只哪怕穎娘曉得錢大掌櫃未必不知道他們亦是同行，卻真的不曉得他對他們的關注。
從錢德隆出來之後，就徑直去了新鎮修義坊的戒欺巷。
寬敞筆直的巷弄，一眼望不到頭。巷開對門，清一色俱是各式各樣的小作坊。
雖則都是些小本的買賣，泰半門臉兒都不大，甚至于大多都沒有店招一說，可一應銀、銅、鐵、錫、石、木、瓦、篾，還有甚的洗染、蘸燭、釘秤、箍桶、雕花刻字兒等等的作坊，無論你說得上來還是說不上來的，這里俱是應有盡有。乃至一應牮匠、鋸匠、泥水匠、皮匠、彈匠、補鍋匠、鋦碗匠、漆匠等等走街串巷的手藝人，都能在這條巷弄內找到。
雖說這已是穎娘第二次踏上這條戒欺巷了，可撲面而來的熱鬧、積極的生活氣息，還是讓她有一瞬的發懵。
好在哪怕目不暇接，可憑著門外成串的竹籃同竹椅，眾人還是隔著老遠就找到了似乎泯然于一眾作坊中的竹器店。
徑直朝著竹器店而去，就見一位身形瘦弱的大叔正坐在店門口的竹凳上，一手拿著砍刀一手拿著竹條正在熟練的破篾。
大叔身後一開間的作坊兼店鋪內，竹床、竹椅、竹席、門簾、簸箕、篩子、籮筐、提籃、斗笠、果盒、飯籮、蒸籠、刷帚、笊籬……應有盡有，都是尋常人家日常生活中不可或缺的家生動事。
二話不說、主動上前行禮問好的阿芒不免就有些忐忑。
饒是在這戒欺巷進進出出好幾回了，知道這里的手藝人就同這條巷弄的名字兒一模一樣，不但心靈手巧，還都講信修睦。
與其說是買賣人，不如說更像是手藝人。
可正因為如此，相較之下，阿芒反而更覺得他們的舉動有些失禮，卻又不想穎娘出面。
鼓起勇氣，指了指竹器店大叔腳邊已經破開的竹篾︰「大叔，叨教您了，抱歉，請問您這竹篾能賣嗎？」
正在破篾的大叔全神貫注，直到听到阿芒的聲音方才意識到有客上門，趕忙放下手里的砍刀，起身回禮︰「好說好說，小郎要多少，我這就給你拿。」
阿芒就長松了一口氣，又去看穎娘。
穎娘朝他微一點頭，也喊了聲「大叔」，又道︰「大叔，勞駕您了，我們只要一束就成了。不過我是想編個小籃子使，所以打底的、收邊的，還有做拎手的竹篾都要一些。」
竹器店大叔就笑了起來，一听這話，就知道眼前這位小姑娘年紀雖小，卻是個行家，拍了胸脯讓了穎娘進店︰「好說好說，這里有我今兒剛破的竹篾，小姑娘盡管挑，要是沒有合意的，想要甚樣的盡管說，大叔現給你破。」
穎娘連聲道謝，卻不用勞煩大叔現破，現成的里頭已經能湊起穎娘想要的粗細不一的竹篾了。
挑了一大束，謝著就要會鈔，大叔卻不肯收︰「不用不用了，就這麼點竹篾，哪里值個錢兒，小姑娘小郎們只管拿去使就是了。」
「這怎的能成！」穎娘諸人俱是一怔。
笑呵呵的大叔卻擺了擺手︰「天不早了，趕緊家去吧，家里大人該望門了。」
不是他優待這幾個小家伙，而是確實不值甚的錢。
就譬如說作坊里最簡單平常、也是最便宜的這個刷帚吧，把一截帶竹節的竹子以竹節部分為頂，把竹身部分一破二、二破四、四破八的的破開，直到破成無數粗細均等的篾條，做一個大概要花費一刻多鐘的工夫，也只賣三個大子兒。
這會子小姑娘就挑了這麼點兒竹篾，他兩只手指頭就捏得過來了，哪好意思管她收錢的。
阿芒丫頭自然不應。
他們之前就已經听穎娘說過了，她雖會編籃子，卻不會破篾，由此可見，破篾這樣的活計，並不是等閑人都能會的。而且方才他們也看到了，破篾確實不是甚的輕省的活計，尤其要破的這般粗的圓滑光潔、細的如絹似紗，更是談何容易。
他們如何好白拿的。
正要說話，穎娘抿了抿唇，看了他們一眼，就指了當地竹床上的蒸籠︰「大叔，這個怎的賣？」
阿芒當先反應過來︰「對，大叔，您再給我們拿兩個蒸籠吧！」
那大叔就有些遲疑了︰「是你們家大人讓你們買的嗎？」
穎娘搖頭又點頭︰「大叔，我們家正缺這個，我們能做主。」
對于穎娘來說，或許再多的蒸籠都不缺，拿上蒸籠同竹篾，會了鈔，又接過大叔特地送給他們用來打磨竹器的芨芨草，向他道謝告辭，離開了戒欺巷。
家去的一路上，阿芒同丫頭腦海中都是竹器店大叔的身影。看起來那樣粗糙的人，卻有一顆剔透的心……
心曲縈回，直到穎娘提醒，方才意識到身後張大哥正在同他們打招呼。
趕忙停下腳步，回身同張大哥行禮，下工回來的張大哥三步並作兩步的跑上前來，看著他們背上打眼看上去就沉甸甸的背簍，想到這兩天上每每遇見街坊，但凡說起他們時的擔憂，眼底也露出淡淡的憂慮來。
要知道，他們四喜巷中的這些個街坊們也算是崇塘新鎮民中的老資格了，幾年甚至于十幾年的休養生息，泰半街坊都已經適應了崇塘的生活節奏同生活成本，哪怕上了年紀的老人們，等閑亦不再會念叨大早上起來煮粥要廢多少柴。
可饒是如此，他們都不免念叨新鄰居天天大動乾坤，似乎不大會過日子。由此可見，這幾個小兄妹或許確實不大會過日子。何況不是早出晚歸，就是賓客盈門的，叫人不得不擔心。
卻不好明說，只得笑著問他們︰「怎麼樣，在這住的還習慣嗎？若有甚的不適應的地方，盡管來找我。」
張大哥一向照顧他們，穎娘諸人倒是沒有多想，痛快應了，同張大哥在門前分手，回到家後，顧不上歇腳喝水，放下果娘同背簍，就跟著穎娘忙活開了。