西樊洛水以南，十一月的深秋，風簌簌掠過河岸，帶起一陣陣細雨。
正是清晨，日頭已被薄如絲絮的烏雲層層疊疊遮著，半邊天都被渲染成了淡淡水墨般的灰色。洛水河上煙波四起，霧鎖長岸，延伸出水的碼頭盡頭消失在雲霧繚繞之中，唯有一點昏黃油燈的零星光芒在風中飄搖。遠方山色模糊不清，四周寂靜無聲，卻隱隱听得見一縷悠長簫聲，緩緩而靜，道不盡的水光煙雨，穿雲拂霧而來。
時辰尚早，這里是洛水河邊往日最熱鬧的一處，若到了日上三竿的時刻，便是煙柳畫橋，精美畫舫往來不息的好風景。然而天色還暗著，客不來，花姐兒還未從昨日的嗔痴嬌鬧中緩過來，還在畫舫上歇著。碼頭只有幾個勤快的長工不辭辛苦地搬著貨，合著遠方搖櫓的欸乃聲和簫音，好一副天和自然的寧靜港灣。
然而突兀而來的尖哨聲打破了這難得的寂靜。
日頭漸高，天色愈發亮了，江上煙波也慢慢散去，隱隱可見河中飄來一葉烏篷船，簫音便是從那里傳出。那晌白露橫江，山色漸青，悠然自得。這河岸邊卻殺機四伏，一觸即發！
急促的腳步聲引得長工紛紛詫異地回頭望去，卻見一個形容狼狽的少年慌不擇路地朝這里跑來，眉目隱有風霜，鴉黑的頭發上結滿了露珠。他看到岸邊有人先是一驚，待看清對方穿的是麻布短襟之後面色可見的愈發白了，不由得微微頓住腳步，目光投向往岸邊漸緩飄來的一葉小船，咬咬牙，不管不顧地朝這里沖了過來。
「嘿，小哥兒，窯姐兒還未起——」話還未說完，長工又見另一個身影出現在薄霧之中——錦衣窄袖，束發高扎，圍著一條繡著木蘭花的黃色腰帶，半蒙面，卻目如寒星，直直朝這里扎來。
長工嚇了一跳，「舊館！」這居然是舊館的殺手！
江湖誰不知自九聯盟有分割之勢且愈演愈烈，最終割地為據成鼎立之勢，若有一人加入其中一方則會立刻受到其他幾個聯盟的脅迫，有志的江湖之士不得已另擇他算。舊館便是從這時月兌穎而出的。相傳館主是一位已過而立之年的女子，不知真名世人只知其代稱為「木蘭」，手下殺手過百，紀律嚴明，皆忠心耿耿。和其他組織相同，舊館干得是為利殺人的勾當，且只接暗殺皇室貴族的生意。雖說當今亂世人命如草，王朝內外齟齬不計其數，多有皇室子女不堪壓迫流落在外，舊館的殺手卻以極高的成功率立足江湖，一面同朝堂往來，一面為江湖人所忌憚。因而所有江湖客都明白舊館不好惹的道理。
長工雖人不在江湖，卻多听聞江湖傳說。此刻一件那黃色木蘭花腰帶，雙目就是一瞪，立刻指著從他身邊跑過去的少年，急忙大聲道，「那！他往那邊跑了！」
然而錦衣人只是淡淡地瞥了他一眼，袖中劍光芒一閃而過，一劍封喉，長工立刻聲息全無。其他人見此，哪還敢在這不詳之處待著，忙不迭四散而逃。
錦衣人抬起眼，看著少年逃無可逃地站在長長的碼頭邊，身後便是一望無際的洛水，遠方青山白雲繚繞，明明一副氣象開闔，吐納萬千之景，卻因為心境不同，顯得迫力壓人。
他搖了搖頭，開口了，聲音如刀挫般嘶啞難听，淡淡道，「好運讓你逃了兩年，小皇子，這下你無處可去。何苦多做掙扎，我必不會讓你感覺到痛苦。」
少年面色慘白，懷中緊緊揣著一物，回頭望了一眼漸行漸近的烏篷船一眼，溫玉般的臉龐緊繃，目露絕望之意。
「你倒是個聰明的，」獵物被困，錦衣人終于有了閑心多說幾句，「堂堂皇子卻與乞丐混與一窩，但若非如此也不會讓你白白多活兩年，呵——曾天縱貴冑，如今也如野狗一般乞食生存，忍辱負重兩年，到最後也逃不過一個死字，何必呢？」
他露出的狹長雙眸陰冷漸起，「你倒是第一個讓我失手的人，如此死去卻是便宜你了。」
沒想到的是，一路上如一條泥鰍一樣滑不溜秋稍不注意就會混跡人群弄丟的少年，此刻卻一擺之前驚慌失措的模樣，略略抬起了頭，一雙點漆般的眼楮直直地盯著他，嘴角隱含一絲冷笑。
「你也說了，忍辱負重。」
成功了那才叫忍辱負重，失敗了也只不過是苟延殘喘而已。
錦衣人面色一緊，再不多做猶豫，起身就朝少年掠去，寒芒在袖中閃過——
少年退無可退，卻不得不側身躲過這必殺的一劍，腳尖踩在河岸邊緣，整個人都往水中墜去——
簫聲頓住。
一條白綾橫空而來，穿拂過煙波繚繞的洛水，打散了聚攏的薄霧，無聲無息卻勢不可擋，擊響長空宛如有靈性般卷上了少年的腰，同時一股巧勁含在白練之中，借著打璇兒的功夫一下撞開了錦衣人的劍，尾端輕飄飄掠過他的胸膛，卻讓他當場不得不後退幾步，悶哼一聲，嘴角見紅。
這般深厚內力和奇妙手法，還有這看似輕薄如蟬翼的白綾……錦衣人腦中思緒一轉，目光落在停靠在岸邊的烏篷船上，猜到來人身份，心知不妙，卻還是僥幸地高喝一聲︰「我乃舊館黃帶門人，閣下為何阻我？！」
舊館雖是新秀之門，但所結交的無一泛泛之輩，尋常江湖人見之則繞道行。何況是七色中的黃帶之徒，位份很高，劍術江湖聞名。可他即使平日自視甚高，在隱隱猜到來人身份之後，也不禁一陣心虛。
那個人一貫不問江湖事，雖然盛名已久，行事作風卻如隱世大家，端得是只問天下人，卻從不濫發善心。更何況，除卻那個人本身武功高強鮮少人能極，身後是整個天機盟，師門在江湖上雖後生極少而無人敢欺，其師傅曾是先帝御封的「青衣侯」，即使隱居無量山多年，仍牢牢佔據天下第一的位置。
向來江湖廟堂有隔，天機盟又從不干預這些齟齬，怎地突然這番出手相救？莫非他們有舊？
天色漸亮，周圍已有行人路過。到了時辰畫舫里的姑娘也懶懶地起了身，對著洛水河面梳妝洗漱。錦衣人看著漸漸熱鬧起來的河岸，心中暗恨，卻根本不敢輕舉妄動，那白綾看似輕飄飄地一掠而過，他卻已然受了內傷，斷不是對手。
可他不會就這樣放手的，沒有人可以這樣欺辱舊館，令門主顏面全失！
少年被那白練卷起送到了另一處附近的河岸，沒有受一點傷。剛落地，他就立刻抬起了頭，緊緊攥住懷中的物事，盯著那烏篷船，眼楮亮得驚人。
終于，船中有一人躬身而出，卻是穿著鵝黃色織錦長裙，頭戴雕花墜珠簪子的少女，圓臉大眼，雪膚粉頰，神態又嬌又俏，烏目流轉間說不出的潑辣韻味，叉腰指著那錦衣人，罵道，「光天化日之下就這般不管不顧地殺人，舊館門人就該如此膽大包天？！我家小姐菩薩心腸令這小少年逃過毒手你還反過來理直氣壯得很，黃帶門人又怎樣？你打得過我家小姐嗎？」
——路人吸了一口氣，未曾見過這樣不顧儀態的丫鬟侍女，雖說江湖兒女不拘小節，但丫鬟代替小姐們出面的事情還真不多，有哪家小姐是這樣管教下人的？
雖說怒斥舊館門人也面不改色，但這潑辣的性子……小姐當真不會吃虧嗎？
顯然錦衣人也是這個想法。他冷哼一聲，激道，「可是身體有疾？抑或管教不當，讓一個丫鬟來同我說話？這里哪有你開口的地兒，退下！讓你家小姐來同我解釋！」
「你——」
「芳歇。」一個溫和的女音。
侍女頓時偃旗息鼓，恭敬地退到了一邊，臉上怒氣盡收。
「既然想要我出來說話，那你可要好好受著。」那個聲音仍然輕柔如水，在空曠煙色繚繞的洛河邊，一如簫聲那樣悠遠深長。
錦衣人渾身繃緊，下一刻就情不自禁地瞪大雙眼——
蒙蒙細雨，水光雲影之中，青色的身影倏而從船上前來，踏水而行如履平地，只點下一縷清波悠悠蕩開，不曾驚起一只鷓鴣，有種月步閑庭的幽，在這殺機四伏的洛水雪亭，宛如林下之青松，蕩盡浮塵，還這天地一縷清寂。
她似春風攜著暖陽，毛毛雨落在她的身側卻沾不濕衣物半分，在挨著她的前一刻就已然被蒸發。身後汪洋萬傾，一片清波無垢，她的容光卻比那煙雨晴嵐更奪目——
一根泛著珠玉光芒的白色束帶將長發簡單豎起，沒有任何裝飾，一襲最普通的麻布青衣，袖子將將挽起，露出伶仃腕骨，五指秀長如竹。她有一雙映不進風霜雨雪的沉靜眼眸，眉修長自然，肌膚如素瓷泛著雪色，整個人通身居然只有黑青白三色，瘦削挺拔如琳瑯青竹，藏山積雪，一派清然疏雅之姿。近看了，遠山掃長眉，天然去鉛華。修目清空凌凌如寒泉浸玉，簡樸青衣，卻有明珠清輝內蘊，一眼望去，令人如觀微雲河漢，若空山無人，水流花開。
有人認出了女子，不由得驚嘆，喃喃，「居然是她……」
天機盟主之女，青衣侯十年來唯一收過的愛若至寶的親徒，被為人最為德高望重的閣老贊過「真天人也」，為江湖人贈美稱「妙風使」的後生之首，安寧。
她站在河岸之濱，風吹雨搖路燈的昏黃燈光映照得她半邊側臉如溫玉雪瓷光潔無暇。她手執一支古樸的木簫，側眼望過來，看著他，眉目有如淮南千山下涓涓而下的細流，清靜淡遠，聲音溫溫然，問他。
「便是救了，你待如何？」