皇上這邊幾乎沒有在發動進攻，而是安靜的等待著他們自己將自己打敗，精明的皇帝，善于運用人性的弱點，比如焦灼不安，比如滑坡一樣的落差。
負隅頑抗的作用不大，太師統帥的那一星行軍隊，終究抵不過食物的匱乏，壓迫擁擠的環境，還有已近落敗的慌張與恐懼。日前的熱血沸騰全部轉變為荒涼，像布谷鳥的歌聲敲打著寺廟的鐘。
錢珂站在平陽城外大吼，身旁人皆被震痛了耳朵:「三王爺，請乖乖出來吧！」卻不知道這吼聲是向著誰的，也不知道他為何要憤怒。
一排士兵跟著將軍附和道:「手下敗將，快點出來吧。」
四下里安靜，不見人影。
又過了兩天兩夜，皇上敲打著泡茶的杯子，熱氣已飄散干淨，茶稍涼，他端起來一飲而盡。
「一小隊人馬進城。」
皇上發號施令，可是錢珂大將軍賴在床上不願意走動。無法，只得由王臣又上馬，身後帶著十來個人，不算浩浩蕩蕩地像里面去。還是略帶防備的，雖然勝券在握，但是不能掉以輕心。
空城計的故事，恰是听說過的。而且，這些人都是久經沙場的人，他們士兵的骨子里，長存著戰斗的心。
「大家當心。」
不過事實還是令人失望。最高將領早就在前些日子被突如其來的變故一驚，再與錢珂大戰時疏忽了防衛，被抓了當俘虜。群龍無首，其他人都無精打采的。仍有幾個願意為之一搏的從地上爬起來，手里緊握著紅纓槍的長桿，大喝一聲，蓄起了所有氣力，卻終究抵不過一個老將三招。
「呀呵。」
錢珂現在遠處地草堆上，輕聲嘆息:「又是一個。」
陸陸續續地，一個一個灰頭土臉的士兵被押解出來。
太師大人被帶出城門時，與身邊拐著他胳膊的兩個士兵抗爭，一臉不快與著急，他撢撢長袍:「我自己會走，莫要踫我！」
唯獨不見七王爺。
一個小將抱拳說道:「下官失職，尚未見到七王爺。」
「莫慌，按著陛下的意思，七王爺由錢將軍親自去請。」
王臣帶著抓到的人回到自己的陣營，皇上清點人數。
「皇上竟知道對方余下的人？」
「不清楚。」只是單純想數一下而已。
「朕這就去請你們的錢大將軍。」
剛走到門口，轉過身問:「他起來了？」
「起來了，現在正在南坡上躺著。」
南坡的草堆被太陽曬得干燥，卻也軟和，躺在上面舒服得很。
「該大將軍出馬了。」
皇上踢了他一腳:「不要假裝睡著，朕知道你醒著。與你相處了十數年，不可能連這點都分不清。」
「皇上知道，我在見到皇上之前，首先認識的事哪一個小王爺？」
「高漸清。」
「臣從來沒有懷疑過皇上下達過的所有命令。」
「現在呢，動搖了？」
「臣在想，皇上堅持立臣為大將軍到底是不是因為相信我的能力？」
皇上對他的問題避而不答，而是繼續逼視著錢珂的眼楮:「錢大將軍，該你出馬了。」說完翻身上馬:「朕回去等你的好消息。」
「臣要是說自己不去呢？」
他冷哼:「大可一試。」
錢珂听到他的話，就真的又在草堆躺下來，準備把方才沒有做完的夢給做完。
「錢珂，你可真有種。」
「皇上也不差。」
普天之下敢與他這樣回話的也就只有錢珂了，竟讓皇上難以生他的氣。
皇上拉了韁繩騎回帳篷里，就願意與他耗著，長平縣被團團圍住，所以也不怕三王爺逃跑。
直到月明星稀，錢珂仍舊沒有任何動作，皇上的忍耐力被磨得越來越平。他們都以為對方會退讓，但都低估了對方。干耗了這麼久，誰也沒有退讓的意思。
皇上再次去南坡上找他，這次帶了一群人，他是坐著轎子去的。到了錢珂面前，公公挑開簾子，等著皇上問話。
「錢將軍是想要違抗朕的旨意嗎？」
「沒有。」
「既然沒有，朕寬容大度，給你一次改正的機會，現在就去抓了逆賊帶到朕的面前。」
錢珂沒有壓抑好感情，一瞬間爆發:「三王爺不是逆賊。」
皇上替他算了筆帳:「朕還不想與將軍撕破臉。你若是現在不去，就是在幫助叛黨逆賊；你若是現在去，就一筆勾銷。」
「為什麼不讓王臣去，他能夠抓住太師大人，也能抓住三王爺。」
「朕就是想讓錢將軍去。」
「要弄權術與人心就那樣有趣嗎？皇上把這世上最大的操縱手柄拿在手里，挑撥離間，制造表面上的真情，真的不累嗎？」
「朕喜歡。」
他差一點就想一拳頭捶在皇上臉上，但是忍住了，小聲地說了句難听的話。
「錢將軍打定了主意不去？」
看他不想與自己說話，皇上讓公公將簾子放下，嘴里念叨著:「那這東方小姐」
錢珂知道皇上本來就是說給他听的，但是心口還是一揪，沖到轎子前，一下子掀開了剛剛放下的簾子:「阿姝怎麼了？」
「沒怎麼？」
「皇上快說。」
「東方小姐正午時來了帳篷里，與朕簡單了寒暄了幾句。」
錢珂不信，追問道:「皇上肯定是在誆臣，阿姝一個女子，來軍營做什麼？」
「東方小姐的父親，朕在所有的官員中最信任他的能力。她的父親這幾日代朕處理大小事宜，作為女兒，來這里幫宰相大人給朕傳幾句話有何不妥？」
錢珂終于听出了皇上的意圖:「所以皇上現在正在威脅臣。」
他再說了那四個字:「有何不妥？」
「皇上早就看出來我喜歡阿姝了？」
「朕已經說了，與你相處了十數年，不可能不知道這些。從你無意間喊她為阿姝開始，朕就清楚了。」
「那突然改變的賜婚呢？」
他聳肩:「那件事在朕的意料之外，當時朕只是像撮合長姐和東方少卿兩人。」
看他這樣付出，皇上還是會心痛。這個傻子，人家根本不喜歡你，你非得被傷的遍體鱗傷才開心。