郁金沒有注意老五的表情，她抹掉眼淚︰「還有啊——」她找出一張美娜和一個男人戴著小紅花的結婚合影。
老五大叫︰「這不可能！」
這個男人很面熟，不知在哪里見過。
他想起來了，那個黃昏，湘黔邊界公路，玉米地晃過的一張干瘦的臉，一聲「**，叛徒，老子們被她騙了」的嚎叫……
他抓住照片要撕，被郁金搶過去了。
「開始我也不信，可租樓上房子住的河南女人認出她了啊，她們是一條村的！听說，她男人已經來到雨城，找她呢！還有，昨天秋枝告訴我，有人檢舉她，可能和湘黔線殺人劫貨的犯罪團伙有關系。這個女人，你對她知道多少呢？」
老五的臉由白轉青，又由青轉紅，腦門上青筋鼓脹，一雙因為晝夜行車而紅腫的眼楮幾乎充血︰「我去找她！」
「老五，別去啊，別離開我，老五……」
郁金沒有抓住老五。離開美娜房間前，老五還用力將梳妝台上的化妝品全部橫掃在地上。他沖出門，大步跨出了吳家大院。
天黑了，老五沒有回來。美娜回來，看見她房間里的狀況，一聲不吭收拾。
郁金一直坐在客廳里，神色嚴峻。她想詛咒那個穿紅衣服的女人，又覺得自己渾身無力。
秋枝回來了，看見氣咻咻的郁金眼楮里充滿仇恨，美娜則一直把自己關在房間里。
秋枝勸郁金︰「金姐，暫時沉住氣好嗎？」
「不行，我一定要將她趕走，不要這**髒了我的房子！這個賤人，罪犯！」
「現在還不知道真相，也不能冤枉她。她拉廣告的業績很差，報社本來就準備炒她。如果那樣，她一個異鄉人，去哪里好？怎麼活？你還是再寬容寬容她吧，等公安調查清楚再說。」
郁金聲音滄桑︰「貓，老五，都是我的命。可是，她用高跟鞋的鞋根扎貓，把貓尾巴扎爛，你說她還是人嗎？她又把老五……她是個什麼東西，我當初怎麼就那麼單純，留下她啊！」
「她雖然來歷不明，一定有很多不幸，流浪到雨城，也不容易。而且，她是真喜歡老五，為了他才留在這里的，你就當做做好事，好嗎？」
郁金咬緊下唇，心里堅決地做出了決定，但，得對老五說清楚。
二十
掐指算，老五走了快一個月了。漫長的平靜之中，有太多的變數，令人不安。白晝對郁金幾乎沒有任何影響，她的時光只是一個永遠的期待，一個對命運謎語的猜想。她懷抱貓，坐在沙發里，盯著門口，全力以赴听候門鎖的動靜。
門鎖響了，門被打開，是美娜。美娜撲進來，看見郁金虛無的臉龐上睜著一雙大眼楮，大叫︰「你干什麼？神經病啊？嚇死我了！」
郁金回敬她︰「你才神經病！那豬頭處長找過你。他和鯽魚秘書，他們，被你吃定了吧？」
美娜不在意她的態度︰「難說！田處長已經給我介紹了一家摩托車廠的廣告，但涂秘書太狡猾了，到現在還沒給什麼好處。跑了一天，我餓了。」她用力擰黑白電視機的開關，看沒有圖像，又 啪打開旁邊的一個個抽屜，想無意中發現郁金藏的什麼東西。
郁金對她的舉止厭惡至極，終于忍不住大聲說︰「男人嘴大吃四方，女人嘴大吃男人，美娜，你這個大嘴婆！」
美娜張嘴想回罵，看見秋枝穿過院子回來了。
秋枝摘下頭上的草帽，露出白色微黃的發辮。她臉色蒼白，長裙上沾有青草，布鞋上全是黃泥。她一時適應不了屋內黯淡的光線，跌坐進沙發里一動不動。
郁金悄聲問︰「又去找他了？」
秋枝不語，仰頭靠上牆，閉上眼楮。
美娜叫起來︰「秋枝你是生病了吧？看你們倆病人，該我倒霉，肚子餓了也沒東西吃！」說著，她鑽進廚房去了。
郁金湊近看秋枝，聞到她身上曠野的氣息。秋枝的皮膚幾近透明，長長的眼睫毛被淚水濕了。郁金突然有些自卑。她挪開一些，盡量不觸及秋枝，輕聲道︰「你如果不舒服，去躺會兒吧！」
秋枝不動︰「是的，我去找他了。為什麼我總找不到他呢？」
「他不是留了一個電話給你的嗎？」
「那是一個永遠沒人接的電話。」
「那麼，秋枝，到底他是真是假？」
秋枝抬起頭來︰「金姐你什麼意思？」
「我怎麼覺得，他像是假的……」
「他是假的？」
「是啊，真有柔石這麼個人嗎？」
秋枝長長地嘆口氣︰「金姐，老五他是真的還是假的？」
「老五怎麼會是假的？我的老五……」
美娜听見她們的話，故意把砧板猛剁得很響，郁金打了一個哆嗦。
郁金咬著牙︰「她想叫我怕她！」
「金姐你太敏感了！」
「她還不喜歡我和你太親近。」
郁金知道秋枝不會信她，轉而看貓。貓心領神會，響亮地叫了一聲，回應她。郁金堅定下來，不理會美娜的示威，重新回到前面的話題︰「我不懂，秋枝你怎麼說老五是假的？」
「我的意思是，老五很久沒回來了。是不是因為你很久沒見到他，就懷疑到底有沒有一個他存在著？」
「不，不會懷疑，我對他……」
郁金默默思索起來。
美娜做了一個榨菜炒肥肉片，一個土豆湯，還有一碟油炸花生米。郁金在肉里發現豬毛以及砧板的木屑，看看菜碟，又看看美娜，眼神狐疑。美娜心里明白，做出一付愛理不理的樣子，還挑釁道︰「有毛啊？沒有毛就不是豬肉了。不信？就不信吧。不單是這些，恐怕我還下了藥呢！」
秋枝對她們的爭端無知無覺，沒有胃口，只挑幾絲榨菜放口里慢嚼。
有人敲門。一個留了小胡子的男人走進來，臉上似笑非笑，手里擰著半網兜水果。郁金冷漠地望著他。
秋枝低下頭去。她因為被人看見吃這樣劣質的飯菜而覺得羞愧。
美娜看郁金冷淡的態度，不高興了，猛地放下碗筷︰「金姐，是涂秘書啊，他留了胡子你就不認識了？」
郁金眯著眼︰「鯽魚？」
涂秘書訕笑道︰是我啊，一段時間沒來，金姐都不認得我了。其實，我早就想來看金姐了。
郁金不領情︰「花口花嘴！我有什麼好看的？」
「我和美娜是朋友，她得到你的照顧，我就該來看看你的。瞧，我給你買的水果！」
涂秘書把水果放在郁金面前的桌上，郁金頓感悲戚︰「從前啊，老五常常給我捎很多好東西，好多水果，有泰國的，越南的……」
秋枝放下碗筷，手里握著玻璃杯，低著頭喝半杯白開水。
美娜認為秋枝是因為涂秘書的緣故，便譏諷道︰「秋枝，別裝得羞答答的像相親一樣，涂秘書可是我的朋友！」
說著還給涂秘書遞了個媚眼。涂秘書似笑非笑。
秋枝氣得臉孔緋紅︰「美娜，你以為你愛吃的別人也愛吃？」
涂秘書十分尷尬，郁金則感到痛快，微笑起來。美娜直指郁金的臉︰「吳郁金，你又給她說我什麼啦？」
秋枝看見郁金渾身顫了一下。秋枝轉身走向門外︰「沒金姐的事，是你太過分了！」
郁金喊︰「秋枝，別離開，不要離開我們啊！」貓也走到秋枝的腳下，用嘴拉住她的裙腳。
美娜揉揉鼻子，對涂秘書說︰「你在，我不和她們計較！這個只會成天做夢的女人！」
涂秘書跑到秋枝面前攔住她︰「啊，你就是秋枝，我是許文的同事啊！」
「這個名字有點熟悉。」
「人家是你的救命恩人呢！他現在政法委，你們的事我都知道。」
「我們有什麼事？」
「沒事？嘿，我還以為你們是一對呢。」
「你太多事了。」
秋枝說罷，傲然轉身離去。
二十一
貓走進美娜夢中的時候，她正在一個廣場上徘徊。
那是市委大院，空曠，空氣快速流動，大禮堂巍然聳立，給美娜心里帶來壓迫感。她努力回想著，曾經有個什麼樣的大人物，也給她心里帶來壓迫感。廣場上仿佛有光，令她睜不開眼。她眼楮半睜半閉，感覺自己像只大貓，想找個什麼地方依靠一下，找不著。
一個穿制服的警衛員走了過來。
她想，自己總算有了著落。小時候，她迷路了，就是這樣穿制服的年輕人將她送回家，臨別還掏出雪白的大手帕將她臉上的眼淚抹干。但這警衛的表情不是她熟悉的雷鋒表情。他神態嚴厲，注視她的目光充滿懷疑。
她翻遍了紅色挎包的里里外外，就是找不到一個可信的證件遞給他。她想，一定是因為她穿得太鮮艷太時尚，他才會這樣待她。她想起來了，自己是在等田處長。她對警衛說出了田處長的名字，他依然態度生硬，要趕她離開。
廣場上的人漸漸多起來，是下班時間了。穿藍制服的、黑西服的男人，以及像秋枝那樣穿呢套裙的年青女人，陸續走過她身邊。男人們漫不經心，女人們昂首挺胸，神態高傲，她們打量她時目光毫不留情。
她希望那些男人能夠注意自己，無論是誰，她都可以用表情和目光交流帶給他較深的印象、恰當的好感，她對自己的裝扮、姿態和表情的語言把握依然自信。
田處長不在人流中。據說，他已經不是處長了，高升了，所以她一定要來找他，找到他就好了。
沒人注意她。男人們看上去都那麼熟悉，但又很陌生，很遙遠。人群就要散盡，她焦灼起來，希望老田那笨重的身形盡快出現，笑容滿面地向她走來……
她一直沒有看到田處長，卻看見了郁金的貓。貓在夢中十分高大，目光炯炯，步態穩健，頸部系著紅色帶子。美娜疑惑︰那帶子本來是綠色的，郁金常常給它換上新的綠布帶，怎麼就變成了紅色了？她知道自己從一開始就不喜歡它，而它也不喜歡自己。瞧，它沖著她來了，用一種審訊和妒忌的目光望向她。美娜堅定了一下——它不過就是一只貓嘛，又不是人！可它站起來很像一個男人。她過去從來沒有猜想過貓的性別，貓就是貓。雪白的大貓，總在她與人之間出現，越來越不可忽視，越來越令她難以從容行事。
貓來了之後，涂秘書也跟著來了，他們是一伙的。涂秘書給了她一听茶葉，不打算再理她，轉身走。她追上去︰哎——
那貓再次像人一樣站了起來，用爪子扒她的臉。她舉起手中的鐵皮茶葉盒子，對準它的腦袋狠狠砸下去……（未完待續）