當然啦，除了吃相難看、食量太大、愛囤肉干、護食護得拼命，做干兒子的還真沒啥好挑的，平日里除了學字習武，就是圍著這個窩打轉——洗被褥曬被芯，洗衣服曬衣服，冬天先睡暖了被褥，再放個湯婆子進去暖著，省得陸弘景回來睡涼被窩；夏天給鋪涼席，放涼枕，燒艾草燻蚊蟲，林林總總，弄得干淨極了，都不像丘八營里，倒像娶了個勤快小媳婦兒的小家。這麼算來，這貨倒是賺到了，一文錢不花（伙食費除外）就弄來一個這樣勤快的跑腿的，而且還跟羊似的好養，散養就成，一點不費事兒。這貨忙起來幾日幾夜不見人影，走之前從來不說自己去哪，只簡單告訴一句要出任務，大概幾天後回，就這麼多了。
項城府出來大案之後，陸弘景更是忙得足不點地，老鐵議定計策，要他們借換防之機出去查一查線索，明天就要走，一去好幾天，走之前打算回窩去好好睡一覺，補一補這半月來缺到姥姥家去的覺。
這貨好些天沒著家了，一推門，看見屋里邊收拾得窗明幾淨，兩張床上的被褥疊得方方正正，甚至都能聞出大日頭曝過的香味，靠窗那張木頭茬子做的桌子上擺了一只不知從哪弄來的酒壺，壺嘴那兒磕破一個角，帶點兒寒磣的古意，里邊稀稀拉拉插了幾枝野花……
眼珠子繞屋溜了一圈，他倒退出來，仰頭看一眼釘在房門上的字號——字號沒錯呀！那怎麼一點不像原來的樣子了？！
「回來了？」
龍湛一堵牆似的立在他身後，拙嘴笨舌地說了一句自認為很恰當的開場白。
干兒子不知在干爹身後站了多久，站著又不說話，就這麼牆似的壘著，見干爹一腳檻內一腳檻外的來回晃蕩幾次，終于拿出夾生的慶朝話來招呼，沒曾想生生把干爹唬一跳！
「大半夜的背後站著不吱聲，想嚇死你爹我呀！」
陸弘景凶他，他也不頂嘴，或者是會的話太少，不懂頂，就默默繞過他先進屋，把手上拎著的一個蒲包放到桌上，默默打開來，還默默拿了一個口杯，往口杯里倒了半杯水。
「有包子，熱的。有水，溫的。你吃。」
十來個字，龍湛說得非常小心，就怕牙齒不小心咬到舌頭。
「什麼你呀我呀的！讓你叫干爹你死活不肯！這麼難麼？！」
「……」
單看外表，龍湛比他還老成，就這還讓叫「爹」，忒為難人了！
「我吃過了，你吃吧，你那肚子不是無底洞麼，你吃！我去補一覺，個舅子的！缺覺都缺到姥姥家去了！」
當爹的說完倒身上床，泥也似的攤開，沒一會兒就睡著了，睡得死沉死沉，鞋子都沒月兌，衣服也沒月兌，像是隨時準備起身走人。
龍湛呆坐半晌，以為他是歇一歇再起來吃包子，沒曾想人家直接夢周公去了，滿身披掛都還完完整整地披掛著，這麼冷的天，被子也不曉得蓋起來。
干兒子小心翼翼挪過去，好歹幫他把鞋子月兌了，披風解了，領口那兒放松點兒，再給他把被子蓋上。包子麼，就揣懷里暖著，啥時候他醒了再拿出來給他吃。
雖然陸弘景向來不肯領這情，他嫌被龍湛捂過的包子有股挺沖的汗味兒，不願吃，實在推不過去，勉強啃兩口便罷，剩下的都進了龍湛的肚子里。不過，好歹也算是干兒子的一份孝心嘛，養個干兒子這麼費勁為了啥？不就為了這份孝心麼!
挺有孝心的干兒子守到暗晚還不見干爹醒，就吹熄燈燭，連人帶包子一起上床睡了。
夜半三更，干爹那邊忽然有了動靜，動靜夠輕的，簡直和飛檐走壁的飛賊差不多少，就這樣也能讓干兒子捕到，「騰」的一下坐起來，揉著眼楮問他︰「要走？」
干爹一看鬧醒了干兒子，怪過意不去的，就停下，拐到干兒子床邊，哄小孩兒似的模了模他頭頂，「你接著睡，我出去了，得好幾天才回，有事找老張說，缺什麼也找老張要，好好的，乖乖的，嗯？」
干兒子半個聾子一般听完他的吩咐，半懂半不懂，大概齊知道有事得找老張辦。
這位老張呢，大名張思道，外號張四條，也是個賭鬼，刀條臉，下巴老長，還打彎，倒是濃眉大眼的，只可惜五官不舒展，都擠在了一塊兒，乍一看不像好人。都長這樣了，裝扮上還不肯下功夫，頭發往腦袋後頭一攏，扎一小辮兒，完了！衣服一年到晚都是兵營里發的那幾套，仿佛那是他第二身皮！
老張乃是老陸的拜把子兄弟，不在那一串「干」的里頭，是正兒八經拿刀割手指頭，血澆碗里，一人喝一半的那種。老陸和老蕭都沒這麼干過，雖然二人也是過命的交情，但不知怎麼的，老陸後來還活過好幾十年，然而這好幾十年中間，也就只和老張割過手指頭。
把干兒子托付給老張，老陸絕對放心。
他非常放心地轉過身去，這就要走。
干兒子捉住他衣角，從懷里掏出捂了大半夜的包子……
……
包子居然還是全乎的，沒被壓得四散開花……
……
干爹十分不情願接，顧左右而言他，干兒子啥也不說，就是舉著那幾個面目「溫吞吞」的包子，一臉的忐忑和期盼……
干爹到底沒頂住，閉上眼楮隨便拿了一個，閉上眼楮隨便啃了兩口，過場走完，馬上要出門的當口，還不忘問一句干兒子有什麼想要的沒有。干兒子跟著他走到門口，挺大一坨人杵在門檻上，默默想了一會兒，好幾樣東西在心里掂起又撂下，最後才說想要一枝北戎制的筆，那種筆筆尖硬實，比毛筆那種柔柔塌塌飄飄忽忽好使多了，他用得慣，說不定習字還能容易些。
「好。」
「好」字是走出去有一程路了才說的，他那干爹雖則又凶又沒耐性，心眼兒還是端正的，當然，就是有時候比較缺。
龍湛杵在門口，看他越走越遠，遠得看不見了，便攏了攏身上的棉衣，模回床上躺著，這時候睡意早飛沒了，半大小子床上橫著，擺頭看窗戶外邊白白圓圓的月亮，一看好半天。