即使隊伍之內一團和氣，索蘭特終究還是被堵在了路上，並且堵地有些徹底。之前路旁好歹是一片草場，稍遠點就是耕地與村落，一行人帶馬踏下道路就能繞過去。這一次，道路被兩片樹林分隔開來。如果非要繞進樹林的話，首先旗幟是不能打了，其次牽涉到一個面子問題——堂堂男爵行走在王國的道路上，竟然不得不穿林而過！
更何況有心急的小商人已經帶著自己的馬車從樹林走了。索蘭特如果選擇走樹林的話，繞的圈子可不小。
「大人，他們太過分了！」那個最先來的矮壯少年擎著旗幟，嗓門洪亮，「我們沖過去吧！從他們的貨車上踏過去！弱者理應給強者讓出道路！」
「迪奧，冷靜！」索蘭特回頭呵斥道，「你的敵人在長牆之外，聖城以東！收起你那一套強者與弱者的理論！記住，永遠不要向自己人亮出刀鋒！」
「他們才不是自己人……」被稱為迪奧的少年小聲——在他自己看來小聲地嘟囔了一句，然後被索蘭特一瞪，一臉不情願地住口不言。
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迪奧.布薩拉來到索蘭特的府邸的那一天，是維克多親自接待的。維克多還記得自己第一眼看到這個少年的時候，對方的眼中閃著熱切的光芒，似乎是懷著飽滿的激情，但又隱藏著些不耐煩的意思。這矮個子的少年長得倒是很壯，胃口一定很大。腦袋光溜溜的，只有深黃色的眉毛能讓人知道他原本頭發的顏色。濃眉大眼厚嘴唇，不說話的時候頗有些凶惡的感覺，眼楮似乎瞪出來了一般。
維克多稍稍偏轉了一下腦袋，從偏側面的角度看了一下，啊，果然是有些瞪出來了。
不耐煩的感覺一開始只是隱隱約約，但迪奧一開口，就徹底肯定了維克多的猜測︰「我是迪奧.布薩拉，布薩拉子爵的第二個兒子。我是來應征侍從的，快帶我去見齊柏林男爵！」
啊，簡直就是無禮啊。
維克多忍不住低頭看了看自己的裝束，明白了大半。此時的他穿著一套從商業街的小店里買來的成品短袍，淡藍色的普通布料，怎麼看都是一個普通的侍從，或者是高級的僕人。
「但這小子沒理由不認識我吧？」維克多模了模自己的臉蛋，「還是我太久沒上街了？」
「喂，你愣著干什麼？」迪奧很囂張地喝了一聲，「快帶我去見齊柏林男爵！」
「行，你跟我來吧。」對于這種暴躁的脾氣，維克多也懶得多說什麼，「跟上！」
開什麼玩笑，以為維克多騎士就沒有脾氣麼？
迪奧對于被一名「普通的侍從」呵斥顯然很不服氣，但他並沒有動手，只是重重地哼了一聲，一言不發，跟在維克多身後。
這個架子一直擺到了索蘭特面前，才稍稍有些收斂，並且在維克多冷著臉站到索蘭特身旁的時候有了動搖。
「我就是齊柏林男爵，奧蘭多堡的領主。這位是我的騎士，維克多。」索蘭特端坐在書桌後面，「你是來應征的麼？那請介紹一下你自己吧。」
迪奧顯然是被驚嚇到了。他原本以為維克多只是傳奇的索蘭特騎士，如今的齊柏林男爵身旁的一名普通的侍從，可能是新招募的，也可能是奧斯塔夫伯爵大人為他安排的。誰知道竟然就是那名神射手，被授予了騎士頭餃的維克多……
開什麼玩笑！堂堂騎士，竟然還得親自來做開門這種低賤的工作嗎？！
迪奧深吸了一口氣，咽了口唾沫，又咳嗽一聲，舌忝了舌忝嘴唇，眨了眨眼楮……
他終于找回了剛來時候的那份勇氣——神射手又如何？能打得過我嗎？
「我是布薩拉子爵的第二個兒子，迪奧.布薩拉。」迪奧高昂著頭，帶著無比的驕傲大聲說道，「我的父親是財政部預算規劃處主管南方四省數據統計的組長。」
忽略那讓人頭暈的部門名稱的話，組長？索蘭特與維克多對視一眼，試圖從對方的眼中尋找一絲與自己的理解不同的地方。很顯然，他們的想法都是一樣的。
「布薩拉子爵閣下……」索蘭特斟酌著，在「子爵」一詞上加了重音，「我知道了。」
看來這個子爵混的並不如意啊，這算什麼情況？
佛羅倫蒂諾貴族圈里的交際素來是不把話說全的。比如像這種時候的自我介紹，懂規矩的年輕人都會在報完家族所屬之後閉口不言，等待對方的進一步問詢，以免讓人有種「這小子當我是傻子嗎？」的感覺。但迪奧看來並不懂規矩。見索蘭特眉目間對自己父親的職位有些不屑，他那大嗓門便又響了起來，並且比剛才更加響亮︰「男爵閣下！這個部門是一個非常關鍵的部門！但讓我們忽略父輩的因素吧！為什麼您不問問我的情況呢？」
索蘭特與維克多吐出一口濁氣，又對視了一眼。索蘭特咳嗽一聲，道︰「你的聲音能不能放輕一點？我們現在在屋子里，而不是戰場。好吧，那你說一下，你覺得自己有些什麼特長與能力呢？」
「我的劍！」迪奧興奮地喊道，然後被索蘭特一瞪，不自覺地把聲音放小了些，「我的劍，還有我的戰錘。我擅長使用這兩種武器，但我更喜歡長劍，他讓我覺得很舒服。當然了，如果真的要作戰的話，我不介意用戰錘，但平時……」
「行了，你覺得自己的劍技很高超……」索蘭特用手指敲著桌子。
「還有戰錘。」迪奧補充道。
「好，還有戰錘。」索蘭特被搶白地心里有些冒火，「既然你那麼強，怎麼會想到來做我的侍從呢？我只是個男爵而已，而且還是長牆外的男爵。」
「因為我想要通過戰斗歷練自己，家族之間的那些事情我是沒有興趣的。」迪奧大大咧咧地回答，「我以前也去試過軍隊，但他們不肯接受我。我父親雖然職位險要，但佛羅倫蒂諾的那些家伙都不怎麼合作，所以我就一直在……啊，瞧我說的。男爵大人，您要不要試一試我的劍法？我的理想就是成為整個王國最強大的戰士，我對我的劍法很有信心！」
「這家伙缺心眼麼？」維克多在一旁冷眼看著，心中嘆息，「而且話還那麼多……」
「那我們總結一下，也就是說，沒人要你，所以你來找我了。」索蘭特繼續用手指叩擊桌面，「不過那無所謂。拔出你的劍來，我來試試你的劍法。」
索蘭特基本上已經猜到迪奧找不到主家的原因了。但凡後邊還有排隊等著面試的年輕人，索蘭特自己也會揮揮手讓這嗓門大而嘴碎的一看就有一副壞脾氣的家伙去別處踫運氣。這樣的做派和性格，要是放在艾諾鎮的酒館里，不說每天打架，隔三差五肯定會和其他人約出去單挑或者群毆的。
但索蘭特要的是戰士。只要手底下功夫過關，最壞的情況下，也可以給這個叫迪奧的家伙配上一身堅固的鎧甲，然後讓他去吸引敵人的攻擊——只要敵人听得懂通用語，那就絕對沒有問題。
比試進行了不短的一段時間，遠比後來蹂躪蘭斯的那一場要精彩地多。索蘭特雙手持劍，迪奧單手握劍，左手綁著一面巴掌大小的鐵質圓盾，中間打著鼓起的泡釘。索蘭特用的是牆上的裝飾長劍，純粹比拼戰斗的經驗和練熟了的招式。你來我往好不熱鬧。最後迪奧一個疏忽，被久經戰陣的索蘭特看破，一劍刺入，旋即一挑，挑飛了迪奧的長劍。
「就到這里吧。」索蘭特收劍贊道，「劍法熟練，力量足夠，實戰上也有些經驗……你哪兒來的經驗？」
索蘭特看迪奧的模樣，最多也就十八，估計還不到——不然這個身高就太悲劇了。按他之前的說法，迪奧似乎也就是一直在佛羅倫蒂諾這個圈子里晃蕩的普通少年，街面上沒有他的傳說，而且他也不認識維克多的臉。這顯然是連門都不怎麼出了。
當然了，維克多的那張臉確實不引人注目，但多看看總還是能認識的。
「我……我父親為我們幾個孩子請了從北邊退下來的佣兵做家庭教師。」迪奧眼楮看著落在門口的長劍，聲音比剛才又小了幾分，「我是兄弟幾個練地最好的，他經常跟我們對練，所以……」
「難怪。」索蘭特點點頭，「把劍撿起來。你雖然有實戰的經驗，但用劍的時候殺氣還不夠，跟你的性格不配……不過看起來夠狠了。對付獸潮的怪物就是要有這種精神。你合格了，恭喜你。」
毫無疑問，迪奧.布薩拉成為了索蘭特的侍從。
「以後門房這種工作可以交給他。」維克多在輕聲對索蘭特說，「那個嗓門……做門鈴正合適。」
「迪奧，以後說話的時候注意點嗓門，尤其是有外人在場的時候。」索蘭特沒搭維克多的茬——本來也不好這時候搭茬，「禮儀，知道麼？」
這句話後來果然讓他後悔了。