親愛的……格林？
她怎麼可能知道他的名字？
赫爾曼瞳孔微縮,盯著眼前這張臉。一張完全出乎他想象的面孔——
她很美，美得昏黃又頹靡。濃密柔軟的淺棕色長發鋪滿了削瘦的肩膀，蒼白的臉包裹著慘白骨頭。她有一雙蜜黃色的甜美而危險的瞳眸，眼角線條迤邐地微微垂下,令她的目光總是那樣深情而專注。一身潔白麻料長裙，將她縴細腰肢和雪白肌膚覆蓋，呈現出優雅著的墮落感。而她的眼楮……她注視著他的那雙眼楮,像是被拋棄過無數次的婊-子,又像是潔白無瑕的處-女。混合著不染世俗的純真和引人墜入深淵的險惡,只要瞧上一眼就再不會忘記。
這個所謂凶手的導師……居然這麼年輕,她看上去甚至還不到十八歲。
「安琪拉……伍德？」
赫爾曼遲疑,他認為可能找錯了人。
「啊……」面前的少女微微閉上眼,似乎在享受這一刻。再次听到這個名字，她眼里露出一種很奇異的神色，發出一絲悠長而低啞的嘆息,「……你身上，有我喜歡的味道呢,探長。」
赫爾曼謹慎地打量她,「你怎麼會知道我的名字？」
安琪拉緩緩睜開眼楮,她的眸色實在是罕見的美麗，這種蜜黃他只在毒蛇的眼楮里見過。而她擁有一雙比毒蛇更危險的雙眼。
接著他就看見那個充滿了怪異氣息的少女，用那雙眼楮注視著他，緩緩露出一個輕柔甜美的微笑，「……我知道很多秘密……包括你的。」
赫爾曼不為所動，他當探長這麼多年來什麼怪異恐怖的事情都見過，聲稱被魔鬼附身的更是不計其數，事實證明這些人只不過是為了擺月兌內心的枷鎖以此為借口，最終屈服于自己的欲-望犯下罪惡。他也見過號稱是「神的使者」可以預言一切的街頭騙子，那個人確實有著真材實料的技藝，後來揭穿也只是非常出色觀讀人心的伎倆而已……神不會降臨奇跡，惡魔只受污濁之地的吸引，相比這些傳說，他更忌諱人心。
其實她有很多種方法可以知道他的名字和身份，甚至他過往的事跡，這沒什麼難的。赫爾曼不再糾結這個問題，只是冷冰冰地開口，「你認識約翰•福特。」
陳述而不是疑問。
安琪拉微微歪過頭，模樣天真無邪，似乎對他問起這個問題而感到好奇，「他是誰？」
赫爾曼頓了頓，皺眉，「女士，我們早已從約翰•福特的口中了解到了真相。雖然目前沒有證據證明你參與了多起謀殺案件，但他承認在此之前多次來貝德萊姆探望你，並受到你的指引，才會犯下如此罪惡。」
安琪拉輕聲笑了笑，「噢？」
「約翰•福特是一位面包師的兒子，除了烘烤面包外沒有任何其他技能，但他卻能冷酷熟練地誘捕五位少女將他們迷昏送入冰窖里凍死。據我們調查他所使用的藥劑都是自己所采摘配藥，甚至制造冰棺——他從未接觸過□□和建造，更不可能一周內精通這些技能——」
他目光銳利如鷹盯著她，「這段時間他唯一接觸過的陌生人。只有你，安琪拉•伍德小姐。」
她面帶微笑，「不錯的推測，可惜……您沒有任何證據，不是嗎？」
赫爾曼下頷收緊，「我——」
「更何況……」她輕聲打斷了他，聲音愈發低啞了，「今天你來到這兒……是為了另一件事兒……對嗎？」
赫爾曼手指一緊。沒錯，她說得都沒錯︰約翰•福特就是「冰棺案」的凶手，確鑿無疑，警察廳已經結了案，為了避免產生更多負面影響廳長嚴令禁止就此案繼續深查下去……可他明白這件事情遠沒有「凶手抓捕歸案」那麼簡單︰約翰•福特在前二十年一直都是一位溫和老實甚至怯懦的年輕人，他和被害人沒有任何聯系，沒有作案動機，唯一能夠產生聯系就是被害人全都是不滿十八歲，棕發，縴細美麗，死時都面帶恐懼的微笑，在夢中活生生凍死——
他為什麼要這麼做？警察廳的判斷是他生性殘忍內心扭曲，可只有他明白︰不——至少以前他並非如此。他受到了內心深處惡魔的引誘，而引誘他的人……就在這里。
但不會有人相信他的推測。他也確實拿不出任何有效證據。
所以這次來，他無法逮捕她。相反，他還得請求她的幫助。多麼可笑。
赫爾曼•格林灰色的眼楮緊緊盯著她，聲音低沉而平緩，「不錯……我的確是為了另一件案子而來。」
話還沒說完，他突然頓了頓，身體下意識地繃住——
安琪拉忽然湊近了他，鼻翼動了動，似乎嗅到了某種她喜歡的氣味，眼楮愜意地眯起，蜜黃色的眼珠如同在昏黃的光線下泛出一種冷血動物無機質的光，她滿足地微微嘆息，「……是的……就是這個味道……真香啊，完全無法拒絕這個迷人的氣味兒呢……探長，你聞到了嗎？」
她離得太近，甚至能看到肩膀處微微敞開的衣袍中隱約露出的雪白鎖骨，筆直而縴細，線條如此精巧勝過造物主任何其他作品——赫爾曼不動聲色地退後一步，將呼吸重新放得平緩，神色沉靜，「抱歉，我剛剛從停尸房過來。」
「我喜歡那個地方，」安琪拉語氣輕快，「你總能找到很多樂子。」
目前為止她的所有神態動作和話語都成功讓赫爾曼變得更加警惕，他確信她不是什麼普通人，他甚至也不太能確信她是否是「人」——院長說得沒錯，她是這里唯一的正常人，卻比瘋子更像瘋子，清醒冷酷得可怕。
「你知道了什麼？」赫爾曼放慢了語氣，他的鼻梁很高，眼珠是冷淡的灰色，輪廓深而清晰，看上去總是一副難以相處的模樣。事實也是如此，他僅三十一歲就坐到了警察廳如此位置，自然有他特殊的才能，而他最熱衷的興趣，除了看報紙，就是找出真相。
這兩個興趣佔滿了他的生活，他付出了足夠的代價，當然也收獲了不小的回報。
他希望這一趟沒有白走，他能得到一些有用的信息。
安琪拉微笑著看著他，她的笑容帶著一絲微醺的甜味兒，令人想起春天那甜膩膩的蜂蜜，嘴唇豐滿血紅如花。她的睫毛濃密地垂落，蜜黃色的眼珠深情地凝視著赫爾曼，然後伸出了手，手指尖兒一絲血色都沒有，蒼白柔弱縴長，緩緩觸到了他帶著暖意的面頰——
赫爾曼微驚，下意識就要退後撤開，卻被她的一句話而釘在原地——
「你無法控訴我的罪行……」
她冰冷的手指曖昧地在他嘴角拂過，涼意如骨髓里泛了出來。
「但你的快樂永不停止……」她微微用了點力，作出了一個嘴角上揚的手勢，她的臉上也浮現了一絲輕柔詭異的笑意——
「你看見了我所犯下的惡……」手指如蜘蛛般緩緩上爬，觸過他高挺的鼻梁，帶起一陣戰栗，如情人般親密地撫過他睜著的沉靜雙眼，他微微抖動的長長的睫毛，擦過他的眉頭，繼而手指緩緩閉合，捂住了他的右眼。
「你的靈魂隨我一同離開——」
透過僅剩的視野，他看見她嘴角綻開的甜美而悚然的微笑，「你找不到上帝的影子——
「可惡魔的低語卻如影隨形。」
赫爾曼神色微動，立刻伸手攥住了她的手腕——
滋滋。
門上忽然傳來細微的震動聲。仿佛有什麼東西觸動了十字架。
赫爾曼抬頭望去。天色漸晚，太陽墜入山川，只留下一夕余暉。
黃昏，正是逢魔時刻。
房間里的光線全然暗了下來，再看不清她的臉。
他不自禁攥緊了她的手臂，為手掌下那種宛如死尸般的涼意而暗自心驚。
但他沒有精力顧得上這個——
赫爾曼她的臉，以及她的身後。
她給他的感覺一直很怪異，此刻更甚——她臉色慘白沒有絲毫活人的氣息，站在屋子中央，背對著光源，濃密的長發披散下來遮住了半張臉，穿著寬松雪白的長裙，看上去就如同浮現在畫里的幽靈鬼魂。可如同僅僅是這樣根本嚇不到他，他的目光投向了另一個更恐怖的畫面——
她腳下的影子在動。這絕非夸大其詞——陰影在顫抖，變化出各種奇怪的形狀，似乎有什麼東西馬上就要從里面掙月兌出來。它慢慢脹大，脹大，逐漸向後蔓延，逆著光線的方向緩慢生長，觸到了牆角，然後漫過了牆壁，就像一副巨大的投影畫，漸漸覆蓋了整面牆，蠕動著，無聲地，肉眼可見地，呈現在他的眼前——
一雙影影綽綽的，巨大可以包裹整個房間的陰影羽翼，在她的身後緩緩舒展，宛如黑玫瑰綻放。
安琪拉張開手臂，她凝視著他的面龐，就如同看著她最心愛的情人，姿態充滿了憐愛的包容，走近了他，那嫣紅豐潤的嘴唇吐露出蠱惑人心的話語——
「赫爾曼……我的愛……」
一朵惡之花，沾滿了來自深淵地底的濃稠暗物質，溫柔地緩緩將他包裹。
她蜜黃色美麗深情的雙眼注視著他，引誘他說出心底最深的渴望。
「看著我……親愛的……你想到了誰？」
他恍惚了一瞬，一張只出現在美夢中的面龐浮現在他漆黑一片的視野里，如同一朵暗中生長的白玫瑰，散發著濃郁攝人的清香和一絲隱隱的腐臭氣息……
……臭味？
他倏然清醒過來，倒退兩步，那張臉龐如同玻璃般碎裂，他甚至隱約可以听見那種刺耳的脆響。他閉了閉眼，竭力壓住心底蔓延而上的情緒，再次睜開眼，冷靜和鎮定重歸他的眼底。
「不要試圖像對約翰•福特那樣誘惑我，」他的聲音沉凝，帶著一絲冷意，「我不管你是誰，會耍什麼樣的把戲，我有的是方法對付你，即使請來教廷的人也在所不惜——」
安琪拉伸出的手頓在空中，只是一瞬間，嘩啦巨大的羽翼倏然收起隱匿于陰影之中消失不見，屋子里那種古怪的漆黑也在緩慢地褪去，溫暖的暉光重新降臨，黑暗頓時無所遁形。
「啊……」出乎意料，安琪拉並沒有發怒，她幾乎是發出了驚奇的贊嘆，「瞧我發現了什麼……一顆沉溺在海底無法發掘的珍寶——多麼幸運！」
赫爾曼松開她的手臂，面色絲毫不變，「相信那些人對你這樣的異端會非常感興趣。」
安琪拉無趣地聳了聳肩，「好吧好吧，你抓住我了——正好，我也對你……身後的東西很感興趣。」
她似乎格外喜歡把話說得模糊不清，赫爾曼思考片刻，才冷肅地開口，「既然你能說出那些話，證明你對我即將要做的事有所預感，很好，看來在某方面我們達成一致。」
安琪拉微笑，「噢？可我又能得到什麼好處呢？親愛的探長？——您瞧，在這里，沒人管得著我，我非常快活——」
「是嗎？」赫爾曼聲音平淡，「您確定，如果沒有我的幫助，您能走得出這扇門？」
「噢~」安琪拉皺著眉頭埋怨道，「您可真討厭，真正的紳士從不威脅一位女士——」
「雖然不知道誰將你送了進來，」赫爾曼說，「他為所有人都做了一件好事。」
「如果真是這樣，」安琪拉甜蜜地笑了，「那麼等我重見天日，他可就該擔心了。」
「——即使是這樣，您還堅持要我的幫忙嗎？」
赫爾曼垂目看著她，對方的笑容里帶著某種強烈的惡意，好整以暇地等待他作出一個艱難的選擇，而她以此為趣。
「即使您是惡魔，」赫爾曼神色平靜，「也需要一具皮囊容身。」
他緩緩解開了馬甲，露出下面黑洞洞的槍口，告訴她，「而您，不會想要失去一具合適的身體。」
安琪拉眯起眼，蜜黃色的眼楮像蛇一樣危險冷酷。可沒過一會兒，她忽然又笑了，意味深長地輕聲開口，「您說得對……看來您已經做好了十足的準備。那麼不妨帶我走吧，這里太無聊了，我找不到可以說話的朋友，而偶爾能夠來探望我的人卻又都被您給抓走了……這個地方，我已經待得夠久了，足夠了。」
說到這里，她忽然有些好奇，歪著頭問他，「真有趣……您可是為數不多能夠不受誘惑的人類，為什麼呢？」
赫爾曼沉默了很久，才緩緩開口——
「因為……很久之前，我就對此做好了準備。」
唯有一人能夠動搖他，卻不是現在的她。