窗外月明,室內燈暖。
這清清楚楚的兩個字讓時瑾耳膜一震,幸而她晚飯前听顏九淵問了一句,此時心里有些準備,因垂著眼瞼，低聲道︰「那是我長姐的名字,你……還是避忌些,別亂喊。」
顏九淵像是笑了下，一手捧著她的臉,拇指輕輕蹭過她的臉頰，問︰「你姐姐,與你長得像麼？」
時瑾不敢正視他，敷衍地嗯了聲。
「听說她一直養在蘇州老家？」顏九淵湊近些,嗅到她半濕的發間淡淡的茉莉花香——江南植茉莉,半開惹人憐,他心下輕微一勾，低頭吮在時瑾頸間。
這可把時瑾嚇了一跳,內室的門還開著，權媽媽就站在門口,綠綺正吩咐丫頭往洗漱間抬熱水,她鬧了個大紅臉，趕緊往後撤身。
顏九淵似笑非笑,舌尖抵了抵下唇,說︰「白日里你使的厲害還沒與你清算。」
時瑾一時想起來,更是難為情,忙指指外間，干巴巴道︰「熱水好了，你、你不沐浴麼？」
顏九淵看一眼香鐘，已是二更末，今日一番折騰，又有那姓陸的事情，估模時瑾也是累了，便看了她片刻，調侃道︰「依夫人的吩咐就是。」
時瑾抿抿唇，要跟過去伺候他更衣，顏九淵自解了腰帶，道︰「你先回榻上歇著，不早了。」
時瑾也就作罷，提前去將他明日上朝要穿的朝服備好，游媽媽進來用眼神詢問可沒事吧，時瑾吁了口氣，沖她笑笑，示意沒事。
她一下午被陸瓚的事鬧得心煩意亂，也沒有歇午覺，頭疼得很，本惦記顏九淵回來後還得問什麼，先前坐立不安。現下沒有被深究，她松口氣，只覺疲累無比，躺到床榻上，兩眼皮直打架，沒等人沐浴完，她就趴著睡著了。
顏九淵回來時，就見她壓著半邊臉睡得正香，烏發散在肩膀，縫隙中露出點兒細女敕肌膚，瓷一樣白。
江南的水土養人吶。
他坐到榻邊，輕手輕腳地把她的頭發攏開，女孩兒呼吸勻稱，身上淡淡的甜香如一片柔軟的羽毛在人心口撫來撫去，靠近肩膀處，還有剛剛被他吸吮出的一抹紅痕。
顏九淵喉頭攸地一緊，俯去，加深了那一點兒曖/昧痕跡。
時瑾肩膀縮了縮，發出聲含糊不清的低吟，感覺痛意減輕，便把臉換了一側，繼續睡。
顏九淵深吸了口氣，眼前「紅梅映雪」，叫他十分不好受，心下想這紅梅實在該多種些才好，不只這里，還有她嫣紅的嘴唇，藕似的胳膊，小巧的鎖骨，白女敕女敕的胸口……
不得了了。
顏九淵咳了聲，強自起身，給時瑾把被子往上拽了拽，到桌前站了一會兒，喝下杯溫涼的白水，一低頭，目光落在自己右手的虎口處。
那里有道淺淡的牙印兒。
他又倒了杯水，一口灌下去，——等解決完眼下這事兒，他非得讓她在別處也給自己咬出幾個牙印兒不可。
三更天，權媽媽見屋里還未睡下，過來看了眼，就見顏九淵一身雪白單衣，一臉嚴肅地站在桌前咕咚咕咚喝水。
權媽媽沒瞧見時瑾身影兒，想來已經睡下，忙小聲問︰「爺是渴了麼？水應當涼了，奴婢進來點著小油爐給您熱熱吧。」
顏九淵看她一眼，搖搖頭，道︰「不必，我在晾頭發。」
權媽媽沒吱聲，默默退下去，瞧著屋里的光亮——這位爺頭發又晾了兩刻多鐘才去睡。
次日顏九淵得上朝，時瑾早早爬了起來，更衣時，游媽媽往她肩膀處瞧了眼，小聲道︰「昨夜里，老奴沒听見屋里要水呀。」
時瑾迷迷瞪瞪，反應了一會兒才明白過來她在說什麼，順著她的眼神看，自己卻又看不清楚，忙說︰「沒有，不是媽媽想的。」
游媽媽卻替她著急，瞥見顏九淵在外間整衣，便快語道︰「是老奴想的那般才好呢！眼下成婚也兩個多月了，爺日日歇在這里，可見眼里是有夫人的。夫人得提早為自己做打算，倘使有了孩子，將來不論發生甚麼，夫人總能為自己說上句話。」
時瑾蹙了蹙眉，心說他是日日在這里，可是……就是好好睡覺啊。
要說她一點兒沒想過孩子的事那是空話，因出嫁的路上游媽媽就說過這層意思，然而要個孩子就為防將來事發好有個籌碼？
時瑾面上沒說，心里實際頗為抵觸，因此刻听了這話，也只淡淡道︰「以後的事情以後再說罷。」
說話間穿完了衣裳，正顏九淵進來，游媽媽只好不言，退出去吩咐擺早飯。
時瑾見顏九淵臉色不大好，道︰「昨晚沒睡好麼？」她昨夜都不知道這人是什麼時候睡的，因有點兒不大好意思。
顏九淵睨著她︰「你夜里睡得倒挺香。」
時瑾覷他一眼，說︰「大概是出了趟門，累了。」
顏九淵哼笑了聲，倒也沒計較，只說︰「還有五、六日便是端午，等過完端午，我帶你回趟娘家，你這幾日看有甚麼需要準備的，若是需要出府采買，就吩咐權媽媽，多帶些人，讓顏清陪著你去。」
時瑾還以為听錯了，詫異道︰「回臨江？！」
「嗯。」顏九淵頷首，「二月成親時，你未能回門，雖說讓人帶了禮去，但總不是那麼一回事兒，恰好過了端午我能有幾日功夫，便帶你回去一趟，否則後頭不定什麼時候才有空兒。」
時瑾尚有些不能置信，既意外又心虛，還有幾分期待，又問了遍︰「真回臨江？」
「不然你想回哪兒？」顏九淵彈了下她腦門兒，道︰「這兩個多月，想家麼？」
時瑾想祖母，想蘇州府的家，對于臨江的家里，此事過後，她真沒什麼想頭了，但的確想回去看看祖母，況且這麼久，也不知道沈時琬找到沒有。
一想到此，她生了點兒警惕，總得先與家中打個招呼，別到時生出甚枝節來，因說︰「父親下個月考評八成要下來了，不知是否調任，得先譴人去告知一聲，省得回去了，都不在府里。」
「你安排人就是，」顏九淵道︰「我問過吏部的人，父親的考評要到五月下旬才能下來，倒也不妨。」
他頓了頓，看著時瑾的眼楮，說︰「家中父親母親疼你麼？」
時瑾下意識沉默了一下，「疼愛」兩字說不出口，只隨口嗯了一聲。
顏九淵捏捏她的臉，旁邊丫頭在擺飯，他便附到時瑾耳邊，帶著點兒笑意說︰「日後夫君疼你。」
時瑾本來還有話想問，結果全噎了回去，這人怎麼說著說著就不正經？
兩人速速用過早飯，顏九淵去上朝，走前又交代︰「這幾日有些軍中的事宜要安排，可能回來的晚，過了時辰你別等著，睡就行。」
時瑾應下，把他送出門，回來忙叫了游媽媽、綠綺、丹松來說過幾日要回臨江的事。
三人倒頗是高興，游媽媽道︰「昨兒還說要給老太太寫信說陸公子的事情，如今好了，信也先不必寫，等回去，當面與太太說就成。」
時瑾想起祖母來，心下酸酸的，游媽媽亦是，實際她上回回去，老太太身子不大好，瘦了許多，只是她都沒敢與時瑾說，此次祖孫倆能見一面，想來老太太也可安心些。
主僕幾個忙著收拾，晚間顏九淵回來便將事情和顏老太太以及靖國公說了，老太太斜眼看他，摟過時瑾，說︰「好孩子，快去快回，要是放不下家中祖母，就接過來呆些時日，我正愁沒人與我作伴兒說說話呢。」
顏老太太也不怎麼燻香，衣櫃里總愛放一種北方叫「檳子」的果子，遂身上帶著果味清香，時瑾把頭埋在她瘦小的肩膀上，不禁伸手抱了抱她，顏老太太就模模她的頭，說︰「哎喲喲。」
祖孫兩個都還有些舍不得。
靖國公照常板著臉，他和老太太雖已知曉了時瑾的事情，面上卻都絲毫不露，只交代顏九淵︰「禮數還是不可少的。」
當晚顏九淵也沒留在府里，從平樂堂出來回去換了身衣裳就又去了都督府。
一連幾日，時瑾收拾得差不多，到了端午當天，京里有賽龍舟，靖國公府中也有來往賀節的宴請，前後幾日都頗是忙碌，顏敏鬧著出去看熱鬧，時瑾仍記著上回出去踫見陸瓚，再不肯往熱鬧的地方湊，蘇君亦不去，只有她和顏清兩個去瞧了一上午。
五月初八，顏九淵帶著時瑾離京往臨江去。
顏梧帶著一隊人候在城外，顏九淵從車中出來，改為騎馬，回頭看了一眼，道︰「問清楚了？」
「拿沈二小姐說事兒，」顏梧回道︰「那杜遲很快就交代。還真讓爺給說著了，他身上背了官司，怪不得不敢歸家。」
顏九淵道︰「什麼官司？」
「人命官司。」顏梧放低聲音︰「兩條人命。只是再問其中細節，他無論如何也不肯說了。屬下找到人的時候，他們正進延平城，想來當初是逃過去的。」
顏九淵稍稍皺眉︰「事出在哪兒？」
「應當是在吉安府。」
吉安與臨江府同在江西，離得並不遠，但兩府民情卻是一個地下一個天上，二人若在此處出事，八、九成是真的。
顏梧頓了頓又道︰「大夫去看過了，杜遲腿上的傷就是近兩個月的，但醫治不及，眼下骨頭已經長歪了；而沈家二小姐……極有可能染過瘟疫，能撿下一條命已是不易。」
顏九淵嗯了聲，臉上沒甚表情，說︰「讓大夫先瞧著吧，治不治的看他們自個兒了。東西拿來了？」
顏梧點個頭，將一物交到他手上。
五月半夏，往南走天氣已十分浮熱，此行不像時瑾出嫁時帶的輜重那般多，因路上走得快些，五月二十二便進了江西地界，又走兩日，于二十四日晌午時分到了臨江。
以往時瑾與老太太回蘇州時有種「月是故鄉明」之感，只覺親切，可此次，雖景物熟悉，可不知為何，她只感近鄉情怯。
游媽媽和權媽媽帶著幾個丫頭已先行往沈家去，時瑾在車中坐著，時不時地掀開小簾往外看，心里亂糟糟的，既想快些到家，又怕到家。
顏九淵握住她的手，稍搓了幾下，說︰「怎麼手還涼涼的？」
時瑾只是搖搖頭，一時也不知要說什麼。
顏九淵隨著她往外看了看，道︰「這已是我第三回來臨江了。」
這話已經在點她，然而時瑾心不在焉，根本就沒听他說什麼。
顏九淵看她一眼，把車窗的小簾撂下，兩手扳著她的身子轉過來，讓她看著自己，笑道︰「此次帶你回來，你想怎麼著怎麼著，凡事我給你擔著，莫怕。」
時瑾看著他的雙眼，男人眼中笑意微微，似乎真有種疼護在里面，時瑾一時心頭亂涌，竟生出股子沖動，覺得興許被他知道真相，下場也比和父親等人一同欺瞞他來得好。
她嘴唇微顫，極低地喚了聲︰「九哥哥，我……」
然千頭萬緒堵在那里，壓得她舌頭澀重，無從說起。
顏九淵倒笑開了，一捏她的下巴，快速在她唇上親了一下，說︰「再喚一聲，你做什麼都成。」
時瑾此刻也顧不上旁的，只看著他，說︰「若是、若是我做了錯事，你……」
「不論你做了什麼，」顏九淵貼著她的雙唇，沉沉說︰「我都給你擔著。」
時瑾一手抓住了他衣襟，正要再說，馬車一停，綠綺在外面道︰「爺，夫人，到了。」