年尾的時候，雪珠子扯絮一般，下得紛紛揚揚，落在了宮頂金色的琉璃瓦上，掩蓋了光芒，令黃中覆蓋上一層剔透，整個禁宮遙遙望去如同神仙洞府一般，晶瑩玉致。
不知道是不是應了瑞雪兆豐年的好意頭，後宮接二連三的有好消息傳來，先是麗嬪，後是純嬪，皆由太醫院診斷出喜脈。
她們一個住在披香殿，一個住在玉芙宮，隔是隔得遠了點，可靜、昭二位既然已經結了盟，她們兩個眼下又同時有孕，自然比平日里走的更親近些。再加上儀妃過完年就該要臨盆了，三個人一時間都很緊張，畢竟湘依人的孩子雖然是順利落地了，但保不齊是運氣好，這運氣未必能延綿到她們頭上，安全起見，還是抱團比較好。
麗嬪膽子大，于是由麗嬪去向皇後開口。
上官露想了想，覺得她們的提議不錯，便讓純嬪和麗嬪暫時搬到儀妃的長去小住。
一來長大，人多熱鬧，二來，逐個擊破看起來麻煩，實則加害難度系數小，只要買通個把人就能得手。然而把她們全都集中到一塊兒，目標大了以後，就沒那麼輕易了。因為前後有太多雙眼楮盯著，就算買通了一個人，那個人也沒法單獨行動，除非能從上到下一條龍都買通。且翊坤宮和長比鄰，謙妃時常帶著明恩到長去串門，長頓時成了闔宮最熱鬧的所在。
太皇太後沒想到在有生之年可以看到孫子的後宮如此昌盛繁榮，比先帝在位時，著實是強了不少，特別的高興，逐一賞了有孕的妃嬪每人各三百倆黃金，東珠兩顆，最重要是上官露，作為皇後，表率有加，大度賢德，賞黃金五百倆，東珠兩顆，五斛珠串，鏨金長命鎖兩塊，是給明宣和明恩兩兄弟的。不過明宣的那塊長命鎖上瓖著翠玉，明恩的只是黃金。正逢臘月二十六，東西六宮要張掛春聯，貼門神，一直到二月二收門神為止，皇帝封印了之後無甚要事可做，便安排人讓永樂宮貼上《姜後月兌簪圖》，題詞‘勤襄內政’；長的影壁上刻《太姒海子圖》，題詞‘敬修內則’；翊坤宮掛《昭容評詩圖》，題詞‘德協坤元’；重華宮掛《曹後重農圖》，題詞‘慎贊徵音’；毓秀宮掛《徐妃直諫圖》，題了那句流傳甚廣的‘有道之君，以逸逸人；無道之君，以樂樂身’；昭仁宮掛《樊姬諫獵圖》，題詞‘仁孝溫和’；玉芙宮掛《班姬辭輦圖》，題詞‘令賢淑德’；披香殿掛《馬後練衣圖》，題詞‘柔嘉肅敬’；鐘粹宮掛《許後奉案圖》，題詞‘懿恭婉順’；按太皇太後的意思，又命靈釉宮的裕貴人和關婕妤搬到蘭林殿去，掛《燕姞夢蘭圖》，靈釉宮則空出來，依舊做觀星台。
太後的名諱里有個‘燕’字，又住過蘭林殿，太皇太後如此安排，名義上是要裕貴人和關婕妤抓把緊，努力生養，效仿楚莊王的後妃燕姞，實際上諷刺了太後，先帝生前沒有寵幸過她，薨了，太後得以入住永壽宮，但也只是一個寡婦，估計這輩子要守寡守到底了。
太後本來看著闔宮的妃嬪生的生，養的養，得寵的得寵，已經夠糟心的了，太皇太後還暗指她要當一輩子的處【女，太後心里大抵是憋屈的厲害，一氣之下竟然病倒了。上官露趕緊讓華妃過去陪著太後紓解一下心結，順道調制出一味梳理心氣的香，而後很順利的，把明宣給帶了出來。
明宣五歲了，小兒到了這個年紀最皮實，上躥下跳的像個螞蚱，先前說領他看弟弟，他還高興的手舞足蹈的，等真見了明恩，也就指著襁褓中的明恩對上官露道‘啊呀，母後，你看弟弟，他吐泡泡’，樂了那麼一陣子，好奇心得到滿足之後立刻撒丫子跑了。
一長溜的太監跟在他**後頭追著，嘴里不住的喊︰「小殿下，小殿下……您慢點兒，當下腳底下，別摔著了。」
上官露跟在後面搖頭嘆氣，一直到了小瑯嬛，就見他手持了彈弓，對準了一片樹葉‘咻’的一下射出去，樹葉沒落，但巴掌大的葉身上一個洞眼兒。
上官露的眼楮微微一眯，嘴角綻出一抹得意的笑。
不一會兒，明宣又要堆雪人了，所有人于是呼啦啦的陪他一起，那動靜哪兒是在堆雪人，根本是鏟雪。
上官露指著他紅彤彤的鼻子道︰「雪人堆的是似模似樣，可惜少了一個跟你一樣的紅鼻子。」
明宣嘿嘿道︰「母後笑我……」接著滋溜一下，把要淌下來的鼻涕給吮回去。
上官露一臉的嫌棄，明宣見狀硬是要母後抱，上官露道︰「你如今痴肥的厲害，母後抱不動啦！」
明宣不依，扭著胖胖的小身子耍無賴，上官露只得蹲去，這廂里剛剛攬住他，明宣就勾住她的脖子，拿鼻子蹭她的臉頰，要把鼻涕蹭到她臉上去，上官露氣的笑了，抽出一塊帕子來替他擤鼻涕︰「你呀你，就你這個樣子，將來長大了哪個姑娘能看上你。」
明宣眨巴著眼，似懂非懂︰「母後給我找一個唄。」一邊說，一邊小手揮著彈弓，「母後找的，她莫敢不從！」
上官露頓時朗聲笑起來，她很久沒這樣笑過了，到底是小孩子，天性單純，在他眼里，母後就是天底下最厲害的，母後給他找的，看不上他也要看上，典型的貴族思維，相當彪悍。上官露想，這樣也好，這種像螃蟹一樣打橫了走的性格以後沒人敢欺負他，就怕他太橫，被人從旁暗算……她模著明宣的腦袋陷入沉思，這孩子從小沒怎麼放在身邊養，在她手里呆不了多久，就會被李永邦給搶走，她心里頭固然有一百個不舍，可最終還是由理智佔了上風。所以明宣從小就養成了一個挺好的習慣，那就是該黏人的時候黏人，一個人在外頭的時候也能獨當一面，好像現在在太後手里，太後不敢虧待他，但終歸是‘寄人籬下’，這種感覺與他和上官露住在一起是截然不同的。小明宣由此學會了看人臉色。
有人說，明宣不是她親生的，她才會樂得甩手，上官露默默地承受著，並不反駁。但只有她自己心里清楚，要真是不為明宣打算的，大可以由著他天真下去，這世上哪個大人不希望自己的孩子快快樂樂的長大呀，明宣小小的年紀就經受大人的一切，上官露說不心疼是假的。可在宮里，人人都是拔苗助長，太天真的人都活不長，湘依人就是最好的例子。明宣身為嫡長子，身份太過耀眼，要是個缺心眼，只怕根本長不大。而今唯一差的，就是一個左膀右臂，一個永不背叛的幫手。
上官露想的太入神，手一直搭在明宣的腦袋上，明宣撅著嘴道︰「母後，您想什麼呢，您一直捋兒子的頭，兒子剛長毛，要是毛全都被您薅了，變成尚書房靳夫子那樣的大禿子可怎麼辦？」說著，張嘴就哭，「兒子不要變禿子，可得丑死了！」
上官露回過神來，哈哈大笑︰「聰明的腦袋不長毛，沒事，薅成禿子了，母後也能給你找一個看得上你的姑娘。」
明宣不管，姑娘可以不要，禿子絕對不行，當下哭的更凶了，還一**坐在地上不起來了。
上官露蹲下來與他對視道︰「男孩子動不動的哭哭啼啼成什麼樣子，記住，以後要哭，也要跑到你父皇跟前哭，記住了嗎？」
明宣抹了把眼淚，疑惑的看著上官露。
上官露朝他擠眉弄眼道︰「你去太後那里也有一陣子了，想不想回來和母後一起住？」
「想！」明宣高聲道。
「那好。」上官露吩咐他，「再忍一忍，用不了多久，母後就能把你接回來，你只要記好母後剛才吩咐你的那句話就行。你一個男孩子，要頂天立地，不能隨隨便便扯開喉嚨就哭，但是你想哭的話，一定要當著你父皇的面。懂了？」
明宣重重的點頭。
上官露和兒子玩的高興，蹲的太久，站起來的時候，不妨腿上一麻，人沒站穩，仰天就向後倒去，可把明宣給嚇傻了，還好一直隨侍候在側的趙青雷從後扶了一把，將她給托住了，但還是听到上官露‘嘶’的一聲痛呼，明宣上前關切道︰「母後，您怎麼了？」
上官露額頭滲出冷汗，咬牙道︰「沒事。」說著，死撐著要站起來。
趙青雷不由分說的一把握住她的腳踝，掀開棉襪子一瞧，臉上神色古怪︰「娘娘，您的腳傷……」卻听到上官露低叱一聲︰「放肆。」
趙青雷不敢回嘴，但不妨礙他的行動力，當即將上官露打橫一抱，道︰「卑職送娘娘您回宮。」一邊回頭吩咐凝香，「請凝香姑娘趕緊去請太醫到宮里吧。卑職這就送娘娘過去。」
凝香看了看上官露，猶豫不前。她只听上官露的，這宮里還沒誰敢隨意使喚她。
上官露掙扎道︰「趙青雷，你放我下來，如此形狀，成何體統！」
趙青雷抿了抿唇，終于將上官露輕輕擺落地，可腳跟還沒站穩，上官露就疼的彎了腰，趙青雷無奈至極，伸手扶住她道︰「娘娘，這時候沒什麼顧忌不顧忌的，身體最要緊，就是陛下在，卑職一樣以娘娘的鳳體為先。」
「不。」上官露冷著臉道，「凝香，本宮站在這里等你，你去替本宮傳了步攆過來，或者……本宮先去長歇著便是。」
凝香為難道︰「娘娘，趙統領說的也有道理，您的腳傷似是又患了，大冬天的，一點耽誤不得，還是由趙統領負責送您回宮吧，奴婢去向陛下回話。」
明宣舉起小手自薦道︰「兒子去說，行嗎？」
上官露又模了一把他的腦袋，哄道︰「你起開，別搗亂。」
凝香于是往長趕，她知道上官露帶著明宣前腳一到，陛下後腳就趕來了，也許是上官露知道陛下會來，免得兩個人踫面尷尬，便有心順著明宣的意思去外頭，真真是枉費了陛下一番心機。
只是凝香旋身才走了一半的路，就愣住了，她見到皇帝正站在長的門口，幾步高的台階上，皇帝將剛才發生的一切盡收眼底。
凝香張口結舌道︰「陛下……」
李永邦揮了揮手道︰「朕都知道了，你回去吧，讓趙青雷好好照顧皇後，不得有半點閃失。」
「是。」凝香膽戰心驚的退下了。
剛才的一幕，很難說有沒有引起龍心不悅。
凝香突然恨起趙青雷來，這個二百五、愣頭青、害人精……
凝香走後，福祿對李永邦道︰「陛下，奴才有一句肺腑之言。」
皇帝輕輕‘嗯’了一聲。
福祿道︰「陛下對皇後的情意，老奴看在眼里，只是在有些規矩上，陛下對皇後是不是太過寬泛了？」
李永邦不悅道︰「那怎麼辦？讓她在冰天雪地里等著，就為了那勞什子的規矩？凍壞了可怎麼辦？她的腳傷……唉，罷了。朕不想說。」
李永邦回想起那件事，心情極差，轉身進了長，一個勁的喝著灌著熱茶，也不說話，把儀妃她們三個給悶壞了，面面相覷，都不知道發生了什麼，該怎麼辦。
同一時間，凝香急匆匆的趕回來，上官露已經不在原地了，按照明宣的口述是︰「母後像一只蛤蟆一樣趴在那個侍衛的背上被馱走了。」
凝香無語，把明宣送回了永壽宮，確定傅姆們和丫鬟都還是清一色的‘自己人’，這才放心的離開。
趙青雷則背著皇後，一步一步的在雪地上慢行，雪積的深，一腳踩下去就是一個腳印。
一陣風吹過來，上官露止不住一個哆嗦，勒住趙青雷脖子的雙手下意識緊了緊，同時，臉上泛起一股難以言喻的傷感。
趙青雷起初並不察覺她的異樣，埋頭兀自走著，然而風雪漸大，艱苦難行，這一路回去，迷茫之中竟有幾分淒涼的況味，他突然感到頭頸里濕濕的，他蹙了蹙眉，終究是不敢問，但是過後冷風一吹，寒意直往脖子里鑽，他無奈道︰「娘娘……」
上官露‘唔’了一聲，有重重的鼻音。
趙青雷嘆了口氣，沒再說話，只是感覺頭頸里的濕意越來越濃，漸漸匯成一凜水，往身體里流。
趙青雷心上一軟，皇後娘娘向來以高高在上的形象示人，誰又知道她背地里其實也會哭？
他輕嘆一聲，同時響起的還有耳邊上官露若有似無的咕噥︰「大騙子……徹頭徹尾一個大騙子……還說最喜歡我……」
趙青雷沒有听清，也不想知道其中內情。
良久過後，上官露才道︰「有勞趙統領了。」
「娘娘別說這樣的話。」趙青雷內疚道，「娘娘的傷是卑職害的。這輩子，卑職欠娘娘的，還不清了。只是卑職有一事不明——娘娘，您大可不必幫我的，您也說過，我沒有那麼重要。就讓我在侍衛營自生自滅，也不是不可以。」
「本宮知道。」上官露道，「就是順手。本宮說過，你不必放在心上。倒是你，你當初來找本宮，為的就是一個前程，如今本宮的永樂宮如同一座冷宮，你跟著我，豈不是自毀前程？又為何不走呢？之前的打算不是都白費了嗎？」
趙青雷輕聲道︰「娘娘為卑職受的傷，卑職走不了。」
「卑職當時思慮不夠周全，貿貿然去找娘娘，也就是想出一口氣。」趙青雷道，「卑職的妹妹在世時，人人都來巴結，她人一死，親戚朋友頓作鳥獸散，這也就罷了。偏偏咱們與謙妃是一家人，豈能用的著我們的時候是一副嘴臉，轉過頭她得勢了又是另一副嘴臉！若不是卑職為娘娘辦事，肩上還掛著一個差事，卑職的妹妹至今尸首還放在淨樂堂里。」趙青雷說到傷心處，難免有些激憤，之後冷靜下來，又諸多感慨，「就算貶為庶人，也是良家子，不是沒名沒姓的，怎麼能就這樣放在宮里，都不能把尸首運回家鄉。卑職的耶娘去求謙妃，叫人羞辱了不算，還挨了一頓打。」
「當時卑職就想，求誰，我都不去求她！」
永樂宮到了，宮人們見皇後是被背回來的，一起哄上前，上官露冠冕堂皇道︰「有勞趙統領了。」
趙青雷抿了抿唇，低聲道︰「卑職表字‘慕之’。」
「慕之？」上官露重復了一遍，笑道︰「好，趙慕之。」
隨後坐上宮人們安排的小藤椅，被抬到了榻邊，一起將她抬到了榻上，由女醫官靈樞負責替她捏揉腳筋，敷上草藥，再用麻布一圈一圈的裹好，吩咐皇後近期切勿妄動了。
上官露有意無意的瞥了一眼外間，只見那菱花窗欞下還站著那道英挺的身影。