既是丫頭有難言之隱不想說，阿芒自然不至于強迫他，只是再三囑咐他「別怕」，還道︰「咱們自家兄弟姐妹的，有甚的煩難事兒，只管開口，別委屈自己，也別叫我們擔心。」
感受著阿芒的擔憂，丫頭重重點頭，隨後竟然意外的發現心里已然奇異地好受了不少，那種說不清道不明的似被放逐似被拋棄的感覺，瞬間如霧如煙如幻影般消散了開去。
丫頭撓了撓頭，覺得自己似乎又痊愈了，一覺醒來，一切如常。
阿芒同穎娘默默看在眼里，長松了一口氣的同時，也將這件事兒暫且擱了下來。
誰都會有秘密，也都會有莫名難受的辰光，這個引子或契機或許是一句話、一個場景、一個感悟、一個人……也或許甚的都不需要。
何況就像阿芒昨晚就說過的那般，來著不善的義十八過來了。
除了樂呵呵的小果娘之外，穎娘諸人的表情都有些許的復雜。
是真的很復雜。
而看在恨鐵不成鋼的義十八眼里，卻以為他們已經認識到自己的錯誤了，自然不好再說甚的，徑直遞給穎娘一個荷包︰「不多不少，正好二兩四錢銀子，你且收好了。」
又告誡他們︰「今兒記得一定多做些……」想想還是不對勁，他還真拿不住這三個小家伙，不掰開了揉碎了，他們指定不叫人省心，索性給他們定了個數兒︰「就做八十份兒，只能多不能少。」
只再一想，又有些猶豫，去看穎娘︰「八十份兒，你們做得來了嗎？」
穎娘就扯了扯嘴角，緩緩地一點頭，正欲說些甚的，義十八已是朝她做了個噤聲的手勢︰「你們都給我有點兒志氣行不行！」
說著還壓低聲音告訴他們︰「你們又不是不知道，就連我錢大表哥都一眼瞧中了‘芙蓉顯小陽’同‘葭草吐綠頭’，你們這一天賣個百八十份兒的，還不跟玩兒似的。」
丫頭就搖了搖頭，又撓了撓頭，這他可玩不起。
阿芒也實話實說地道︰「這兩天是多虧十八兄同錢大哥抬舉了，到底怎的個景況，我們這心里還真是沒數兒……」
只今兒似乎照樣沒甚的數兒，黃昏辰光，阿芒同丫頭一腳剛剛邁進「樓外樓」，就有這兩天來已經混熟了的堂倌過來告訴他們，說是「福壽堂」的丁朝奉正在尋他們。
阿芒一听這話兒，心里就隱隱有了預感，隨後同丁朝奉一踫面，果然是想同他們談樁買賣︰「想同兩位小哥打個商量，能不能勻些茶食與我……」
丁朝奉是誠心誠意的，莊館這一行當，多的就是不成文的規矩，其中就有一條，譬如熟客到店，按著規矩是必須要有一道外敬的。
大概其那意思就是給您這桌添一道菜，若是看您這桌上點的菜色都是比較重口的，那就外敬一道輕口的。但絕對不能是那種不起眼的小玩意兒，還得是店里拿得出手的。堂倌一般還會跟一句︰這是店里新添的，一看各位都是懂行的，掌櫃的特意讓各位指點指點雲雲的。
說白了就是為了留住回頭客。
而丁朝奉深思熟慮之後相中了穎娘制作的這一味「葭草吐綠頭」，實則就是想把它拿來當外敬。
這也是丁朝奉同他身後的大掌櫃實在沒辦法的事兒。
「福壽堂」經營數十載，自然有自己的一套外敬。因著冬冬夏夏一應鍋子都是咸口的緣故，就特別熱衷以甜食為外敬，冬有熱羹夏有冰碗，一向都能收到食客的稱頌。但有一則，基本上沒有出現過甚的粉面果子。卻不是「福壽堂」沒有這個心，而是來來回回磋磨了十來年，都沒能找到像樣的擅長制作粉面果子的大司務。
不過這也實在是「福壽堂」一貫要求不低的緣故，要求應時應季還則罷了，還要求不但要同他們家的格調相匹配，最好還要同各色鍋子在氣韻上相輔相成。
可他們家從來都是出了名的風雅，一個鍋子都要做出花兒來，就算重金請來了擅做船點的大司務，可船點似乎就該在船上吃，擺在岸上，總叫人感覺不合適。
實則也有一方面的緣由還是姑蘇船菜、船點的名氣實在是太大了，給人的印象也實在是太過深刻了，以至于同鍋子擺在一道的辰光，甚常常人分不出主次來，用梨園行當的話兒來說就是太容易攪戲了，「福壽堂」豈能容它。
可他們這兩天留意的這味「葭草吐綠頭」卻是不然，不像船點那麼攪戲，可在味道還有意蘊上頭，卻似乎並不輸給船點。
尤其昨兒得到一眾熟客的好評後，丁朝奉當即就動了這份心思，回去找上大掌櫃一說，大掌櫃也同意先踅模踅模，若有真本事，那就試一試。
只今兒這麼一踅模，確實把這幾個小朋友從頭到腳踅模了個門清，自然也就曉得了他們同「錢德隆」的那樁買賣，自知自家絕無可能越過有秦家人牽線的「錢德隆」去，雖然不免遺憾，卻不妨礙他們當即改變策略。
只阿芒同丫頭二人卻是做不了這個主的。
起先听丁朝奉說勻些給他，阿芒自是滿口答應的。
要知道他們今天可是按著義十八的要求，做了整整七十份茶食。一徑過來「樓外樓」的辰光，不但手里沉甸甸的，就連心里亦是沉甸甸的，也不知道義十八哪來的這樣的底氣。
而丁朝奉又不比尋常食客，他既是說勻，那就肯定不是一份兩份的，何況又是今兒的開張買賣，卻是心頭一輕的。
只沒想到丁朝奉張口就是大幾十份，阿芒一愣，還以為自己听錯了，看到丫頭臉上愕然的表情，才意識到自己沒听錯，而看丁朝奉的樣子，也不像是听錯了。
長吁一口氣，朝丁朝奉拱了拱手︰「承蒙丁朝奉青睞，只還要請您見諒，小子兄妹小本買賣，我們還要家去商量商量……」
丁朝奉卻是一臉的了然，笑著回禮︰「是我冒昧了，明兒再上門拜訪！」