蕭欽一身素服，懶散地坐在圈椅上，右手隨意地撫弄著一個手把件。
手把件的玉質十分溫潤，十分巧妙地利用了玉石本身黃綠顏色的過渡，雕成半卷的荷葉，葉柄處穿了一個細孔，吊著一條墨綠摻著金絲編成的流蘇。
「夏，你好了沒有？」蕭欽拎著流蘇，不耐煩地晃動著玉荷。
「喜歡就拿走。」同樣素服在身的夏從內室出來，瞥了他一眼，然後在鏡前站定，混不在意地說。
「我可不要，你自己留著吧！」蕭欽聞言忙把東西往桌上一丟，連連搖頭道，「誰知道又是哪個女人給你的。」
他一臉心有余悸地說︰「你上次給的那個扳指，可我害慘了，被我娘好一頓教訓。」
「瞧你那點兒出息。」夏臉上略有些訕色，「這是昨個兒從我爹手里要來的，肯定沒問題的。」
蕭欽還是不肯，反而催促道︰「我茶水都喝了好幾道，你到底好了沒？」
話音未落，兩個大丫頭領著幾個小丫頭，捧著素冠、腰帶、玉佩、扇袋等什物進屋，幫夏穿戴妥當，然後又悄悄地退了下去。
「你當我想去？」夏撇嘴，「偏生我娘多事，著人送素服過來不說，還特意把你叫過來。」
蕭欽無聊地打了個呵欠︰「好歹也得去露個面才行。」
見丫頭們都退了出去，夏說話也沒了什麼顧忌，滿是不悅地說︰「褚老頭死的可真不是時候，不是說還能撐半年麼？」
「被他孫子氣得唄！」
「這事兒出的，倒跟設計好了似的，怎麼好端端的，就當著那麼多人的面兒鬧將出來，想要遮掩都無從下手，只可惜壞了你我的大事，不然我倒是樂得看看熱鬧。」
「你怎麼知道就不是設計好了的。」蕭欽起身理理衣裳，「你都磨蹭大半個時辰了，能出門了不？」
「你是不是知道什麼內情？跟我說說唄！」二人並肩往外走，夏纏著蕭欽追問。
蕭欽對問題避而不答，只故弄玄虛地說︰「褚老頭子雖然死了，但那件事也未必就做不得，沈家的人已經被引到東柵口那邊，且等著消息就是了。」
二人騎馬來到褚家，遞上拜帖，門口的知賓忙揚聲道︰「崇善郡王、勇毅侯府世子到奠。」
府內忙有褚家的人迎出來行禮，將二人引到靈堂前的月台上，奉上祭品。
清音鑼鼓聲起，二人添香行禮，褚大老爺和褚子謙披麻戴孝，跪在一旁舉哀回禮。
「戶部尚書安瑞池安大人，禮部郎中安佑德安大人到奠。」知賓又引了二人進了靈堂。
褚大老爺和褚子謙听了這話，神色都是一凜。
因此時是在靈堂內，對方又是帶著祭禮前來拜祭，父子倆也不好表現出來。
褚大老爺勉強還算能控制住情緒，褚子謙到底年輕，眸子里忍不住泄出些憤恨的神色。
夏和蕭欽沒想到竟與安家的人撞到一起，二人對視一眼，都不免存了些看戲的心思。
死者為大，安老爺子和安佑德先上香祭拜，然後才過來給夏和蕭欽見禮。
隨後，知賓將幾個人引到後面的偏廳內喝茶。
夏笑著寒暄道︰「安大人回京高升之時，我正好不在京中，未曾登門道喜，還望見諒。」
「臣下惶恐。」安瑞池忙起身行禮。
前面偏廳內一群皇親國戚和官員們互相恭維，後宅也在招待各府的誥命和女眷們。
安錦如跟著劉氏一道來的，無奈地坐在角落處，努力降低自己的存在感，但還是不時收到一些或是復雜或是探究的眼神。
退婚的事兒鬧成這樣，一道口諭又間接要了褚老爺子的命，如今兩家的關系簡直可以暗流洶涌。
她著實不明白，安老爺子為何要劉氏帶著自己前來吊唁，簡直就是來拉仇恨的。
「三嬸，咱們略坐一坐就早些回去吧。」安錦如悄聲對劉氏道。
劉氏此時也是坐立不安，且不說那些前來吊唁的人，就光是褚家上下主僕的目光，就已經讓她覺得如芒在背。
她也沒想到，自己回京後第一次外出亮相，居然是這樣尷尬的場合。
「得等老太爺他們一起，說不準還要在這兒用了飯才能回去。」劉氏偏頭，輕聲與安錦如咬耳朵道。
「……」安錦如聞言無語，見有丫頭過來換茶，便叫住她，「我要去梳洗一下。」
跟著丫頭到了淨房，安錦如帶著襄荷進去，在外間稍坐，理了理頭發和衣裳。
她出來本也不是為了方便，不過是在花廳內待得氣悶罷了。
此時倒是羨慕徐氏，因為有孕在身，又一直說自己身體不好，倒是省下了這些麻煩。
「姑娘莫要理那些亂嚼舌的人，何苦為了她們氣著自己。」
襄荷幫她重新插戴後，找了個別的話題道︰「姜姑娘下月生辰，既然昨個兒給姑娘下了帖子，咱們少不得要開始想想送什麼賀禮才好。」
「這倒是個難辦的事兒，我昨個晚上也想呢，可是總覺得都不合意，好在還有些時日富裕，等回家了再合計合計。」
安錦如听她提起這事兒，心情的確好了許多，本就覺得姜丹一是個很有個性的女孩兒，如今對方又主動遞來橄欖枝，自然很是歡喜。
「原本想著踅模些醫書或是藥材送她，想來她定是喜歡的，可後來又想，姜家是什麼樣的人家，我能踅模到的東西，人家家里還能沒有？」
安錦如著實有些傷腦筋地說︰「見她也不像喜歡古董玩物的樣子，針黹繡品什麼的，大幅的一時間也難踅模到合心的，找人現繡怕是也來不及的……」
「奴婢倒是覺得，首飾玩物什麼的不錯。」襄荷提議道。
「我自然也是想了的，只是那日見她打扮得清淨素雅，不像是喜歡金銀飾物的人。」
「女孩子家，應該一定都是喜歡首飾的，只不過要看是不是合心吧？」襄荷猶豫地說。
「這倒是個不錯的法子。」安錦如點頭，「明個兒去店里找丁師傅商議一下。」
安錦如想得比襄荷自然要遠，姜家既然是太後的娘家，姜丹一又是家里千般寵愛的姑娘，宮里的好東西想必見得多了，尋常的東西自然是很難看上。
若是能入她的眼，對自家的鋪子想必也是個不錯的宣傳，即便是對方不喜歡，這樣的禮物也算不得失禮。
只是要做個什麼樣的首飾，卻少不得要費一番心思。
「姑娘，咱們離開的時候有些久了，趕緊回去吧。」襄荷見安錦如坐著出神，出言提醒道。
沿著回廊往回走，不巧正遇到葉婷詩，被兩個著孝服的丫頭攙扶著走過來。
二人迎面相遇，避無可避。
安錦如笑著打了個招呼，她對葉二姑娘沒什麼看法，反倒是有些感激，若不是她，自己還沒那麼容易從婚約中月兌身。
上次去葉家做客之後，這是安錦如第一次再見到葉婷詩，見她原本就不算紅潤的面色，更加蒼白憔悴，想必這些日子過得也不算舒心。
葉婷詩也沒想到會遇到安錦如，面色頓時有些尷尬，見安錦如面色如常地跟自己打招呼，也努力想優雅得體地回應。
但她既心虛又緊張，開口就有些磕巴道︰「安、安姑娘，你、你也來、來了。」
一句話說完，葉婷詩自己已經羞窘得不行，深深地垂下頭去。
襄荷面上不動聲色，卻忍不住鄙夷月復誹，褚家大爺也不知吃錯了什麼藥，居然會看上這樣一個上不得台面的女人。
褚家兩個丫頭面色也不好看，雖然全家上下對安家都有些怨恨，但並不代表她們就很開心地接受葉婷詩以後入府做大女乃女乃。
一個婚前失貞有孕又鬧得滿城風雨的庶女，這簡直就像是一記響亮的耳光，打得闔府上下在別人面前都抬不起頭來。
見此情形，褚家兩個丫頭也少不得在心里撇嘴，庶女就是庶女，果然就是缺乏教養，平時還瞧不出來，如今跟安錦如一比，簡直是天壤之別。
「安姑娘，葉二姑娘身子不適，要去後面偏房休息。」褚家丫頭見葉婷詩嘴唇囁嚅，似乎還想再說什麼，忙搶先開口。
安錦如聞言忙側身讓到一旁，讓葉婷詩先行過去。
錯身而過的時候，安錦如見葉婷詩面色越發蒼白，額頭還有虛汗冒出，忍不住道︰「若是真的不適，還是請個大夫來看看為好，可馬虎大意不得。」
安錦如這話倒的確是出自真心的，古代醫療條件不行，女子懷孕還是比較凶險的。
她見葉婷詩如今身在褚家，身邊連個自己的丫頭婆子都沒帶，不免關切地多說了兩句。
但是這話听在葉婷詩耳朵里，卻如同是嘲諷擠兌一般，讓她頓時窘紅了臉，也顧不得什麼禮節，扭頭快步朝後面走去。
剛才說話的丫頭面色變了變，勉強笑著行禮道︰「多謝安姑娘關心，奴婢們會照顧好葉二姑娘的。」
安錦如說完就知自己失言，但是話已出口，再解釋反倒越描越黑，含蓄地笑著點點頭，帶著襄荷快步回到花廳。（未完待續）