自上元節過後，又是陸陸續續落了幾場雪，只不過這雪已不是年前那般紛紛揚揚的鵝毛大雪了，而是輕如飄搖柳絮的小雪。昨日雪後初霽，天氣稍稍回暖了些。重重宮檐上的積雪漸漸消融，皚皚的白色褪去，現出了琉璃瓦原本的黃色來。沉寂了一整個冬季的枝丫上有的已經冒出了芽孢，只待一縷暖陽便可抽出女敕葉。鏡泊湖面上的薄冰也已消失不見，微風吹過，湖面泛起陣陣漣漪，冬日里深藏在湖底的魚兒們游到了湖面上搖曳著尾巴嬉戲，大地正在慢慢地恢復生機。
雖說這節氣上已是過了立春，可這北風還是冷得很，臨華殿中依然燃著銀羅炭，一直要到春分，這炭盆才會被撤下去。
「我這身子向來畏寒，不中用得很。可自從去年秋天開始，喝了葉太醫開的方子補身子調理，這一個冬天下來，如今卻是已經不怎麼畏寒了，連這手腳冰冷的毛病竟都給治好了。月兒，不得不說，葉太醫的醫術可真是了得。」柳沅芷一邊愜意地在堆了玫瑰花汁的溫水中浣手，一邊說道。
寒月說道，「神醫華佗的傳人當是不凡。」她說著，又往柳沅芷浣手的盆中加了點熱水，「這治病喝藥就是貴在堅持，小主可別見著如今好了些，便斷了這飲藥的習慣了。」
柳沅芷微微一笑，「我自是明白這道理，斷不會前功盡棄的。」
「紫陌，小主今日用的藥待會可以先去煎了。」寒月側目吩咐道。
「小主的藥昨日便用完了，今日得去太醫院新取了來。奴婢方才還念叨著這事呢，這才去了一趟浣衣局回來就給忘了。莫不是因著過了一年，又老了一歲，所以這腦子越發地不好使起來了？」紫陌不解道。
柳沅芷听了，忍不住笑道，「你怎的就叫老了？若是你都算老，那我和月兒豈不是更老了？」
紫陌這才發覺此話不妥，她吐了吐舌頭，「小主恕罪，奴婢說話總不過腦子。」
寒月伸出指頭親昵地點了點紫陌的腦袋，「你呀。」
紫陌抓了抓腦袋，嘻嘻一笑，「那奴婢就先去趟太醫院了。」她說完，便急著去了。
「難得她隨著你經歷了這麼多事之後還能如此簡單爽利。」柳沅芷喟嘆道，「每次去太醫院前總是這樣喜上眉梢的，還真是連一點小心思都藏不住。」
紫陌趕到太醫院之時已臨近午膳時分，太醫們都已前去用膳，院內寂寥清冷，唯有葉子陵以及幾名醫士還在忙碌。
「葉太醫。」紫陌明朗地喚了一聲。
葉子陵聞聲抬眸，放下了手中的毛筆，他溫和一笑，「紫陌姑娘。」
「葉太醫，小主的七副藥皆已煎服完了，我來取新的。」紫陌說道。
「哦，好，你稍微等我會兒。」葉子陵說著，便起身前去藥櫃前取藥。這些抓藥的事情原可由醫士代勞，但葉子陵不願假手他人，便一直堅持親力親為。
紫陌百無聊賴地朝著屋內四處張望了一下，「其他太醫們皆去用膳了，葉太醫你怎的還在忙碌？」
「原想著將手頭的事情料理妥當了再去，反正我也還不餓，不差這一時半會兒的。」葉子陵一邊抓著藥一邊回答著。
「定是因葉太醫你醫術高明，所以才會格外地忙碌些，我知道有句話叫做能者多勞。」紫陌說道。
葉子陵被她這樣一說，顯得有些不好意思，「紫陌姑娘過譽了。」
紫陌踱著步子行至葉子陵的桌案邊，她低下頭，看著葉子陵方才在寫的一張方子，只見方子上寫著，「瓜蔞皮二至四錢，大青葉三錢，冬瓜子四錢，生苡仁五錢，前胡一錢五分。」紫陌心里默念著，她不懂這些藥到底是有什麼功效，她只知道葉子陵的字很是好看，就如其人一樣好看。
紫陌見葉子陵仍在專注地抓藥，她隨即從隨身挎著的籃子里取出了一包東西來，端端正正地放在葉子陵的桌案之上。
「紫陌姑娘，藥裝好了。」葉子陵的聲音傳來。
「哎，來了。」紫陌看著桌上的那包物件偷偷笑了一下，有些羞赧又有些小期待。她走至葉子陵身邊，接過他手中的藥來，放置到了籃子里面，「有勞葉太醫了。」她剛抬步，想想又轉過身來，對著葉子陵說了一句，「如今倒春寒還冷著，葉太醫注意身子。」
葉子陵微微一愣，隨即作揖道，「紫陌姑娘也多保重。」
送走了紫陌，葉子陵又走回到自己的桌案前，準備提筆將那張方子寫完，卻意外地發現桌案上多了一包物件。此前一直無人來找過他，那這包東西便是方才紫陌留下的了，他如此想著。他略帶著疑惑，取過打了開來，映入眼簾的是一副繡著萬福紋的護膝。
葉子陵看著手中這副護膝怔住了，他的腦海中忽然響起了紫陌臨走前對他說的那句話，紫陌對他的關懷之意溢于言表。一時之間，他也說不清自己的心中是何種感受。他怔怔地看著，許久都沒有任何動靜。半晌，他輕嘆了一聲，隨後便仔細地將這副護膝給收了起來。
這日，曲知許又邀了柳沅芷與阮明庭二人前去擷芳殿一齊用膳，這廂膳畢，二人正相攜著漫步于宮道之上。
阮明庭手捧著一束蠟梅花，眼帶笑意地說道，「隆冬到來時，百花跡已絕，惟有蠟梅破，凌雪獨自開。相較于梅花，我倒是更喜這蠟梅，顏色不艷，香氣清絕不俗。」她說著，便湊到花枝上去嗅了嗅，「幽香徹骨，心曠神怡。可惜我那蓮漪殿未植蠟梅，想摘個幾枝插瓶供于書案上都沒法兒，只好每次去知許那兒摘了。」
「枝橫碧玉天然瘦，戀破黃金分外香，蠟梅確是香韻尤絕。只是你這三五日的便要去知許那兒摘一次，過不多久，她擷芳殿內的蠟梅怕是只剩樹干子了。」柳沅芷笑道。
「誰讓那花房總是備些嬌滴滴的花兒來，放不上幾天便蔫了，還是我這蠟梅來得好，月兒姑娘你說是不是？」柳沅芷問道。
寒月微微一笑，「阮小主說的有理。除卻這清逸暗香，奴婢覺得蠟梅的枝干也極富畫意。」
阮明庭頗為贊同地點了點頭，寒月繼續說道，「奴婢竊以為梅以形勢為第一，其枝虯曲蒼勁嶙峋、風韻灑落，或曲如游龍，或披靡而下，有一種飽經滄桑、威武不屈之美。」
阮明庭覺著自己真是遇到了知音，「梅以韻勝，以格高，故以橫斜疏瘦與老枝怪石著為貴。在那遒勁倔強的枝干上綴以數朵凌寒傲放的淡梅，兼覆一層薄薄的白雪，儼然是一幅天成的水墨大寫意。」
「古人有著《梅品》、《梅譜》，我看你倆啊，應當合寫一部《梅說》才是。」柳沅芷不禁打趣道。
「哎，柳姐姐此番提議倒是可取。反正我終日閑著無事，倒不如真來寫一部，說不定還能流傳後世呢。」阮明庭思忖道。
「沒成想你倒還真考慮上了。」柳沅芷揶揄道，「知你才比謝道韞，那我就等著看你的著作了。」
阮明庭秀眉一揚，嘴角漾起了一抹明媚的笑容，似是想對柳沅芷說什麼，卻忽然又愣住了。柳沅芷順著她的目光看去，只見身披銀灰色鶴氅的南宮珩正迎面走來。朱紅色的宮牆，銀灰色的衣裳，瞧著分外有潑墨的意境。
待南宮珩行至面前，阮明庭反而移開了目光。「成王。」阮明庭與柳沅芷見禮道。
「柳才人，阮寶林。」南宮珩回禮，話畢，他的目光似是不經意地掠過了跟在柳沅芷身後的寒月。
阮明庭微微垂了垂眸，待柳沅芷瞥向她的時候，只見阮明庭舉止端莊得體，笑容也是恰到好處，渾身上下讓人瞧不出一絲異樣來。
「柳姐姐，你看這蠟梅枝子，底下頭都干了，我得趕緊回去將它插瓶子里去。」阮明庭看著手中的蠟梅說道。
柳沅芷心知阮明庭的意思，她便欲順著阮明庭的話說下去，哪知，她還未及開口，寒月卻先說道，「小主，我們也快些回去吧，奴婢瞧著，是到了該用藥的時辰了。」
寒月此言一出，不僅柳沅芷一愣，連著阮明庭和南宮珩也皆是一愣。
柳沅芷盯著寒月垂眸頷首的模樣有些疑惑，但還是說道，「好，那我們也回去吧。」
近幾次二人在宮內相遇，寒月都是這樣有意無意地找借口避開，這次索性連看都沒看南宮珩一眼，南宮珩望著寒月遠去的背影不禁皺了皺眉頭。
待回到了臨華殿之後，寒月便吩咐了紫陌前來服侍柳沅芷用藥。一整碗黑乎乎的湯藥皆是用了下去，舌根傳來的苦澀令柳沅芷蹙起了秀眉，寒月見狀趕緊將一顆蜜餞給柳沅芷遞了過去。
絲絲甜味在口中蔓延開來，柳沅芷這才感覺好受多了，「葉太醫的藥好是好，可就實在是太苦了些。」
「小主須知良藥苦口。」寒月說道。