從江左到京城，路途遙遠，有大把大把的時光供她瞎想。人人都說京城是姜國最繁華的地方，地域遼闊，百姓富足安康。一年四季都有不同品種的花朵綻放，听說這花開得比別處的都要嫵媚。那**月的芙蓉花，她一定要一睹芳容。
京城還有天底下釀的最香的棗酒，能織出最華麗的布匹的女工，最精明的商人，最動人的姑娘，最傳奇的故事。或許，還會有很多像書生一樣的公子。
自己不辭而別，這樣便能在他心上記掛一陣吧。怎麼又想到書生？罷了罷了，一切都已經過去了。若有緣，自然會再次相見；若無緣，也只能命運的安排。
除了皇親國戚，京城里最大的一戶人家是相府，老宰相叫東方湖，也是一位位高權重的老臣，多年前查處了密謀造反的左將軍夏沅，夏沅與常氏關系甚為親密，但皇上並未牽怒于常家。坊間都傳說常家隱退的原因在此，也有人在暗處議論夏家是被冤枉的，不過都端不上台面。
那麼京城，到底是什麼樣的呢？要在一個月前，她雖然身處紅樓，卻被眾人捧在手心里，吃得好用得好，每天做的事情就那麼些，重復周轉，一次一次地在原地繞圈。從不擔心明天會發生什麼。現在面對眼前一層層的迷霧，她變成了一個無知的鄉下丫頭，懵懂地等待著伸手打開另外一扇門，走進另外一個世界。
轎子里昏暗無光，阿青說凌王不許她再掀起窗簾。原話是︰「雖然她原來是輕薄女子，不過現在做了本王的歌姬，再不許隨意拋頭露面了，說出去丟本王的臉。」不僅數落了她，還刁難她。阿芙把這些帳一筆筆記在心里，想著自己逃走前，定要整他一整。
阿芙听著轎外細小的斷斷續續的聲音，有車夫的吆喝聲，有馬蹄撞擊土地的聲音，有路過的百姓議論的聲音，更多的是嗡嗡嗡的空白，沒有一樣是熟悉的。
「姑娘。」小蝶看阿芙發呆，伸手在她面前晃了晃︰「姑娘。」
「嗯？」
「姑娘發什麼呆？」
「小蝶，你會害怕嗎？」
小蝶疑惑地問她︰「害怕什麼？我們是去七王府啊。」看到她皺起眉︰「姑娘是擔心那個王爺欺負你啊。」
她搖搖頭︰「我怎麼會怕他？我只是在想，我們生在江左長在江左，從來沒有見過大世面。擔心見了真正的大場面，露了怯，惹人笑話。」
小蝶想一想，歪著腦袋看她︰「這世上有那麼多小蝶沒見過的東西，難道小蝶要為它們每一個都傷心下嗎？」她握住阿芙的手︰「如果想了會難過，那就不要想，我可舍不得姑娘這張美貌容顏變皺了。」
「再說，小蝶一直都在呢。」
阿芙看著小蝶純淨的笑容，心中慌亂一點點被安撫。她堅定地反握了小蝶的手︰「阿芙也會一直在的。」
「姑娘，不要留心那些有的沒的，明天都會好起來的。」
「嗯。」
「姑娘睡一會吧。」
她乖巧地靠著小蝶的單薄的肩頭，感覺到力量十足。
小蝶，不管阿芙走到哪，都不會把你丟下的。