吧。」知道緣由，再問攤販打听楊府的事就容易多了，萬萬沒料到當今戶部尚書楊明訣受益于譚家書籍，可和他們有什麼關系，祖宗的書是楊家人堂堂正正花錢買的，從中悟到道理是他們有本事，完全沒必要想方設法的來討好他們，比起梁州拿祖宗的書墊桌腳，平州兩文錢都沒人要的情況，祖宗應該樂于看到有人融會貫通憑本事改換本庭的罷。
對楊府管事的做派，譚振興感慨，「是個實誠人啊，不愧是尚書，其遠見卓識不是旁人能比的。」
譚振學道，「再問問吧。」以他對譚盛禮的了解，輕易就問出的答案必不是事實。
譚振興也覺得不像表面簡單，「問吧。」
又問了許多人，聊到楊譚兩家的恩怨，他們滔滔不絕，眾說紛紜，譚振興竟然听到有人說祖宗死後，譚家人遭奸人算計不得已賣書給楊家的，那人雖未明說，但奸人就是楊家人無疑了，問到最後，譚振興都分不清是真是假了。
「二弟，你覺得他們的話可信嗎？」
譚振學遲疑，「不好說。」
這時候，扛完麻袋的雜工們排隊領工錢了，發覺工錢沒漲，好些人交頭接耳，膽大的直接詢問管事原因，管事板著臉，不苟言笑道，「工錢向來這麼多。」又不是遇到天災人禍，平白無故的怎麼會漲工錢。
奔著高工錢來的雜工心有抱怨，五十斤麻袋的十文錢很好算，突然變成六文，又有人算不清楚了，只得向譚振興他們求助，沒錯，譚振興他們成為碼頭的長期雜工後，其他雜工開始信任他們了，經常問他們自己該拿多少工錢，尤其是算學不好的，為圖省事，經常昨天扛多少麻袋今天就扛多少麻袋，天天扛同樣的麻袋數就不怕算錯工錢，譚家兄弟來了後，他們想扛多少麻袋就扛多少，完全不怕被管事忽悠克扣了工錢。
他們問，譚振興就給他們算，他算學厲害，有那想昧工錢的管事徹底不敢亂來，雜工們身份低微，可狠起來不是好相處的，加上貪污工錢傳出去不光鮮，傳到主人耳朵里更是吃不了兜著走，譚振興恐怕自己都沒發現，有他們算工錢，雜工們領工錢更快更準確了。
待領了工錢，江面又有貨船來，雜工們驚喜走向新的管事，譚振興眼疾腳快，像升空的煙火，嗖嗖嗖的沖了過去，大喊，「我，我們兄弟，譚振興譚振學譚生隱，五十斤麻袋。」
這艘船的貨多，麻袋多，他們搬到下午才搬完，除了工錢，每個人有五文錢賞錢，譚振興只要了工錢，賞錢如數還給管事了，後邊人不解，幾乎每次，有管事給賞錢譚振興他們都不要，不禁問他們，「大公子為何不要賞錢啊。」
街邊乞丐都看得罵他們是蠢貨了。
「在我們眼底，工錢是我們該得的，賞錢不是。」
「可是害怕被其他讀書人知道了嘲笑？」他們已經知道譚振興幾兄弟是帝師後人了，不知誰先傳出來的，說帝師後人淪落到扛麻袋養家糊口，帝師如果活著，恐怕會羞憤跳江吧，讀書人間的事兒雜工們不懂，靠體力掙錢，遇到心好的人打賞銀錢是運氣，運氣來了，沒有拒之門外的道理。
也是看譚振興他們人好，真心和他們說這些。
譚振興道，「讀書人不需要運氣，需要的是勤奮和刻苦，我們不怕讀書人嘲笑」是怕回家挨打，是怕日後遭御史彈劾，謹慎行事絕對沒錯。
忙到現在，三人餓得前胸貼後背，等不及回去用膳，他們決定找間面館吃面填飽肚子再說，豈料，在街上遇到兩個錦衣華服五官精致的男子，他們邀請自己去酒樓小坐，不認識的人，譚振興如何會和他們走，拱手道，「多謝兄台美意，家父還等著，就不多耽擱了。」
看得出來，男子身份很尊貴，因為後邊跟著幾個訓練有素的護衛，個個身形魁梧，凶神惡煞，讓譚振興想到科舉進場時負責搜身的衙役，雙腿哆嗦，不受控制的站去譚振學身後，譚振學上前，彬彬有禮道，「不知兄台怎麼稱呼？」
「楊嚴謹」穿著藏藍子祥雲紋直綴的男子道，「這是胞弟楊嚴峰。」
楊府人，譚振學拱手，「見過兩位少爺。」
「免禮吧，我們有事要說，去酒樓吧。」街上人多口雜，傳到父親耳朵里，免不得又罵他們做事不過腦丟楊家臉面，他們晌午就在街邊茶館里坐著等，誰知左等右等不見譚家人來，擔心他們抄其他路回了大學，特意派人去碼頭盯著，確認譚家人過來才從茶館出來，裝作偶遇的樣子。
楊家兄弟常在酒樓混，進門後直直上了樓去了包間，譚振學他們跟在後邊，酒樓裝潢華麗，是他們生平看到過最富麗堂皇的酒樓了，哪曉得包間更甚楊家兄弟的表現更更甚
楊家兄弟行事簡單粗暴，落座後，直接掏出幾張銀票給譚振學，要他們拿著隨便花，只要不去碼頭就好。
豪爽闊綽得像個傻子！
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