「筱揚這是在嫉妒？」延陵扈不怒反笑，隨手擦去血跡，「那些女子不過是一樂而已，絲毫不能讓我放在心上，筱揚沒有必要在意她們。更何況，你即將成為我的王妃，再與那些女子計較，說出去有傷顏面，不夠識大體。」延陵扈自以為體貼地勸慰道，然而喬筱揚的臉色更冷了。
「延陵扈，我告訴你，只要我不想嫁，這世上還沒人能逼迫我嫁！」喬筱揚一字一頓道，難得不再端著禮儀氣度，看來實在是被延陵扈氣得不輕。
對面的人俊臉一寒，臉色難看無比。從來這世上的所有女子，對著自己時眼里只有愛慕之情，何曾有過像喬筱揚現在這樣不加掩飾的嘲諷。
「送客。」喬筱揚懶得再和延陵扈廢話，直接下了送客令。
「你嫁也得嫁，不嫁也得嫁，由不得你！」延陵扈憤然甩袖，雙眼冒著火光，然而喬筱揚已ˋ經徑直揚長而去，嘴角噙著一絲莫名的笑意。
萬事俱備只欠東風，現在這東風也該起了吧，也不枉費自己付出了這麼大的代價把延陵扈牽絆住。
事實證明季禺果然深不可測，延陵扈此話的尾音還未完全消散，皇宮里就差人傳來了讓延陵扈大驚失色的消息。
宸妃甍了。
宸妃是延陵扈的母妃，她久病纏身，本以為能挨過今年，沒想到卻突然去世了。然而按禮法，宸妃逝世，扈王爺須得守孝三年，一年不能有禮樂在席，更何況娶親。
到了現在這個局面，延陵扈是決計不可能迎娶喬筱揚了，除非他甘願背上全天下人對他不孝罵名的指責。
喬筱揚，這到底是巧合還是人為安排？揮退送信的人，延陵扈盯著喬府大門的眼神極其復雜，整張臉冷得沒有一絲表情。
「王爺，喬府……」小廝磨磨蹭蹭地走過來向延陵扈稟告，害怕地看著王爺的臉色變得更難看了。
「不開門？喬府，呵，真是有膽量！」咬牙切齒。
小廝正猶豫著要不要再去找人通傳一次，喬府竟緩緩打開了府門。「王爺？」小廝小心翼翼地請示。延陵扈臉色陰沉地站在原地，冷冷看著喬府。
然而大門只開到一半就突然停了下來，只容一人通過的縫隙，魏叔特意出來恭敬地向著延陵扈鞠了個躬，隨後讓道給身後的人。幾個喬府的家丁立即把那三十六箱嫁妝陸續抬了出來，整整齊齊地碼在延陵扈的面前。
「扈王爺，听聞宸妃逝世，小姐甚是悲傷，日日誦經靜齋。但按照禮法，小姐不宜與您相見，不能當面安慰還請您節哀。」魏叔一臉悲痛，倒像是喬筱揚真的為宸妃的死悲傷得日日以淚洗面一般。
也不在意延陵扈的反應，魏叔看著家丁已經放好箱子，立即腿腳利索地帶著人又撤回了府中，直接把門閉死了。
甚是悲傷還誦經靜齋？恐怕是高興還來不及吧？延陵扈站在箱子前，臉上一片黑沉沉的陰郁，憤怒得險些咬碎了一嘴的牙。
不用多言，宸妃的死自然是季禺使的手段。宸妃本就惡疾纏身，若不是有人參之類的靈物吊著命根本不可能活到今日，而季禺不過是買通了宸妃宮中的一個小丫頭，命她在宸妃的湯藥里加了消去人參藥效的車錢子，這樣一來根本沒有人會懷疑宸妃的死不是病亡。
此事會永遠成為季禺與喬筱揚之間的秘密。
從此她手上也算背了條人命債了，喬筱揚听聞此事後沉默了許久，不過誠如季禺所言盡管對宸妃有幾分愧怍，但截斷了宸妃最後彌留的痛苦何嘗不是一種解月兌。皇宮實在是個吃人的地方。
「嘖嘖嘖，延陵扈平日里得積了多少天怒人怨，才能踫上這種蒼天有眼的事啊？」一听到宸妃逝世喬牧冶當場就樂得笑出聲來，差點沒被氣得臉色發黑的喬提督打斷腿，不過就算挨了打，他依舊能從夢中笑醒過來，渾身都舒暢得不行。做樣子在床上躺了一天，一被撤了禁閉令的喬牧冶就不請自來地來了喬府，坐在椅子上，一時得意大笑一時痛得齜牙咧嘴，直讓喬筱揚看得暗暗稱奇。
「此事真的只是巧合嗎？」。喬雲謹似笑非笑地看著喬筱揚，眼神別有深意。
果然自己道行不夠還瞞不過哥哥。然而喬筱揚依舊毫無壓力的一臉茫然地回視過去，似乎當真一無所知，無辜之極。
「當然是巧合，不然難道還有人能在後宮謀殺宸妃不成？」喬牧冶一臉「你想多了」地看著喬雲謹。
「……」喬牧冶，你的角色設定是用來突出其他人的智慧麼？
秋意不及霜寒重，冬至過後，空氣里的寒意越來越明顯，呼嘯而過的風似乎夾了刀刃，刮得人臉生疼。
寒夜無聲，京城終于下了第一場雪，而這也就意味著年關已近，離人也該回鄉與親友團聚了。
由于邊疆安寧無憂，國主特意恩賜鎮遠大將軍今年可以在年關前回京與家人相聚，共度佳節。
听聞這個詔旨，喬筱揚忍不住展露出欣喜的笑顏，盡管離喬錚到達京城還有些時辰，她就已經早早候在城門口，眼楮一眨不眨地盯著進城的人。
「小丫頭，你也太心急了吧，再盯下去城牆都要被你盯穿了。」喬牧冶閑閑地拋著手里的石子玩，嘴里打趣著喬筱揚。
「我樂意。」對喬牧冶，喬筱揚嘴上向來不客氣。
「行，您樂意您隨意。」喬牧冶隨手扔掉石子，突然從座位上站起來，不懷好意地提議道︰「小丫頭，既然你這麼急著見到喬將軍不如隨我去城外？」
然而喬筱揚在座位上一動不動。喬筱揚身邊的人都知道，她不會騎馬，難道要她走著去京郊？
看到喬筱揚不搭理自己，喬牧冶依舊不肯放棄，「小丫頭，別說我不夠照顧你啊。只要你乖乖喚我一聲兄長，爺立馬帶你出城，怎麼樣？」
「帶著我一起騎馬？」喬筱揚將信將疑地問。
「自然。」
「中途不會故意把我扔在路上？」繼續質疑。
「絕對不會。」
喬牧冶信誓旦旦，一臉期盼地看著喬筱揚。用喬雲謹的話來說，讓喬筱揚改變稱呼都快成為喬牧冶的執念了。一有這種趁火打劫的機會，別說借機發揮了，如果可以他會直接把喬筱揚扔進火堆里，當然也絕對會巴巴地把人救出來。
「那……」喬筱揚一臉不甘，然而喬牧冶卻是眼神發亮，斗了那麼多次，小丫頭你這次總算是栽了吧。
「休想！」話風一轉，功虧一簣。
「你，你你」有時候，喬牧冶真覺得一臉無辜地玩弄人的喬筱揚能讓人氣得心癢癢的。
「又不是只有你會騎馬，哥哥？」喬筱揚討好地看著在一旁觀戰已久的喬雲謹。
喬雲謹莞爾一笑，「牧冶的騎術頗為高超，筱揚不想試試？」
「哦？」聞言喬筱揚一臉懷疑地上下打量著喬牧冶。
果然某人立即就像是硫磺炸藥，一點就炸。「你不相信？！小丫頭，你跟我過來，我今天非讓你見識見識什麼叫騎術！」
說著還催促著讓小二趕緊準備馬匹。喬筱揚面色勉強地點了點頭，倒讓喬牧冶又忍不住催促了一次小二。
「你二人去吧，我在此處等候你們。」喬雲謹好笑地揮揮手，無奈地看著喬筱揚對自己得意地眨眼。真是一物降一物，牧冶踫上筱揚，也只能被小丫頭耍得團團轉了。
喬牧冶年過二十就已經是驍騎了，更精通兵法，真的會如此容易就中喬筱揚的激將法？心照不宣就好。
「來，上來。」喬牧冶挺直腰身坐在一匹高大的棗紅駿馬背上，勒住韁繩，他沖著還未上馬的喬筱揚伸出另一只手。
喬筱揚未作多想，直接伸手放于喬牧冶的掌心。他握緊後用力一提，喬筱揚就輕輕巧巧地坐在了他的身前。
因為靠得近，喬筱揚的後背傳來明顯的溫熱，時不時還能接觸到喬牧冶堅硬的胸膛。
借著雙手牽住韁繩，他幾乎把喬筱揚擁住了懷里。低頭看了眼身前的人，喬牧冶微不可聞地浮現起一抹溫柔的笑意，絲毫不見平日里的痞氣。
駕——駿馬飛馳，馬蹄揚起一陣風沙。喬牧冶的騎術確實很高超，在馬背上，喬筱揚沒有感覺到一點顛簸，只是塵土飛揚，難免有一些撲到了她的臉上，下意識的，她往身後縮了縮，結果更靠近喬牧冶了，就像是躲在他的懷里。
喬牧冶視如未見，一心御馬，只是唇角的微笑卻越來越明顯。
馬速飛快，揚起一陣不小的風，將喬筱揚的長發吹散，由于身高差距，發絲向後拂過喬牧冶的側臉，脖子，纏繞不休。
這一刻，這種輕柔而心安的感覺，喬牧冶刻骨銘心地記得，記了一生，也懷念了一生。
如果可以，他真的希望，兩人一馬，一路天涯。周遭一切都是過眼雲煙的風景。
他願付出一切，只願懷里的女子能長留此刻的笑顏，無怨，無悔亦無恨。
可是上天真的會成全他嗎？或許唯有一聲輕嘆聊表悵然而已……
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