德曄來在大晉帝都鳳昭城那一日，已是一個多月之後。
彼時夏侯錦登基為帝,改年號為承元。新帝登基,瑣碎事往往甚多，故而一時未能顧及德曄。而在遙遠的落塞關,邊魚、家鶴、沐陽三座重城也已被靖王收復,這更加劇了大晉朝野群臣私底下的竊竊議論。
此番若非先帝過世,興許今上便不必快馬加鞭趕回鳳昭城，有今上在落塞關坐鎮,未見得那裴允能所向披靡撈著好處。而現如今今上貴為一朝天子，往後卻不可再以身犯險做出御駕親征之事來。
眾人不甘心,卻不得不接受了事實。殷賊彪悍,先滅大寧，這下一個目標便是他們大晉。
說起來,那大殷的靖王委實招惹不得，此次他們「歸還」落塞關是命中注定。
往前推二十年，大殷才不過是一個任人搓扁揉圓的小國家，這些年發展壯大得迅速，趕上大晉多個城縣鬧了饑荒,天災**接踵而至,大寧又攤上那麼個沉迷女.色的君主，兩個最強勢的國家都有些力不從心之感，大殷便異軍突起了。
各地風調雨順不說，據聞糧食滿倉滿谷，境內多為富庶之地，又趁機吞並收服了周邊若干小國，民強則國富，益發不容忽視起來。
況且那裴允脾性乖戾，昔日在大晉為質期間受過不少苛待，必然記著舊仇。
這往後，大殷大晉連年的交戰是無可避免，小國們觀望著風聲，陸續向兩國投靠歸攏，越往後發展，力量越是集中。
格局重寫，天，是真正要變了。
卻說靖王與殷帝曾訂下一個月內拿下落塞關的約定，如今看來，靖王果然不負全大殷上至文武百官下至黎民百姓所望，一舉成功收復失地。
如此有勇有謀，至今亦無敗績，堪稱當世無雙！
民間漸漸起了種聲音，「只知靖王，然後才知陛下」……這樣的話屢次三番傳到殷帝耳里，縱然他意料到靖王的聲望會崛起，卻不曾料到已經到了碾壓自己這個一國之君的地步，不禁懷疑有人暗中做鬼。
待看到弟弟滿載勝利和榮譽而歸，殷帝整個臉色都變陰沉起來。
天無二日，皇權絕不可遭受任何威脅——
對外戰爭告一段落，關起門來，家里的賬卻要清算清算。
……
大晉。
帝都，鳳昭城。
連下了幾日大雪，一清早街面上都是「簌簌」掃雪的聲音，主道漸漸清晰起來。市集上鋪面慢慢都撤了門板，各家伙計們忙忙碌碌，邊搓著手邊往外布置東西。
賣雜貨的挑擔子貨郎在茶館外停下，听見說書先生到了，便在對街買了張燒餅就著豆汁吃將起來，人靠在窗邊上不走，主要是為了蹭點書听，了解下外界動向。
不多時，他身後出現個同樣吃著餅的少年，袖著手拍了拍貨郎的肩膀，「小哥听什麼呢如此過癮，也說來我听听？」
這貨郎甫一回頭，一張精致絕倫的面容便映入眼簾，櫻唇不點即紅，妙目流轉，他怔了怔，上下觀瞧，見此人竟是個男子，身穿狐裘，吃著餅，嘴角尚沾著粒白芝麻，滿臉新奇望著自己。
聲音糯糯的，也或許還未變聲，果真不是女子？
貨郎從未見過生得如此好看的人，便連他走街串巷賣貨經過勾欄時瞧見的那些女子也萬萬不能相較，氣質上更是千差萬別。
「啊，這個……」貨郎回過神來，拿手捅開了茶館窗戶紙，捅出一只小洞，回頭說︰「里頭說書先生講故事呢，昨兒個講到‘大破沐陽城’，今日該是那靖王回京，二龍相爭了。」
他說著，少年面色微微一變，餅也忘了吃，「怎麼你們說書先生還能知曉千萬里外的事？預知？」何況在這里公然議論大殷皇族，實在少了些尊重。
這貨郎奇怪地看他一眼，揚聲道︰「小公子竟不曾听過說書不成，嘴皮子上下一踫，劇情就來了，憑他是真是假，有意思便得了唄！誰還管殷賊究竟如何？」頓了頓，「看小公子不是本地人，這冰天雪地的，是走親吶還是訪友來？」
少年認真地忖了忖，答道︰「走親戚來的，或許親事也一同著落下了。」
貨郎露出感興趣的模樣，蓋因他還沒錢娶媳婦，一時將餅放起，兩手對插著揣進了袖子里，搭話說︰「小公子這般模樣風度，想必將來娘子也是一副花容月貌啊——」
「花容月貌？」
少年「嘖」了聲，便嘆道︰「他非但花容月貌，還十分有錢有勢哩……」
這時，說書人的聲音透過窗上的小洞更清楚地傳進二人耳中，「這大梁的帝姬便出發前往大殷和親，傳聞她貌比西施，賽過貂蟬，廣寒宮的嫦娥仙子連帶天庭一眾仙娥見了也要羞慚得躲避起來。這靖王貪圖美色，自此與美人夜夜笙歌，芙蓉帳暖度**…殷皇帝一招美人計，對上自己拉攏了強國聯盟，對下美人掏空了弟弟身體，待到……」
「胡言亂語！」少年陡然豎起了眉毛，跳起腳來，嚇了那貨郎一大跳。
「盡是杜撰無稽之言，靖王怎會貪圖那位大梁帝姬美色，她再美，還能美上天去？還與那位大梁帝姬，夜、夜夜——氣死我了！簡直是胡言亂語，說書人為了生計賺錢，也不能這般沒譜的事說得有鼻子有眼，叫人听不下去。」
貨郎撓了撓頭，他覺悟太低，怎麼听了不覺得生氣，還十分有意思呢？
殷賊就此鑽進了女人裙底下，尋歡作樂，掏空身子，大殷便無人可戰，如流星就此隕落，正是大快人心的好事啊！
多有趣？
「小公子莫要較真，這听書听得是個意思，唉？您還不知道吧？」他往旁邊挪了挪避風，嘴里呼呼冒著熱氣，「我鄰居大姐家的兒子在衙門里當書吏，消息靈通些，那靖王啊，確實是要迎娶大梁帝姬了，陛下正犯愁呢。」
德曄自打那日別了靖王，翌日天明便被穆鏡帶著從沐陽的密道出了城，一路直奔鳳昭，多少也听了些小道消息。
民間百姓茶余飯後沒那麼多消遣，就喜歡听說書的胡謅，謅出多少風流韻事國破人亡，連大寧也不被放過，甚至編排出她皇叔愛上了嫂嫂，沖冠一怒為紅顏，逼上御殿血洗寧宮俱是為了女子。
至于後來因何一蹶不振放任自己沉浸于美色，卻是心中摯愛陰陽相隔的緣故。
還有個佐證，說得真真兒的，那德曄帝姬獨獨被留了性命，實則乃因德曄帝姬與母親生得極為肖似，寧帝睹人思情，下不了手，更有甚者，直接說德曄帝姬就是寧帝的骨血……
德曄听得眼冒金星，幾乎要縱起來和他們理論，每每壓制住了自己，心頭苦澀。
娘親早已亡故，卻還要被這些人編排，委實可惡至極，她是父皇母後的孩子，和皇叔一毫一厘的干系也沒有。
貨郎嘴里還在賣弄，「……要說也是啊，咱們陛下是新帝登基，就逢上這時局動蕩的時候，外患不除，一日不得安寢的，你可知道那殷賊裴允將迎娶的是大梁帝姬，帝姬的陪嫁明面上那些不算什麼，實際上看重的是背後整個梁國，你再看咱們陛下……」
他突然壓低嗓門，德曄很給面子的收听，只見貨郎一臉不贊同地道︰「陛下放話要立那位德曄帝姬為後，立後啊，立後之事，怎可如此馬虎。」
「馬虎？」
「還不馬虎？德曄帝姬要什麼沒什麼，你要說生得明艷不可方物，咱們從男人的角度為陛下考慮，也能理解些個。我卻听聞德曄帝姬其貌不揚，飛揚跋扈，在大寧時便無人問津求娶，我看吶，即便大寧不玩完兒，德曄帝姬也嫁不出去，如今倒好，咱們陛下有情有義，因是親里親戚的，這才說要娶進門來以後照拂著，卻惹得太後娘娘震怒——這事都傳出宮外來了，太後娘娘幾日未食，正鬧著呢！」
德曄是昨日傍晚才入的京城，他們在客棧暫且落腳，一早上穆鏡便入宮去了，她也不閑著，在街面上閑逛，沒成想听來了這些。
「絕食抗議，非要這樣麼？」
德曄有心理準備，舅母打小兒就不疼自己，嫌她鬧騰惹事一刻停不下來，加之母親與舅母向來不睦，舅母跟外婆又有婆媳間的齷齷齪齪，互相看不對眼，別說皇家沒有婆媳的問題，都是過日子，換哪里都一樣。
「小哥是從哪里听來的，那德曄帝姬，其貌不揚？」她模模自己小臉，忽然很不自信起來，把臉往針織的圍巾里使勁縮了縮，再縮了縮。
想是丑得不能見人了，丑出名聲，不然為何連路邊的賣貨郎都如此說。
貨郎嘻嘻一笑，「我是猜測，德曄帝姬但凡有幾分姿色，靖王那般之徒，怎的不要她？任憑咱們陛下把人從蘭涼城截回來，可見生得不老好看的。」
他嘆了口氣，為陛下的眼光擔憂。
大晉子民丑化靖王德曄能夠理解，可是連帶著想象自己其貌不揚就很傷人了，她是個年輕輕的姑娘家，姑娘家哪里有不愛俏的道理，被人這樣指著鼻子說不好看，真是意難平。
正要跟他理論，畫紅卻氣喘吁吁跑了過來，將她直接往回拉，滿臉的急躁。
「出事了，橫生枝節了！」
德曄哪里管她，左不過是舅母瞧不上自己，她不在乎，大不了自己見過外祖母就告別，遠遠離開便是了。
頻頻回頭去看那貨郎，耳邊畫紅的聲氣卻像是要哭了，「太後瞧不上帝姬，目下正絕食著呢，陛下若執意違背便是不孝……本也不該到此境地，卻是您的外祖母入冬以來一病不起，沒人為帝姬說話撐腰，這些都撂下不提，有宗更難以置信的……」
畫紅停住腳，眼淚掛在下巴上。
德曄蹙起眉來，見她低頭為自己整了整衣領，轉頭略收拾好了情緒，這才口齒清晰地道︰「還記得逸太子那日走前說過的話麼，他是吃了秤砣鐵了心存心要拿帝姬換好處了，穆鏡說大梁的汝廣王親自來了，眼下正在宮里和太後敘著話——」
汝、廣、王，德曄心下咯 一聲，還沒來得及想出對策，打對面呼啦超一隊宮中服飾的人猛地將她們團團圍住。
當先出來個人，是個內監，女聲女氣地比了比手，「德曄帝姬有請吧，太後娘娘正在宮里等著您呢，別讓久等了！」