德曄與舅母韓氏這場會面不大愉快。
起因從她對她的稱呼開始。
台階上積滿了新雪，看得人心中發出冷氣，德曄在宮人的帶領下進了太後寢宮中的暖閣，暖閣里燃著安神的香,先帝駕崩,韓氏素衣而坐，面容微露幾分憔悴，更多卻是因兒子要娶他表妹德曄帝姬一事。
且不說澹台氏如今沒落了,若風光依舊，她更不能答應。
待宮女上了茶來,韓氏屏退眾人，指了指下首的位置,示意德曄落座。
德曄推辭了,上前恭敬行了禮，喚道︰「舅母。」
這聲音柔軟里暈著清脆,韓氏不禁細細打量起德曄帝姬，經年不見，倘或不是言明了身份，跟前這個德曄帝姬簡直換了個人似的。倒也不是因她此刻穿著男子的長衫,韓氏只記得過去那個德曄帝姬張牙舞爪,如今連說話聲音都細細的，清風拂面一般，真是月兌胎換骨了。
只她再變得如何討人歡喜，也討不得她歡喜。
德曄帝姬要是進得門來，必然同太皇太後一個鼻孔出氣，況且有陛下寵著，自恃身份，不用多少時日她那些驕縱張狂的毛病便會原形畢露，更不會將自己放在眼里。
韓氏認真考慮過，德曄帝姬並不適合如今的陛下，況且她將皇後之位屬意于內閣大學士之女，那才是配得上母儀天下的好女孩。
論才情，論性子，論家世，都是萬一挑一的好。
只有容貌有些差距，然正宮要的是端莊之美，並不看重花里胡哨的長相。
「雖是私底下，竟也別叫舅母了，」韓氏語氣還算和氣，卻也是浮于表面，「乍聞德曄來了我大晉，哀家還感到意外，想你如今流落在外，哀家著實心疼。你是個苦命的孩子，你母親去得早，哀家時常記起當年的光景，這一轉眼，你都這樣大了……」
德曄沉默著，一株安靜的水仙般亭亭立在暖閣中，听見她說到早亡的母親，心頭卻有泯然的抽痛。
韓氏和母親關系並不好，同外祖母也不好，她以為她情願喚她一聲舅母麼。
「怎麼不說話，你倒是文靜斯文起來。」韓氏笑著抿了口參茶，眼皮子掀起又垂下，復滿面欣慰地開了口，說道︰「原先怕你沒有著落，本宮和太皇太後還思量著為你尋一門妥貼的親事，如今可好，原來你兄長已為你定好了人家，倒不必本宮費心了。就是，你那表兄委實不開竅……」
德曄太知道韓氏的意思了，不過她看她絲毫沒有絕食的跡象，恐怕只是放出風聲給夏侯錦施加輿論壓力。
這樣一個娘親，連自己的兒子也要算計，便求她嫁進門，她也不願意來，每天和韓氏勾心斗角麼？
「太後娘娘寬心，德曄此番前來一則探望外祖母和您，二則，日前落塞關不太平，也算避難來此。」
她臉上沒帶出什麼表情，韓氏卻無端覺出了一股輕視，沉下臉道︰「如此甚好，希望你說到做到，萬不要在哀家這里一套，轉頭到了你表兄面前，又有另一番說辭。」
小家子氣，這就要趕人了一樣，怪道母親不愛和她處。
沒多久，德曄福了福身，退出暖閣。
晉宮她熟悉，這麼些年，這里一花一木依稀還是當年的形狀，只是心境大不相同了。
她去外祖母寢宮，路過昔年初次與靖王相遇的假山，她痛恨自己，千不該萬不該，不應該和別人一同欺辱于他。
身後有宮人遠遠地跟著，雪停了，路不十分好走，她回望身後走過的凌亂腳印，忽然望見一個宮裝麗人坐在四角亭里，竟然巴巴地望著自己。
本來並不值得注意，德曄卻情不自禁走了過去。
她吃驚極了，原先還道穆鏡對畫紅的敘述里有夸張的成分，可是眼下這麼臉對臉，看見一張同自己七八分相似的臉，覺得起雞皮疙瘩。
宮裝麗人見「他」過來，慌忙站了起身。
她瞧著不到雙十年華，長長的眼睫呼扇了下，突然驚嘆道︰「小公子生得過分英俊了，是陛下的朋友？」
德曄愣了下，「唔，親戚。」又好奇問︰「你叫什麼？」
「璇姬。」
他看起來很好說話，璇姬模了模自己的臉，靦腆道︰「小公子長得像我爹爹，嗯……爹爹年輕時候想必是這樣的容貌。」
德曄緘了緘，果然璇姬也覺得她們長得相像，不過卻真以為她是男子？
不是裝的嗎？
她仔細地觀察她，卻都瞧不出異樣，慢慢放下心來，露出一縷笑靨道︰「暫且別過，我目下要去太皇太後的寢宮，」語意微頓，提醒她說︰「外面這麼冷，璇姬看起來體弱，還是早些回去屋里暖暖，不要傷風了。」
璇姬把手從描金手爐上移開，踮起腳，遙遙指了指御書房的方向，「我在等陛下，陛下每日早朝在御書房同大人們議完事，便會經過這里，去見太皇太後。」
「所以你等在此處？」德曄有些不解。
璇姬頷了頷首，那與她肖似的面上露出一絲忐忑，「陛下從落塞關回來後，仿佛刻意躲著我……」她抿了抿發白的唇，「他不來，璇姬只有自己等候在這里，興許，能夠見上一面。」
「……大抵國事繁忙，才會一時沒有留意到你，」德曄安慰地握了握璇姬柔軟的手，嚇得她急忙收回，她一呆，撲哧一聲樂了，吐舌頭道︰「真是個呆瓜！」
便也不管璇姬了，兀自拐入甬道里。
兩旁灰壓壓的宮牆向前延展，甬道冗長，腳步聲都被放大。
德曄想著方才的璇姬，大約在璇姬眼里，陛下是她人生唯一的希望吧。他救了她，把她帶回皇城悉心照顧，從此就是她的天和地了。
捫心自問，如果有人這麼對自己，她也會死心塌地。
可惜沒有這樣一個人。
德曄不能做拆散他們的事，旁觀者清，表兄救她只是執念，他估計還以為自己真正的喜歡這個表妹。他照顧她，跟多賦予自己的是一份責任，越往後越迷了心了，本末倒置，其實璇姬才是陪伴他多年朝夕相處的人。
並不是她啊。
她的人生已然走到了死角，無處可去，無路可退，下一步，便只有樓湛了。
太皇太後的寢宮位于中軸線以西，一進門，鼻端便充溢著揮散不去的中藥氣味，宮人們死氣沉沉侍立在殿中，毫無生氣。
德曄鼻子驟然一酸，拿手捂住了，背過身緩了緩，這才行至病榻前。
外祖母正睡著，花白的頭發堆在枕邊，臉上蠟蠟黃，眼楮嘴角皺紋堆累，俱是歲月無情的刻痕。太久沒有相見，她幾乎不能接受印象里不過中年的外祖母，仿佛霎那間變作了一個垂垂老矣病魔纏身的老人。
忍不住低頭啜泣起來，哭著哭著，感覺被人拉住了，德曄一抬頭，卻是外祖母雙目含著淚，嘴唇顫抖著卻發不出聲音。
旁邊的宮女低聲提醒道︰「太皇太後嗓子壞了，不能開口……」
德曄愈加難過得不能自已，外祖母是她真正的牽掛，她也知曉這位遠在大晉的老人常年記掛著自己。可憐過了這麼久才得見，思及從前，不勝唏噓。
外祖母不能說話，她便不厭其煩將自己這些年的事撿了開心的說與她听，想了想，發現自己也沒幾件事值得高興，不禁訕訕然。
德曄快要無話可說的時候，看外祖母有了困倦之意，便為她掖了掖被角，就在這時，夏侯錦匆匆而來，一眼望見德曄，扭過她來仔細端瞧了，見平安無恙才放心。
又對太皇太後道︰「孫兒將阿卷帶來了，從今往後必定保她周全，您安心，不要為我們傷神。」
德曄看了眼夏侯錦，欲言又止，這時，外祖母卻拉過了她的手，又牽過他的，將他們的手放在了一起，虛弱地彎起了眉眼，露出心滿意足的模樣。
「外祖母……」
德曄張了張口，可是半句話也說不出，又怕表兄誤會自己，他卻直起身徐徐將她攬在懷中，溫言道︰「在為汝廣王的事擔心麼？我已有了對策，至于母後那里，阿卷且不必理會。」
他撫她的臉，腦海中卻不期然閃過另一張帶笑的容顏。
微微訝然，隨即眸光一冷故意不去理會，只篤定地對德曄道︰「一切有我。」
德曄不曉得表兄的對策是指什麼，她只是從回去後便一直等著人來傳自己去見汝廣王，或是其他，然而過去了十來日，這件事恍似憑空蒸發了，只有她一人記得。
最蹊蹺的是，璇姬不見了。
她隱隱有種不好的預感，這種感覺持續到了半月後，德曄正在和畫紅下棋，外面大雪紛飛，室內溫暖如春。
猛然間，殿外一陣騷動。
畫紅出去掃听，德曄因右眼皮跳得厲害，便起身抱著手爐站在門邊，她一怔，看得清清楚楚——
夏侯錦抱著一個身形單薄的女子進了後殿中，北風飛揚，揭開了覆面的白布一角，赫然便是璇姬。
唇角帶血的璇姬。
璇姬死了！
德曄只覺眼前金星亂閃，她扶住了門框，連跑回來的畫紅也是明了了，臉色蒼白地道︰「若說是…陛下將這位璇姬姑娘冒充帝姬送與汝廣王，卻因何……璇姬這樣快便丟了性命，被卷著尸首送回來……？」
才半個來月。
她不明白，德曄更不明白。
可以確定的是，假如不是璇姬代替她去了，眼下死的可能就是自己。
她癱坐在地，實在不敢置信，汝廣王是什麼毒蛇猛獸，即便得知自己或許被誆騙了，也沒道理對一個年輕輕的女子下殺手，他還是男人麼？抑或，是汝廣王身邊的姬妾所為？
德曄腦袋里飛速運轉，不得而解，她緊緊咬著下唇，耳畔卻忽聞細微的腳步聲。
這聲音是男人的靴子踩在雪地上，「吱吱」厚實的悶響。
「這回不會有錯了吧？」來人踏雪而來，他的手極其冰涼，略略彎腰捏住她的下巴，慢條斯理研究起來。
越看，眼眸越是發亮。
「你便是德曄帝姬。」男人將她扶起來，她面露驚慌把他瞪著，他卻覺得有趣，笑微微道︰「自我介紹一下，孤王便是帝姬未來的夫婿。」
畫紅腿一軟，「汝、汝廣王！？」
汝廣王瞥向畫紅，看起來脾氣很好似的，「正是本王了。」
他回眸，復看向驚得呆住了的小美人，小美人膽小得緊，像是站不住了，又像是隨時準備逃跑。
汝廣王揚了揚眉，驀地將她攔腰抱了起來，笑得恣意張狂，大步跨出殿門。