轉而看到凝香的神色，才展開眉峰，笑道︰「如夫人並不是對你有成見，只是戒備過度了而已。」普淨想了一想，跟凝香說︰「請隨我來。」
凝香跟著他的腳步走過去，卻是轉過一段長長的走廊，再上下了幾級台階，及至站到包著銅皮的門前，凝香才確定普淨法師是帶她往香度住的藏經樓去的，一顆心漸漸地撲騰跳躍出聲。凝香擔心普淨法師听出端倪，扭頭看他，結果他的臉上依然一覽平靜，只等著人來開門。
這當兒，門 當開了，小五看到普淨法師，先微微施了禮。再一看到凝香，便愣住了。
普淨法師已經走進院子去了，凝香緊一步跟著。她簡直擔心慢了一步，便被小五關在門外了。
如夫人听到佛號聲，知道是普淨法師，已經一步跨出門外。她看到凝香，只微微怔了一怔，便笑著將兩人讓到廳中坐了。
小五奉上茶，茶水放到凝香面前，他警惕剜了她一眼，似是提醒又是警告。
凝香本是有點兒懼怕他，這會兒有普淨法師在場，還調謔地挑眉招他一眼。小五便敗下陣去，低眉斂目的退了出去。
原來如夫人嫌人多嘴雜手雜，招人耳目，更加這些年手頭日益拮據，早將丫頭老媽子都辭了。日常粗作都由小五小順相幫，縫補裁剪的細致活兒都是如夫人親自動手。
無論從前她是多麼嬌貴的小姐夫人，嚴苛困苦的生活逼得她不得不低俯子。
然而，即便過得是漿洗縫補的尋常婦人的日子，如夫人身上的雍容氣度並不見減絲毫。她坐在哪里听普淨法師說了來意，也不甚震驚，只是說︰「我沒想到來得會這樣的快。」
普淨法師說︰「你也不必過慮。兵來將擋水來土掩。更何況事情還沒到那一步呢。既然，那些人的目標定在香城，並且他們現在聯手的是香城警備力量，你們到底小心謹慎些就好。香度日常要用的顏料畫紙，也不要差人去買了，也許人家早跟畫材商打過招呼了也不一定，秋大姐是個直性子，人家問什麼就說什麼。他們要是順著線索總歸能找來的。」
凝香本是將目光落在地上，低頭聆听，這刻兒輕聲地插嘴道︰「普淨法師，這個我倒可以相幫。平常我也亂涂畫幾筆，也去買一些紙筆顏料，無人會懷疑我。我再找機會送了來，這個倒是容易。」
「姑娘，多謝你的好意。然而，你並不知此事所隱藏的凶險。我們已身在其中，不得已而為之。倘若連累姑娘深陷險境，我們恐怕心里更加難以安寧。」如夫人的話音雖然也不太熱絡，大有致人于千里之外之感，但相較從前她對凝香的態度，已算平靜無波。
凝香听到如夫人話里話外對自己的敵意已消，心里舒坦不少。她本想說我自己願意，又覺不妥，正在躊躇。听到腳步聲響，目光落到門檻處，一雙布鞋走進門內，天羅色長衫的下擺兀自隨著腳步移動之勢輕拂，她慢慢抬起眼簾，一寸一寸地將天羅長衫看盡，仿佛是將一個心底的影像逐漸投射到現實中來。長衫盡頭，是香度喜茫茫的一張笑臉。
普淨法師與如夫人看著這一對痴兒女，幾乎都在心里深嘆口氣，各自抬腳走開了。
凝香不知他們是何時走的，又是如何走的。
她眼中只看見了香度一人。兩個人就這樣一個立著一個坐著，重生一般地歡喜。
他與她似乎從沒有這麼正大光明地處在一個空間里，到底是不大肯相信的。
桌上的一杯釅茶，裊裊地升騰著白氣。那是小五剛剛端過來的。
凝香伸出手去，倒不是去端隔熱的青瓷茶盅，而是伸出一只白玉似的指頭沒入滾燙的茶水中。「 ——！」她吃疼低呼，倒吸一口涼氣，抽出指頭，心里卻是吃了蜜似的甜。
香度一步搶上來，抓過她的手，呼呼吹著氣，說︰「你怎麼這麼不擔心？」他是親眼見她將手沒入茶水的，又說了一句︰「怎麼這麼傻？」
「為你，我才能夠這麼傻？」
「你……真是太傻！」他又何嘗不是傻的呢？他撩起長衫疾步跑開，轉而跑回的時候，手上多了一樣東西，那是燙傷膏。
冰涼的燙傷膏藥沾在指頭上，輕柔地抹在凝香燙得紅紅的肌膚上。燙傷處蓋上了一層濃厚的紫色。紫色中又透出紅色，被她雪白的肌膚一襯，仿佛是一朵艷麗之極的花。
香度凝目看她臉頰淡淡霞緋，眼梢眉尾含喜帶歡，明明是嫻靜清淡的神情，卻兀自沁出淡淡嫵魅之氣。
他竟望得痴住了。
她抬頭一瞧，他怔忪在那里，一臉的呆相。便噗嗤開顏一笑，那一道眼波笑浪一下子潑灑得他一頭一臉一身，他仿佛才活過來，一下子也笑了。
兩道笑聲將整個春天都笑開了，趕趟兒似地一瞬間將漫山遍野都涂遍了奼紫嫣紅。
花事輪流，歲月遞嬗，轉眼，初夏憋促著腳步悄悄地來了。
在遠方的戰場上，吳爽率領國民革命軍獨立第9師自浙江範縣出師北伐，過陽澄、渡之江、經錢塘，在龍游嶺與孫傳芳下轄部隊交火。
孫部仗著有利地形，久攻難下，經過兩個多禮拜的交戰，雙方傷亡人數激增，損失慘重。5月28日拂曉前，雲昶帶領2000多精銳騎兵冒險出敵側背，偷襲孫部炮兵陣地，繳獲敵軍槍支千余，迫擊炮幾十門。主力軍隊得到信號，發起正面總攻，敵軍倉皇敗北，丟盔棄甲逃往之江縣城。龍游嶺首戰告捷。
龍游嶺戰斗結束之後，吳爽既率部沿南路追擊殲敵，直追百余里路。將近午夜時分，追至之江岸邊。陸晴空與幾個團長、營長請求就地宿營，待兵力恢復再追不遲。