說起來都是些陳年的舊事兒了，義十八生的晚，無緣見識「樓外樓」的崛起，知道的也就這麼多，還都是漸漸長大之後，從長輩們那東一耳朵西一耳朵的零星了解到的，這會子俱都翻出來告訴給穎娘諸人听。
只除了已經吃完了肉肉，正在轉戰果子這會子正用鳳髓湯配著酥油泡螺，吃得不亦樂乎的果娘之外，阿芒、丫頭，還有穎娘，三人的反應俱是不同。
丫頭光顧著高興了，竟然真如義十八所說的這般，「樓外樓」不單是出路，同樣亦是可以駐足的地方。
不僅又要感慨，崇塘到底是崇塘！
只是高興過後，不免又有些沮喪。
低下頭去，細細品味著方才果娘遞給他的白瀲瀲如鵝脂一般的酥油泡螺。
真的很美味，自然不及穎娘的手藝，卻也入口即化，可暗暗品味，他似乎能夠嘗出酥油泡螺徹骨甜蜜之後有血有肉的辛酸。
想到穎娘此後興許也得這樣辛苦，或是甜食吃多了，丫頭覺得嘴里似乎有些發苦……
已經緩過來、接受了現實的阿芒自然不會再有丫頭的多愁善感，他只是覺得事情的經過或許不會像義十八說的這樣順風順水。
旁的不說，那些個夜攤檔的小商小販自是罷了，能從路旁街邊搬到這樣漸成氣候的大莊館之中，能有這樣好的環境，尤其相對穩定的客源，這本就是意外之想。
可譬如福壽堂這樣的老字號，金字招牌大過天，怕是沒這麼容易心甘情願俯首，入駐「樓外樓」的，哪怕這「樓外樓」還是崇塘地頭蛇的買賣。
這里頭到底打過怎樣的機鋒，怕是鮮為人知的。
穎娘倒是沒往這上頭想，她只關心這些個飯莊酒樓既然入駐「樓外樓」，在樓里兜賣外食，既是由「樓外樓」負責開賬收賬，那「樓外樓」如何抽成，又是如何繳稅的！
坦然地向義十八提出了自己的疑問，環顧四周，不免有些忐忑。
義十八則是愣了一記，沒想到他這還沒開始說呢，穎娘已是想明白了「樓外樓」的經營模式了。
笑了起來，告訴穎娘︰「‘樓外樓’一貫而來都有好幾種分紅方式。」說著指了指桌上的酥油泡螺︰「就譬如像泡螺李這樣自制自銷不設門臉兒的小商家，據我所知，都是實行的什一分紅，然後由樓里繳稅。」
一听這話，穎娘一顆心暫時放回了肚子里，語氣輕松地朝義十八道謝。
丫頭卻有些懵，看了看阿芒同穎娘，又去看義十八︰「什一分紅又是甚的？」
義十八就朝穎娘望過去，穎娘會意，點了點頭，解釋給丫頭听︰「如果我沒有會錯意的話兒，什一分紅應當就是將所得的收益分成十份，然後一九開，商家得九份，‘樓外樓’得一份，然後市稅也會由樓外樓來承擔代繳。」
義十八听著不住地頷首，贊許道︰「正是這個意思。」
丫頭似懂非懂︰「那這樣說來，‘樓外樓’還是挺體恤商家的，對不對？」
他恍惚記得，以往家里頭把地佃給佃戶種，地租似乎是五五開，就是這同旁人家來說也算是輕的了，而且但凡年景不好的辰光，家里素來都是會再讓一點兒租的。
穎娘重重點頭，只安心之後，神色不免有些凝重︰「確實稱得上體恤的了。」
甚至于穎娘都有些懷疑，「樓外樓」只抽小商家們的一成收益，會不會導致入不敷出。
就說這看得見的罷，這樣氣派的莊館，即便門臉場地都是自家的，卻也是成本。而且樓外的歡門、樓內的牆壁地磚欄楹門窗都要隨時修繕維護，一應陳設器皿、甚至于盆景花草也要應時應景，再加上每天油燭香料、手巾潔紙的消耗，也絕對不是甚的小數目，還有桌椅餐具的損耗……
桌椅還則罷了，到底有限，畢竟俱是木制的家伙什，很少听說能有客人一**坐散圈椅或是一拳頭砸爛八仙桌的。
可餐具上頭，雖說「樓外樓」使得餐具都是上好，結實光亮，可到底只是瓷器罷了，又不是鐵器，磕磕踫踫，總是難免的。
而且穎娘仿佛記得飲食這一行當似乎自有默契，若是客人一不留神打碎了店里的碗盅碟盤，是萬沒有讓客人掏錢賠償的道理的，更別說只是磕出豁口了。
不但如此，掌櫃的還必要親自出面詢問客人有沒有傷著，然後趕緊讓堂倌把打碎的餐具收拾好，再換一套新的上桌。
可穎娘早就瞧過了，他們面前的這麼些碗盞碟盤的，俱都連個豁口都沒有的。
還有市稅，三十稅一的市稅看起來雖則不高，可到底小本買賣，細算下來，著實不是一筆小數目。
這都還罷了，這還有大頭呢堂倌的薪資福利。
義十八之前就說過了，「樓外樓」的薪資福利在整個崇塘都是有數兒的。而穎娘光是這樣一眼看過去，就能看到無數個青色的身影。
這一樁樁一件件，哪樣不需要銀子。饒是「樓外樓」確實座無隙地，饒是在樓里兜賣外食的小商家只是佔了一部分或者一小部分，穎娘仍舊懷疑這份分紅道能不能夠撐起整個局面來。
阿芒也想到了這些，問道義十八︰「那除了商家的分紅，戲班子說書人的抽成，‘樓外樓’還有旁的收入嗎？」
丫頭還有些懵，轉過頭去看書場上的說書人，穎娘已是眼前一亮，對啊，視線也落在了書場上。
這或許不是一筆小數目。
「不錯！」義十八看了看阿芒同穎娘，心下暗自贊許，告訴他們︰「戲班子說書人確實也都有抽成，而且‘樓外樓’一年三百六十五天，足有三百天都會被出借場地籌辦堂會筵席。夜里的散座估計只夠勉強維持樓中的日常用度，白天的堂會筵席才是收益中的大頭……」
卻是直到離開「樓外樓」的辰光，穎娘方才直到，白天的堂會筵席雖是大頭，可「樓外樓」其實還有一項額外的收益……