另一邊，維克多遇到了自己在貧民窟里的第一批敵人。他握緊手中的木棒，看了看面前的四個小孩，又回頭看看身後不知從哪里冒出來的四個小孩，不禁有些緊張。
這或許是第十五分鐘，也可能是第二十分鐘。總之，維克多小心戒備地穿行在貧民窟那七扭八歪的小道與通道之中的旅途已經結束了。他曾經見過面色麻木的老人，也與一位缺了一只手的健壯男人對視了一會兒，卻如何也想不到，原本還在遠處打鬧的小孩子居然也是潛在的敵人。
如果是在森林里的話，這完全是不可想象的。就算是十幾個狗熊崽子同時出現在維克多面前，他也絕對不會害怕。再凶猛的野獸，當它們還處在孩童時期的時候都是可愛而沒有攻擊能力的。他們或許會咬傷你，但絕對不會殺死你。
這群孩子看起來是能殺人的，而且多半還殺過人。維克多的視線落在他們的武器上，那是八柄做工粗糙的匕首。刃長不到成年人的一根食指，刃寬倒是接近三根手指並攏。這樣的武器用來捅人，遇上好一些的皮甲就毫無辦法；用來揮砍，又實在太短。即使隔著十步的距離，維克多也能看出它們拙劣的做工，以及它們身上干涸的血跡。
「小子，這不是你該來的地方。」為首一個孩子眼窩深陷，顴骨突出，一臉的凶相，「把你身上的錢交出來，再把衣服留下來，然後滾出我們的地盤，听見沒有？」
這孩子最多只有十來歲，腦袋只到維克多的胸口，但揮舞匕首的動作倒是威風十足，像極了道旁的強盜。
維克多眯著眼楮看著那孩子——這種條件當然不可能答應。
「要是不給，那就別怪我動手了。」那孩子冷哼一聲，「到時候身上多出幾個洞眼，你就等著後悔吧。」
說完並沒有立即動手，這是個威脅。但凡威脅，總是避免動手的一種嘗試與努力。要知道，就算是貧民窟這種地方，每天都可能出上兩三條人命的，處理起尸體總也是有些麻煩的。艾諾鎮的法律講究證據。當街殺人，目擊者眾，那多橫的人也得帶回去進牢房；後巷殺人，沒人看見，就算治安隊和死者的朋友通過人際關系之類的手段確定了凶手，那也不能走正式的司法程序——這沒證據。
貧民窟算是一個特例。這里住著的都是凶悍但貧窮的家伙，平日里為了一步寬的地盤都能動手打上一架，又不繳稅，艾諾鎮的上層才不在乎他們的死活。有人報案自然要管一下，沒有苦主就無所謂了。但若是有外面的人在貧民窟里被干掉的話——天知道他們為什麼要進去——那就是另外一種情況了。
如果沒有完全的必要，這個孩子頭並不想動手。
維克多也不想動手，但他更不想被搶劫。
「不過是幾個孩子……」他前後看看，心中盤算，「打暈了吧。」
打定了主意，他便猛地朝著那面相凶惡的孩子撲了過去。強化過的給予他超出常人的速度，也給了他不符合當前身材的力量。維克多將木棍當作劍使，舉在身前，照著那孩子的胸月復就是一記直刺。不想那小子反應迅速，在木棍捅上自己身體前的一剎那急退回去，堪堪躲過了維克多的攻擊。但他顯然驚魂未定，眼中凶光大盛。
「給我捅死他！」他惱怒地喊道，然後後退兩步，隱在撲上前去的三個手下的身後，一柄劣質的匕首在手中玩出各種花樣，自己則冷眼盯著維克多，似乎是在尋找機會。
維克多卻沒有尋找機會的時間。隨著那領頭孩子的一聲令下，前後七個孩子都涌了上來。這一條小道不寬，勉強能讓兩個成人並排走過去，于是也就能容納兩個兒童並排戰斗，並且不顯得太過擁擠。維克多原本並未學過什麼近身械斗的技巧，此時全憑自己的反應和觀察，外加過人的身體素質——大約近似于精銳的士兵——苦苦支撐。三四柄匕首同時戳來，他便要將木棍迅速舞上一圈，格開對方的攻擊。不等他要反擊，又是幾柄匕首刺到。
這一群孩子的攻擊手段倒是單一，無非是戳刺。倘若是單獨遇上成年人毫無勝算，這一堆人遇上用刀劍的家伙也不敢冒頭。偏偏維克多身上並未懸掛武器，而且腰間錢袋似乎有些貨色，身上的衣服也是做工考究。于是一群人才一擁而上。這戳刺的本事使出來，雖然攻擊的成功率很低，但相當棘手。維克多有心想要逃走，卻被兩頭堵住。他又實在不想傷了這些看上去並不那麼凶惡的孩子，頓時落了下風。
「迪爾在上，救救這些迷途的羔羊吧！」維克多心想，手中木棍一蕩，身子向左面一扭，避開了所有的攻擊。然後他踹出一腳，正中一名孩子的胸口，將他踢地倒飛出去。這一腳維克多並未用盡全力，他怕踹碎了對方的胸骨。而他也為此付出了代價——那孩子彪悍地在維克多的腳印上自己胸口的時候拿匕首在維克多的小腿上劃了一刀。並不鋒利的匕首沒有破開維克多褲子的防御，只是割開一個口子。但這已經讓維克多十分驚訝了。
這一驚之下，不免分神。于是右手小臂一痛，險些扔下了木棍。咬牙掄著木棒逼開身邊的小孩，維克多看見了自己小臂的衣服上漸漸被鮮血染紅。一個破口貫通了所有的衣物，直達肌膚。
還好，只是傷到了表皮。
但鮮血卻已經讓維克多出離地憤怒了。泥人也有幾分土性，何況維克多自小行獵，見慣了血腥，性情雖然在戰斗時能安靜下來，但並不代表他不會憤怒。他當即也不管防御，向後踏出一步，扭腰閃過身後一個孩子捅來的匕首，一棍掄在對方的腦袋上，當他抽倒在地，身子都不動彈了。
這著實把這群孩子給鎮住了，一時間都忘了攻擊。
「原本覺得是小孩子，不想下重手。」維克多心中恨恨，「一群混蛋啊！小狼崽咬人都不疼的，這幫兔崽子比畜生狠多了！」
「干掉他！」對峙中，那領頭的凶惡孩子又是一聲沙啞的喊叫，讓維克多听了心中無名火起。被踢倒的孩子此時也搖搖晃晃地站了起來，緊握著匕首又沖了上來。
維克多凶性起了，也就不管下手輕重了。一根木棍使出了在山林里開道的氣勢，在身旁的幾個孩子身上砸地結結實實，將他們砸地哀叫不止。于是包圍圈又散開了些，這兩頭的孩子都不肯再上前去挨棍子了。之前被抽翻的孩子被同伴拖了回來，此時悠悠醒轉。眾人的目光都投向了自己的首領，等著進一步的指示。
按理說……撤吧？這只肥羊扎手。
「不要怕，給我上！」這領頭的家伙眼楮毒辣無比，「他不敢殺我們！」
不敢……殺？
所有人都愣了，包括維克多。
說實話，他確實不想殺死這些孩子。且不說這些人類的幼崽，就算是打獵的時候遇上身材嬌小的幼年野獸，維克多也會放棄的。這不僅是一種與自然協調的考慮，也是維克多自己的小小堅持。
當然，他會找機會把小家伙的父母干掉，那是實打實的肥肉和利弗爾。
突然之間，維克多想明白了很多問題。為什麼莫爾斯會被人打敗？為什麼他要讓自己來這里進行訓練？——什麼叫做作戰的勇氣？
這種勇氣維克多並非沒有。當他面對查理王子的時候，當他在營地里射殺前來挑釁的佣兵的時候，當他在塔樓上收割穆赫拉士兵的生命的時候……但唯獨不是在他直面敵人的時候。
蘭頓城外，當敵人近身，維克多不過斬去對方一條胳膊；酒館里的亂戰中，一旦放下弓箭，維克多便沒了殺敵的想法；無盡森林邊緣，當箭支用盡，抽刀迎戰的時候，他也只敢對上一只劍齒鼠，任憑邊上的莫爾斯艱難支撐也不敢上前相幫。
勇氣、自信，還有手握刀劍目睹生命逝去的平靜。
沒有這些，即便維克多耍地一手好劍法，也僅僅是漂亮而已，終究無法成為一個近身格斗的專家，一個合格的戰士。
還有那該死的同情心……每一個對你刺出武器的都是你的敵人！狼崽子也會咬人，但並不很疼。這些人崽子可是刀刀要人命的路數，正正經經的敵人。
不敢殺？
維克多表情冷地仿佛要滴出水來，眉頭微蹙，眼中露出了怒意。
這貧民窟原本就是弱肉強食的法則。敢戰敢殺，別人就怕你；縮手縮腳，那就是被欺負的命。此地懦弱的人要麼死了，要麼遷去了另一處良民聚居的貧民窟。作為外來者，而且看上去就有些小錢，想要在這里生存一天，就必須具備戰斗的勇氣。
用雷霆手段，換一日安寧。
維克多撫模了一下手中光滑的木棍，笑了一下。
PS︰對于晚更的解釋。原本八點就差不多能到家了，結果被該死的貨車晃點了三個小時。那傻鳥楞說自己沒錯，我擦他女乃女乃個熊的晚上七點就說「還有二十分鐘」一路說到九點出頭，七點半報的位置就在目的地附近了，愣是過了一個半小時才到。到了之後嘴又硬，同去的幾個都給氣得不行，差點打起來。最後警察過來和了稀泥，給拉開了。23點35分才卸貨結束，叫了出租回家，半天白做。回到家抓緊碼字，慚愧地很，現在才出稿，實在對不起等待的諸位。
第二個PS︰不知道這章算不算水……起床後就開始往奧蘭多堡去了，希望大家繼續支持，多提意見。如果喜歡的話也不要吝嗇您的夸獎和推薦票，看到這些東西我會動力十足的！∼
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