郁金快要被秋枝的聲音催眠了。
她輕輕地問︰「誰告訴你的？你怎麼知道那麼多？真是那樣嗎？」
「在學校時，柔石組織我們演過這話劇。」
「我的父親，听說是有很多學問的。我父親的家族都是很有學問的。可他一定不知道這個故事，不然，他應該把這個名字給我——普西芬妮！」
「郁金也是個很美的名字。不過，每個知道了那麼多童話和神話的女人，都希望自己是普西芬妮，因為她美麗，因為萬物生息的秩序都要因她而定。普西芬妮一定還是智慧和富有女性氣質的，她的女性氣質是世間最寶貴最宏大的東西。她會對人懷著溫情，對世事理解又寬容。她呵護脆弱，維護美；她也承受災難和痛楚。她自信，坦蕩，洞察又調和。她的人生如同藝術，因為，她是美與和諧之源。夢想，是她最高的歡樂，是對生命存在的最大吸引，夢想可以把我們所有人帶向不朽。」
「哦，秋枝，你渴望愛嗎？你年紀不大，為什麼可以想那麼多？」
「思想、感情，和學習有關，可以超越年齡。金姐，是你帶給我靈感，是在和你交談的過程中，我梳理了自己的思想。」
郁金由衷地︰「和你說話，我感到特別清爽，特別明白。秋枝，你是好人，好女孩，以後會成為一個好女人。只有你這樣的好女人，是最美的。你還沒有回答我，你渴望愛嗎？你要找一個什麼樣的男朋友啊？」
秋枝仍在自我催眠之中︰「我渴望愛，像渴望空氣和陽光。我的感受與夢想，每年，每天，甚至每個小時，都會有所不同。我渴望愛，但寄希望于未來——我的愛，他一定在他的地方，等我……」
「關于男人，我沒有經驗，我很晚才認識他們——認識老五，才了解他們。所以，你知道老五對我意味著什麼嗎？他是我全部的依靠，沒有他，我像玻璃一樣脆弱！所以，如果我對美娜有些什麼……你能理解吧？我是個多可憐的女人啊！」
「金姐，請相信我也愛你啊，女人也可以成為女人的依靠！」
郁金再次仰起臉來，望秋枝，眼楮里開始出現迷霧。迷霧積聚之後，變成水晶一般的淚珠。她含淚張開雙臂，袒露自己的懷抱。秋枝上前，兩個女人緊緊地擁抱一起。無論是脆弱、憐惜和力量，她們全部拿出來給對方，與對方融和，直到彼此獲得溫暖……
十八
初春寒冷的日子，老五歸來，帶給女人們短暫的、沸騰般的歡樂。
老五給郁金和美娜買了很多東西。郁金注意到，除了營養品，他暗地里還給美娜買了許多漂亮衣服，那肯定花了不少錢。她有些心疼，但沒說。她暫時還不知道，自己能不能對他的行為進行干預。
老五是在早晨到來的。他的大貨車在城北的一個轉運站里等貨，他可以在城里住上幾天。
郁金太興奮了！臉紅得像小姑娘。他逗留的時間可從來沒有超過一天啊！她硬撐著要離開沙發，然後真的就站了起來，扶著牆，拄著杖，還能走。
老五說︰「姐，我去自己家住啊！」
郁金急了︰「就住姐這里啊，姐不怕別人說三道四……」
「姐，沒有房間了啊。」
「這樣吧，你住美娜的房間，讓美娜和我擠擠。」
老五低頭不語。美娜露出竊喜，轉過臉來，即刻收斂，又是清白正經的模樣。
午飯是老五去餐館里點的。飯菜做好後，由餐館派幾個服務員端來，那送餐的小隊伍，在郁金眼里真是壯觀！她感激、深情地凝視這個年輕男人︰「老五，你多好啊！」
她想說的話其實很多。少女時期，他就處處維護她，是她唯一的愛和依傍。她常常感到自己呼吸微弱，四肢冰冷，但只要他那滾燙的身體一挨著她，就可以將她暖透。他進入了她的生命。他存在，她的生命就開始運動和呼吸；他離開，她的生命就偃旗息鼓，日漸枯萎。
秋枝在報社加班，沒有參加這熱烈的聚餐。
三人興高采烈地吃完，餐館里也來收走了碗碟。營養可口的食物令人愉快，郁金感到，身體里生命的泉流慢慢流動起來，手腳開始有了熱度。她輕抿一口香噴噴的茉莉花茶，仿佛干涸的河床期待春水浩蕩，等老五。
奇怪，老五並沒有饑渴的神色，沒有迫不及待要和她親熱的意思。相反，他回避和她目光接觸，躲避他曾經迷戀的、她身體散發出來的堅果一般的甘香——那是雌性動物經過漫長酣眠後，舒展身體飄散出來的特殊氣息。
郁金盡量保持微笑，但掩不住失望帶來的精神萎靡，神情黯然。老五似乎並不在意，或者是根本沒注意。郁金暗想，慢慢的，她和老五就不是那種情人的關系了！他多麼年輕啊，他的身體依然火熱，血脈賁張，狼一般凶猛……而她——她撫模著自己的雙臂——這身體已經進入微涼的恆溫，皮膚也失去了彈性，荷爾蒙分泌越來越少，經血稀少，快要沒有，血脈沉靜下來，細細地跳動。她那麼想念他，他終于又來了。可他已經悄悄地改變了。她知道，她必須要接受。
她心里的波瀾漸漸平靜之後，變得溫暖、滿足、舒服，更加平和了。她想，她和他，不再是情人，是像親人一樣的了，她是他的親人，他也是她的親人。
美娜一直在給老五看一些她儲備的時尚雜志，兩人頭挨在一起，老五也是很有興味的樣子。郁金耐心等待著，終于等到美娜上廁所走開。
她有些羞澀地對老五說，她很久沒有出院子了，能不能帶她出去？她想上街看看，也想買一件薄一些的春天的衣服，冬衣一直把她壓得透不過氣來！還有，春天就要來了啊，初春的風很冷，很干燥，會把她的手背和脖子吹得冷冷的、干干的，她想買潤膚膏，听說那種上海出的冷蝶霜，春天用很好……
年青男人沒有在她細碎又溫柔的嘮叨里逗留，他已經品不出她那柔弱女人心的滋味了。他露出疲倦的神色，遷就地說︰「好啊，但得等我睡一會，我趕了整夜的路，困死！睡了覺帶你出去。」
他甚至沒有給她一個溫情的注視，就急急地去美娜的房里了。
美娜回來，沒看見老五，抬腿就要去自己房間，郁金急忙叫住她︰「美娜，你去我房里睡啊，老五困，別打擾他。」
美娜收回壯碩的腿，漠然坐下︰「我不困。」
郁金打量著美娜，美娜不理睬，依然看時尚雜志。郁金困了，飯後她總會困得不行。她回到房間里午休，將身體緩慢地放在床上，心里警惕美娜，耳朵支楞著听客廳的動靜。終于，乏了，客廳的聲音模糊起來，遠遠的城市的聲音嗡嗡回旋，她睡著了。
才小半個時辰，郁金醒來，更加警惕的听外面的動靜。客廳什麼聲音都沒有，美娜的房里有些吱吱嘎嘎的聲音。郁金的注意力只在客廳，便沒有多想，繼續又睡。
不知道什麼時候，她被貓喚醒。經歷漫長冬天的休整，貓白色的皮毛油光水亮，動作更加矯健。它跳到她的床上，扒拉她的被子。
她說︰「什麼事啊？」
貓不出聲，跳下床去。一會兒，見她沒動靜，它又回轉來，更加用力扯她的被子。它是要告訴她什麼？
她穿好衣服，拄好拐杖，平底拖鞋在水泥地板上發出輕微的嘩嘩聲。貓把她領出房間，她沒有看到美娜。她剛要在客廳的沙發坐下，貓就在美娜的房門口來回踱步，吹胡子，神情急迫。郁金看貓，突然明白了它的意思。她憤怒地大叫︰「美娜！」
美娜的房間嘩啦啦地，傳來皮帶、鑰匙串和別的東西掉落到地上的聲音。
郁金敲響拐杖︰「美娜你出來！」
美娜出來了。或許是有意挑釁，她衣衫不振，一邊走還一邊拉拉鏈︰「金姐，什麼事啊？」
美娜若無其事的樣子令郁金氣得發抖。
美娜看她一眼，干脆裝作嬌羞的樣子，向她撒嬌︰「金姐，他真是狼啊，我一進去他就把我拉過去了啊。他好厲害！我現在還疼啊……」
「**……」郁金暈了過去。
十九
郁金醒來，看見老五。
「姐，醒了？來，喝點水吧，你的身體越來越差了啊。」
郁金掙扎一下︰「我的身體好得很。」
「別硬撐了，你需要營養，需要休息。」
「她走了？」
「報社有事，她回去了。」
「老五，你告訴我，是你強迫她，還是她勾引你的？」
老五不自在︰「你問這個干什麼？」
郁金強硬地︰「不行，你必須回答我！」
他不知如何是好︰「姐，我不是亂來的人，早想和你說，沒機會。她……我……從她搭我車來雨城的時候，我就要她了。她是個仗義的女人，她愛我，我不是對她亂來，我是要娶她的，想等到合適的時候就結婚。」
郁金哭起來︰「老五啊，我怎麼覺得她是個騙子呢？你說呢？你當然知道的！」
「姐，我信任她。」
「弟弟，我怕你被騙啊！」
「姐，這不像你的為人啊，你千萬不要這樣說她，我真是要娶她的。我們商量過的，等我攢夠了錢在雨城買房子，就把她娶過去。她是為了嫁給我才住在你這里的啊！娶了她，我也一樣會照顧你的，把你當親姐，我給她說了的！」
郁金掙扎著起身︰「她一定編了很多謊言！」
她拉住，挪到美娜的房間，拉開一個個抽屜，禽爪一般顫抖的手迅速抓出了美娜的相冊，一張張美娜和陌生男人的合照掉落在床上。
老五的臉青了，咬著嘴唇，不吭聲。（未完待續）