靖國公府,平樂堂。
甄氏來了兩趟了,都被趙媽媽擋在外面,不由有些著急道︰「國公爺被皇上宣進宮去了，媽媽可與老祖宗說了吧？」
「說了,老太太已經知曉。」趙媽媽笑道︰「有什麼事等國公爺回來再說,太太不必擔心，回院子里安心等著即可。」
「那……」甄氏往窗縫兒瞟了兩眼,又好奇，小聲道︰「九淵的事兒，是真的？」
「太太指的是什麼事？」趙媽媽笑了笑，「奴婢還沒听說。」
「知道媽媽最是嘴嚴！」甄氏嗔一句，「罷了罷了，我也不問了,左右他們爺兒幾個也得回來,到時國公爺自會與我說的。」
顏清站在她後面，也往窗子處看了看,說︰「嫂嫂可是也在祖母這里？她若在雪滄齋,我去找她說會兒話。」
趙媽媽道︰「眼下都在老太太這兒呢。」
顏敏沖她撇嘴︰「說的好似長嫂和你多親近一般。」
屋內。
沈老太太面有愧色，拉著時瑾欠身道︰「親家老太太,此事是我們沈家辦得不地道，當時事情亂糟糟的,時瑾是小輩,根本沒有她說話的份兒,你要怪就怪我這個老太婆罷。」
時瑾在她旁邊福身,道︰「祖母亦不知實情，且這些日子里無一日不在為我憂心煎熬，嫁過來的是我，欺瞞了老太太這般久的也是我，您要打要罰，時瑾都樂意一人擔著。」
「哎喲喲，快起來吧！」顏老太太說著，來拉沈家老太太的手，說︰「事情我都知曉了，小九走前，向我和他父親說了個大略。哎，老親家，咱們都這個歲數啦，何嘗不知誰家還沒有點兒難念的經？」
沈老太太眼眶子一熱，枯瘦的手抓著拐杖點了點︰「……我慚愧呀！」常言道，子不教父之過，沈家老太爺早逝，她這個做母親的自認也有一半兒責任。
顏老太太拉著她坐在一處，又叫時瑾也過來，說︰「親家老太太無需太過自責，俗話也說，兒大不由娘，誰還沒有個犯糊涂的時候呢。」
沈老太太長嘆口氣，心里真是五味陳雜。
她明白，顏老太太的態度，也不是看她這張老臉，沖得還是時瑾，時瑾如今是顏家的媳婦，顏老太太心慈，疼護著她，亦是不願府里生出什麼風波來，是以不從她這兒挑理。
沈老太太既覺寬慰，又更替沈道乾沒臉，因對時瑾道︰「老太太疼你，你心里可要記得才行，日後，定要像在家中一樣孝敬老太太。」
時瑾點頭︰「是，孫女記住了。」
顏老太太直笑，兩手捧著時瑾的臉揉了揉，說︰「祖母眼下最大的心願，便是要個重孫兒，不拘丫頭、小子的，都好！」
時瑾不妨她突然說到這個，臉上一紅，忙看了祖母一眼，沈老太太也展顏一樂。
「只是……」顏老太太松手，輕輕嘆了一聲，道︰「此次鬧到皇上面前，親家公怕是得貶官。有些事，咱們也管不了。」
沈老太太來京的路上心里已經有這個準備，可這也絕不是什麼長臉的事情，因沉默片刻道︰「也算給他長個教訓罷了。」
顏老太太用力握了一下她的手。
正說著話，趙媽媽進來道︰「淵哥兒回來了。」
她話音兒一落，顏九淵已經挑簾進來，顏老太太一看他身後，道︰「怎麼就你自個兒？你父親和岳丈呢？」
顏九淵一身朝服未換，腰間扣著玉帶，見過禮，回道︰「父親留在宮中與皇上下棋，岳丈大人……出宮時想起京中有故友，順路先訪友了。」
顏老太太嗯了聲，也不多問，讓他先去擦把臉。
時瑾跟過去給他拿帕子，小聲問︰「沒事麼？」
顏九淵往她臉上撢了個水花，笑道︰「擔心我了？」
時瑾瞪他，回頭看了眼里間，說︰「都等著呢，可別鬧了。」
顏九淵接過她手上的帕子，偏不听，用還濕著的手在她臉上抹了一下，時瑾氣得想擰他，顏九淵眼神往屋里示意，學她剛剛的話︰「都等著呢，你可別鬧。」
屋里，顏老太太小孩兒般掩著嘴偷樂，小小聲說︰「擦個臉這麼半天，定是說悄悄話呢，嫌咱們兩個老東西礙眼嘍。」
沈老太太還怪不好意思的，恐她嫌時瑾不夠穩重，抬了抬下巴想咳一聲。
顏老太太連忙擺手︰「不妨事不妨事，小夫妻的，要是沒個悄悄話那才壞了！再說了，小九是我一手帶大的，什麼德行我最清楚，淨揀著好孩子欺負，阿瑾攤上他，我都心疼呢。」
沈老太太︰「……」雖然見面的時間不長，但她倒看出來顏家這位老祖宗對時瑾的喜愛是真的，遂也作罷，低聲說︰「時瑾這孩子，旁的倒好，就是有時候認死理兒，鑽牛角尖兒，她要是不懂事，還得老太太多提點些，該說該罵的時候您也別手軟。」
顏老太太拍她的手，兩人在里屋嘀嘀咕咕，各自把孫子孫女「嫌棄」了一通，過會兒顏九淵和時瑾進來，兩個老太太相視一笑，就默契地不吱聲了。
「早朝的事，怎麼樣了？」顏老太太等他二人坐下，靜了片刻才問。
顏九淵稍稍沉吟，道︰「旁的沒什麼，只是……岳父大人向皇上辭官，皇上準了。」
沈老太太抓著拐杖的手緊了緊，片刻，杵了下地，搖搖頭沒吱聲。
時瑾剛剛在外間已經听顏九淵說了，不免也低了低頭，顏老太太「唉」一聲，說︰「事情都過去了，往後不提。」
顏九淵轉頭看了看時瑾，向老太太道︰「這兩日還請祖母給她說說冊封誥命時要行的禮，祖母受封過，知曉得清楚些。」
時瑾猛地抬頭看他，沈老太太也微微張大了嘴，只顏老太太笑眯眯地點頭，說︰「這才像個樣子！」
時瑾看著顏九淵，還有點兒沒反應過來，顏九淵笑了笑，低聲調侃她一句︰「顏夫人？」
************************************
翰林院官舍。
沈道乾官帽已經摘了，顧不得形象，袖子也半挽著，哆哆嗦嗦地指著陸瓚問︰「你說實話，今日之事究竟與你有沒有干系？！」
他還是顧念師生情分的，等陸瓚告了半日的假，回到官舍才行發作，沒有直接去翰林院質問。當然，剛剛被迫辭官，他也沒有那個臉。
正午了，兩人都還沒吃飯，沈道乾自是沒心思的，只胃里一陣陣兒疼，也不胃，心肝脾肺腎，他哪哪兒都疼！
與他相比，陸瓚一身板正，額上連汗珠都沒有，顯得極其冷靜，他給沈道乾倒了杯白水，雙水奉上，恭敬道︰「學生這里沒有茶葉，還請老師莫要嫌棄。」
沈道乾一身的火氣，聞言下去了三分，掃一眼他的官舍，見除了一張床榻，一桌一椅，還有些必備的文房之外，其他陳設都分外簡單。
翰林院是貴氣，可他不過一個剛入院的六品編修，俸祿實在不多，更何況是在滿目繁華的京城里。
沈道乾接過那杯白水幾口喝下，一**坐在椅子上，氣道︰「今日之事你應該都知曉了，你與我說實話，到底是宋家，還是你也有份？」
陸瓚蹙眉，沒有答他這話，而是反問道︰「就在幾個月前，學生回臨江拜見老師，當時我提及親事，老師怎麼與我說的？說時瑾是回了蘇州，可一眨眼，她怎麼嫁進靖國公府，成了顏九淵的妻子？老師不願她嫁給學生也就罷了，卻何以欺瞞與我？」
沈道乾在此事上到底理虧，老臉掛不住，說︰「當時也是沒辦法，情勢所迫。」
「今日，學生听聞，顏九淵要娶的本就是時瑾？」陸瓚眯了眯眼，「那是否在靖國公府提親時，老師便已經不打算把時瑾嫁給我？可為何當初又要私下里朝我許諾，說只待我金榜題名……」
沈道乾越听臉越熱，他總不好把麟哥兒的事情拿出來說，便站起身，強行打斷道︰「因而你就懷恨在心，把時瑾的事情露出去，來斷老師的生路？好啊，好啊！真不愧是我教出來的好門生，你這是認下了？！」
他只覺今日是喪到家了，上午在皇上和靖國公面前陪盡笑臉，折了仕途，卻還一句怨言也不敢有，心里憋了滿肚子的火沒處撒，此刻越說越氣，腦子嗡嗡響，也不等陸瓚分辯，冷嗤一聲，抬手就抽了他一記響亮的耳光。
「啪。」
在這兩眼就能看完的簡陋官舍里，這聲音顯得尤為清晰。
沈道乾這一下打得極重，自己的手都覺得有點兒麻了，再看陸瓚，半邊臉迅速發紅，嘴角也溢出血來。