主人不在，眾人不便隨意動用廣陵派大殿，都聚在偏殿說話，沒人反對顧平林的決定，只商議安排去留人手等雜事。顧平林將一路走來接收的大部分修者留下，南珠也將大半護衛留與姜蕪，眾所周知，蓬萊多外丹弟子，在獨陰地這種消耗大的環境里，這些護衛對破陣起不到多大作用，去也不過是徒增死傷，不如留下幫助姜蕪。
留守的人里，姜蕪是唯一的內丹大修，他自知責任重大，正色朝顧平林行禮︰「掌門放心，有我在一日，必會盡力拖住他們。」
顧平林卻擺手︰「稍後我還有話囑咐你，再說吧。」
姜蕪便會意，退到旁邊。
兩名蘇氏弟子憂心忡忡，同上前請命︰「我等修為低微，卻也願為修界赴死，為宗門報仇，顧掌門將我等留下固然是一片好意，但你們終究勢單力薄，就算能與玉宮主他們會合，萬法門豈會沒有準備？此去長明山十分凶險，不如還是帶上我們，或能盡些綿薄之力。」
其余修者也紛紛附和。
顧平林制止他們︰「長明山那邊我自有安排，人手已足，此去必能成功破陣，諸位留守廣陵派，實是幫了我們大忙，若萬法門來攻，姜蕪會安排諸位撤離，減少不必要的傷亡。」
听他明確說破陣，眾人都很意外，有人大喜叫好，也有人擔憂皺眉。
有人朗聲道︰「如此，我等必然全力協助姜大修拖住萬法門，就等你們的好消息了。」
這邊南珠安排完畢，側身看向季七娘那邊，吩咐︰「陽姑，你隨夫人留下。」
季七娘身邊那婦人上前一步，答應︰「是。」
季七娘卻道︰「我不用留下。」
南珠聞言沉了臉，冷聲道︰「你如今這樣，去了也是拖累，誰來分心照顧你？」
季七娘只不說話。
「你跟著進來已經不合適，到底要做什麼！」南珠忍著怒火，低喝道，「我蓬萊也沒剩多少人了，還鬧不夠？」
眾人留意到這邊，不約而同地靜下來。任憑上前解勸︰「有話好好說，想來夫人也是擔心南島主。」
步水寒待曲琳極好，見南珠這樣便忍不住皺眉︰「季氏之事總不與夫人相干，當初南島主求娶……」
「師弟！」姜蕪急忙拉開他，苦笑，低聲道，「蓬萊家事，你少說兩句吧，別壞了顧掌門與南島主的情誼。」
步水寒自知失言，嘆了口氣。
南珠也不便當眾發作，當即展顏道︰「一時心急，讓諸位見笑了。」
「夫妻哪有不爭兩句的。」
「他日修界太平，南島主喜得麟兒，我定要來討酒喝。」
……
眾人識趣地轉移話題，南珠笑著道客氣，季七娘靜靜地看了會兒，轉身走了，陽姑看向南珠，得他示意，立即跟出去。
旁邊齊婉兒遲疑了下，轉向姚楓︰「姚兄，這里有顧掌門安排，你的傷還沒好，不如早點回房歇息？」
姚楓看看門，「嗯」了聲。
兩人並肩出門，齊婉兒立即加快腳步，姚楓也不說話，默默地跟著他，沒走多遠，果然見季七娘與陽姑站在廊上。
陽姑道︰「島主是擔心夫人，夫人如今有孕在身，就算不看別人，也該看肚子里……」
季七娘始終不為所動，仿佛沒听見。
齊婉兒放慢腳步，突然朗聲道︰「姚兄，明早就要啟程，你的傷要不要緊？」
姚楓被問得一愣，尷尬地看看那邊兩人，又看他，抿唇。
眼看季七娘兩人朝這邊看過來，齊婉兒輕咳了聲，使眼色︰「姚兄？」
姚楓無奈地開口︰「我沒事。」
齊婉兒立即道︰「怎會沒事，段六說了你還要多調息，我給你護法。」說完，他這才假裝看到季七娘兩人，面露意外之色，上前抱拳︰「南夫人，陽大修。」
陽姑還禮，季七娘卻只冷漠地點點頭，又轉過臉去了。
生平頭一次受這般冷待，齊婉兒有些尷尬，還是嘗試勸道︰「我听方才南島主說的有理，夫人修為不足，實在不宜跟去……」
「蓬萊家事，無須外人置喙，」季七娘打斷他，「陽姑，回房吧。」
齊婉兒也知私下來勸她不合禮數，所以才要拉上姚楓一起，以免誤會，卻沒想到她根本不肯听完，齊婉兒踫了釘子，不好再說什麼，目送她離開，頓時頗覺頭疼，回身道︰「女人怎麼都這樣，我明明是好聲跟她講道理，她怎麼就不肯听呢！」
姚楓抿唇。
齊婉兒來回踱了兩圈，自己領悟過來︰「莫非她還在生氣，不想見我？」
姚楓輕咳︰「也許。」
「女人都喜歡生氣，」齊婉兒倒從不與女人置氣，尷尬地一笑，「我就是想勸她兩句，她連內丹都沒結，跟著去太危險，倘若到時遇上季氏，她又要站哪邊？左右為難，當真成了拖累，南島主怕不是又要怪她，唉。」他嘆了口氣，解釋道︰「萬法門是想控制蓬萊島，當初若我肯娶她，她就不會嫁到蓬萊，也許季氏就不會與萬法門合作……」
姚楓道︰「你後悔？」
「當然不，」齊婉兒擺手，斷然道，「我只想專心劍道，原本也不喜歡她，何況又不是齊氏求的婚。」他遲疑了下︰「我就是覺得，當初我一走了之，她只怕正是因為這緣故才被嫁到蓬萊，我心里有些內疚。」
姚楓拍拍他的肩，低聲道︰「南島主會保護她。」
齊婉兒擺手，展顏︰「也罷，我就是想著勸勸她，原不該多管閑事。」.
這邊眾人散去，顧平林留下姜蕪囑咐一番，這才從殿內出來。眾人是客，自然不便佔用主人住處，都主動去客院安頓。廣陵派客房與其他門派不同，分散在竹林各處，或是小院，或是小樓，十分雅致。上次來時，周秋感激他救下廣陵派，特意安排了最好的客房，離流水樓不遠，有水聲有竹聲，環境幽美僻靜，顧平林這次就沒去別處，仍舊選了這里。
翠竹變鬼竹，聲音都透著幾分陰森。
顧平林取出夜明珠放到燈台上，使了個淨水訣除塵，正要上床歇息，忽聞一陣琴聲。顧平林走到窗邊看，只見對面遠處小閣樓亮著幾點燈光。
顧平林關窗，隨手設了結界，上床盤膝坐下。兩次放棄突破，體質多有虧損，近日奔波，他也沒工夫調養，唯有每晚用造化真氣療傷。
剛運功，那琴聲竟如利劍般刺破結界，直透入耳。
突然受此干擾，顧平林險些亂了真氣，當即收功，閉目靜坐片刻，終是一掌掀開窗戶，飛掠出去。
檐下宮燈飄搖，小閣樓門戶大開，明珠光清冷，白衣劍王端坐牡丹屏前，低頭撫琴。
琴弦崩斷，一片黑色竹葉被彈開，飄飄落地。
段輕名也不惱，拈起兩截斷弦︰「顧掌門特意來弄壞我的琴，是什麼道理？」
顧平林出現在門口︰「污耳，擾人，就是道理。」
「不好听嗎？」
「充滿挑釁的聲音，從沒覺得好听過。」
段輕名「喔」了聲︰「那你當初又為什麼學呢？」
「嗯？」顧平林反應過來，面色就不太好，「你潛入靈心派，幾次？」
「不多，你也只嘗試了十來次，發現自己毫無天賦，就明智地放棄了，」琴幾無聲滑到牆邊，段輕名站起身，「另外，我不是潛入，是信步，我要去哪里，沒人能攔阻，何況靈心派這種有防守跟沒防守差不多的地方。」
顧平林低哼︰「多謝你這麼在意我。」
段輕名踱到門邊︰「我對你有感情啊，一日不見，如隔三秋，看望你實乃人之常情。」
顧平林記得清楚，當年靈心派弟子經常受玄冥派弟子的氣，自己年少氣盛，有心設計教訓一名玄冥派弟子，卻被此人琴聲打斷，形勢比人強，自己忍下這口氣，當夜便找來琴學，那時兩人只見過幾面，什麼「一日不見如隔三秋」分明是鬼話。顧平林皺眉道︰「段輕名，時過境遷，重復挑釁沒有意義。」
「只听出挑釁，可惜。」
「還有什麼？」
段輕名道︰「保護，我是你花錢雇來的，當然要時刻保護你，劍王閣做生意就是要讓客人滿意，覺得錢花得值當，我盡職盡責讓你明白，你那低級結界沒什麼用。」
「現在不需要保護，」顧平林果斷拒絕，轉身要走，「明早啟程。」
「啟程，還是回程？」
顧平林聞言頓住動作︰「當然是啟程。」
段輕名慢聲道︰「啟程再回程啊，你拿下白頭山，真的只是為了作為據點？」
顧平林回身看他，不動聲色︰「難道還有別的作用？」
「也許喔，白頭山靈眼作用不小，」段輕名微微挑眉，眉梢似有桃花盛開，「就在剛才，我發現之前的猜測似乎錯了，你這一局確實精妙，魯知仁能否看破，是他能否成功的關鍵。」黑眸光芒漸盛，他凝神打量顧平林︰「可惜，我們如今是友愛的師兄弟，少了許多趣味。」
顧平林道︰「你希望我們是敵人？」
段輕名踏出房門，兩人頓時幾乎只剩一步距離，他微微低頭︰「你想嗎？」
顧平林果斷地道︰「從沒期待過。」
「是啊，你羨慕欽佩我嘛，」段輕名扣住他的手腕，拉起來，「利用欽佩的人的感情，是什麼感受呢，顧平林？這讓你感到很享受嗎？」
顧平林道︰「我並沒……」
段輕名道︰「你當然不會，有感情的人利用掌控人心的怪物，誰贏呢？」他輕笑了聲︰「重來一世，我這個師兄對你還不錯，救過你的命，這幾十年，你真的不後悔？你說你的執念是我，殺了我，你好像也沒多大突破。」
聰明人眼里沒有秘密。顧平林心頭一緊。
「你的執念是什麼？」手有點冰，類似毒蛇的溫度，黑眸內卻斂著陌生又熟悉的火焰，令人不適，「你大概以為，你這樣忍耐是為了穩住我，阻止我與魯知仁合作。」
顧平林立即道︰「你……」
「你欽慕我，」面前人制止他開口，「我完全相信你的話，你不會選擇藍非雨解毒，就像現在，除了我，你還會對別人忍耐妥協嗎？」
顧平林冷靜地打斷︰「你錯了，這種時候我會對任何人妥協。」他停了半晌，又道︰「當然，對付別人，我也不需要妥協。」
段輕名笑了，聲音帶上幾分愉悅︰「夜深，顧掌門該休息了。」他放開手，微微側身，往旁邊讓開半步。
顧平林看看他，道︰「也是。」說完舉步走進門，轉過屏風，徑直到寬大的榻上盤膝坐下，閉目︰「既然來了，只好打擾你。」
須臾，身旁榻沿微微一沉，悉悉索索的衣衫摩擦聲響起，有人在身後躺下了，只是那視線有如凝成實質般，始終膠在身上。
「我可沒讓你來佔我的床榻修煉。」
「閣主一番好意，」顧平林並不睜眼，緩緩疊掌，「多謝你護法。」
「這種靈氣斷絕的地方，造化訣也能修煉嗎？」
「是療傷。」
身後人沒再說話。
感受到那目光仍落在身上，甚至還有幾分興味，顧平林索性屏蔽外感，運真氣，一夜安靜.
「段閣主可是在這里？」
「這位姑娘是誰？」
「我們也不清楚，她什麼都不肯說，方才我們去竹海巡視，見她似乎被人追殺，就帶進來了，她听說顧掌門在這里，非要見顧掌門，誰知顧掌門不在房里，她又要見段閣主。」
「步大修來了！」
……
次日清晨，顧平林剛收功，就听到外面流水樓上傳來一陣喧鬧聲。
身旁，段輕名依舊半躺在榻上看書，根本沒有起身的意思。
顧平林起身下榻，走出門。
步水寒正領著一名哭泣的女子走上閣樓，後面跟著兩名蓬萊侍衛。步水寒邊走邊道︰「不用找顧師弟，找齊十三公子就好，齊公子他們是不是住這邊？罷了，就找段師弟也一樣，段師弟！」
那女子突然止住哭聲︰「婉兒在這里？」
顧平林喚她︰「齊姑娘。」
齊硯峰形容狼狽，衣裙上沾著血跡和塵土、樹葉，右手還緊緊握著長劍，一看就是經歷了苦戰。