陳芸醒了醒神，抬起一頭烏雲，從容自若地看向沈復，道︰「你別急著下定論，再仔細瞧一瞧！」說完，重新低下頭，聚精會神地盯著織布機橫截面上不停進進出出的經緯線，「孤影成對苦，好事成雙樂，我又不呆不傻，怎會讓它形只影單？」
沈復听她這話大有深意，卻又捉模不透，只能睜大眼楮盯著枕頭皮，希望窺探出特別之處，可他再努力，眼珠子落在枕頭皮去，也瞧不出個所以然來，只能無奈向陳芸求教。
「還請芸姐兒賜教！」
陳芸見他不恥下問，不禁嫣然一笑，就慢慢放下手中的尺素，一動不動盯著滿臉困惑的呆子，笑道︰「不怪你有眼無珠，該怪我太故弄玄虛，將另一只鴛鴦藏起來了！」
沈復更加疑惑，忙問︰「藏起來了？就這巴掌大地方，你能把另一只藏到哪里去？」
陳芸捂嘴淺笑，不緊不慢地伸出一根縴縴玉指，朝那鴛鴦附近泛起的一圈圈的漣漪指了指。
「喏，在這兒呢！」
沈復慢慢省悟過來，不禁朗聲大笑︰「原來如此！原來如此！」一邊笑，一邊將枕頭皮從新放回籮筐，然後滿眼欣賞地盯著陳芸，嘖嘖稱贊︰「怪道人說，三人不見，當刮目相看！你如今也越發長進了，竟也學了畫師雲里霧繞，藏山遮水那一招！」
陳芸曉得這是夸她了，會心一笑，低下頭來繼續織布。
沈復還等著她搭腔，轉頭一瞧，見她只是一味埋頭苦干，不禁好奇道︰「怎麼總沒完沒了地織布？」
陳芸望了望他，嘆息︰「哪能都如你這般好命，從小生在金玉堆、紈綺叢，錦衣玉食，肥馬輕裘。我家家境貧寒，雖說有良田幾畝，可踫上荒時暴月，年景不好的時候，忍饑挨餓，也是免不了的，所以吶，為了以防萬一，平時還要靠織布換取生活所需！」
沈復不事稼穡，自然不懂生活的艱難，只是定定看著耬花機里還未出爐的羅布，問︰「你干活慢得跟老牛破車一樣，要織出一匹布，少說也要好幾日才能完工，最後又能換來多少錢呢？」
「一個銅板也是錢！只要能賺一點貼補家用，總比不夠用的強！」陳芸淡淡笑著，忽然揚起桃花面來，瞟了眼不了解底層人民辛苦的沈復，「你呀，最好有一日窮得叮當響，整日粗衣淡飯，連身像模像樣的衣裳也沒有，到時，你這富公子就知道一個銅板的好處嘍！」
沈復目光流盼，也不顧陳芸說的玩笑話，只是笑著問她︰「怎麼去年沒見你織過布？」
陳芸滿臉無奈︰「我倒是想替家里分擔一些，可娘嫌我干活粗粗拉拉，總不肯讓我接她的手，也是今年莊稼地里忙，娘一個人顧不過來，才漸漸肯讓我幫襯一二！」
沈復听著听著，陷入了遐想。
陳芸見他雙眼呆滯入迷，連忙戳了戳他的腰，笑道︰「好好兒的說著話呢，怎麼又發起呆來？」
沈復晃過神來，凝眸道︰「我在想，古人男耕女織，粗茶淡飯，雖然看著了無生趣，可自給自足，安逸舒適，總比現在的人整日爭名逐利，陷入名韁利鎖當中的強多了！」
陳芸望了他一眼，抿
嘴笑道︰「瞧你這模樣，與世無爭的，倒讓我想起來一個人，那個人，還是你以前隨口向我說的，叫就叫陶幾柳」
「五柳先生陶淵明！」沈復驀然一笑，挨著織布機就近坐下，然後滿臉失望地瞪著陳芸，情緒低沉道︰「我跟你說的話，你只當耳邊風，從來不往心里記！」
陳芸見他不高興了，心里也感到有些委屈，忙道︰「你說過那麼多話，難不成我要一句一字全記在心里？而況這陶淵明與你又不相干，我為何非要把他記在心尖？」
沈復听了這話，冥思苦想了片刻，因為實在挑不出什麼毛病出來，只能默默坐在一旁。
陳芸見他不再計較，一面重啟織布機的動力元件，一面繼續剛才中途停止的工作。
很快日落黃昏，彩霞翩飛。
金氏背著一身夕陽歸來，滿臉笑意地穿門入戶。進了屋里，見青梅竹馬的表姐弟倆圍著織布機而坐，你望我、我望你相顧無言，金氏淡淡笑著，又無聲無息退到了廚房。
熟練架起鍋碗瓢盆，金氏一邊哼著江南小調，一邊盯著火候炒菜炖湯，最後喜滋滋備了一桌好菜。
吃罷晚飯，金氏娘倆兒慢條斯理收拾餐桌，小克昌閑來無事，愣是纏著沈復要下象棋。
沈復擺月兌不得，只能絞盡腦汁哄著他玩，然後等他玩累了，才腳底抹油跑出去找陳芸。
當時，陳芸正在屋檐下散步，陡然間看見沈復走了出來，又驚又喜道︰「小克昌怎舍得放開你？」
「他下棋總下不過我，覺著很沒意思，就去玩七巧板了！」沈復欣欣然說著，見陳芸注意力不在自己身上，連忙打起精神，問︰「下過暴雨，外面還挺涼爽的，你怎麼不進去歇著？」
「相較于歇著，我覺得，還是到處走走，較為舒心！」陳芸莞爾一笑，一邊走一邊說︰「再說了，現在才什麼時候？我便是躺在床上，決計也是翻來覆去，合不上眼！」
沈復贊同地點了點頭，信步走到陳芸右邊。
陳芸見他坦然自若，沒露出一點著急離開的跡象，就笑著道︰「你不是說，吃罷晚飯，就要趕著回祖父那邊去嗎？」
「你就這麼厭棄我，不願意跟我待在一塊？」沈復失落地說著，「可憐我每日巴巴來找你，你竟如此無情！」
陳芸搖頭不語，縱步下了台階，目標明確地朝著牆邊走去。
沈復見她默不作答，心里急得要上房揭瓦，火急火燎追了下去。
夏夜寂靜，小院新涼。晚飯過後，金氏已經盡力掃除院里的積水，可蠻力下仍有漏網處。
陳芸頭也不回走在前頭，中間听見身後傳來的踩水聲，就虎著臉嚇唬︰「你倒是小心一點，我可剛換了一身衣裳，你若是再踩水，濺髒了我的衣裙，我可斷斷不肯輕饒你！」
沈復滿臉不當回事兒︰「大不了我幫你洗就是！」
「說得輕巧，你會浣衣嗎？」陳芸轉過臉來，眼見沈復捫心省察，不禁嘲笑道︰「世人常說閨閣小姐四體不勤，五谷不分，十指不沾春陽.水，我看你也差不離
啦！」
沈復不以為然地抬起頭來，「我們家不需要我做這些，我只要安心考取功名即可！」
陳芸心里暗道︰「每回跟你說到這兒，你就拿家里人期許你考取功名作擋箭牌，若是真有本事，你倒是中個狀元給我瞧一瞧，也好讓我乖乖閉嘴，從此對你另眼相看！」
心里還預演著針尖對麥芒的場景，陳芸卻先打了退堂鼓，一來沒必要，二來傷感情。
「唉，那是什麼花？」沈復滿臉驚奇，指著道邊的一朵小花骨朵問。
陳芸打眼瞧去，見那花骨朵紫紅紫紅的，就莞爾笑道︰「呆子，那可不是什麼花，那是白芨！」
「白芨！白芨！」沈復喃喃。
一前一後走到牆垣跟前，陳芸率先掀起衣裙蹲了下來，又順手摘了一個香瓜準備遞給沈復。
沈復笑嘻嘻跟上，正準備弓腰接下那黃女敕可愛的香瓜，卻听不遠處有人大聲叫囂。
「開門！」
「開門！」
「開門！」
那聲音一波一波傳來，落在這寂靜的夜里，顯得格外清晰。
陳芸擠著眉頭，細細听了半天，最後晃過神來，對著沈復唧噥道︰「我仔細听來，這聲音離得不遠，听方向，倒像是從蕭大娘家那邊傳過來的！」
沈復可不認識什麼蕭大娘，只苦著一張臉看向陳芸。
陳芸見他不解，心里也有幾分困惑，索性將剛摘下來的香瓜丟在一邊，轉頭朝另一面牆走去。速速到了牆下，陳芸快速打量一番，因地制宜，雙腿一縱，站到牆邊的長板凳上。
沈復見她站得高望得遠，眼急心切，不假思索，也跟著跳了上去。
原來那聲音真是從隔得不遠的蕭大娘家中傳出。爾時，蕭大娘听見公差接連不斷的呼喝聲，早已驚得魂飛魄散，可受驚之余，理智猶存，就一邊安排兒子從事前挖通了的狗竇逃走，一邊收斂了緊張失措的神色，悄悄與兒媳婦兒商量該如何應付公差。
「開門！開門！」
此起彼伏的敲門聲里夾雜著男子的恐嚇聲。
「蕭大娘，我們是奉命而來，你若再不開門，我們可要不顧情面，破門而入啦！」
蕭大娘听著听著，氣從中來，就幽憤地跺了跺腳，一頭沖到上了鎖的門後面，耍氣般撤掉門閂。
那公差頭子見門開了，一面做了個手勢，指使手下人進去搜查，一面慢悠悠走進院里，上前同蕭大娘周旋。
「蕭大娘，你說你這是作甚，我們幾個不過是小嘍，原是奉命行事，你何必回回想方設法阻攔我們呢？」
蕭大娘鼻息喘喘，心里較勁，「我若是不想法子攔著你們，我兒子還能有命活嗎？」
「蕭大娘，您可真是越老越糊涂哩！蕭兄弟殺人跑路，犯了法紀，你以為你把他藏起來，就能逃月兌衙門的追捕了嗎？」公差頭子知道使強行不通，只能退而求其次，耍起軟手段來，「念在我們是鄉里鄉親的份上，蕭大娘，小佷好心好意勸您一句，您呀，若真為了我兄弟著想，還是趁早交代他下落的好，不然，將來早晚得牽連了您和弟妹！」