再醒來時，眼前的人由模糊逐漸清晰起來，緊隨是一陣臉上傳來的刺痛感。
趙小茁不由地「 」了聲，引來床邊的人的注意。
「四小姐醒了。」
問聲的是柳月，她擦了擦眼角泛起的淚，把沁了瓜皮汁水的帕子敷到趙小茁的臉上，安慰道︰「四小姐，這是治曬傷的偏房，若疼你忍著點。」
趙小茁微微點頭，只覺得臉上一片冰涼，疼意緩解不少，才沙啞著嗓子問道︰「你今兒怎麼去那麼晚？」
柳月抿了抿嘴，顧左右而言他︰「四小姐放心，奴婢已經按照您的吩咐說予太太听了，至于武嗣侯那邊，奴婢午時就送了信給平生，一切都辦妥。大夫來看過四小姐，說是中了暑氣靜心養兩天便可。」
語畢，借口看爐上藥湯，趕緊退出房去。
偌大的房間安靜下來，趙小茁這才注意到，自從醒來就沒見到碧桃和吳娘的身影。
趙小茁長呼口氣，對于太過寧靜打從心里抗拒。
「碧桃。」
「碧桃。」
她竭盡所能想大聲喚兩聲，卻發現嗓子已經嘶啞如蚊吟一般。要不是她費力爬起來，不小心打翻了擱在床邊矮幾上的祛暑湯，還不知要等多久才能讓外面的人听見。
「四小姐怎麼起來了？」
進屋的是秋分，她低著頭，急急走過來，服侍趙小茁躺好後，又端了托盤把打碎的瓷碗一片片的拾起來，可至始至終不敢抬頭面對趙小茁。
趙小茁眼尖，發現秋分眼楮紅紅的，不免疑惑︰「你怎麼了？哭過了？」
秋分低頭不語，只是拼命的搖頭，可神色帶著一絲驚慌。
「不對，你有事，你是不是知道什麼，不告訴我？」
趙小茁皺起眉頭，作勢要爬起來，嚇得秋分將托盤丟至一旁，忙磕頭伏地，連頭都不敢抬起，聲音里帶著無措道︰「四小姐別為難奴婢了，柳月姐姐說了，若擾了小姐半分休息，就自行去下人房領板子。」
難怪剛才就覺得柳月神情怪怪的，她心里還在盤算，柳月就精得跟兔子似的逃掉了。
趙小茁知道秋分是個老實的，經不住唬，便道︰「那你說說怎麼回事，有我在，柳月不敢把你如何。」
四小姐發話了，孰輕孰重，秋分是分得清的，她遲疑了下，道︰「回四小姐的話，吳媽媽已經向太太申請回省城守老宅子了。」
趙小茁一驚︰「什麼！回省城？什麼時候的事？」
「未時就已經離開了。」
走得這麼急？
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秋分瞥了眼桌上的銅漏，回道︰「已經接近申時兩刻了。」
趙小茁忽然像泄了氣一般，頹然窩進靠枕里，喃喃道︰「這是何必吶。」
正說著，柳月端了藥湯進來，一句「四小姐」還沒說出口，就見秋分跪在地上，心思完了。
然而趙小茁不吭聲，柳月也不敢多言。
她只是端起藥碗，輕步走到床前，小聲道︰「四小姐，該喝藥了。」
趙小茁睨了一眼，語氣冷冷道︰「吳娘呢？你還不說？」
柳月微怔，隨即反應過來，看了眼一言不發的秋分，也跪了下來，將托盤舉過頭頂，一五一十道︰「吳媽媽是怕小姐傷心，所以才選擇不辭而別的。而且不瞞四小姐，為何奴婢上午那麼晚才到太太院里，就是因為吳媽媽知道小姐和武嗣侯的來往，怕送來的東西被人看見，落人口實，壞了小姐的清譽，就藏了起來，害的奴婢回來一陣好找。」頓了頓，又道︰「吳媽媽留了話，說自己是咎由自取，怨不得任何人，也枉費了小姐一片好心。」
趙小茁恍然，就算她要留下吳娘，吳娘還是會離開。
有時人不是輸給別人，而是輸不起良知。
「也罷，她既然決定了，就讓她去吧。」趙小茁釋然，又像想起什麼似的，問了句，「吳娘的行裝衣服可都帶走了？」
柳月輕下搖頭︰「就帶了些盤纏和幾件換洗的衣物，其他的都送人了。」
看來真的要和自己、和府邸、和這里一切訣別。
趙小茁深深嘆口氣，吩咐道︰「好歹主僕一場，抽空你要平生幫忙寄些衣物和銀錢回省城。」
柳月見自己主子沒有責罰的意思，才試探地站起身，問了句︰「四小姐，現在可以喝了藥了嗎？」
趙小茁「嗯」了聲，柳月趕緊伺候喂藥，然後要秋分收拾下去。
待房里只剩兩人時，趙小茁才沉下臉，責怪道︰「以後凡事不可自作主張。」
柳月抿了抿嘴，如搗蒜似的點點頭，而後趕緊轉了話題︰「四小姐，奴婢今天把武嗣侯送到東西給太太看過後，只怕日後再不會勉強四小姐嫁到謝家。」
趙小茁微怔︰「你也知道太太要我嫁于謝家的事情？」
柳月一臉正色點點頭︰「辛媽媽送您回來時，告訴奴婢的。」
那難怪！趙小茁覺得沒什麼不妥，想起剛才話，接著道︰「你說太太不會勉強我是什麼意思？」
柳月神秘一笑︰「太太何等精明，奴婢只說了句兩樣東西是武嗣侯送給四小姐的，太太臉立刻變了顏色，還特意叫尹翠去請大夫來給小姐瞧病。」
看來太太果然忌憚武嗣侯。
趙小茁心里的石頭落了下去，又問︰「然後呢？」
柳月被問得一愣︰「沒有然後了，後來奴婢一直照顧四小姐未離開過院子半步。」
趙小茁沒再吭聲，只是眯著眼思量了許久，她想此事遲早要暴露到武嗣侯那里的，到時總得有個說辭才好。
與此同時，太太帶了食盒專門去了書房，陪老爺一起吃晚飯。
「今兒怎麼這麼有興致？」
一頓飯吃得大老爺很是滿意，這是自上次吵架後，第一次主動跟太太說話。
太太用茶水漱了漱口，遣了屋里的下人，才道︰「那是要來告訴老爺好消息的。」可語氣陰陽怪氣的。
大老爺皺了皺眉，露出不快︰「有什麼事就說，你這是作甚？還把屋里的下人都打發走了。」
太太冷笑一聲︰「我是怕被人听見，丟了我的臉面事小，免得還連帶著老爺的臉也丟了。」
大老爺被一番話說得莫名其妙，面露慍色︰「什麼丟臉？誰丟我的臉？你倒是說明白！」
太太故作驚訝狀︰「怎麼？老爺不知嗎？武嗣侯把東西都送到府上來了。」
武嗣侯，送東西？
大老爺疑惑半天，像是想起什麼似的，說了句︰「八成是弄錯了吧，二弟前些時下了朝會還跟我提起過，武嗣侯特意在荊溪縣找了當地最好的紫砂，做了套茶具送給二弟，莫不是送到我這里來了？」
「我的老爺，您是真糊涂還是假糊涂啊？武嗣侯是伺候在皇上身邊的人，那是何等精明，怎會東西送錯人？」太太嗤笑一聲，態度來了個一百八十度大轉變，輕笑道，「我說他送來的，是送給四丫頭的東西。」
「送給順兒？」
大老爺似乎不相信自己的耳朵，而下一刻露出驚喜地笑容，一把抓住太太的手︰「沒想到！真沒想到！果然還是夫人在家教有方啊！嗯，看來還是夫人想得周到，這樣的事確實不易被外人听見。」
免得被人說成，賣女求榮的勢力小人。
太太心里冷笑著，不露痕跡地把手抽了回去，故作為難道︰「可是三丫頭那邊原先已經跟謝家打過商量的，連畫像都送過去了，現在要是推了謝家，豈不是要得罪他們？」
果然這一問，大老爺的喜悅還沒到眼底，臉色就沉了下來︰「那你說怎麼辦？」
太太裝作思量道︰「我原本意思是要四丫頭替了三丫頭的。」
可話音未落，大老爺忙搖手︰「不妥不妥！」
謝家再大怎麼能和皇親國戚的王爺相比！
大老爺思忖半刻，模著大拇指上的玉扳指，緩緩道︰「謝家那邊也沒說定，這八字還沒一撇，我們算不上推，更算不上得罪。至于武嗣侯那邊，我抽個時間找二弟聊聊，去探探那位王爺的口風再說不遲。」
太太見自己目的已達到，借事要說回去。
不過剛剛離開書房，太太給尹翠遞了個眼色，朝自己院子相悖的方向走去。
「母親可說的是真的？！」
大小姐漲紅了臉，緊緊捏著椅子扶手的手指因太過用力而發白。
太太鎮定地喝了口茶︰「這是好事，你激動個什麼。」
大小姐神色一冷，怒極反笑︰「好事？母親倒說說這是什麼好事？要是四妹妹嫁給王爺，我豈不是要選秀進宮伺候皇上去！」
「說什麼混帳話！」太太目光一凌，重重將茶杯擱到桌上，「這有什麼可比的！就算四丫頭真能進王爺府，也不過是個續弦的主兒。你要知道，母親所作的一切都是為了你好！」
大概向來都是听到贊美的話，被太太斥責幾句，大小姐就一副委屈之極的模樣， 嘴道︰「就算續弦也是王爺正妻，她，憑什麼？」
太太緩和下口氣︰「不憑什麼，就憑武嗣侯是不是真的中意她。」
大小姐冷哼一聲，露出陰鷙的神情︰「她想成，我偏不讓她好使！」
太太指了指，一副不知道說什麼好的表情，搖頭道︰「我的傻女兒，你跟那野丫頭置什麼氣？你比她年紀大，你若沒嫁，也輪不到她什麼事。你只管放心，你的婚事母親一定盡心盡力幫你挑個好人家，你想若跟武嗣侯靠上關系，不也提高了你的身價嗎？還怕京城那些達官貴人不找上門嗎？」
大小姐恍然大悟，甜甜一笑︰「還是母親想得周到。」