林豈檀看了看靜默不語的林伊人，「伊人呢，對國余孽行刺之事怎麼看？」
林伊人恭敬起身，「微臣因覃貴妃傷勢反復，心中煩亂，並未仔細斟酌此事，既然太子和歸大人已有論斷，微臣並無異議。」
歸士南聞言，暗暗與林澗之對視了一眼。林伊人明面上是附議太子和歸士南的說法，實則不僅有意提及顧流螢身中毒箭，至今重傷臥榻之事，還暗示了太子和歸士南拉幫結伙、同聲同氣的情形，可謂以退為進，在不動聲色間觸及了林豈檀心中最敏感的神經。
林豈檀一向忌諱朝堂重臣與皇子結黨營私，並非不知道歸士南與元穆懷交情頗深，如今听了林伊人含糊微妙的一句話，眸中立刻便有些深意。
射中顧流螢的弩箭，是刺客行刺時唯一帶毒的箭……倘若一切真如顧流螢猜測，那些刺客原本就是沖她而來，那麼此時此刻，林澗之與歸士南將刺客的嫌疑引到國余孽身上，便是極為巧妙的金蟬月兌殼之計。
三百余年來，國余孽蟄伏在諄國各地，不時會有些謀亂之舉，但因其行蹤神秘，往來迅速，往往在朝堂兵馬出道時便銷聲匿跡，故而無論是林呈峴、林豈檀亦或諄國之前的歷代帝王，都對其有些莫可奈何。
好在國余孽每次造成的混亂並不算大，有老臣分析，其零星起事的原因，多半是為了向各地遺民示意，國皇家後裔依舊臥薪嘗膽，蓄勢待發，讓國遺民看到一絲復國的希望。
將國余孽一網打盡，一直是林豈檀的心願，但歸士南手中燒焦的布片，卻讓林豈檀心頭猛生警覺……國余孽想要的是諄國江山社稷，行刺帝王之舉自然合乎情理，但倘若此事並非國余孽所為，那麼所謂國圖騰，便不過是太子和歸士南早已部署好的退路。
國余孽不可姑息，朋黨比周亦不可輕視，行刺帝王和貴妃的罪名，林澗之同樣擔不起。元汀荑和元穆懷並非坐以待斃之人，林豈檀與其深究真相，攪得前朝後宮天翻地覆，不如因勢利導，先將這矛盾引到國余孽的頭上去。至于太子是否為了扳倒林子衍而刺殺顧流螢，林豈檀決定回到筱安後，再暗中派人詳加查探一番。
「既然如此，就依太子所言，你二人務必盡全力緝拿國余孽，為我諄國除患寧亂。」
「謝皇上恩典！」歸士南感激涕零，伏地叩拜。
林豈檀的選擇，在林伊人預料之中……顧流螢雖為寵妃，卻並未給林豈檀誕育一兒半女，林豈檀身為帝王，絕不可能為了一個妃子與親生兒子反目成仇，讓朝堂之上人心惶惶，後宮之中一片混亂。
眼見林豈檀與林澗之、歸士南、馮謹台聊起了剿滅國余孽之事，林伊人托詞要去探望顧流螢，一個人退出了大殿。
北雁南飛，秋風乍起，林伊人站在長廊下，遠眺悠悠浮雲，心中有些隱隱的苦澀。
曾幾何時，那輕雲蔽月、流風回雪的容顏，是眾人膜拜仰望的對象，可如今為了他，她竟不惜損傷了自己的完美。母親的九死一生，換來了黎妃、四皇子和喬信寧的人心，也造成了林豈檀對太子身後勢力的更大猜忌。可這一切，若非是他有意奪取皇權，原本絕不會發生。
一直以來，林伊人都無法原諒母親對父親的冷淡和涼薄，林伊人回避著一個顯而易見的事實……歷來天無二日，國無二君，身為晉和年間的太子之子，他本是順理成章的諄國儲君，這些年，沒有母親入宮為妃，林豈檀根本不會容他活到今日。
「王爺，」香兒的輕喚聲拉回了林伊人游離的思緒，「覃貴妃擔心王爺站在這風口傷了身，讓奴婢請王爺回殿去歇著。」
林伊人看向顧流螢的殿閣……那半闔的窗欞後，站著一個風華絕代、舉世無雙的女子。那女子，先是為了富貴榮華，拋棄了愛侶葉浮生，又因嫉恨葉浮生幾年後移情別戀，給他的妻子安彩衣投下了奇毒澤芨桑。嫁入太子府後，她待父親刻薄冷淡，成為覃貴妃後，她待顏心梅心狠手毒，他與她，從來都不似平常人家的母親和孩子那般親昵，可她卻最終為了他，選擇了一條刀光劍影的不歸路。
成，她自然擁有無上榮光；敗，她便陪他同赴死地。這便是他的母親，自私，惡毒，為達目的不擇手段，可即便她再有百般不是，也依舊是那個會在窗欞後默默看著他，擔心他受風著涼的母親。
「回去轉告覃貴妃，」林伊人緩緩收回視線，「半個月後，筱安紅葉正盛，覃貴妃若是得空，不妨出宮與我一同去山上游賞一番。」
「是。」香兒依言而去。
林伊人正欲回殿，辛州突然腳步匆匆而來，「王爺，江諾準備動身了，他讓我問問您，是否有話要帶給祁境。」
「告訴祁境安心養傷，他的功夫早晚回得來。」林伊人緩步前行，「你讓江諾帶幾個侍衛和婢女一起過去，這些日子忙里忙外，也實在難為他了。」
「是，」辛州笑道，「那小子方才還說喜歡蘭息院里新來的丫頭，央求我見機和您提一句呢。」
林伊人嘆了口氣，「江諾和祁境皆為棄兒，姻緣之事無人張羅，也只能指著我開口了。」
「那丫頭的家人、親戚和街坊四鄰我都仔細查過，除了條件差些，皆是些老實本分的農人，想來他們把閨女嫁給江諾，心里是一萬個願意的。」辛州道。
「這就好。」林伊人頷首。
「王爺若是沒什麼事，那屬下就先送江諾一程，然後轉道去醉亙門看擂了。」
「醉亙門要去，但不是去看擂，而是找梟鷹隊問一件事。」林伊人道。
「王爺要問的是什麼事？」
「梟鷹隊不是說，那夜谷小扇解除蠱毒離開楓清山後，申幽桐不知為何突然大發雷霆嗎？你去把他們當時听到的只言片語一字不落帶回來。」
「是。」辛州躬身退下。
對于今日的比擂，林伊人並不擔心。谷小扇和簡景然較量絕不會發生什麼意外，而白季青武功高強，應當已是成竹在胸。
但方才大殿中，歸士南拿出的那燒焦的布片，卻實在令林伊人百思不解。簫音館……楓清山……兩地相距甚遠，風馬牛不相及，倘若刺客果真是夕泠宮的人馬，申幽桐和申允怎會並無一人坐鎮簫音館，卻都跑去了楓清山給谷小扇解除蠱毒？
刺客行刺之時，申幽桐、申允皆不在場；刺客全軍覆沒，林豈檀命人封鎖了消息；谷小扇離開楓清山後，申幽桐曾大發雷霆；次日申允比擂時情緒極為暴怒，差點卸了燕楓了一條膀子……這點點滴滴的事件，仿佛被一根無形的繩索串起，透露著莫名的古怪和詭異，林伊人即便已洞悉夕泠宮內幕，卻依舊隱隱約約覺得哪里出了差錯。
假若帝皇菊有毒，這毒多半與夕泠宮有關，夕泠宮既然打算毒殺林豈檀，又何必弄出行刺這麼大的動靜，枉送如此多的性命？
更何況，夕泠宮早在擂台之下埋有雷火，一旦雷火引爆，危及言緒，偃月國與諄國兩國的戰火勢必一觸即發。只要比武大會期間，夕泠宮不冒然行事，那雷火的黑鍋定然會算在諄國的頭上。可如今，申幽桐驟然這般鋒芒畢露，倒仿佛白白送給了諄國一個推諉的理由。
夕泠宮與諄國、偃月國皆有恩怨，當三者同處一地，即便無人知曉夕泠宮便是國余孽，單憑言緒身亡會導致諄國和偃月國兩敗俱傷而言，夕泠宮也難以從容月兌身。
夕泠宮，對言緒有殺招，對林豈檀亦有殺招，這二人之中無論哪一個出了狀況，申幽桐都可借兩國大作一番文章，在如此有利的局面下，簫音館的行刺之舉怎麼看都像是一個突兀莫名的行動。林伊人唯有期望，辛州能夠從梟鷹隊帶回來些明確的消息，好讓他分辨清楚，那些刺客到底是哪一方的人馬。