吳爽看戰士們連著一兩個月的行軍作戰，確實疲累不堪。便下令沿途就地駐足。兵士們各自坐地休息，安頓下來。廚師班就地取水，淘米做飯。
一時人停馬歇，炊火星星點點。
早有小兵在干燥平坦之處支起營帳，防風馬燈點起來，作戰地圖掛起來，營帳內燈火通明。電報機滴滴答答的聲響中，有人遞給吳爽一份電報。
吳爽一眼掃過，眉頭擰成一個川字，思慮下一步的行動計劃。少頃，招呼通訊小兵去通知各營級以上將士速來營帳中開會商議作戰計劃。
過不多久，軍中將領三三兩兩陸續來到，各自在行軍桌邊找了位置坐下。
吳爽待人數悉數到齊，便沉穩了聲音道︰「諸位旅長、團長、營長，此次龍游嶺險勝，多虧諸位奮勇殺敵，同心協力。雖然我們擊潰了敵軍，但孫部實力尚存，並且逃往之江縣城。而據可靠的消息，之江縣城里為孫部聯軍總部所在地，駐扎著十多萬的兵力，光騎兵、炮兵就各有兩個營，而且他們硬件武器強硬，裝備精良。槍炮全是從美國、白俄購買的新式武器。」
「吳司令，照這樣的形勢，對我們並不怎麼有利。」三旅的旅長擔憂地說。
「這就是我召集你們來開會的目的。此戰非打不可。只是，如何打？請大家共謀劃策。」吳爽從腳邊地上捧起幾捧黃沙，攤在桌上。又拾起幾只鵝卵石、貝殼，臨時布置起一塊作戰沙盤。
二旅旅長望著沙盤，也憂心忡忡地道︰「我們多日行軍，士氣疲憊。後勤供給也日漸接濟不上，士兵們大部分吃都吃不飽。而對方屯兵城內，養精蓄銳。更加我們的人數和裝備更是及不上人家三分之一。這場戰可如何打？」
陸晴空與三兩個團長營長也應和著，都道此戰難以取勝，不如保存實力，駐營等候他路北伐軍的援手。
吳爽的臉色就刷地黑將下來，手中一粒雞蛋大的石頭被捏得粉碎，眾人這才噤了聲。
吳爽微蹙劍眉，緩緩說道︰「我早說過，此戰非打不可。我們就在此地等候，等于就是等死。倘若孫部潰敗之軍先我軍進入之江縣城，之江駐軍得知我軍軍事實力，一定會主動出城迎擊。當前敵眾我寡，我軍後援無力。稍有怠慢差池，必將導致我軍有覆滅之險。若是就此罷手，兵退他路，又是功虧一簣。不但未掃清孫部余孽，未盡到北伐義務，還會授人以笑柄。所以這一戰，我們勢在必行。必須去打，而且必須勝！」
陸晴空坐在長桌子的末尾，將身子偏了偏，隱在一位營長的身側。
「陸團長，對于此次戰役，請問你有何高謀良策？」吳爽的話仿佛將陸晴空一把拎到眾人面前的台面上。
陸晴空感覺到颼颼涼風從脖子里灌進去，從頭到腳都涼了，他的喉嚨里不得不發出點兒聲音來︰「這戰……這戰……」一道道的目光望著他，仿佛是一道道刀劍，直刺得他寒意入骨，卻又冷汗沁沁。
「其實這戰，我們並非不能勝。雖然兵力懸殊，但只要巧妙應付，出奇制勝一樣可行。」說話的人是雲昶。
陸晴空剜他一眼。幸而大家的目光都被雲昶吸引過去了，倒沒注意陸晴空余恨難消的面容。
「此話怎講？」吳爽問。
雲昶站起來，走到沙盤邊，伸出食指一劃，劃出一塊方形，再放了幾塊鵝卵石，各擺在東西南北四方，說︰「第一，我們必須派一支勁旅拖住孫部潰敗之兵，不讓他們與之江城中敵部匯合。第二，我們主力部隊強渡之江，之後從東面湖鎮小道超捷徑逼近之江縣城。據我了解，之江縣城東邊通往湖鎮有一條偏僻之道，而這條小道與之江縣城僅一道小門之隔。因湖鎮為彈丸之地，這道小東門非是正式通道，一向布防薄弱。我軍趁敵不備，從之江縣城東面以錐形陣勢突破敵人布防。第三，之江城內敵軍不知我軍戰斗力深淺，一看布防突破，必定軍心大亂。敵方一亂，我們可趁熱打鐵，派兩個旅直撲南面車站、碼頭，再派兩個旅攻擊敵方後營與軍需。其他兩個團保持機動，隨時阻隔潰兵出入城。主力部隊迅速集合向敵方主力攻擊。此戰最講究的是一個快，準，狠，穩。如此既阻隔了敵軍的退路，又打擊得他們措手不及。」
「听你說起來好似滴水不露，但我們如何能神不知鬼不覺地攻克之江縣城東門呢？」二旅旅長有點兒不服氣，問道。
「要人神不知地靠近並攻克之江城東門，就必須在拂曉之前緊急行軍，趁著黎明之前的夜幕，一鼓作氣。否則，一定會被城門哨崗上的兵士發現。」
「又是拂曉之前緊急行軍！我們堪堪結束了一個拂曉行軍，大家都還沒好好地休息呢，你有來一個緊急行軍，你難道想讓弟兄都累死？更何況，你又如何得知之江城東門守軍薄弱呢？或許敵人改變了布防策略。我們這一去，不過是狼入虎口。還不知道能不能全身而退呢？你說呢？雲旅長？」這次發問的是陸晴空。他好不容易逮著機會，可不想錯過。
「既然是行軍作戰，都是提著腦袋的出來的，連著幾天不休息都是常事，緊急行軍又怎麼的？對于真正的軍人，是很正常的事情。還有，陸團長，未戰之時，怎麼倒先考慮到退了？」
吳爽幾句話將陸晴空堵得一口氣上不來，扭過頭，憋住不言語了。
吳爽暫時無暇顧及于他，轉而望住雲昶問︰「你如何確定之江縣城小東門布防薄弱？」
「到湖鎮，若不走水路，必經之江縣城。這穿過之江城小東門的那一條路，我曾經走過不下十趟。每一次小東門的布防都不會超過一個班的兵力。」雲昶一邊說一邊在沙盤上東門處擺出幾顆小卵石，用小樹枝點著說︰「這里兩個，這里三個，這里兩個。下面5個。只要派出幾個勇猛的敢死隊員，模黑直接結果了這幾個小兵，不費槍炮，毫無聲息。再打開城門。城門一開，一切都迎刃而解了。」