春風吹碧，春雲映綠，曉夢入芳。軟襯飛花，遠連流水，一望隔香塵。萋萋多少江南恨，翻憶翠羅裙。冷落閑門，淒迷古道，煙雨正愁人。高觀國《少年游》
歲月忽忽，眨眼已過三日。這日黎明，沈復早早梳洗了，領著陳芸到沈母這里辭行。
沈母起得晚些，正被陳氏伺候著插花戴釵，無暇同小兩口說話，倒是那常姑媽起了個大早，又湊巧撞見兩口子過來辭行，免不得要多嘴叮嚀一番︰「源哥兒才離開府學沒幾年，我也算略知一二。這府學里的學子既多又雜，良莠不齊，龍蛇咸集。百樣米養百樣人，每個人的脾性、喜惡不同，這夜強求不來，但你這一去，免不得要和他們中一些人打交道，還要多注意一些，擇其善者而交，遇其惡者而避！」
沈復听她提起常源，只得點頭稱是。
陳芸本就覺得常姑媽通情達理，見識不凡，如今听了她這一番話，心里除了敬服就剩敬服，不由點了點頭。
常姑媽也來了幾日了，耳聞目睹的，早知陳芸是個再平易近人不過的，就笑著打趣沈復︰「常听人說，那江寧府是花柳繁華地、溫柔富貴鄉，吃的、玩的自是數不勝數了，便是秦樓楚館，那也是到處可見，你年輕，免不得心浮氣盛，只是出門在外，要常常惦記著家里，尤其是我這位佷媳婦，性情又平和，處事又妥帖，你要敢在外頭尋花問柳的，我可頭一個不饒你！」
陳芸听常姑媽說了這樣一番話，心里又是受驚、又是尷尬、又是擔憂，一時之間，竟是五味陳雜了。
沈復在旁邊道︰「姑媽盡管放心好了，我這一去江寧，必定懲忿窒欲，安心讀書！」
常姑媽默默不語，又見陳芸微紅著臉，不由失聲輕笑。
這時，陳氏扶著沈母從里間出來了，眼見常姑媽憋著笑，忍不住問道︰「你們姑佷倆說什麼笑得這麼開心？獨樂樂不如眾樂樂，不妨說出來讓老太太和我也高興高興！」
常姑媽起身迎了迎沈母，道︰「沒說什麼，只是叮囑復兒去了江寧，要心無旁騖讀書，千萬不要學他表哥，整日走狗斗雞，擷芳采香，沒得既花了錢，又廢了光陰！」說著，扶了沈母坐到貴妃榻上。
陳氏听她這樣說，倒也不好搭腔，繼續說常源的壞話，只能安心笑著站到一邊去。
沈母心疼孫子，又念沈復是頭一遭出遠門，怕他羈旅辛苦，忍不住就多交代了幾句︰「你這一去，關山迢遞，少說也要兩個多月才能家來，我和你娘你媳婦沒旁的心思，只盼著你保重身體，攝生養性，天涼時，要御寒防冷；天熱時，也不要貪圖涼快，萬事以身子為先，那揚名立萬、光宗耀祖的大業急也是急不來的，以後慢慢往上熬吧！」
沈復听得感動，又見沈母神情哀傷，連忙屈一屈膝，蹲到老人家眼前去，滿眼真誠道︰「老祖宗盡管放心，孫兒求學在外，一定會照顧好自己，不讓老祖宗您多牽掛！」
沈母見他近來說話做事與以往大有不同了，不免欣慰道︰「听你娘說，那教
書先生是你爹的同年？」
沈復點頭稱是。
沈母又掉頭看向陳氏，道︰「向來是禮多人不怪，這初次拜見，少了什麼也不能少了禮數，按我的主意，還要多備些贄見禮，送給那位教書先生。你可給復兒預備下了？」
陳氏忙道︰「早備下了，連老爺前天寄回的舉薦信也交給了復兒，讓他見到趙先生時一並送出！」
沈母一笑置之，又問︰「窮家富路，路上短了什麼也不好短了銀錢，你這回給復兒帶了多少盤纏？」
「此行多是水路，我怕中途不安寧，沒敢多給他盤纏，就從官中支了五十兩銀子出來！」 陳氏說著，見沈母面帶憂色，又補充道︰「另外，我又私下添了些散銀，應該夠他花幾個月了！」
「出門在外，不光盤纏要帶足帶夠，身邊也要跟個知冷知熱的人才好！」沈母從容說著，見沈復老戀戀不舍地盯著陳芸，就緩緩一笑，然後上手拍了他的掌心一下，問︰「平日里，都是平順貼身照顧你，這回出去，你是要帶他去、還是另選人呢？」
「平順已經夠仔細了，倒沒必要另選人跟著了！」沈復淡淡笑著，「再說了，驟然換了旁人，我也使喚不慣！」
沈母滿眼贊同，又叮嚀了幾句，便讓陳氏領著小兩口離開。
出了院落，陳氏見太陽已經冒頭，東方初明，回頭道︰「這一去，天高路遠，山水迢迢，我們娘倆不能時刻照顧你，萬事，還要靠你自己多注意！」沈復唯唯點頭。「你少不更事，到了那邊，不要急著鋒芒畢露，先靜下心來，增長學問，以圖後來才是！」
沈復笑道︰「娘只管放心好了，孩兒資質尚淺，縱使孩兒想要冒尖，也沒那個本事啊！」
陳氏听他如此說，就笑著點了點他的額頭，道︰「怪不得老爺成日說你沒個正經，我看著也是這樣！你如今也成了婚，懂了些為人處世的道理，什麼近朱者赤近墨者黑，自是不勞我絮叨了！」
「老太太疼你，讓你以身體為重，這自然是一片慈心，可你也該曉得發憤圖強，萬不可庚齒日長，浪費光陰！」陳氏慢慢地說，「等你這回從江寧府學回府，我也不可再縱著你隨心所欲了，該約束的時候還是要約束些，讓你歸心回正來才是要緊！」
「娘！」沈復笑著朝陳氏靠近了幾分，「孩兒此去，說不準哪一日才能回家，這在外頭，吃不好、住不好的，好難得回了家，可以安情適意一些，您還忍心束縛我？」
陳氏微微搖頭，一瞥眼，見陳芸滿面不舍，心里也很理解，就笑了笑，說︰「行了，天快亮了，上路的時辰也要到了，我就不耽誤你們小兩口話別了，回你們院里去吧！」
小兩口听了，作揖告退。
回到落梅院，陳芸匆匆穿過門廊，徑直進了暗間，一邊幫沈復歸置行李，一邊沒完沒了地交代些瑣碎。
「雖說天氣漸暖，大毛衣服穿不到了，可也得提防著變天，我給你塞了件厚棉衣在包裹里，冷了，可千萬別忘了穿！書
筆文物另放在一個包裹里，一應都是你用慣了的。你是最喜歡丟三落四的了，那雌黃總是亂丟，如今要離家了，可沒人再給你東翻西找了，自己當著點心，早晚改了這惡習才好！」
換做以前，沈復早嫌她嘮叨，可到了這臨別的關口，卻是如何也听不夠，寧願晚走幾天，也想同她玩笑半日。想著走著，沈復慢慢湊了過去，一把圈住了陳芸的腰肢。
陳芸驟然停下手來，心里說不出的難受。良久，她胡亂抹了把淚，催促道︰「行了，東西都收拾得差不多了，外面天也亮了，你換身干淨衣裳，就趕緊動身吧！」
沈復戀戀不舍撒開手來，見陳芸默不作聲的，將那件自己打包的天青色長袍從包裹里取了出來，不由奇怪道︰「我一向很中意這身長袍，你怎麼反倒拿了出來？」
「你啊，馬馬虎虎的，連這件長袍擦拉了袍角，居然也沒發現！」陳芸淡定說著，忽然將長袍反過來，攤到沈復面前指了一指，道︰「喏，你瞧這兒，已經開線了！」
沈復瞧了一眼，果然如此，「你最擅長縫縫補補，既然這長袍破了一角，不妨給我縫一縫吧！」
陳芸莞爾一笑︰「你又想著法勞煩我，明明衣裳那麼多，難不成非要指著這件穿才行？」
沈復微笑道︰「如果你縫了，那這件衣裳可與旁的不同了，從此，我會將它視若珍寶，絕不舍得扔下的！」
陳芸無奈，只得走向窗下的繡架，從繡架邊的籮筐里選了一桄子繡線，然後密密縫了起來。
縫完，陳芸將長袍丟給沈復，笑道︰「你若稍微會點什麼，還不至于讓人太擔心，偏偏是個四體不勤的大懶人，真不曉得，你去了江寧那邊，能不能照顧好自己？」
沈復心里開心，連忙道︰「我倒是不勞你操心，總有平順那猴精在身邊呢，反而是你，一個人呆在家里，悶了、煩了，也沒個知心人給你解悶解煩，我這心里一想，就覺得舍不得！」
「傻話！我若悶了、煩了，大可以去找沅姐姐、三妹妹去玩，再不濟，還可以去陪老太太、太太說話解悶，也不勞你操心！」陳芸說著，忽然也有些依依惜別，「好了，時辰不早了，差不多該出去了。以後出門在外，要謹慎結交朋友，就如姑媽所言，挨金似金，挨玉似玉，你身邊聚著什麼樣的人，你將來也就是什麼樣！」
「知道了！」沈復見陳芸滿眼悲戚，淚光閃閃，忍不住又摟了她在懷，溫聲細語地安慰道︰「你且寬心，我這一去，一定尊師敬友，奮發求學，爭取早日回家來與你團聚！」
陳芸眼泛淚光，默默拿手擦去奪眶而出的一滴淚，強顏歡笑道︰「咱們以後的日子還長，不爭朝夕，我只盼你能靜下心來做學問，別讓老爺、太太失望了便好！」
沈復輕嗯一聲。
此時，平順慌慌忙忙跑進來，回稟馬倌已經從馬廄里牽了馬，懇請沈復早些上路。
沈復雖然不舍離家，可父命難違，也只得抹了眼淚，匆匆背著行囊，騎馬出了沈府。