陸常安，是蕭澤的生身父親。
兩側密密麻麻擺著十多塊牌位，黑漆金字，都是他幼年時朝夕相伴的親人。中央擺著供品香爐，淡淡的檀香彌散在四周，他仿佛被無盡的黑暗鎖住手腳，愣愣地看著這些逝去的名字，可那些記憶又模糊不清。
「小六……」
他以為自己听錯了，直到那人再喚了一聲，才掙月兌黑暗的鎖鏈，朝著那個方向看去。那是個坐在輪椅上的男人，不知何時悄然轉到了他的身後，手中捧著一盞蓮花燈。那依稀是個很熟悉的輪廓，似乎是在哪里見過。
「你是誰？」蕭澤問。
那人不答，用手指著前方，緩緩道︰「你看看那些牌位上的名字，陸家闔府，除你之外還缺了誰的名字？」
他再次去看那些牌位，父親母親，哥哥姐姐……蕭澤轉過身來，聲音有些顫抖︰「還少了陸嵩……你是陸家的什麼人，你怎麼知道這些？」
「你再看看。」他托起掌中的蓮花燈，照亮了他的臉。仔細看那輪廓眉眼，雖比蕭澤年長了十幾歲，可依舊豐神俊朗，容貌有六七分的相似。蕭澤只望了一眼，就忍不住叫道︰「二哥！你是二哥……」
「你不是已經死了嗎？」緊接著，他想起上次偷听到太後偷情一事。蕭澤難以置信道︰「你在這里，跟、跟……」他有些說不下去了。
「我知道你上次來過這里。」陸嵩淡淡道︰「苟活于世，陸二不過是一介廢人，為人所擺布，一切都如你所見。」
他的雙腿雖看似完好無缺，卻早已坐上輪椅多年。蕭澤幼時，他的二哥是京都多少少女的夢中情郎。一晃十幾年過去了，他從未想到，陸家老宅的地下還隱藏著這樣一處密室，陸家並不止他一個後人。
「是誰害的你？」蕭澤低聲道︰「是……太後？」
黑暗里傳來輕微的撲通聲，蕭澤急忙抽出劍，卻听陸嵩道︰「喵喵，吵到你了麼？這是我六弟，來，打個招呼。」
大貓舒服地縮在了他的懷里，圓溜溜的貓眼看了看蕭澤，應景地‘喵嗚’了一聲。
蕭澤有些尷尬。他認出這只貓是先前見到的那只，正想著要不要回應它的問候，陸嵩用手順著貓毛，淡然道︰「都不重要了。你斗不過她的……我唯一能做的，」他抬起頭，看著蕭澤慘笑道︰「就是當初央求她放過你，留我陸家最後一個後人。」
蕭澤格外震驚︰「是你……」
「不是我的話，沒有她的默許，蕭聃怎麼會收留你，讓你活到了今日。」陸嵩咳嗽了一聲，用手捂住口，接著道︰「今日能見到你，我已經心滿意足。你如今也長大了，以後，逢年過節，多給家人燒點紙錢……」
「二哥！」蕭澤痛心道︰「我們走，我帶你出去。你已經很多年沒看到外面的世界，感受到陽光了吧？我帶你走。」
原來他十幾年安逸富貴的生活，都是以二哥充當太後的禁.臠而得到的！陸嵩冷笑一聲，斥責道︰「小六，你還是個孩子？你以為我們逃得出去嗎？你都要自身難保了，何況是帶著我這個廢人？」見他還想要辯駁什麼，陸嵩氣得以手指著牌位，道︰「陸澤！對著父母雙親，兄弟姊妹，你忘了我陸氏一門的血海深仇了嗎？！」
蕭澤張了張口，半響，方才沉重道︰「小六從未忘記。可是當年我們陸家……」
「如今你還太弱。」陸嵩搖了搖頭︰「你回去吧，記得哥哥今天說到的話。希望來日，你我兄弟還有相遇的那一天。等等。」
「二哥還有什麼吩咐？」
「你的小葉子，」陸嵩慢條慢理道︰「應該是沒有生命危險的。我隱約打听到，她已經不在京都了。」
蕭澤急切道︰「那她會在哪？我的手下，連同錦衣衛搜查了一天一夜，莫說活人，連只雀兒都飛不過城牆。」
「你們未免也太高視自己了。」陸嵩不屑道︰「蕭沅葉已經出城了，如果我沒听錯，應該是前往蘇城。她雖然不會殺人，可有時候……」他凝視著自己的膝蓋，輕輕地笑了笑︰「總能讓你生不如死。」
「謝過二哥了。」蕭澤躬身長拜，道︰「二哥等我，我一定有辦法救你出去。」
「去吧。」
陸嵩懷里揣著貓兒，目送他離去，才緩緩轉動輪椅，離開這間祭祀的密室。
蕭澤離開陸家老宅的時候，正是黎明之際，微風沁涼，隱約能看到天際的一道曙光。
他心事重重地翻過牆，眼前不斷浮現那一塊塊牌位，滄桑殘疾的哥哥，那不見天日的十幾載歲月。心情比來時更加沉重，他的肩上擔負著陸家的仇恨和蕭公的養恩，以及小葉子的性命……
蕭澤步伐匆匆，剛剛躍過那一堵矮牆，便見拐角處白光一閃，好似有人閃過。他毫不遲疑地追了上去，果然有人！蕭澤對這一帶的地形極為熟悉，他不急不躁地追了一會兒，見前方空無一人，不覺抿唇冷笑︰「閣下引我至此，還不現身麼？」
「嗯……」
他听到了一句輕輕的應答聲，身著白衣、臉上蒙著面紗的女子從牆後施施然走出，立在他的面前。
「你想做什麼？」他皺眉問。
那女子輕聲道︰「自然是為了救我妹妹的事情而來。」
「你妹妹？」蕭澤看不清她的容貌，但直覺告訴自己他並不認識對方。聞言，那女子並不做聲，只是伸手慢慢揭開了臉上的面紗。她直視著蕭澤的眼，道︰「你現在還知不知道，我妹妹是誰麼？」
周焱大婚的喜訊，很快傳遍了京都上下。
良日擇在三個月後，也給李家一些時日做準備。雖然皇後已經歸于李慧意，可是四妃之位，仍是朝臣權貴們擠破腦袋要把自家女兒送進去的地方。望著宮中的非凡熱鬧，周焱悶的說不出話來。
昨日他去街上找那算命先生，可惜那人消匿無蹤，讓周焱撲了個空。
正自坐著，王科小跑過來，稟告道︰「陛下，蕭太傅剛剛前來請辭，說是要外出一兩個月。」
「蕭澤？他外出做什麼？」周焱察覺有些不對勁，命令道︰「把他叫進來！」
片刻後，蕭澤來到了殿內，下拜道︰「陛下。」
周焱屏退左右，問︰「朕听說你要請辭一兩個月，你要去哪里，做些什麼？可是跟她相關的？」
他問了一連串的問題，蕭澤略一整理，答道︰「臣得了線索，臣的妹妹好像是被賊寇擄往江南，臣去尋了她回來。」
蕭澤所說的全是實話，從目前的立場來說，他還需要周焱的幫助。黎明時遇到小葉子的姐姐白芷儀，他第一次知道她還有個同胞的姐姐。只是蕭澤還隱藏了部分內容，當周焱再度問起他蕭沅葉所在何處，他還是模糊地說︰「好像是在蘇城附近吧。」
蘇城？
周焱輕輕地敲擊著桌案，事情才過去一天一夜，她就到了蘇城？怕是在路上吧。他並不完全信任太後，若是母後應承了不殺她，又不想讓自己納她為妃子，那麼把蕭沅葉發配到遙遠的蘇城是極有可能的事情。留在京都，早晚會被找到……可到了外地，她可以隨心所欲地將蕭沅葉嫁給任何人，到時候……
他的眼皮子一跳，難怪母後答應的那麼干脆，一定是留有後手了！不好的預感彌散到心頭，周焱月兌口道︰「朕也過去。」
「陛為天子，實在是……不宜出京都。」蕭澤吃了一驚，急忙勸阻。
周焱的話剛出口，他也意識到自己行動的不妥之處。但他又坐立不安，與其被囚禁在這座黃金牢籠里，接受一樁無趣的婚事，不如出去走走。雖說國不可一日無君，可前幾年的奏折，不都不是他批的麼？
「朕心意已決，太傅不明白朕對蕭姑娘的心意，還是不要妄加勸阻的好。」周焱意味深長地說，頓了頓，又道︰「你先去，蘇城會和。此事千萬保密，不要讓別人知道。」
「臣明白。」蕭澤頷首道︰「但還請陛下慎重……」
「無事，朕帶上李煦，還有幾個隨身的侍衛。」周焱道。他到不擔心李煦反對此事，一來他是君，李煦是臣；二來，順手把妘妘表妹帶上不就行了？
傍晚時分，李慧意一個人怔怔地坐在庭院里，望著垂柳發呆。
李府上下歡天喜地，作為未來的國舅府，這是莫大的榮寵。她听了一天的恭維和祝賀，終于忍不住逃到這里。
旁人還稱贊她有國母的氣度，榮辱不驚的修養，看這面相也是有後福的。
「姑娘，姑娘……」身後傳來丫鬟的碎步聲，和略有些喘息的聲音。丫鬟道︰「姑娘，奴婢听說今日蕭大人進宮請辭了，說是要護送他干爹的尸骨回鄉，明日啟程。」
她還不知道蕭沅葉被刺客擄走一事，聞言只是問︰「去哪？」
「這就不知道了……」
李慧意低頭想了想，又問︰「大哥在做些什麼？」
「還在接待大人們……」
「二哥呢？」
「好像是入宮去了，現在還沒有回來。」
她模著袖中的短劍，兀然抓緊了自己的手臂。