風雨兩人又驚又喜，這種輕功已經和主上相差無幾了！
嫣然踩著粗壯的柳枝，開始慢慢向樹根下俯身，用手剝去厚厚的苔蘚，她忽然發現，那些黑乎乎糾結在一起的所謂的蟲尸，哪里是蟲，就是沉香骨的菌傘！
她的心怦怦直跳，狂喜地大喊︰「找到了，這下找到了！」
耳邊卻傳來侍劍拾書的驚叫︰「公主別動！千萬不要動！」
就在她頭頂，一條碗口粗的大蛇已經逼近了她的腰身。那蛇盤在柳枝上，不用心看根本無法發覺。此刻大概是被嫣然驚動，便從樹枝上游了下來，這才被他們發現。
此時她在蛇口，而他們在距離她十丈遠的地方，無法靠近。侍劍拾書急得臉色發白，風雨二衛一時也手足無措。
嫣然听到兩人驚喊，便知有異，耳邊忽然听到嘶嘶的吐信聲，便知道遇到蛇了。山中也有蛇，她熟悉它們的脾性，便縮著身體不動。那蛇靠近了她，卻忽然失去了目標，便狐疑地吐著芯子，在她的身旁繞來繞去。她屏住了呼吸，有幾次甚至感覺那蛇芯子都伸到她的眼楮前了，只得閉著眼楮，拼命控制著自己跳下樹逃跑的沖動。
這時雨找到了一根枯枝，拿在手里揮舞著，朝著大蛇大吼大叫，試圖激怒那畜生。風受到啟發，也跑去附近，將可以找到的枯藤樹枝之類的都找來，也揮舞著激怒蛇。那大蛇果然被不遠處的那些亂舞的東西刺激到了，從樹下「哧溜」滑下，龐大的身體從黑泥中犁出一道黑浪，朝他們直撲過來。
樹上的嫣然這才長長吐出一口氣，急忙掏出匕首，將面前的沉香骨一點一點地割下來。這沉香骨長滿了樹干周圍，根基極深，估計柳樹就是被它們活活吸掉了營養才枯萎而死，可見這東西的生命力之強！
那邊四人將大蛇吸引過去之後，侍劍拾書發揮暗器本領，滿把的鐵蒺藜直朝大蛇的七寸和眼楮等要害部位招呼。只听「」撲撲兩聲，大蛇的雙眼被刺瞎，但七寸上卻毫發無損，所有的鐵蒺藜都被它身上的鱗片彈開。大蛇瞎了眼，頓時狂怒起來，將尾巴一甩，呼呼風聲響起，雨躲閃不及，被它掃飛，滾出去七八丈遠。風趕過去扶起他，兩人毫不猶豫則拔出身上的劍，與狂怒的大蛇搏斗起來。侍劍瞅準機會，往蛇頭上一跳，大蛇感覺頭部吃重，便瘋狂甩頭，侍劍只覺耳邊風聲呼呼，月復中翻江倒海一般難受，但還是死命抱著蛇脖子不放，在它停歇的瞬間，從懷里模出一把匕首，從大蛇的下頜處狠狠地刺入了七寸。大蛇嘶叫一聲，在地上翻滾起來，侍劍趁機跳下來，拾書沖上去，手中匕首刺入了蛇月復。風雨二衛雙劍齊下，終于將蛇頭斬斷。
四個人都跌坐在地呼呼喘氣。樹上的嫣然已經采夠了沉香骨，卻無法返回。剛才的木板早就沉入了黑泥中。
侍劍和拾書找到兩截枯藤，將它們連成一條，將一頭甩給嫣然，另一頭讓風雨二人拉著。嫣然將枯藤系在樹枝上，自己躍上去，從藤上飛掠過來，有驚無險地回到了他們身邊。
風攙著雨，拾書攙著侍劍，五個人在黃昏時分回到了草棚。安然听說他們終于如願找到了沉香骨，也是欣喜不已。明日，就能告別這片沼澤了！
晚上，嫣然陪著安然坐在草棚前，眺望著黑沉沉的天際中的星光。安然感慨萬分，他在這里過了七年，人生最好的年華都虛擲了。就算回到中土，他蒼涼的心境終究是不適合在人群中生存了。嫣然安慰他︰「安然哥哥，其實你我和泰然哥哥骨子里都是孤獨的人。功名利祿于我們毫無吸引力，只需把自己的心護好，那麼便笑看人生又如何？」
安然笑道︰「你小小年紀，怎麼能說出這樣的話！好像歷盡了風霜似的。」
嫣然嘆道︰「安然哥哥，有時我真的覺得自己已經很老很老了，很多人，很多事一眼就看穿了，因此毫無趣味。我知道這樣不好，想讓自己笨一點，可是，這不是我能控制的。」
安然默默無言。她知道她也是飽經了滄桑，尤其在與泰然的情感中頗歷曲折，才鑄就了一顆七孔玲瓏心。他拉著嫣然的手，說︰「以後，你身邊多了一個親人，那謝泰然如果對你不住，我也不會放過他。」
嫣然笑道︰「他不會對我不住，我倒怕會讓他難過。」她在他身邊坐下，講起了明朗。那些甚至無法對泰然說出的話，終于也有了說出來的地方。
安然听了，良久無言。兩人依舊看著天上的星辰。嫣然想起她離開黃州的那晚，他和明朗也是在亭子里看星星，最後睡著了，不知他此時是否也在看星星。謝安然低沉的聲音傳來︰「嫣然，關鍵的時刻，你一定要問問自己的心，不要去考慮任何人，只問自己的心，你就會做出不令自己後悔的選擇。」
嫣然點了點頭。她總是考慮別人的感受，很多時候便違背了自己的心願。到頭來誤了自己，也誤了別人。
「我懂了，安然哥哥。我與泰然早已性命相連，這一輩子不能分開。只是我們需要等待五年。而明朗，他是我心中牽掛的人。這是不同的。」
安然點了點頭。
第二天一早，所有人都起了床，收拾了一番之後，老崔叔將安然抱上了馬車，眾人也各自上車。透過馬車的窗子，謝安然看著沼澤漸漸遠退，漸漸消失在他的視線中。心中卻無悲無喜，平靜安然。父皇死了，謝真酬死了，自己同父異母的弟弟做了皇帝。他這一生已經沒有遺憾，也沒有牽掛。只願一雙腿早點恢復知覺，不再拖累旁人，平靜踏實地度過此生。
一行人又一次翻山越嶺，趕往雍州。
一路上，嫣然盡心服侍著謝安然，每日給他服用傷藥，給他按摩雙腿。七月二十七日，他們比預計的提前一天進了雍州城，謝安然的雙腿竟然有了點知覺，可以讓別人扶著站立起來了。謝安然激動得眼淚都流出來了。
侍劍和拾書將謝安然安置在客棧，嫣然帶著風雨二衛回到皇宮。
祺祥宮前，雲裳雲霓帶著一眾內侍跪迎公主。嫣然急匆匆地進門，嘴里一疊聲地喚著哥哥。她要告訴他她找到沉香骨了，她帶回安然哥哥了；她要告訴他她提前兩天趕回，沒有辜負彼此的誓言；她還要告訴他，她很想念他的懷抱，他的味道。
書房門前，她看到了謝泰然，依舊一身白衣，只是臉比他的衣服還白。他的身旁，站著一臉笑容的郭庭蘭。
嫣然怔住。她怎麼會在這里？他又為什麼滿臉悲傷？(未完待續。)