當然有人歡喜，就有人愁。
還有種人，就是自己不好也見不得別人好。
方晟把打回的兩壺酒擱在桌上，又看了眼悶悶不樂的方溫，不想自討沒趣找揍，便筆直進了書屋。
然而心里不由疑惑，既然已經借著三小姐成功靠上王府這棵大樹，還有什麼不開心的呢？
方晟淡然地搖搖頭，拿起昨晚還沒看完的《禮記》，閱讀起來。
不多時，堂屋傳出一聲嘆息，帶著微醺的語調，喚了聲︰「晟弟，出來，陪哥說說話。」
方晟知道，八成方溫又喝多了。
「來了。」
他應聲，從書屋走出來，特意離方溫最遠的位置坐下，面上恭順道︰「堂哥叫弟何事？」
方溫卻不知在想些什麼，神色陰晴不定，半晌，突然冒出一句︰「晟弟，你和夏家二小姐進展如何了？」
方晟一愣，隨即低下頭，喃喃道︰「堂哥，都跟你說了，夏家二千金不過是喜歡那幾賦詞，要我抄給她而已，談何進展一說。」
方溫立即一副恨鐵不成鋼的表情，使勁敲了敲桌子，不由提高聲音︰「你是不是以為我進了王府當女婿，你也有了靠山？！」
見方晟不說話，他更是氣不打一處來，冷哼一聲︰「明著告訴你，落毛的鳳凰不如雞，三小姐嫁到方家，就是下嫁，你覺得日後老爺還能指望她什麼？我不過空有個國子監祭酒的女婿頭餃而已，將來仕途，還是得靠自己！」
稍作停頓，喝了口酒，又道︰「別以為我不知道你的心思，你心心念念想的都是趙小茁對吧！堂哥勸你一句，別做夢了。」
最後一句話，充滿鄙夷和譏諷。
方晟不傻，他知道方溫一直想拿夏二小姐的好感做籌碼，讓自己也攀附一家官宦高門去。
可自己的感情，自己知道，也不想被別人指手畫腳。
他不想繼續這場無意義的對話，起身拱手︰「堂哥若沒別的事，弟弟要去溫書了。」說著，轉身離去。
「你可知，趙小茁和武嗣侯私下有往來？」
方溫知道這話一定見效。
果然方晟腳步一頓，身子輕微晃了晃。
方溫得逞一笑︰「你若不信，下周謝家游園會，你與我一同去見識見識。你放心，到時趙小茁會去，武嗣侯也一定會去。」
方晟咬了咬牙，從牙縫里擠出幾個字︰「不必了。」
方溫幸災樂禍地一笑，一口氣將壺里剩余的酒喝個干淨。
與此同時，趙小茁自然也接到去謝家的邀請，不過一次來了兩份，一份是太太那邊打發人來通知，而另一份是夏家二小姐夏玉菡的請帖。
柳月把帖交給趙小茁時，還捂嘴笑︰「平生說，這好像是武嗣侯要夏小姐幫忙的寫的。」
趙小茁白了她一眼，沒好氣接過請帖︰「瞧你幸災樂禍的樣子，你以為這真是請我過去游玩的？這是鴻門宴，你知道嗎？」
柳月裝出若有所思的樣子︰「鴻門宴啊，奴婢以前听戲的時候看過，不過最後劉邦不也是逃月兌了嗎？」
「看你伶牙俐齒的。」
趙小茁作勢要打，柳月閃到一旁還嬉笑道︰「四小姐放心，奴婢問過平生，武嗣侯知道小姐此舉後是何反應，平生說他沒見武嗣侯有什麼不快，想來也不會有什麼不妥。」
要真沒什麼不妥就好了。趙小茁暗嘆口氣，自己一個女流之輩，為擺月兌一時困境，借用了武嗣侯之名，想必武嗣侯就是想法也不會顯現出來吧，不然顯得太沒氣度。
不管怎麼說，如果踫到，還是要好好解釋一番。
大暑七月廿四後，下過幾天雨，天氣涼爽許多，只等天晴，謝家就派了六乘二人小轎在東側門候著。
太太怕三小姐去了引出話柄，就命她在府里歇著，只帶了大小姐和趙小茁一同前往。
等一行人到達謝府時，涼亭湖畔早已備好糕點茶水，謝老太太一席姜黃煙羅綢緞長褙子，一頭銀絲發髻上插著一枚翠玉如意的簪子，面相平和地帶著一行女眷在園子里候著了。
太太能與京城如此錢勢大戶相交，只覺得面上有光，走路都帶著風，見到謝老太太後更覺親切無比，一副相知恨晚的模樣。
「快來見過老太太。」
太太笑意甚濃，把大小姐和趙小茁招呼過來。
「小女王彤萱見過老太太。」
「小女王嫻寧見過老太太。」
兩人一一跪拜行禮，起來時得了謝老太太的賞，才命其玩去。
「謝老太太賞。」
轉身退下時，趙小茁余光瞄了眼謝老太太，發現她正饒有興趣地打量著大小姐。
太太似乎也發現不對，趕緊挑起話題，笑道︰「這茶真清香，若猜得沒錯，應是清明前采得龍井。」
看似無意之說，意圖卻越發明顯，是怕謝家看上大小姐吧。
趙小茁垂眸，心里一沉，若果真如此，太太怎麼會讓自己的女兒嫁于商人之家，何況還是庶出的兒子。
這替死鬼非她莫屬了！
這樣一想，謝老太太再說什麼，其他人在說什麼，她全沒在心思听下去，向領路的婆子說了聲失陪，一行人以為她要去小解，便沒在意。
然而她走了幾步路，就轉到拱門外的游廊上找柳月。
柳月詫異︰「四小姐怎麼這快就出來了？」
另一邊的珊瑚聞聲，也側過頭來。
趙小茁把柳月拉到一邊，用不大不小的聲音道︰「你陪我去趟淨房。」
顯然珊瑚沒了興趣，將目光收了回去。
趙小茁又給柳月使了個眼色，示意出去說。
柳月會意，一聲不吭地跟著趙小茁沿著抄手游廊往回走，穿過另一個月拱門才停下來。
「平生說武嗣侯何時來？」
柳月看了看天︰「怕是還得一個時辰。」
「一個時辰啊。」趙小茁沉吟片刻，話鋒一轉，「一會你去給太太告假，就說我身體不適，想先回府歇息。」
柳月微怔︰「四小姐怎麼突然想回去了？難道不要跟武嗣侯解釋了嗎？」
趙小茁搖搖頭︰「要解釋還有其他辦法，不一定非得今天說個清楚。」
柳月不明，邊走邊急問︰「四小姐連一口茶都沒喝就說要走，就怕掃了太太的興致，惹得她不快啊。」
「不快就不快吧。」
趙小茁皺了皺眉，覺得現在走，還能用武嗣侯的名義擋一陣子，太太應該不會對她有什麼想法；再者讓謝老太太以為自己身子骨弱也是好事，誰希望娶個病秧子回去，免得人多眼雜又說三道四，落人口實。
思際，她腳步頓了頓，看著一臉焦急地柳月︰「有些話，我們回去再說。」
「什麼話還要回去再說？」
不遠處傳來熟悉的聲音。
趙小茁怔了怔，循聲望去，是方晟。
「你怎麼來了？」她微微一笑，又給柳月遞個眼色，要她去望風。
柳月會意，退到一旁，背對他們站到鏤刻雕花的扇形窗邊。
方晟目光灼灼往前了幾步，站到趙小茁面前，開口便道︰「我就想來問問你，我若請求，你可否願意跟我走？」
趙小茁一愣，張了張嘴，不知如何回復這突如其來的告白。