甘念是在有一天早上決定去北京的。
甘念收拾包袱的時候卻接到了李枝枝的電話，李枝枝不知道甘念去意已決。就叫甘念在家呆著，她李枝枝馬上要帶男朋友上門。甘念知道李枝枝會帶誰來，甘念在某一個咖啡館已經見過了李枝枝的男朋友，雖然李枝枝沒有說是她的男朋友。
甘念百無聊賴地翻著雜志，一會兒甩甩頭，一會兒跺跺腳，仿佛這一次的遠門是件小事，見李枝枝的男朋友才是大事，她已經迫不及待了。事實上，跟李枝枝的男朋友相見的一幕，是甘念最不願意回憶的事情之一。
那天甘念走過苦咖啡之巢，李枝枝卻從里面追了出來，她甘念甘念地叫著，弄得路上很多人都知道了甘念叫甘念，甘念就很生氣，仿佛**無意被人窺破，她虎著臉站在路邊，埋怨李枝枝道，大呼小叫干什麼呀！李枝枝就說，甘念你沒有事吧，沒有事我請你喝咖啡。甘念就說，喝喝喝，再喝就成非洲人了。李枝枝一听，就很專業地解釋道，咖啡只會讓皮膚中的黑色素浮到表面，並不會產生黑色素。然後，李枝枝搬出了論據，她說，你看，白種人不是最愛喝咖啡嗎？甘念听李枝枝這樣一說，氣也慢慢消了，便說，只坐一個小時。一邊說一邊往里走。李枝枝連忙道，我還要給你介紹一個人。
上得樓來，甘念才知道李枝枝要介紹的是一個老頭，雖然燈光昏暗，甘念還是估模他的年紀不下五十歲，李枝枝喚他黃總。開始的時候，甘念以為黃總是廣告客戶，後來見他「枝枝，枝枝」地叫，煞是親熱，才醒到不是一般的客戶，又听到黃總說話夾著舌頭，似嬌似嗔的娘娘腔，甘念便問，黃總不是本地人吧？黃總說不是，李枝枝便連忙介紹黃總是台商，還順勢介紹了黃總在大陸的投資規模。雖然不大，也算富人一個。
後來黃總便提議三個人在咖啡館里斗地主，這是黃總在大陸剛學會的游戲，正值興味盎然。斗了一個小時，甘念盤盤皆輸，甘念不明白自己今天的財運怎會這般差，莫不是一個五十歲的老頭滿口「我們男生，你們女生」給惡心的，甘念想到這就有點不耐煩了，扔了牌說自己要走。黃總說甘小姐再玩玩吧。甘念說徹底不玩了，口氣竟有了惡的傾向。
甘念疾步下樓，李枝枝卻追出來，要把甘念剛才輸的錢塞回甘念，甘念死命推卻著，說，枝枝，我不是為輸錢，如果你要跟這個暴著牙腔的老頭子接吻，我都會感到惡心。李枝枝，錢對你真的那麼重要嗎？李技枝听了就很不高興，她說我的事我會有分寸，輪不到你甘念操心。
那天以後兩個人一直沒說話，在單位上班也把對方視為空氣。今天，甘念買了去北京的票，李枝枝卻說要帶男朋友來看她。後來李枝枝就來了，李枝枝還真的帶了男朋友來，要甘念考試檢閱。
甘念一看李枝枝的男朋友，就驚喜地叫了起來，甘念叫道，令狐原野！令狐原野！原來李枝枝的男朋友不是那個自稱「我們男生」的台灣老頭，是甘念和李枝枝的同班同學令狐原野。那個叫令狐的也欣喜若狂，上來當著李枝枝的面還把甘念抱了起來。甘念一落地就扯了枝枝進里屋，悄聲說，怎麼不告訴我，害得人家還擔心你把自己賣了。李枝枝說，我這樣聰明的人怎麼會賣自己！甘念就說，你平時不是滿嘴錢啊錢的，現實得很嗎？李枝枝就說，唉，錢，吾所欲也，美男，吾所欲也，然錢和美男不可兼而得之，我當然選擇美男，哪像你甘念那麼幸運，錢和美男可以兼而得之。甘念一听，才知道俞非在別人心中的確價值不菲，馬上懷疑自己負氣到北京投奔江上波，是不是功虧一簣。甘念便把到北京的打算說了，但是甘念說，現在又有點不想去了，怕自己以後會後悔。李枝枝道，既然票已經買了，就不要浪費，如果想回來，就只當去旅游了一次，讓俞非也嘗嘗失去你的滋味。甘念撇撇嘴，卻把話咽下了，她想說，也許人家根本就沒有滋味。但是她不敢肯定，成熟的男人對她而言，仿佛一本晦澀的古書，總是讀得半懂不懂。
然後，她們回到了獨自坐在桌邊喝茶的令狐身邊，令狐說，私房話說完了？她們說，完了。于是三個人便共同交談起來。甘念這時候才知道，令狐還在攻讀研究生，沒想到李枝枝交了個男朋友，還要倒貼，還要更加拼命地拉廣告，可是李枝枝看著令狐原野，竟也是深情款款的樣子，完全不似平時的精明，倒應了那句「戀愛中的女人都是弱智」的話。
甘念的心一下就黯然了。
那一天，也是陽光滿地，江上波就循著自己的影子在樓下踱步，想著甘念該吃飯了，想著甘念該喝水了，想著想著就有點神傷。這當時，一輛 亮的黑殼轎車悄無聲息停在了江上波身邊，有人按下車窗玻璃，問道，朋友，掉了錢包在地上嗎！江上波一驚，發覺是周琰。便笑道，今天開洋葷了。周琰卻推開車門，伸出一只綁著紗布的腳踝說，本小姐受傷了。周琰剛說完，就有一個中年婦女飛快地從另一個車門下來，趕過來扶周琰說，琰琰小心，小心哪。周琰說，前面是台階，車進不去，你們走吧，我叫我的同學扶我進去。中年婦女听到。便知趣地止了步，望著江上波笑笑，說，麻煩你了。又叮囑周琰幾句，才鑽進轎車走了。江上波問，是你的媽媽？周琰說不是，是她家的阿姨。江上波說，看來你還是個千金小姐。周琰卻不跟江上波調侃，只一五一十地說了自己的父親是一個中將。江上波听了，對周琰平時的節儉竟多添了一層敬意。
就在江上波小心翼翼扶著周琰下台階的時候，有個人卻站在台階下面看他們。那個人不是別人，是甘念。甘念也不驚擾江上波，只靜靜看著他把一瘸一拐的她慢騰騰扶下來，看著他們一路說笑。走到近處，還是江上波有第六感覺，江上波驀地抬起頭來，一下就看到了甘念的眼楮。江上波驚呼道，甘念！放了周琰就奔過來。甘念卻走過去，自己扶起了周琰的手臂，說，你是周琰吧，我听江上波說過的。周琰就很驚奇地看了江上波一眼，只顧點頭。後來，江上波和甘念就一起把周琰扶回到了女同學住的地方。
這天晚上，江上波和甘念吃飯的時候，江上波又選了他和周琰常去的那家小餐館。江上波一邊吃飯，一邊把天上那些紅紅黃黃的雲彩指給甘念看，告訴甘念他有多喜歡看它們，甘念卻說他老了，只有老人才喜歡看天。甘念說，孩子低頭看地上，年輕人平視遠方，只有暮年的人，才喜歡看縹緲的天空。江上波說，哪里的歪論！江上波和甘念談不到一塊，就只顧低頭進攻食物。甘念突然就說，江上波，你知道嗎？我過去認為，如果有一天我死了，你會傷心得死去活來。現在我想，你是會傷心得死去活來，但在不久之後，也許一年，也許兩年不到，你會重新愛上一個人，你會對她像對我一樣好，你的好並不是蝕獨對我的，任何一個女人跟你在一起，你都會對她好的，你天生就是生活型的好男人。江上波一听，不明白甘念突兀兀在說什麼。江上波不懂，就說，甘念，沒有來的事，誰知道。甘念說，我知道。江上波說，你又不是巫婆。甘念說，我就是巫婆。江上波發現甘念又使用了蠻橫的說話方式，便知趣地閉了嘴。
第二天甘念就說要獨自上街聯系業務，她說她到北京來是出差，看江上波只是順便，江上波就說，希望這種順便經常會有。甘念就說很難得，很難得會再有。
甘念一個人上了街，沒有業務可以聯系，只閑閑逛了逛王府井，發覺北京人很傲慢，更打定了速速離開的主意，返回的途中，便在一個賓館的售票處買了回程的車票。
甘念回來後，第一件事就是去找藍飛天的老板。甘念去京之前，曾經找藍飛天的老板辭過職，藍飛天的老板很驚訝，以為有什麼地方得罪了甘念，甘念說沒有，只是想到北京去發展。藍飛天的老板就嚇甘念，說甘念心里沒數，說這幾年全國的人才都擁到了北京，說北京城里揀破爛的人里面，三不知就有一個科學家或者藝術家。他說，甘念啊，你是初生牛犢木怕虎，你竟然敢上北京。甘念雖然被老板所說的形勢嚇了一跳，卻還是決意要到北京見識見識。藍飛天的老板就很替甘念憂慮，仿佛看到有人要跳岩，卻沒有辦法施援手一般。最後他說，我把你的工作保留一個月，一個月之內你想通了，隨時歡迎你回來，而且加五百元工資。其實，他這樣做是在工作中漸漸發現了甘念的好處，他發現甘念的思維方式和常人有點出入，她的設計風格便帶了出其不意的味道，一下一下簡單地就擊中了你，客戶很是推崇。所以現在甘念回頭要來藍飛天繼續上班，他立馬就答應了，而且履行諾言，每個月加甘念五百元工資，但在甘念離去後，他卻開始懷疑這是甘念的局，想要加薪的局，哪有離開幾天就反悔的，他想到，如果只加一百元，甘念或許也會回來的。他這樣一想，就為多付出的那四百元心疼起來，後來他又把四百乘以十二，乘以一百二十，想到甘念如果在藍飛天再干十年，他多付出的竟然是五萬元。想著想著他的心就疼了。
當時心疼的還有甘念，甘念回到住的地方，看到曾經打包的痕跡，竟然嗷嗷哭了。甘念哭過之後就很想打電話找俞非，告訴他從此以後她要乖，要听俞非的話，說她發覺俞非說不說愛已經不重要了，說每次和他親熱，自己是帶了全部的生命，不知不覺之間，俞非競長成了她生命的一部分。她在北京歸來的空虛中，猛然發覺自己和俞非之間，何嘗只是愛情，她把他當了親人，她和他也有了親情，所以她在孤獨的時候才會如此想他。可是此刻，那個被她視為親人的人，卻在陪著別的女人，做別人的親人，而且他們之間的親情，是更久遠更豐饒的。
甘念想到這便頹敗下來，看到窗外的萬家燈火，甘念問自己，是誰把這些人帶到了這個星球，讓他們知道吃飯，讓他們知道****，讓他們男人搶女人，女人纏男人。又是誰把甘念拋到了他們中間，讓甘念欲退不能，欲進不行，左不是，右不是，橫豎難做人。甘念好想把靈魂抽身出來，看看迎面走過的自己，看看那種渾身最細微的東西，那種鏡子和照片都不能反映出來的東西，讓她知道她是誰，讓她明白她是真正愛了還是不甘心。或者只是短暫的迷失，讓她幫自己想個辦法，想個讓自己快樂幸福的辦法。後來，甘念就記起了很小的時候，有一個玩伴悄悄告訴她的一個方法，一個看到自己的靈魂和未來的方法。可是，這個方法是危險的，據告訴她的小姑娘說這種方法是危險的，它容易讓人發瘋，讓人在看到不能看到的真實的時候，人會因恐懼而發瘋。甘念雖然半信半疑，卻還是害怕發瘋，所以多少年來，甘念沒有試過這個方法，可是今天，甘念在這座城市真正的彷徨了，卻沒有像人家外國人那樣好運有神父或者心理醫生的。誰也幫不了甘念，甘念只有靠自己了。
到了半夜，快十二點時，市聲逐漸遠離，整個世界慢慢寂靜。甘念滅了燈，走到窗前，「刷」地拉開布簾，清白的月光就灑在了她的臉上︰甘念的臉是凝重的白，而眸子，卻被某種莫名的火苗攫獲了，在黑暗中閃著星星點點的光。
後來，甘念拿出一根紅色的蠟燭放在窗前的寫字台上，蠟燭的兩面，卻放了兩面鏡子，紅色的蠟燭就被一左一右相間半尺的鏡子夾在了中間。甘念像條影子一樣趴在窗前。就著月光依稀辨認手表。她在等待那一時刻的到來。
終于，時針指到了十二點，甘念回過身，模索著劃亮了一根火柴。她就這樣把蠟燭點燃了，然後，她便趴在桌子上，往鏡子里看了進去，並且，念了那個小姑娘教給她的咒語。
甘念看到了什麼啊！甘念看到一條幽深的路，層層疊疊地下去，一直下去。路的上方，是墨黑的天空，或許本來就沒有天空，只有一團漆黑的黑，路的兩邊，是幽幽如豆的燭火，無數的燭火，整齊地均勻地排列兩端，像兩條蛇一樣延伸下去，一直延伸下去。在燭火的盡頭，還有燭火，在黑暗之外，還有黑暗。這是哪里呀？甘念竟有了似曾相識的感覺。而世界，四面肅靜，而呼吸聲，漸漸如馬達轟鳴。
突然，一股莫名的力量把甘念裹進了一個隧道，黑暗的隧道，甘念听到耳旁風馳電掣，甘念就叫道，你要把我帶到哪里！你要把我帶到哪里！！沒有人回答，繼續的風馳電掣，實際上，甘念甚至沒有听到自己的聲音，她只是盡力喊了，聲音卻沒有送出喉嚨。有一秒的時間，甘念打算放棄，就這樣順著力量，馳到自己沒有到過的地方，是鮮花的原野也好，是滾燙的油鍋也罷，她甘念從此以後可以不費力了，隨風而逝，輕舞飛揚，然後，像雪花一樣墜落，管它覆蓋了哪一片土地……可是，這時候，甘念分明在飛馳中看到了一雙眼楮，那是俞非的眼楮，痴迷地、堅定地看著她，像在說什麼，又像什麼都沒有說。甘念靈光一閃，心說紅塵有念，她紅塵有念啊，她知道了自己不能心無旁騖地飛翔，飛到可以蒸發自己的地方。她好尷尬啊，尷尬之余她便返身拉了時光的縴繩，盡力掙扎著，掙扎著回來了——她的力氣好大好大！
回來了的甘念明白自己剛才嗅到了死亡的氣息，身上陡然起了一層雞皮疙瘩，她飛快奔到門口，「啪」地按亮了燈，然後伏到桌前，吹滅了燭火。她看到鏡里，她的額頭，起了細密的汗珠。于是甘念終于知道，人生要有星光，哪怕那星光永遠遙不可及；人生要有方向，哪怕走到盡頭發現全盤皆輸。我甘念要活出我自己，哪怕錯了，也強似今天有一搭沒一搭，空空落落，軟軟綿綿如走在無邊沼澤地的好。
想到了這里，甘念沉吟了，沉吟之後甘念就撥了李枝枝的號碼。她在撥號時看到自己細白的手指好像陡然間增加了密度，那麼結實，那麼跳躍，像有單獨的生命。
甘念看著看著就隱隱笑了。
那個李枝枝，正在酣睡，甘念全然不管不顧，把她從夢中提起，說，來，我要你來。堅定而蠻橫。李枝枝以為出了大事，也不管夜深人靜露重更驚，避開同住的父母，慌慌忙忙下樓打了的士。
李枝枝來了甘念就捉了她的手，嚴肅地說，李枝枝，我甘念從此以後再不哭泣了，我要把愛情當成一場戰役，我要打一場漂亮的持久戰。我想通了，一個只追求道德完善的人，是狹隘的人，是沒有本事的弱者，我要為我的幸福而戰，我要在俞非沒有牙齒的時候為他洗假牙的人是我。然後，她堅定地盯著窗外的空曠處，仿佛張靜雯就站在那里，她說，你等著吧，十年，二十年，三十年，五十年，我甘念都等得起，到那時，你徹底老了，你就沒有戰斗力了，勝利屬于活得最長的人。這是******傳記教她的。她卻忘記了她自己也會老。李枝枝看到就有點害怕，她說甘念，你好像病了。甘念說我沒有病，她回過身來目光如炬地看著李枝枝，她說，我要你當我的首席愛情顧問，如何？李枝枝怕看她亮惶惶的目光、紅彤彤的臉，便忙不迭地答應了。