時瑾蹙了蹙了眉，道︰「什麼親事？是臨江府的麼？」
「算是吧。」老太太抬抬下巴,「你猜猜是什麼人,恐怕你想破腦袋也想不到！」
時瑾腦中迅速把沈時玬有可能見到的人過了一遍，十分有限。往常時,鞏氏便不大樂意家中幾個女孩兒出門，素來說女子是要養在深閨的，而沈時玬更凡事縮在最後頭，時瑾的印象里，在臨江這幾年,杜遲不算的話，她識得的外男可能就是陸瓚了。
然而陸瓚正在京城,也不大可能。
時瑾頓了頓,剛要搖頭，忽而心頭一跳，想起個人來,月兌口道︰「該不會是益王？！」
老太太一時吃驚︰「你怎麼猜到的？」
時瑾說完心里也沒有依據,她只是記起來，兩年前在鼓樓的那次，沈時玬也是在的,應當算與益王有過一面之緣。
難道從兩年前沈時玬就……
可兩年前她才十三歲。
而且時瑾仔細回想,當日沈時玬一直跟在她和鞏氏身邊，未曾離開過,宴飲時也靜悄悄坐在後面。益王一心羞辱陸瓚,除了逼著自己喝了那杯酒之外,也沒有怎麼與女眷說話。
「什麼時候的事？」時瑾還有幾分不真實之感，看著老太太︰「是益王打的主意，還是玬姐兒自己？」
「就在端午，」老太太往身後的靠枕上倚了倚，說︰「端午節當日，你父親帶著阮姨娘和麟哥兒，以及玬姐兒璇姐兒兩個出門游玩，往年賽完龍舟，女眷們不是也可坐著花船游一游麼，偏今年玬姐兒坐的那條船翻了，倒是有兩個會水性的婆子將她救了上來，之後她尋了地方去梳洗更衣，‘好巧不巧’的，沐浴時，不知怎的，益王撞了進來……」
老太太前些天為這事也堵了口氣，此刻說起來臉色還是難看，道︰「當時落水的女眷不只玬姐兒一個，其他小隔院里亦有女眷在換洗，益王怎麼恰好就撞進了玬姐兒的屋子？」
時瑾道︰「當時阮姨娘和瓔姐兒不在？」
老太太搖頭︰「她們不是一條船，你父親含混了一句，沒敢細說，想來阮姨娘帶著瓔姐兒坐的是好的，玬姐兒那條船上的也都是別家庶出的姑娘。」老太太吁口氣︰「如今說起來，也不知是該說趕巧了，還是該說有人早算計到了這一步。」
「益王，」時瑾想起這位王爺當日之舉還忍不住皺眉，想了想道︰「此事父親想來不會同意，況且玬姐兒這為的什麼？把自己送進王府做妾？」
「你當時剛從臨江走，可能還沒听說，」老太太嘆了聲，「益王妃在今年二月就病故了。」
時瑾微微睜大眼楮︰「我上次見益王妃還好好的。」隨即想起上次見已是兩年多前的事情，那祖母的意思是玬姐兒不是做妾，而是……
老太太頷首︰「端午時那麼些女眷在，事情很快就傳出個影子，益王那邊沒過幾日，竟也真請了人來提親，許的是王妃之位。」
事情大大出人意料，時瑾靜了半晌，才問︰「父親怎麼說？」
「之前你父親與益王鬧成那般，」老太太說，「他自是不同意，這些天先將玬姐兒關起來了，阮姨娘給他出主意，意思把玬姐兒送到庵里去，先說給我祈福，等事情淡下去，就讓她在那處直接做了姑子。可益王那邊還鬧騰得緊，就在你們回來前，已請了三、四撥人來說親，其中有你父親的同僚，他不好鬧僵，只拖著呢。」
說罷，老太太眯了眯眼︰「那日玬姐兒回來只是哭，一副被嚇傻了的樣子，我也是身子不濟，當時听一句忘一句的沒有仔細想，後頭精神好些才把這來龍去脈模清，想想此事若真是她一手算計，她哪里是個膽小之人？」
「但益王絕非良善之輩，」時瑾道︰「玬姐兒那時見過他，應也是知曉的，眼下拼著自己名聲也要往王府嫁，難道就為個尊崇的身份？」
「若是單為這個也沒什麼，」老太太眉間有抹郁色，似乎想到了什麼，但半天，又搖搖頭，說︰「這麼多年，玬姐兒的膽小懦弱倘使都是裝的，那……」
一旁的游媽媽輕輕踫了下老太太，說︰「都督過來問安，正在外間門口等著。」
老太太「哎」了聲，看一眼時瑾，笑笑，便暫且把心中那個尚未成形的念頭壓下去，稍坐起來些，攏了件斗篷，讓游媽媽把人請進來。
時瑾正听得疑惑，見顏九淵進來她也沒起身，只眨了眨眼說︰「怎麼頭發都沒擦干就過來了？」
老太太用袖子遮著小小拍了她手一下，時瑾轉過頭來，瞧見老太太的眼神，這才反應過來自己太家常隨便了，忙站起身看了顏九淵一眼。
顏九淵卻笑著「嗯」了聲，說︰「剛沐浴完，看時辰不早了，就先來給祖母問安，怕晚了擾著祖母休息。」
時瑾抿抿唇，總覺得這話像是在說自己。
顏九淵坐下來，問了些這兩日里吃的住的老太太可還習慣，老太太說都好，顏九淵看她身子還成，敘了幾句家常，不多時沈道乾帶著鞏氏和沈時瓔也過來，稍言幾句，老太太打了呵欠，幾人便起身都回了自個兒屋子。
時瑾簡單沐浴一番，出來時還在想沈時玬和益王的這樁親事，邊擦頭發邊出神。顏九淵接過丹松手里的布巾，在她腦袋上揉了揉，說︰「發什麼愣呢？」
時瑾聞言回身，看丹松已叫他打發出去了，不大好意思讓他動手，便說︰「我自己來吧。」
顏九淵把布巾往她腦袋上一摁，嘖了聲︰「你夫君又不是連擦個頭發都不會，想當年還能給人梳髻呢。」
時瑾心里頭一動，垂了眼瞼，說︰「是麼，當年……是什麼時候？」
「十六、七歲，」顏九淵坐到她身後，纏了發梢兒擦干，道︰「有年回家，那會兒顏清還小的很，我跟奚棠給她梳小 ，一人梳一邊，結果不一般高，還把她頭發拽掉了幾根，打那顏清哭著喊著再不叫我倆給她梳頭了。」
時瑾沒想到他也有這樣頑劣的時候，一下笑了出了來，說︰「是清姐兒啊。」
顏九淵下巴墊在她肩膀上，笑了聲，問︰「那你以為是誰？」
時瑾後知後覺，一手把他腦袋抬起來，小聲道︰「沒以為。」
顏九淵在她脖間嗅了嗅，低低說︰「好香。」
時瑾忙攏了下中衣，睜著眼說瞎話︰「不是我。」
顏九淵一笑，指了指旁邊的床榻，說︰「外頭的床可不如家里的結實，只能用來睡個覺，你別想輕薄我，安置吧，時辰不早了。」
他說完便起身去了榻上，一手支著，笑吟吟看時瑾。
時瑾在原地站了片刻，才明白他這話是什麼意思，上床榻時沒忍住踩了他一腳，顏九淵哈哈大笑，轉過身抱著她睡了。
次日早起繼續趕路，途中遇見兩場大雨耽擱了幾天，與六月中進了燕京。
到靖國公府時恰也趕在中午，正是日頭最毒辣的時候，時瑾與老太太在一輛車里，听見外頭已有她院子里的丫頭迎出來問安，丹松打了簾子，時瑾便先行下車。
朱門外府中管家已帶著一行僕婦在迎，時瑾下得車來，正要去攙老太太，綠綺卻猛一下擋在了她的身前。