沒怎麼安穩睡著，折騰到雞鳴時分也沒听劉大人回來。右監在偏院的井里打了桶水，然後端出臉盆就坐在一邊椅子上洗了把臉，又安靜坐了一會才去喚其他人起來。
「我們去找大人。」
有人提出疑問:「到哪里去找？」
「反正就在山里，去柳老爺的府中尋昨天幾個追到一半的人帶路，至少可以省一半的功夫。」
目標一致，柳老爺也樂于幫忙，讓自己家的家丁一同過去幫忙。
山里面竹林掩立，中間分開兩道，兩條道路中間是一條彎彎的淺淺的溪流，蜿蜒向前半里路又找不到，合二道為一條。不時有石板相接往下走去，路過一個不知名的小小廟宇。
走的很遠才能看見一個在石頭里挖掘寶藏的小和尚，見到許多人聚在一起實在稀奇，睜著一雙圓溜溜的眼楮直愣愣地盯著他們。等他們走遠，還是低下頭挖自己的寶藏。晚上回去廟里師兄或者師叔看到他髒兮兮的手，知道他在貪玩一定會打手心，不過他就是抵抗不了這奇妙的地面的魅力。
山林里听的最多的就是鳥叫聲，長著各種各樣的羽毛的鳥兒嘰嘰喳喳地編織自己的歌曲。
「已經走了多久了？」
「大概一個時辰。」
他們不能走的太快，以免漏掉線索。
「山路崎嶇才致如此之久。」
昨夜里追到的地方是一片圓形的竹林，外面一圈都是山路。那幾個家丁指著這說:「當時他們兵分兩路，我們便也分開了，一隊從左邊，一隊從右邊，可直至我們匯合再沒看見他們。」
左監向後猛地一拉韁繩:「你們暫且原地等候。」
他從左邊騎馬過去，圓形的樹林佔地巨大，快馬加鞭地趕，也耗費了不少時間才又回到原地。
「中間無岔路，」右監翻身從馬上下來，從袍子上取下配件，沿著山路外圍向里面劃入:「會不會他們根本就沒有從兩邊走？」
劍鞘與地上的石子磕在一起，激起了漫天的灰塵，一條直線單刀直入地劃到了竹子的根部。
這片竹林粗壯，估算已經生長了不少的年頭，但是根部卻不是很牢固，沒有人動過也說不過去。右監用手臂撥開最外面的一層，逐漸往深一點的地方走去。竹林緊密，葉子已生的有些鋒利，他停下用袖子包住手才繼續前進。
行數十步，豁然開朗。不是桃花源，卻是另外一條山路。
他連跳帶躥地跑回去，呼喊其他人進來。一個一個排成一隊進去，盡量不要壓彎了竹子。
新的一條路最開始狹窄，愈走愈寬廣開來。這里面的風景也更加好，空氣里充斥著滿滿的樹木青草的香氣。不過這里岔路多，他們只能憑著感覺走。
前面的路上被人堵住了，那人睡在一頭水牛身上，嘴里還唱著歌:「哎呀，此條路啊行不斷，山中風光無限。」
右監上前去問:「不知這位老者可否讓一下道。」
「老翁來咯，酒也一撥。」
老者是故意不理他，他又彎腰行了下禮:「老者，我們要往前面去，可否請您讓路？」
「啊？」他這下終于听清了:「你們要到哪里去？此座山可不比其他地方。」
「我也不知道要到哪里去？」
那老者偏偏執拗，平常人見他們穿著打扮，也知道是官家來查案，早就讓在道路一旁，這人卻一直裝瞎:「那為啥還要往山里去，不如留在這里與老翁我說說話。」
換做其他人早就怒氣沖沖地要趕走他，沒有眼力見也罷了，他也好生氣地請求了，卻仍是不讓。可右監就是右監，他非但不發威，還說出來意:「實不相瞞，在下有朋友被困在山里面，在下此番前來，就是想要搭救，所以才不知路也要硬闖，還請老者格外開恩。」
其他的屬下已看不下去。
老者終于坐起來，喜笑顏開:「想不想救你的朋友？」
「若是不想救，也不會來到這里與您相遇。」
老者抓住牛角，三兩下跳下來站在地上，低頭覺得穩當，嘿嘿笑起來。
右監覺得不對，試探地問道:「不知老者姓名？」
「就算你知道了我的姓名，也不知道我的真實身份，何必多此一問？不如直接問想知道的。不過現在也不勞你再說一遍，我就回答你。不然傳出去說我欺負小輩，還是朝廷中人。」
他下意識地握住劍柄。「從實招來。」在廷尉待久了，台詞就那幾句。
「莫擔心，我們小姐對你的朋友可好了，他們在我們那里被好好地照顧著。」
「既然好好地照顧，不如放了還給我們。」他也就是嘴上開的玩笑，抓了敵人當做俘虜，唯一可以好生伺候的理由就是當人質:「說吧，想開什麼條件？」
「就喜歡跟聰明人做生意。」老者吹了長長的一串口哨，接著說道:「我們的條件不難完成，只希望能夠面見皇上。」
「其他的倒還可說，何來心胸豪言說面見聖上？」
「夏家的事情你應該也听了不少，我們小姐心善，只要皇上給個明白的理由就不再惹事。理由分兩方面，一是過去株連九族，二是現在給我們戴的造反的高帽子。」
所以後面的才是難點，就算僥幸讓他們見到了皇上，後面這些也不是容易完成的。皇命至高，一不能問原因，二不能說錯誤，一層層嚴重。
「是不是皇上不松口，你們便不肯放過二位大人？」
「剛才才夸過你聰明。」
右監想要先確定他是否在說謊，于是問道:「老者能不能帶路，讓我們見見二位大人，不然怎麼答應老者的條件？」
「好說，不過只能去你一個。」等他答應了，老者拍拍牛角，吆喝般地叫喊聲:「給官人帶路。」
憑右監能力一人去已足夠，論面相老者不像壞人，他才沒有過多計較，再說他也不想無端生事。在右監心里，多一事不如少一事。
他邊走邊記住路線，老者一路和哼著歌不甚在意。想必來路口迎接他，早做過暴露的打算。
「我看這江左城也不足這座山大。」
「你說的不錯，我們現在走到的地方，從外邊看早就進了另外的小城鎮。」
右監頗為好奇:「你們到底是如何找到這麼多隱蔽之地的？」
老者不避嫌:「若是江湖人來找，一點也不隱蔽。你們在籠子里住著，尋找新的棲息地的能力也鈍化得差不多了。」
無所辯解。