結束了洛杉磯的部分，時間剛剛步入八月。八月，對于西奧羅德的第二部電影來說，是一個重要的日子——《奇異小子》將在八月二十七日參加第五十四屆威尼斯國際電影節。
和法國的戛納國際電影節，德國的柏林國際電影節並成為歐洲三大國際電影節的威尼斯國際電影節，作為國際電影節之父，是世界上歷史最為悠久的電影節。每年八月底至九月初，都會有成千上萬的電影愛好者，不遠千里涌入威尼斯利多島，帶著或狂熱或崇拜的心情，見證一個個佳片和電影大師的誕生。
開幕和閉幕時放映的電影往往是本屆電影節的大熱門，能得到這種殊榮的不是影帝影後雲集的實力派電影，就是各名導大師的佳作。而在電影節舉辦期間，還被分為了競賽單元和非競賽單元。顧名思義，參加競賽單元的影片都是一些希望通過角逐奪得獎項的電影，而非競賽單元的電影只是想通過威尼斯國際電影節提高知名度，並非參與競賽。
電影節的評審團一般由世界各地的優秀導演、編劇和演員組成，能擠進評審團的影評人少之又少，他們更多時候是坐在放映廳內影評人專用席位，和觀眾一起觀看影片。
而作為文藝復興的搖籃意大利，似乎它的任何東西都要和藝術性以及創新性沾邊，連威尼斯國際電影節都不例外。不同于戛納和柏林，威尼斯國際電影節更加講究創新的拍攝手法和絕妙的電影藝術，這也使得參與威尼斯電影節的電影在歐洲乃至全世界都能稱為獨樹一幟。
它能接受一個名不見經傳的導演的《奇異小子》，多半也是有這個原因。
從影片開拍到現在幾乎過了兩年的時間，時隔兩年，這個所謂的能讓人壓抑到窒息的CULT片終于可以解開它的神秘面紗。威尼斯電影節中除了一些意大利的知名評論人，也會在世界範圍內邀請各知名影視界人士評論人，而一些因西奧羅德而對《奇異小子》上心的美國媒體評論人早就提前買好了機票，想看看這個第一部電影就能奪得金球獎和奧斯卡提名的天才的第二部電影，到底是什麼貨色。
雖然西奧羅德在國際上並沒有多少票房號召力，但是在美國國內，他的粉絲群體不少，隨著威尼斯國際電影節的臨近，論壇里關于《奇異小子》的帖子越來越多，有的經濟條件不錯的粉絲還討論著一起結伴去威尼斯電影節。
哈莫尼也早早地買好了機票，提前一個星期來到威尼斯。作為一個新人CULT片導演，他的《奇異小子》當然不是電影節宣傳的重點，每年參加威尼斯國際電影節的影片何其多，多《奇異小子》一個不多，少它一個也不少。
威尼斯電影節舉辦時長一般在十至十五天之間，這一屆的電影節將舉辦十一天，從八月二十七日一直到九月六日，而毫不起眼的《奇異小子》當然不可能被放在電影節開幕或閉幕時放映，它被安排在電影節的中後期九月四日的最後一場。
那個時候經歷了接連幾天的好片轟炸，以及一天的觀影，評委和影評人都沒有了熱情和耐心，也自然沒有認真揣摩電影的心思。一般被放在這個時候上映的電影，都是那些堪堪擠進電影節門檻，不被人看好或者沒有任何知名度的小眾電影，這也充分說明了主辦方對于《奇異小子》的不上心，他們並不認為這樣的電影能拿到多少獎項。
但是多虧了西奧羅德，也多虧了在電影節開幕前就舉辦的金球獎和奧斯卡，讓世人見識到到一位天才的誕生，使得有很多影評人和評委對此電影感興趣，所以在《奇異小子》放映那天，觀眾的上座率幾乎達到了70%以上，這對于一個新人新片，並且還是一個CULT片的《奇異小子》來說，已經非常成功了。
要知道，和它同等待遇的電影的上座率只有40%左右，有時候還達不到40%呢。
哈莫尼坐在放映廳里，不知為什麼一直對自己的電影抱以信心和吊兒郎當姿態的年輕導演突然有些緊張。沒想到他也會緊張，這個事實讓他啼笑皆非。他身邊坐著的是一些影評人，或者是導演，又或者是編劇，誰知道呢？他又不可能認識那麼多業界人士——況且這些人看上去不僅僅只有美國人。
哈莫尼只能對每一個向他善意打招呼的人抱以微笑，一邊听著他們不知虛實的客套，一邊在心里抱怨這他媽的都是誰啊。早知道他就一咬牙將克洛伊也帶過來，起碼還有個伴能陪他聊聊天，陪他一起對著這些在電影開始之前假客套留點面子，電影之後就開始露出真容的影評人假笑。
也不知道是因為緊張還是被這些他一個也不認識的笑面人逼得坐不住，哈莫尼掏出手機，想了想，琢磨著現在應該是洛杉磯早上九點，便給西奧羅德打了個電話。
也許對方現在正在拍那什麼《移魂都市》，電話響了很多聲才被接通。
‘……哈姆？哦，是你啊，有什麼急事嗎……’電話那頭西奧羅德的聲音听起來暈暈乎乎，還帶著一絲鼻音和沙啞，就像是還沒睡醒一樣，讓哈莫尼听了不由得哈哈一笑——
「伙計，太陽曬**啦，還不打算離開溫柔鄉嗎？」
‘……我的老朋友，我在悉尼，不是洛杉磯，現在悉尼才……凌晨四點……’西奧羅德有些哭笑不得。
「噢，抱歉抱歉，真他媽見鬼，我忘了你一大半戲份都在澳大利亞……」哈莫尼一掌拍向自己的額頭，「你還是繼續休息吧……」
‘沒事，你說吧，反正我現在也清醒了。’
「好吧，嘿嘿，你猜猜我現在在哪？」
‘《奇異小子》的放映廳，利多島，威尼斯，意大利，歐洲，地球，太陽系，銀河系，宇宙。’
哈莫尼不由得瞪大眼︰「……你怎麼一猜就中！」
‘因為現在這時候正是威尼斯國際電影節舉辦期間，而你選擇在這個時間——你那邊大概是下午六點把——給我打電話，不是《奇異小子》放映前就是放映後。’西奧羅德平淡無波的聲音讓哈莫尼被那些虛偽的影評人激起的浮躁心總算冷靜下來，于是他又笑了。
「是的，在放映前，還有五分鐘……」
‘別緊張，哈姆。’
「嘿，我怎麼可能緊張！」
‘難道這不是你打電話的原因？你孤身一人坐在放映廳，身邊都是一些虛偽奉承的家伙，而你知道《奇異小子》不可能讓大眾喜歡，而日後的評價也讓你很緊張。’
「西奧，我說過有時候我真不喜歡你的直白嗎？」哈莫尼頓時有些哭笑不得。
‘沒有，那我現在記下了。’電話那頭的西奧羅德也笑了，‘但是，哈姆，你得記著，你拍的電影不是給那些在開篇十分鐘內就起身離席的家伙們看的，你是給那些能留到最後的人看的，你是為了你的愛好，而不是為了隨波逐流。’
「……哦，我仿佛從你的語氣里看到了我慘淡的未來，小子，我可沒有你想象中那麼脆弱，我打電話只是想告訴你《奇異小子》即將揭開面紗的好消息，現在你也知道了，快滾去睡覺吧，我相信你一大早還得繼續拍戲。」
哈莫西懶洋洋地說，掛斷了電話。
不知為什麼，在電話掛斷以後，他確實不緊張了，就算在電影播放到虐貓鏡頭，一堆觀眾和影評人憤然離席時，他也沒有任何低落或者難堪的臉色，反而依舊翹著二郎腿，窩近椅子里，雙手搭在扶手上，吊兒郎當地目送著那些人離去。
影片中途也有人離場，但剩下的絕大多數人都留了下來，他們已經從那晃動的鏡頭和低劣的畫質中，漸漸模索到這部絮絮叨叨仿佛沒有任何主題的電影，到底想說些什麼，而這些隱藏在壓抑背後更加黑暗的真相，讓他們決定留下來。
直到影片最後，兔小子將那只黑貓的尸體，直白地展現在眾人眼前時，他們心底的震撼無法用三言兩語簡單地描述出來。放映廳的燈亮起，銀幕上開始滾動字幕，但放映廳里的人卻沒有想離開的意思。
從70%到30%，放映廳里的觀眾幾乎走了一大半，而這剩下的30%的人，紛紛站起來，偌大的影廳響起了寥寥無幾的掌聲。
哈莫尼收起了自己的慵懶，他站起來，對這些留下來並且認可他的人，深深鞠了一躬。
「這個電影非常棒，孩子，」一位身材矮胖的中年人走到哈莫尼面前，哈莫尼並不認識他，但他知道他一直坐在他這一排靠走道的位置，全程都沒有轉移自己放在電影身上的注意力，「如果別人告訴我如此現實黑暗的電影是一個年輕人在他二十二歲時完成的，我絕對不會相信，但是這個年輕人現在就站在我的面前！你得相信，孩子，這確實是一部好電影，但是接下來很多影評人的評價，或許會不那麼好看……」
想到西奧羅德之前告訴自己的話，哈莫尼笑了︰「沒關系，先生，我拍這電影只是給留到最後的人看的。」
哈莫尼並不知道這位身材矮胖的中年人是意大利的著名導演伯納多貝托魯奇，對他來說對方只是一個能看懂和欣賞他的電影的觀眾。哈莫尼當然知道自己的電影不可能被傳統大眾所接受，但是，正如西奧羅德所說的，他只想拍自己想拍的東西，並且給懂得他的人看。
自然而然，這部在不少人眼中誤以為是匹黑馬的電影，在影片放映結束後，得到了非常明顯的兩極分化的評論。
絕大多數影評人無法接受這部鏡頭過于搖晃（這時偽紀錄片形式的電影並未流行），風格過于壓抑，虐貓，另類，無政府主義的電影，各種各樣的批評聲如同潮水一樣卷向哈莫尼，甚至是西奧羅德。
其中，來自《紐約時報》的珍妮特馬斯林的批評最為嚴重。
「當初在西奧羅德選擇《奇異小子》的時候，我的無數同僚告訴我，這孩子走了一步錯誤的棋，秉著新聞人士的嚴謹性，我並沒有發表過多的看法，甚至在後來他獲得了金球獎最佳男配角和奧斯卡提名的時候，我還對這一部神秘的邪典電影抱以期待。但是現在，我可以非常肯定已經明確地說，西奧羅德萊希特，這位好萊塢的天才少年，這一步錯得離譜。」
珍妮特馬斯林無比痛心和憤懣地寫道。
「《奇異小子》是一部沒有任何品味的電影，是的，你沒有看錯，我就是如此描述的。影片中的絮絮叨叨似乎想告訴我們颶風過後底層人民的生活有多麼慘淡，但我作為能體會到的只有如同蚊子般的嗡嗡聲，這是一個敗筆。」
「搖晃的鏡頭和永遠不對勁的燈光無一不說明這位新人導演哈莫尼科林少得可憐的能力。他有野心，他想拍出一部反烏托邦式的現實電影，但他似乎喝醉了喪失了理智，他的剎車失靈了或者他根本沒有踩剎車。如果說將所有禁忌和地下文化，將所有一點也不真實令人作嘔的底層人民的生活拍出來，再融入一點根本不尊重生命的虐待動物鏡頭，就能稱之為‘現實主義’的話，那麼這世界上就沒有任何大師級現實主義電影。而這位妄圖成為‘大師’的年輕導演，也絕對無法取得多大成就。」
「當然，西奧羅德萊希特的發揮確實不錯，但一個麻木不仁的兔小子是無法拯救一部本年度最差的電影，它將會是威尼斯電影節史上的一大敗筆。」
珍妮特馬斯林很巧妙地沒有對西奧羅德的演技做出過多的評價，她的言辭已經非常明確地表明自己對這部電影的厭惡。
其他主流影評人也跟隨著她對《奇異小子》口誅筆伐。這一次肖恩索普的批評總算有了底氣——幾乎所有的主流影評人都站在他這一邊！
「我不想知道當哈莫尼科林將虐貓這一鏡頭放入影片中的意圖，我也不想知道據說特別喜歡小動物的西奧羅德選擇加入這虐貓電影的原因是什麼，」肖恩索普無比諷刺地說，「我只知道，這部電影根本無法告訴我們什麼。」
「就如同珍妮特馬斯林所說，《奇異小子》是一部努力擠進高端現實主義黑暗電影行列，卻最終難掩自身惡臭的乞丐。無論從電影本身內涵，還是從拍攝角度，這部電影沒有任何存在的必要。」
除了電影本身晦澀難懂的鏡頭外，虐貓這個問題本身，就戳中了很多觀眾的G點。歐美人一直將貓狗之類的動物當成自己生命中必不可少的朋友，這也是當他們看到虐貓鏡頭時憤然離席的主要原因。甚至連動物保護協會都發出了警告，說要徹底追查在影片拍攝期間，是否有虐待動物演員的行為。
但批評聲有多麼激烈，與之相反的追捧聲就有多麼狂熱。
「我曾在影片放映結束後，和這位年輕的導演攀談了幾句，並且安慰他這部電影必不會被主流接受，他卻告訴我，他拍這部電影，只是給留到最後的人看的。是的，我必須承認，這部電影只屬于能理解它的人。」伯納多貝托魯奇說，他在二十四歲時因《革命前夕》成名，《巴黎最後的探戈》不僅僅將馬龍白蘭度推向巔峰，也開創了歐洲情愛藝術片的巔峰時代，而後他更是憑借《末代皇帝》一舉拿下奧斯卡最佳導演和最佳影片的榮譽。
「有時候人總喜歡忽略那些就藏在我們身邊的現實，例如看似和平的社會總能發生人口拐賣，例如生活在上東區的富人總是不明白里約貧民窟的人們的生活，人們以為自己看不到這些就不存在，而你只能將赤/luoluo的現實直接拎起來正大光明地送到他的眼前，他才無法逃避。但就算如此，膽小的本性又會讓他們拒絕，又會讓他們躲閃，這就是《奇異小子》，這就是兔小子帶來的現狀。」
伯納多貝托魯奇完全不贊同大眾對于《奇異小子》劇情內涵的評價，相反，他能理解哈莫尼想要表達什麼，這部電影不僅僅是邪典那麼簡單，它披露的不僅僅是現實，更是人類的內心世界。
丑陋的不一定是邪惡的，外表天真的不一定是純粹的，而麻木行尸走肉的，也不一定是真的無所感覺。
「西奧羅德萊希特，這位年輕的天才演員，一出場就能勾住所有人的心。為表演而生的他，只用幾個簡單的動作，幾個細微的神態，單調甚至苦澀的歌聲，展現出這部電影的基調。兔小子並不是電影的主角，但是他卻像電影的靈魂，表面上他只是一個渾渾噩噩虛度光陰的孤兒，但實際上，他比任何人都要看的明白，活得明白，活得妥協。」
「那種壓抑和抑郁並非任何演員都能做到，但西奧羅德做到了。如果說沒有西奧羅德，《奇異小子》只是一部讓我眼前一亮的好電影，那麼有了西奧羅德，這部電影才是能讓我久久無法忘懷的佳作！」
同伯納多貝托魯奇一樣，身為評委之一，德國著名電影大師兼作家，沃納赫爾佐格也對《奇異小子》和西奧羅德的表演給予了極大的贊揚，他公開表示《奇異小子》是當今社會所缺少的那類電影，並且稱哈莫尼科林為「美國電影的未來」。
而在普通民眾之間，《奇異小子》的評價依然呈現兩極分化的事態。
絕大多數人不喜歡影片中一直縈繞久久不散的壓抑氣氛，不喜歡那些虐貓鏡頭，但是也有人表示，電影的壓抑直擊心靈，讓他們第一次認識到一部電影竟然還能給入如此之大的影響，雖然他們在短時間內不會再踫這個電影，但是他們一定會買DVD收藏。
邪典電影的影迷們瘋狂了，西奧羅德的一些極端粉絲也瘋狂了。他們並不想去分析這部電影背後的深意，他們只知道西奧羅德那在寒風中單薄的身子和粉紅色的兔耳太過可愛，並且，他們的偶像還會唱歌！雖然歌詞詭異曲調單一，但非常好听！
無論《奇異小子》兩極分化的事態有多麼嚴重，在威尼斯國際電影節中，它一舉拿下費比西獎（國際影評人協會獎），其實力就可見一斑。