時瑾心里頭忽悠一下,兩人並肩坐著，她臉上驚愕的神色根本未及收回,一顆心猛地提到了嗓子眼兒,滿腦子在想——他怎麼會知道這個名字？！
女子閨名向來不與外人道,他是如何得知？既知道了這個名字，會不會……還知道了旁的什麼？
她心里打鼓似的，驚疑不定地看著顏九淵。
顏九淵一臉平靜,攤開手掌，隨意般道︰「是哪個字？寫給我看看。」
時瑾心里有鬼,又還在老太太屋里，也沒細想「長姐」的閨名寫給他看做什麼,只一時被問在那里，頓了頓,在他手掌寫了個「瑾」字。
顏九淵一笑,五指收攏，那瑾字便如同被他握在掌心中。
甄氏在對面瞄見，笑道︰「喲，你兩個說什麼悄悄話呢？阿琬不是能說話了麼，怎還寫字呢？」
時瑾半低著頭，顏九淵看她一眼，說︰「才剛能出聲,大夫交代,開頭半個月還是要仔細些,別說太多話。」
「那倒是的,」甄氏又朝老太太道︰「媳婦可盼著阿琬這嗓子好呢，府里許多事，一樣一樣的，我忙不過來，正愁沒人幫我，這下可好了。」
顏老太太「唔」一聲，卻說︰「你莫躲懶，阿琬這嗓子還沒全好利索，再者，小九屋里也一堆事情，她哪騰得出空兒來？」
顏九淵此時點了下頭，道︰「祖母說的是，府里的事還是母親多操勞些，她是個懶的，我院里就夠她忙活。」
往時里甄氏提一提顏九淵根本不接茬兒，今兒能道這樣一句甄氏十分意外，頓時眉開眼笑，又看看老太太，說︰「成成成，既然老祖宗都說了，我這做母親的，也合該多疼著些。」
說著，又看了一圈兒屋里，問下首坐著的蘇君︰「奚棠呢？不是和你們一塊兒回來了麼，怎不過來用飯？」
蘇君眼楮像有點兒腫，垂目道︰「回衛所去了，說是有事情，這幾日……可能都不回府。」
甄氏點點頭，看顏清在一旁也魂游天外的樣子，總覺得去了一趟花朝會，幾個人都怪怪的，因說︰「你們大哥事忙，今兒帶你們逛了半天已不賴了，明兒或後兒我得閑，再帶你們去轉轉。」
幾人應了一聲，恰靖國公出門會友回來，眾人便又一處說了幾句，收拾收拾準備用飯。
今日除了甄氏帶著融哥兒與老太太留在府里，其余人都外出跑了一躺，用過飯，顏敏幾個不免乏了，老太太亦不多留，打發她們回去早些睡。
顏九淵坐著沒動，看了看靖國公和老太太。
靖國公略微沉吟，遂也沒起身。
顏九淵沖時瑾笑笑，溫聲道︰「先回院里等我，我與祖母、父親說幾句話。」
時瑾一頓飯吃的心不在焉，聞言嗯了聲，便先行福身出了平樂堂。
路上，游媽媽見她眉頭不展，問︰「夫人怎麼了？」
時瑾抿抿唇，一手抓住她的衣袖，低語道︰「媽媽，他知曉‘時瑾’這個名字了。」
游媽媽腳下一頓，忙四下看了看，說︰「什麼時候的事？就剛剛？爺問夫人了？」
時瑾點頭︰「他還問，我是不是有個長姐。」
游媽媽一咯 ，她這兩日心下本就覺得不大安生，又想到白日里的事，壓著聲道︰「可別是听到了陸公子的話，直接去問了……」
時瑾一想到陸瓚，不由自主打了個冷顫，游媽媽穩住心神，忙安慰道︰「也興許只是听了那麼一耳朵罷了，要真知曉了什麼，夫人想想，眼下咱們怎還能安安生生的？」
時瑾抿抿唇，一時也只能這樣自我寬慰，游媽媽又說︰「萬一爺再問，夫人就說長姐養在蘇州，不長見面，她的事情你也不太清楚。」
時瑾吁口氣，心想眼下也只能如此。
平樂堂。
屋里只剩下顏老太太、靖國公、顏九淵以及趙媽媽。靖國公今日出門會老友，午間多喝了幾杯，此時酒力尚未全散，難得有幾分懶散，一手搭著矮桌道︰「可是有事？」
「是。」顏九淵一理衣袍，撩起下擺，直挺挺跪下去，道︰「兒子有事要與父親和祖母說。」
靖國公叫他這一跪，酒醒了一大半兒，顏老太太也皺眉，說︰「什麼事兒啊？需得這般？你如今這年歲，也過了捅破天的時候，起來說罷。」
顏九淵不動，今兒這事，必須得先與靖國公和老太太通個氣，否則事情鬧出來，時瑾就得被歸到沈家一撥里，那些人躲得遠遠的，靖國公要是有氣，定得遷怒到時瑾頭上。
所以，他還是跪著說吧。
靖國公見他不起，哼了聲，道︰「前陣子我問你院子里的人去哪兒了，你說事情尚未查明，日後再稟，眼下說的可是此事？」
顏九淵頷首︰「不敢有瞞父親，正是。」
「既然不願起來，」靖國公沉聲道︰「那你就跪著說。」
顏九淵看了看老太太，靜默片刻，開口︰「祖母，父親，此事有一半兒的錯在我，眼下，我娶進門的人，不叫沈時琬。」
老太太和靖國公同時一怔，靖國公道︰「什麼叫‘不叫沈時琬’？問名、測八字時明明白白寫著的，你人都娶進來了，說不是，難不成還是冒充的？」
靖國公戎馬一生，是從個小卒子一點點爬上來，光皇上歷了三位，所見所聞已太多，說完便是心念電轉，濃眉一擰︰「是冒充，你早已生疑，如今派人查實了？」
老太太在一旁抽了口氣。
「冒充倒說不上。」顏九淵看著父親，「兒子要娶的本就是眼前的人，只是她不叫沈時琬，而叫時瑾。」
「那……」靖國公站起身，瞪著他，「什麼意思？你別告訴你老爹是你提錯了親？！」他隨即又道︰「但要是提錯了，何以嫁進來的不是你所說的沈時琬，而是這丫頭？」
他一語切中要害，顏九淵一哂，抱了個拳︰「父親英明。」
「說實話！」靖國公指指他，「從頭說，若是提錯親了，那是活該！」
「這里頭的錯兒子也認。」顏九淵笑笑，「不過當日請馮老先生做媒時，父親也在的，您還記得我曾說要娶的是當初牽涉在益王爺那件事里沈家姑娘。」
靖國公點頭，顏九淵道︰「因而我所提的人不錯，只是當初不知她閨名，卻被沈家那里弄錯了。」
——沈家弄錯了？兒女的親事做父母的也能弄錯？
靖國公已經听出了端倪，兩眼一眯，老太太倒一臉平靜，示意繼續。顏九淵遂將事情簡單說了一遍，只是暫時沒說透沈時琬是私奔了，說到時瑾頂了沈時琬的名兒進來，靖國公還沒說什麼，顏老太太驚呼一聲︰「哎喲喲！還有這樣當爹的？這丫頭也是個嫡出的吧，竟也舍得！」
靖國公卻踱了幾步，怒道︰「荒唐！沈家好大的膽子！既傳聞中不是同一人，當日提親，他家怎不早說？那丫頭膽子也是大！」
顏九淵擔心的正是這個，忙道︰「這怪我，她無緣無故被我瞧上，還不知內情，全是被家人所迫，才冤得慌呢。」
「她當日不知，進府之後，為何不與你坦白？左右你要娶的就是她，也不會把她怎麼著。」
「她還不知曉，」顏九淵道︰「一直以為我要娶的是她的妹妹沈時琬。」
「你！」靖國公被他一句話噎住，狠狠瞪了他一眼，「那你為何不與她說？」
「這不是事情才查清麼。」顏九淵往老太太那兒看一看，「先來稟祖母和父親，還沒來得及……」
「可憐喲。」老太太像是並不太在乎時瑾叫什麼，沖爺倆兒撇撇嘴，說︰「先前這丫頭還不能說話，想解釋也無從說起啊。」
靖國公背手站在那里，不吱聲。
老太太瞧了倆人一會兒，又問顏九淵︰「小九，我問你，這事兒你懷疑多久了？也不是今日才完全確定的吧？」
「有一陣子了。」顏九淵回說︰「月初時便差不離弄清楚，只是沒有證據。」
「那你從月初開始，沒少試探那孩子吧？」
顏九淵嗯了聲，老太太朝他招招手，說︰「過來。」
顏九淵便起身走到老太太跟前，稍稍躬身，老太太拉著他一只胳膊，另一手在手肘內側掐住一丁點兒肉皮，狠狠一擰！
顏九淵︰「………………」
靖國公別開臉，老太太嘶口氣︰「叫你欺負人。」
靖國公還怒著，道︰「接著跪。」
顏九淵只得又回來跪下，幾人沉默片刻，老太太先嘆口氣︰「你今兒晚上就是先來給……叫什麼？時瑾對不，先來給這丫頭求情的，也罷，此事本就怪不得她。只是沈家，你打算怎麼辦？」
靖國公嗤了一聲，道︰「按我說，這婚事直接退了，將沈家那丫頭也送回去。」
顏九淵咚地磕了個頭，靜靜道︰「父親。」
知子莫若父。
靖國公看他一眼，過會兒，又坐了回去，說︰「看來你早有主意了。」
顏九淵這才微微露了笑意，仍舊跪著，道︰「沈家人既做出這事兒來，就得叫他們認下。且此事由咱們鬧出來倒不好，只需放個信兒出去，想來會有人替咱們把事情鬧出來。」
「你這是不鬧則已，要鬧則要鬧大。」靖國公眉間一松，「還嫌參你的折子少？」
顏九淵一笑︰「父親放心。」
雪滄齋。
時瑾回去後又把顏九淵方才的話想了一遍，覺得他神色間倒沒有什麼質詢之色，因自己把自己開解一番，稍放下些心，先去沐浴。
洗漱一番出來，已近二更，見顏九淵還沒回來，便攏了張薄毯，偎在暖榻上邊看書邊等，又過了小半個時辰，听見外間叫人，她抬起頭，正見顏九淵進了門。
春夜微涼，他進門時帶了股冷氣，時瑾坐在燈旁，周身一層橘色光暈，見他進來，抱著薄毯站起身，偏頭笑了笑，說︰「你回來了。」
顏九淵開口說了句話。
沈時瑾離得遠沒有听清，往前走了幾步，顏九淵也朝她走過來，兩人離著不足一步，顏九淵再次開口，這回她听清了，只有兩個字。
顏九淵喚的是︰「時瑾。」