年華一番細問,才知道年言妝恐怕今日一早就不見了。而且…師兄也不見了。
從前師姐偶有不開心，老是躲在山後的小茅屋中。師兄就站在洞口一直陪她，直到她心情好轉。但是現下是在皇寺,她可要如何是找。
眼看已經到晌午了,大殿中的人早就準備好了。可是這審案子的人卻是不見了，她不敢想象這後果。案子破不了還沒什麼,畢竟這起案子確實詭異。可若是臨陣月兌逃…
她匆匆趕往大殿，站在門口為自己定定心，最後還是壯著膽子走了進去。她不相信師姐會逃跑,或許只是需要時間,而自己又能為師姐做些什麼。
原本空曠的大殿內，已經添置了許多桌椅，也多了好些人。侍衛、婢女自是不必多說,單單身著官服的人就有二十位左右,比昨天門口相迎的人多了幾位。其中一些官員她認識,在南行的隊伍中見過。
最上首的位置是空的,左側緊挨著的地方也有一個空座位。
其次是右側三個人的座位布置在一起，其中刑部尚書順平潛她是識得的,還有另外兩個年紀大的人，想來是大理寺和督察院的最高長官了。
其他的人分坐在大殿兩側,閣老與公羊晴竟然也在里面。還有一些僧人也規規矩矩站在後面，雙手合十,嘴中不停的念著經文。
她進來的時候,眾人目光聚焦在她身上,像是要盯出個窟窿來。她心中有些怵意，但依舊不想退縮。今日，必須替師姐撐過去。
此時，大殿佛像的後面又走出來兩個人，眾人起身相迎。一年輕俊朗，一老邁精爍。正是大禹的太子殿下與三師之一的太傅司啟頌。
禹玨堯見她站在門口的時候，有些驚意。他先請司啟頌落座，然後欲要轉身引她過來，哪知太傅道了句，你這太子不坐，他們這些人怎麼敢安穩坐下，快些到上面去吧，莫要讓人等急了。
禹玨堯無法，只好落座到最上面的空位。而此時，年華也正一步步走到了大殿中央。
公羊晴依舊是那副清高模樣，淡淡視看這臨危不懼的女子。已經派了三撥人去請年言妝了，可是竟半個人影也是沒見。太傅司啟頌與圓方大師常有來往，特來悼念，也是一心想要知道凶手是誰。可是年言妝遲遲不出，太傅已有怒意。
太子方才特意請太傅到佛像後，她想，這也是要私下安撫太傅。也罷，如今且看這女子如何為她師姐開月兌。
「年華參加殿下，殿下千歲千歲千千歲。」她拂禮請安，甚是恭謹。
「免禮。」淡淡一聲從上首傳來，肅穆中夾雜了一分情愫。
司啟頌本是听禹玨堯一番寬慰，已有些安慰。但此時再看見年華，雖不知她與年言妝的關系，可是想到這女子近來頗有媚主之名，也是看不慣的。當下語氣也是不善。
「你這女子來此處作甚，不好好呆在太子府中，還要追著殿下來皇寺不成。」
此話一出，眾人都是心知，太傅對太子一向嚴苛。即便太子早已獨當一面，可這位老太傅還是事事掛心。這些人中，大多昨天都是見到年華與太子一起的，再聯想近日城中流言，也多多少少猜到這女子的身份。
年華對司啟頌也拂了拂禮，落落大方，道；「年華也是御史局女史，為何不能前來。但是年華今日站在這里，卻不是憑借女史身份，而是以年言妝師妹的身份前來。」
眾人大驚，沒想到年華與年言妝還有這層關系。而司啟頌本就抑郁，此時一听，更是薄怒心生。正想發作，卻見那女子對著太子直直的跪了下去。
「我師姐有事纏身，不能及時前來，還望殿下恕罪。但是師姐臨走的時候，曾交代我，讓我先參與此案審結。望殿下恩準。」
她說完，對著那人叩了三首。
三司高官已然不悅。此次雖說沒有發文書命令要三司會審，但是太子與聖上的做法已然告訴所有人，這案子的重視程度。本來令年言妝來審，已是極其不合規矩，如今怎又要臨時換人。拿公堂當兒戲，焉有此理！
大殿突然沉寂，所有人都在等待那有權決定生死的人回答。可是太子卻遲遲沒有開口。
禹玨堯眼楮死死盯著地上跪著的女子，一雙眸子已經暗沉，寬袖下的手緊緊握住椅靠。
她這是在逼他！年言妝突然失蹤，令人始料未及。她如今的做法分明是要將自己與她師姐捆綁在一起，一榮俱榮，一損俱損！若這案子當真破不了，二人哪一個都跑不了。他不會不管她，就也一定不會不管她那師姐！
好，年華，你真好！就這麼不當自己的性命是回事麼！
「大膽！你不過一個小小御史女史，怎能在此兒戲！」他怒氣拍案，呵斥出聲。
所有人倒吸一口冷氣，看到太子鮮少發怒，都是寒意浸骨。
年華又一叩頭，像是絲毫不為懼怕，語氣也是越發的堅定凜然。
「我師姐能審，我又如何不可。我受她所托，今日若是失信，以後必定也無顏存活世間。今日若是殿下不允，年華便是跪死在這里，也要求得殿下同意！」
聲音回繞在大殿，字字激昂。所有人不由為之一顫。這女子敢頂駁太子，實在駭人，令人無法相信自己眼前所見。
「允！」
良久後，他才啟唇應下。這麼多人盯著，他再也不能不應，她想必也是算準了這一點。可是最多的緣由是她以死相逼，她竟敢以死相逼！他這輩子還從未被人如此威脅過！
年華，你最好祈禱你能安穩度過這一局。否則，你要是受了半分傷，孤必不饒你！
太子已經發話，其他人自是不能再說什麼，連太傅也不好駁了太子的面子。
年華將頭抵在殿中冰涼的大理石上，聲音肅穆。
「謝殿下成全，年華必定秉公辦理，不負殿下期許。為死者伸冤，為生者昭雪！」
死者伸冤，生者昭雪。這句話她從前總听師姐講起，卻一直不懂其中要義。今日置身處境，方才懂得其中的憾人之處。
她謝恩後站起來，走到三司面前，弓腰客氣道；「年華今日在三司面前代師姐審案，不求事事順應民心，但求公正公平。也望三司能夠諒解我師姐一二，她稍後就至。」
三司頷首以應，示意她可以開始了。
「來人，將涉及本案的死者家屬帶上。」
年華一聲令下，當下便有侍衛從外帶進三四十十人。這些人當然不是所有的家屬，但已然足夠。他們顫顫巍巍的走進來，也是被這里的陣勢嚇到。
年華依舊站在大殿中央，看著面前的一群人，從懷中掏出一卷東西，凜然開口問道。
「你們之前已經錄過多次口供，大理寺有一位女子也細細盤問過你們。這是她記下的口供，你們閱覽一下，看看是否屬實。」
說完，她將手中東西交給侍從。侍從呈著這東西在每個人面前都走了一遍，確認了此乃真實口供後又將幾張紙交還給年華。
年華回身，看著禹玨堯與三司，道；「此乃我師姐匆忙之時所錄，並未通過正當渠道。因此年華斗膽，當著眾人的面查證此物真假。為的是得到在場眾人的認可，承認它的有效性。」
幾張薄薄的紙又被呈到太子和三司面前。太子看後未有發話，而讓三司做決定。刑部尚書順平潛細細閱覽之後，對年華道。
「此物過于草率，上面筆跡也可看出是臨時所作。我大禹司法向來有明令規定，物證、人證、口供都有嚴格規定。你這東西日後存檔結案是不可用的。但三司一致商量，可暫時留用，日後必補上一份完備的。」
年華謝過一聲，然後又轉過身子對所有道；「在座的各位一定好奇那紙上寫了什麼。其實，那上面寫的很簡單，乃是我師姐詢問他們這些死者親屬的一些事情。但無一與本案有關，不過都是瑣碎小事。」
「年華斗膽，今日開審之前要先提司法一弊。大禹司法之制，過于僵硬，所審所問，不過按部就班。陳條規定，一一遵守，可最後對結案而言，卻無一有用。」
「放肆！」
司啟頌憤而起座，怒看殿中女子。他生平最重的就是禮法之制，否則也不會如此忌諱年華的存在。
「小小御史，竟敢妄論一國司法，實是可惡！」順平潛也怒指年華，不滿出口。他是刑部尚書，年華這話無疑是點著他的鼻子說話。
眾人無一不替那殿中的女子心驚膽戰。看看太子，發現太子神色未變，一直盯著那女子，從未移開視線。
年華與司啟頌直視，毫無畏懼，決然之勢盡出。
「敢問太傅，對司法問供之規章所知多少？」她啟唇，問那激動的太子太傅。
司啟頌一甩衣袖，背手在後，並不打算回她。
年華也不等他回答，自顧出口；「司法問供之時，除卻死者概況，便是與案情相關。會問這些家屬，死者為何人所殺，可知凶手為何殺人，死者死時可曾說些什麼，等等諸如此類。」
「年華想問的是，要是這些家屬都知死者為何而死，那還要朝廷這些查案的作何。但因著這些是規制，所以必須這麼問。諸如此類，司法各個環節皆有顯現。敢問眾人，這不是僵硬，又是什麼？反觀我師姐這些潦草之言，看得人都嘲諷她的做法。今日不是年華無奈之下才拿出這些東西，而是必須拿出！」
禹玨堯看著那夸夸其談的女子，發現這樣的她，眉間有股堅韌，頗為出彩。他掃視周圍眾人，道；「既然如此，你要證明你師姐這些東西有用才可。否則，便是大膽！」
年華看他兩眼，不敢再看，怕自己沉在他眼中的漩渦之中。
「師姐上面所言，也是這些家屬所說。敢問看過的人是否發現其中的關聯？這些家屬的言論是否有共同之處？」
眾人噤聲，無論是看過的還是沒看過的。沒看過的自是不必多說，但是那些看過的卻也是無法從哪些潦草言語中發現什麼。
年華見無人開口，便又大聲道；「師姐問這些人所有的問題，看似與本案無關，都是些瑣碎之事。但其間絲絲縷縷，才是破案關鍵。這些死者，有的是年輕姑娘，有的是中年男子，有的甚至只是孩童。看似沒有牽扯，但凶手殺人卻是正是看中了他們身上的一點共同之處。」
「年輕的女子不是有過孩子，就是有強烈的願望想要生子。中年的男子不是為家中求孫，就是子女正處于災病。而這些孩童，僅僅只是因為他們還是個孩子。這些人的死因，都與他們的後代有關！我師姐這份被你們所有人瞧不起的問供中，隱含的就是這個意思。她已經發現了凶手殺人的特征！」