次日正想著趁顏九淵不在,去一趟老太太和時瑾那兒，然而話還沒想好怎麼說,就得了個消息——顏九淵被御史言官參了一本。
所參的正是他的親事。
——六科言官參左軍都督顏九淵在臨江迎親時,偶然遇見沈家長女，垂涎其美色,頓生歹意，以「調任京城為官」做要挾，逼迫沈家將次女替換，強娶沈家長女為妻。
早朝之後，顏奚棠和顏梧打宮里回來，靖國公、顏老太太、以及甄氏等人全部得到了消息。
這一下，沈道乾登時傻了眼。
這可真是怕什麼來什麼！
他就唯恐這個事情鬧大，眼下可倒好,顏九淵要真是因親事被參，直接上達天听，皇上過問一句,他還談何調任？談何入京為官？這顆腦袋能保住就算不錯了！
他蹬上靴子急惶惶地就往外走，還是鞏氏冷聲提醒他一句︰「老爺鞋穿反了。」
沈道乾看她坐在外間,不陰不陽的,氣不打一出來，先去掩上房門，坐下邊換靴子邊道︰「你別看戲似的,我剛听了一句,事情可不大好,回頭要是把婉姐兒私奔的事情也鬧出來，你看她還活不活？！」
鞏氏咬咬牙，沈道乾冷哼一聲，換完靴子，又趕緊理了下儀容，匆匆往顏九淵和時瑾的雪滄齋去，結果到了那兒，顏九淵還在宮里沒回來，時瑾說是去了沈老太太的院子。
沈道乾只好又返回東跨院，往母親那里去，可去了卻沒見著人，小丫頭說老祖宗請著去說話了，沈道乾跑了一腦門子汗，站在屋里喘了半晌，只得先等著。
然還沒把沈老太太等回來，卻先等來了宣他和靖國公進宮的旨意。
路上。
沈道乾冷汗層出，坐也坐不安穩，覷著靖國公，欲言又止。他這等外官面聖的機會頗是難得，若是尋常，定然滿心激動，月復稿都要打好幾遍，唯今日，他真心希望自己沒這個機會。
「國公……」沈道乾忍不住開口，欠著身說︰「都督的親事……」
靖國公正閉目養神，聞言只「唔」了一聲，半天才睜開眼看他，道︰「沈大人膽子不小，今日進宮，膽敢欺君麼？」
沈道乾腿都快軟了，兩手揖了揖︰「是沈某一時糊涂，一時糊涂啊！」
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宮中，萬春殿。
懷德帝又看了遍早朝時言官參上來的折子，樂不可支，揶揄道︰「言官說你見色起意，本來定親的是沈家的二姑娘，結果卻強娶了沈家的長女回來？九淵竟也有沖冠為紅顏之時？你家老太太可該歡喜了。」
顏九淵臉也不紅，在丹陛下笑了笑︰「言官說臣‘見色起意’倒不全錯，臣的確是娶了沈家的長女進門，因兩年前一見傾心，思之若狂，遂慕而求娶。但如今的婚書上，閨名和八字卻是沈家二姑娘的。」
懷德帝︰「……」
他詫異地嘶了口氣，道︰「既然你本來相中的就是沈家長女，那為何婚書上反成了沈家二女兒的名字？」
顏九淵此時露出些慚愧之色，在殿中躬身道︰「此事說來是微臣的不是。本來今日進宮就是想向陛下稟明，再求個恩典，不成想臣還沒開口，便先被參了一本，如今臣就求皇上救臣了。」
最後這句話听得懷德帝哈哈大笑，樂道︰「什麼恩典？說來听听。便真是強娶的也沒什麼，左右人已經進了你的門，朕還能讓你退回去不成？」
顏九淵撩開武袍，單膝行禮︰「臣先行謝過陛下。」
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翰林院。
宋青辰正在整理經籍，他入院兩個月，尚未得皇上近傳，今日忽然傳召，微微有些意外。正理容要隨著小太監前去，他的恩師翰林侍講鄒平大人卻沖他搖了搖頭，低聲道︰「今日朝上有人參了左軍都督顏九淵一本，為的是後宅瑣事。你如今方入翰林，前途一片大好，這等事情千萬莫摻和進去。」
「顏都督？」宋青辰心里猛打了個忽悠，目光在館中一掃，沒有看見陸瓚，皺了皺眉，忙沖鄒平一禮︰「謝過恩師。」
他隨著來傳的小太監出了正館，行出不遠，正看見陸瓚迎面而來，宋青辰快行幾步，擋住他的去路，皺眉道︰「顏都督今早被參一事，可與陸兄有關？」
陸瓚冷淡地看著他，負手道︰「宋兄也太高看陸某了，我不過六品編修，翰林院的椅子的都沒坐熱，怎麼能夠得著顏都督？這話倒是該我問問宋兄才對，你昨夜一夜未回官舍，是否去了哪位御史言官府上？」
宋青辰昨日自靖國公府出來，一路游蕩，渾不知自己身在何處，最後天黑，便就近尋了間客棧倒頭大睡，今早面色還未完全緩過來，聞言冷聲道︰「陸大人怎麼想我管不著，宋某自求個無愧便是。」
陸瓚不予置評地點點頭稍頓一下卻道︰「不過前人言，世間兩大怨︰殺父之仇、奪妻之恨。此事若真是宋兄做的，陸某倒要佩服你；倘若真與宋兄無干，那陸某只能說宋兄當真是好忍性。眼下，如此的大好機會，宋兄還要繼續忍麼？」
宋青辰臉色難看，正要問一句，前頭的小太監催促道︰「宋大人快些走吧，萬春殿里可還等著呢。」他嗯一聲，只得先隨著小太監往前殿去。
到了萬春殿廣場，正見沈道乾與靖國公也一同前來。
沈道乾一見他，似乎立時明白了什麼，陰郁道︰「昨日世佷還答應的好好，今兒就出了這麼一遭，好好好，當面一套背後一套，世佷可真擔得起兩面三刀四個字！」
宋青辰面色微變，剛要說話，玉階上太監唱和，宣靖國公和沈道乾先行進殿。
萬春殿瑰麗堂皇，沈道乾偷眼覷了覷，見皇上高坐龍椅，殿中站著顏九淵和大理寺卿程昱，再往外，還有兩名文官，應是今早彈劾顏九淵的六科言官，另外還有一人，坐著，是——給顏家和沈家保媒的馮老先生！
連大理寺卿都在……沈道乾汗出如柱，伏在在殿上沒敢起來。
懷德帝倒笑了笑，打龍座上下來，親手扶起靖國公，說︰「老國公快快起身，朕說過，不必行此大禮。」又吩咐︰「給老國公看座。」
靖國公謝恩，也不過分客氣，便在椅上坐下。
懷德帝又看了看還未起身的沈道乾，倒有兩分印象，問︰「朕記得上回益王混鬧，牽涉到了臨江府學里的幾個秀才，據說是當地提學力主公正，方保住幾位朝廷未來棟梁，可就是沈卿？」
「臣……不敢。」沈道乾看著明黃龍靴，忙道︰「職責所在而已。」
懷德帝「嗯」了聲，掃一眼殿上眾人，說︰「由此看來，沈卿是個威壓之下不屈之人，說靖國公府強娶，自沈卿這里就說不通。」言畢，又看了眼沈道乾︰「起身罷。」
沈道乾趕緊偷抹了把額上的汗珠子，小心翼翼站起身。
懷德帝回到龍座上，對大理寺卿程昱一抬手︰「此事說大不大，說小也不小，但其中究竟如何，總該還各人一個清楚明白。程大人審吧，朕就在這里旁听。」
大理寺卿︰「……」
讓他審誰？審顏九淵？皇上剛剛親口說了，靖國公府強娶，從沈道乾這里就說不通，還要讓他咋審？況且，早朝之後，皇上已召顏九淵說了半晌的話，事情定也知曉了個大概，否則不會將馮老先生宣進宮來。
借他之口，不過是為顯公允罷了。
程昱咳了咳，顏九淵已自動站到下首，面無表情道︰「程大人請問。」
早朝時主參的言官卻先行出聲︰「陛下，據臣所知，如今的顏少夫人原是與蘇州府宋家定親，而就在同時，顏都督定了與沈家次女的婚事，可就在不久之後，沈家長女與宋家親事不了了之，宋家被迫退親，這中間，便是顏都督暗中破壞！眼下宋家公子就在翰林任職，他與沈家長女青梅竹馬，自可作證，還請陛下宣他進殿，一問便知。」
沈道乾恨恨——果然便是宋家暗中搞鬼！虧他昨日還信了，呸！
懷德帝看了看顏九淵，顏九淵依舊是沒什麼表情，他有點兒看好戲道︰「宣他進來。」
少頃，宋青辰躬身而入，跪地行禮，卻未等大理寺卿發問，先行到︰「皇上，微臣有事要稟。」