盤雲峰頂上，有一顆參天松樹，那松樹高愈二三十丈，簡直拔地倚天，卻又偏向東斜，探入雲端一樣。此刻天尋和江瑩兒正坐在松樹上，天尋不無得意道︰「這奇觀天下僅有，絕無他家。」
江瑩兒倚躺在樹干上，身體雲霧繚繞，他不禁有些飄飄然，道︰「好是好，就是太高了些。」
天尋道︰「我還有更好的一個地方，我帶你去看。」便帶著江瑩兒下了松樹，兩人爬下峰頂，在山腰處，天尋遙指不遠處，道︰「那兒有個山洞，里面全是我的寶物。」江瑩兒搭眼一看，不由泄氣道︰「這山上怎麼也沒條路，全是要靠爬的。」
天尋啞然一笑，道︰「這算什麼，以後你不但天天要爬，還要比這爬得更多，這盤雲峰是最矮的了，大師兄的破雲峰，要比這高上一倍。」江瑩兒听了不解，忙問為什麼。天尋道︰「這是入門修業的初階，今天算我救了你，但從明天開始，你每天都要爬上破雲峰，到朝會殿前給掌門請安，要足足爬夠三年才行，就算你會臨風御劍，水隱土遁，也半點不許你用。而且其他幾峰尚有山路繩梯可走，唯獨破雲峰，乃是一座無路天塹。」
江瑩兒吃驚道︰「怎麼會這樣，妙問大師跟我說，是讓我來修習上乘心法療傷的，這樣恐怕我還沒病死就先累死了。」
天尋不以為然道︰「師兄們自然是不會讓你死的，可是這入門修業卻是免不了的，自打祖師爺那會兒便有了，你當那些上天入海的高人都是睡覺睡出來的嗎，冰凍三尺，豈是……」
「那你當初也是爬了三年山嗎？」
天尋搖搖頭，自若道︰「我從小體質太弱，師兄們不讓我爬。」
江瑩兒徹底啞口無言。兩人繞過溝澗，爬上天尋所指的那個山洞所在，甫一進入，火光便燃起，江瑩兒一看那些所謂的寶物，盡是些琴蕭鼓瑟，折扇佩玩。天尋慷慨道︰「這洞中所物，你任取一樣，我都可以送你。」江瑩兒心想盛情難卻，辭了他多有不好，于是取下一桿白色洞蕭，天尋喜道︰「你會吹蕭？真是再好不過了，這支鎮魂玉蕭是我秋茗師佷海外仙島帶回來的名器，據說這是用一種絕跡大鳥的腿骨制成，你想這鳥該有多大？」
天尋還自顧自的講解著，江瑩兒信手把玩，試著吹了幾下，不知怎地，他卻駕輕就熟，甫一吹起，洞蕭聲本就秀雅柔和，其中婉轉，宛如一副山水畫卷驀然鋪開，又見明月東升，星海如夢，忽而委婉平靜，忽而點點層波，短短一曲，好不綿遠修長，令人心馳神往。天尋不禁怔住，又驚又喜，拍手叫道︰「原來三弟還是個名家，我真是有眼不識泰山。」
江瑩兒口說不敢，心里也有些納悶，又听天尋道︰「你擅吟蕭，我不如你，要是古箏瑤琴你卻未必如我，也不知道姜大哥有什麼專攻，想來他見識博，定然無有不通。」一句話過，江瑩兒瞬間呆在當場，腦中似狂風肆卷而過，吹得分毫不剩。這時天尋又道︰「說話又到六月，也不知道今年姜大哥還會不會來。」
一聲脆響，洞蕭落地，再看江瑩兒，雙眼已經微微發紅，悲聲道︰「他不會再來了。」
天尋看出事有不測，忙問︰「姜大哥怎麼了。」
「大哥為了救我，被司空玄給殺死了。」他說完再難忍悲傷，蹲在地上哭了起來。
天尋听了，也是悲痛欲絕，想說些安慰的話，卻發現自己也是鼻塞咽硬，只是不停的搖頭，放下手里把玩的物什，倚在一邊不住悲嘆。
江瑩兒站起身來，咬牙道︰「我之所以要上七瑕山，並非只是為了苟活于世，我想要學好本事，終有一天，我要親自手刃司空玄，為姜大哥報仇雪恨。」天尋欲言又止，只得由他去說，江瑩兒想起前事，不無憤概道︰「大哥平生所願，就是要拜入七瑕山，可是多少年來，他風雨無阻前來拜師都被拒之門外，我無才無德，本來不敢奢望，卻僅憑你一兩句話，就被收入門下，如果……大哥能拜入七瑕山學得上乘本領，何至于慘死司空玄手下。」
天尋輕嘆道︰「你一定是怨我了，並不是我不肯為姜大哥向師兄進言……事到如今，姜大哥已死，我不妨對你把事情說明罷，說起此事，大有淵源，姜大哥的父親名叫姜之遠，是我宏清師兄的二徒弟，師兄說起當年，在他們這一代弟子當中，素有一柳二姜三少華，四葉五莊六無崖，瀟湘只在明堂後，上官雲頓第九俠的說法。姜之遠的武功造詣，只在柳孤雲之後，他入門不過三四十年，已然達到乾坤一氣心法第七階——終天境界，他有一把藏棲劍，此劍本來是塊頑鐵不曾開鋒，但雖不開鋒卻威力無比，當年柳孤雲代掌門師兄在破雲峰考驗諸弟子修習，輪到與姜之遠斗劍，柳孤雲為上流御劍者，身佩雙劍，一把名叫東皇劍，另一把劍喚作凝鋒劍，那凝鋒劍有無堅不摧之力，凡有與它接刃的兵器，無不難敵其鋒斷成兩半，所以柳孤雲從來都是用自己的真氣封住劍刃與人對敵。那日柳孤雲蒙住雙眼，端站不動，任姜之遠長攻近擊，百般絕技使出他仍然是巋然不動，姜之遠心性爭強好勝，不肯服輸，一戰再戰。戰至日幕，柳孤雲喝令他退下，他仍不肯退出戰團，于是柳孤雲去擊破他的藏棲劍，不想姜之遠的血流在藏棲劍上，那劍竟然飲血破鋒，變身為另一把劍，柳孤雲斷言此乃是一把魔劍，並且釋放凝鋒劍封印，要強行將藏棲劍斬斷，卻沒想到力有不逮，凝鋒劍也不能斬斷藏棲劍，兩人激戰之中，力道太大，破壞了事先掌門師兄結下的試劍結界，柳孤雲不慎一劍劈毀了朝會殿，掌門師兄聞之大怒，要以失職之罪將他逐出師門，後來大家求情，師兄才肯放過他，但罰他去洪淵之地守殺妖龍，不成其功永遠不許回七瑕山。至于姜之遠，則罰他面壁思過，三年不許下山。可是自此留下了禍根，姜之遠見識到藏棲劍的巨大威力，僅憑一劍之力居然可以堪堪對抗強大的柳孤雲，于是迷在其中不能自拔，漸漸心性轉變，四處去斬殺凶禽妖獸，好戰之心日益嚴重。宏清師兄屢勸不止，到最後盛怒之下便將他逐出師門，任姜之遠百般求情，師兄也不允他，他為了請罪，自行廢散幾十年來一身的修業，宏清師兄雖然不忍，卻仍不肯再重收他，于是他心灰意冷，便孤身前往松龍澗求死，只求死後師兄能夠原諒他，他雖然沒了一身修業，但手仗藏棲劍，竟然也能與雷火髯玡獸激戰數日，及至後來宏清師兄知道他的死訊，悲痛不已，引為平生大錯，發誓此生不再收錄弟子。」
天尋看江瑩兒驚的無語，又道︰「姜之遠一心以為能再入師門，所以也從來沒有對姜大哥說起事中情由。你怪我師兄不肯收他入七瑕山，但試想他入主七瑕山，一朝得知前事，姜大哥平生視他爹為大英雄，如果他知道這些事情，他又怎麼受得了。到了那時，他口口聲聲記掛于心的血海深仇又向誰去報？」
江瑩兒無話可說，流著淚干笑了兩聲，想起姜文玉生前對他講的那些話，只覺得他更加可憐，心中更是無限悲涼，如此說來，他提前死了，反倒是一種逃月兌。
兩人各自深思不語，過了一會，天尋像是安慰他又像是安慰自己，緩緩說道︰「人生在世，我等只是恰逢其會，又難免一場別離。」說罷扶過身旁的琴來，輕輕彈起一曲，其中悲懷，如泣如訴。
過了一會，兩人出了山洞，再也沒了意興，天尋送江瑩兒回蒼雲峰上的路上，又向他略微講解了一些個地方，也囑咐了一些事宜，不過天尋本身也不循規蹈矩，江瑩兒也是且听且行。他心里對天尋還有很多很多的疑問，可是也無瑕問起，臨到劍雲峰時，天尋道︰「我就送你到這里，不上去了，你多保重，有什麼事盡可去盤雲峰找我。」
江瑩兒拉住他道︰「你陪我上去啊，我一個生人，全都不認識。」
天尋無奈道︰「薛師兄養了一條大狗，我最怕它了。不過你放心，薛師兄人很好的，你也算運氣好，如果跟了六師兄，每天都得掉層皮。」
江瑩不禁惶恐，「哪個是六師兄？」
「就是蒼雲峰的松衍師兄，他脾氣很暴，除了掌門師兄外，山上的人都被他罵過，七瑕山的所有弟子全都怕他。」
江瑩心中萬幸，又想到星楚跟著他去了蒼雲峰，也是壞人自有惡人磨，誰讓她亂殺人，也該受此罪。既然天尋執意不肯跟他上峰，他也只好辭別天尋，獨自上去。所幸劍雲峰有條繩梯，他順著繩梯攀爬了約有半個時辰，再看峰頂已經近在眼前，耳邊傳來厚重的喘息聲，他心中好奇，一鼓作氣爬上去觀看，但見面前一道又寬又長平整無瑕的白石路，路的兩旁峰巒石立。再細耳傾听，並听不見什麼喘息聲，心里正納悶，忽然一聲長嘯，這一聲簡直要把他的耳膜震聾。接著一頭不知道是什麼的凶獸不知從何處躍到他的眼跟前，那怪物似的東西只一條腿就已經江瑩兒高出許多，全身有一丈高兩丈長，露出的兩顆長牙更是比他的胳膊還要粗壯，四蹄長有反翼，身上披著厚重的青毛，它正居高臨下，圓瞪又目，呲牙以對。江瑩兒剎時被下的魂飛魄散，腳下一個打軟，摔向後面懸崖，幸好伸出一手抓住繩梯，才沒有命喪當場。
「退下！」江瑩兒正嘆命苦，忽听自己身後上方傳來一個清朗的聲音，他回頭一看，一個青年男子虛空立在那里，一手捧著些野果，另一只手拿著木枝，向那怪物訓斥。那怪物果然應聲退下，他又向江瑩兒展顏笑道︰「你便是師父新收的徒弟麼？」
江瑩兒趕緊稱是，奮力爬了上去，心中忍不住後怕。那男子落在他身旁，道︰「我是你林栩師兄，你也可以直接叫我名字。」
「師兄好。」
林栩走過拍拍他的肩膀，把手中的野果替給他，道︰「師父本來命我守在這里等你，我因怕你餓了，去給你采些果子，不想正巧這時機把你給嚇著了。江師弟，你可千萬別告訴師父，否則師父定然要責罰我。」
他又走過去撫模那怪物的大腿，笑道︰「它叫奇奇，是咱們山上的小狗，比我們大師兄入門還要早，平時最溫順了。」江瑩兒訕訕陪笑，心想原來天尋說的大狗就是它，這大狗未免也太大了吧。
「林師兄，師父他現在在山上嗎，你帶我去拜見他老人家吧。」
林栩道︰「我先帶你去休息，師父正在練功呢，稍時師父會正在功室等你呢，他說你內息漸弱，要給你渡些內力。」
江瑩兒自是不勝感激，林栩帶著他，兩人穿亭過廊，來至一個房間面前，林栩道︰「以後你就在這兒住吧，有什麼不方便的盡管對我說。」
江瑩兒按住門庭，納悶問道︰「林師兄，怎麼我們一路走來，半個人都沒踫到，其他師兄都去哪兒了。」
林栩道︰「哦，現在劍雲峰上，除了師父就剩下我跟三師兄了，其他師兄弟都在外面，三師兄因前幾日得罪了六師叔，被罰去磨碑了。」
江瑩兒心下顫然，又忍不住問道︰「林師兄，咱們峰上一共有多少個師兄弟啊？」
「呃……這個，咱們峰上人頭最少，連同奇奇在內的話你一共才五個師兄。以前我最小，現在換你最小了。」
江瑩兒不由道︰「狗也是師兄麼？」
林栩忙嚴肅道︰「你這話要是被師父听了，肯定要大大的責怪你，師父說了，他的諸位弟子心性品德良莠不齊，但說忠心無二，只有奇奇能排第一，所以諸位師兄弟都說，劍雲峰上師父最大，奇奇老二。」
江瑩忙捂住嘴，林栩又笑道︰「我听說你是七師叔的朋友，對師叔還有救命之恩，是真是假？」
被他提起，江瑩兒不知該怎麼回答，只好實話實說道︰「我們確實以前認識，但其實是他對我有救命之恩。」
林栩道︰「原來如此，你也真是運氣，師叔只下過一次山，就能與你結識。」
提起天尋，江瑩兒再也按捺不住，終于問道︰「林師兄，我實在是想不明白，為什麼師叔年紀這麼年輕，他的那些師佷都比他大得多，我以前听鬼宗的人說起，說祖師都死了一百多年了，怎麼會收他做徒弟呢？」
林栩舌結道︰「你和師叔既然是朋友，你怎麼不去問他。」
江瑩兒道︰「我是想問來著，只是不知怎麼張口。」
林栩略有為難，道︰「這些事情你問我，其實我也不是很清楚，又不敢貿然去問師父，只是時間久了，偶然听其他師兄說起過一些關于師叔的事情，也不敢確信。」
「什麼事情，師兄告訴我。」
林栩看看左右無人，把江瑩兒推進屋里，小聲道︰「听說二十多年前，掌門師伯把師叔帶回山時，他還只是一個襁褓中的嬰兒，掌門師伯是代師收徒，把他收為師弟。」
江瑩兒驚道︰「為什麼是這樣，我分明听玄宗子說起過，一百多年前，天尋子的大名他就听說起過了。如果二十多年前他才來七瑕山，那玄宗子又怎麼會知道他的大名。」
林栩道︰「說來就是這麼神奇，據說是當年空若祖師臨終之時，對諸位師伯師叔囑咐，說數十年後，在九曲山的某個山洞里，會有一個嬰兒在那里，那個嬰兒便是他的第七個弟子，並為他指定了名號。到了許多年後，掌門師伯依照祖師所說的那個地方去尋，果然找到了一個嬰兒，這便是七師叔。這些個事情，都是七瑕山秘不外傳的隱密。」
江瑩兒听了更是驚訝異常，林栩又道︰「七師叔從小都是跟著掌門師伯長大，直到最近幾年，才搬到盤雲峰去，各位師叔伯都對他照顧有加，凡是他要做的事，大家都不違拗他，尤其是破雲峰上的那幾位師兄，都是從小捧著他長大，要是听說有誰敢對師叔慢禮輕言，僭越得罪，就會下山來大加責備。以前會雲峰的新輪師伯還在世時，曾被七師叔燒光了胡子，新輪師伯不但不責怪，還訓斥門下對師叔瞪眼的弟子。六師叔性情暴烈，經常責罪弟子，但只要有七師叔求情，他都會放過。」
江瑩兒听他越說越玄，不免對天尋另眼相加。
兩人又交談一會，林栩才離去，江瑩兒自行在屋里休息了一會，屋里只有一床一案，一桌一椅而已，實在讓他百無聊賴。過了好長時間，他久等林栩不來，肚子里又覺得饑餓，他就出去自己找吃的。一出門，峰上回廊百折，亭閣接踵，那些建築看上去有得日久年深，有得新近蓋成，想這七瑕山歷時久遠，肯定有很多先賢大聖曾經住在這里，又有多少前人種樹，後人乘涼，才累積下這大片繁華錦秀。他越走越深，最後不但找不到廚房所在，連回去的路也尋不到，這時看到前面一處高堂大所，木門朱紫，高立兩側，上面兩掛門環，竟是些十二生肖面首。那門虛掩著，四下冷清無人，江瑩兒在門前盤恆不定，想進去又不敢進去，想往回走又不知歸路，這時他看到門縫里溢出一線明亮，心中更加好奇，心想反正左右無人，自己也找不到路，不如進去看看再做計較。他推開一尺門縫，擠了進去，看到堂內坐北朝南立著個幾案，下面香爐里香焚過半，上面幾案上左右各有一個一尺大左右的不知名的神獸，兩尊神獸背馱著一把寶劍，那劍背刻七星，光華閃閃，那線光亮正是由這柄寶劍發出。江瑩兒心想這肯定是什麼寶物，心中明知不該妄動，但還是禁不住湊上前去，躍躍欲試，想要把玩看看。
就在他近在咫尺時，一道水幕波紋驟然從地拔起，擋在他的面前，水幕上搖曳，恍忽間顯出薛茂陵的影像來，接著好似天上雲間的遠處，傳來薛茂陵的聲音︰「徒兒，不可妄動！」
一句話嚇得江瑩兒慌忙後退，口稱恕罪，退伏在地上不敢動彈。只一小會兒，門外傳來一陣破風之聲，林栩推門而入，先向堂上頓首用禮，然後拉起江瑩兒，語氣關切道︰「師父叫你去見他呢。」
江瑩兒赧然汗下，道︰「我剛才是不是沖撞師父了，師父要責罰我嗎？」
林栩搖頭道︰「我也沒見師父，他只是傳音讓我來劍閣找你，你怎麼模到這里來了，我剛一听到也嚇了一大跳。」
江瑩兒道︰「我久等師兄不來，感覺有些餓了，就想到廚房找些吃的，不想找不到回去的路，轉到了這里來。」
林栩听了哭笑不得，道︰「劍雲峰的廚房已經好久沒開伙了，師父他每隔不多久便會清心闢谷，吃飯也不食葷腥五谷。我們也都是去隨便找些吃的來充飲。你要是餓了，只能是到山前峰後尋些野果來充饑。劍雲峰這麼大，你哪里不去偏到劍閣來，要是師父真的生氣，我也難辭其咎。」
「那該怎麼辦才好？」江瑩兒急切道。
林栩端顏正色道︰「咱們師父宅心仁厚，念在你是初犯，又是無心之失，應該會原諒你。」
江瑩兒仍是害怕，問道︰「要是師父大怒，會不會把我趕下山去。」
林栩道︰「師父既然有意收你為徒，就有容你之量，不用擔心，隨我去見師父吧。」說著拉著江瑩兒出門。才一出門不遠，林栩換了一副笑臉道︰「你放一萬個心，我猜師父半點也不會難為你的。」
「師兄為什麼這覺得。」江瑩兒百分不解。
林栩有些得意道︰「剛才劍閣里，有師父布下的六聰結界，我們的所言所行，他老人家都看得明白，看到你嚇成這樣，又確實無心之失，依他老人家的脾氣，我猜絕不會怪你，你听我的話，呆會見了師父，只要裝得可憐些，就萬事大吉了。」
江瑩兒心中坦然了些，不禁看自己這最小的師兄，想必以前也精靈古怪，犯了不少錯。想起那把劍，又問道︰「林師兄，剛才那把是什麼劍，為什麼要供在那兒。」林栩道︰「那就是七把聖道劍之中的玉衡劍。」
「聖道劍？」
「正是，本來七瑕山有七把聖道劍，以北斗七星著名，可很久以前搖光劍就離開了七瑕山，數月前新輪師叔遇難，天璣劍也被人偷走了。所以師父才特意設下結界，以保玉衡劍萬全，」
兩人走不多時，來到功室，那功室形如坐鐘，門如葫蘆，臨進門前林栩又再三交代，他自守在門外，江瑩兒自自己推門入內，只見堂中一鼎丹爐，薛茂陵堂上正襟危坐，雙目微閉。江瑩兒進來，遠遠的便跪下，道︰「徒兒擅闖劍閣，請師父責罰。」