「父親？」凝香錯愕抬頭，晃晃的燈光下，父親的臉灰灰的似蒙了一層歲月的塵，而他短而硬的頭發不知道何時染了一層華霜，他的背甚至有些佝僂了。以前他的身形是高大雄偉的，這一刻，凝香才驚覺父親只不過比自己高了那麼一點點。
綁架事件，在凝香眼里不過是過眼雲，卻成了荀南郡心中的入目釘。他小心而謹慎，膽子小了許多，對各方人物都是小心應酬。
凝香經不住心頭一滄，時事如此多變，再風雲的人物打磨得久了，也只好顧著保全自己了。父親的小心自然有他小心的理由。
當下父女倆個無話可說，各自洗漱安寢。
第二天一早，老邢就收了兩張帖子進來，用灑金雪花的信封裝了，玫瑰紅的封印泥封住了口。分別是給凝香與荀南郡的。
凝香一看那封口就知道是唐閔的，撕開一看，原來後天是凝香銷假上班的日子，民政廳特地明兒晚上舉辦一場舞會，既為凝香壓驚，亦為她重返外交職場慶賀。到場的除了各方政府要員，還有各國駐香城的使館人員和重要商務人員。
帖子寫得極是誠懇，凝香又是主角，萬萬是沒有理由推拒的。
隔天，才半下午，小雅便攜了一提包的衣物首飾，叫了一輛黃包車來荀家，找凝香商議晚上舞會裝扮的事宜。她正是風華正茂的時候，又較凝香長了三歲，所以一向有點兒恨嫁的心。唐閔與她的關系在年輕的政府雇員圈子里是公開的秘密，然而卻對老家伙們是瞞得密不透風，一點兒都不知道的。
唐閔一直在搪塞拖延向上輩人公開的他們關系，據說唐啟漢與他的太太異常地食古不化，怕是這種自由戀愛的關系一公開便要如那薄雪見了陽光，轉瞬要化成水的。
小雅亦風聞唐啟漢面上雖是洋派的作風，骨子里還是老派的行為。他與他的太太講起來是一夫一妻制，他暗地里在他的本地家鄉還是納了一房妾的。自從到了香城，據說那位妾也隨著來了，在唐公館里以下人的身份出現，只不過不伺候別人，只伺候唐主席一人而已。
小雅逼過唐閔幾次，見也逼不出更進一步的關系，她轉而一想，女子以感情逼迫男人，逼迫得緊了，連那點兒維系的感情都逼迫沒了，那就更糟了。也就罷了。
今兒小雅在凝香屋里將她拿來的衣服一件一件地攤開，征詢凝香的意見，她該穿哪一件更出色更迷人。
凝香看著小雅出神，她臉如盈月，目橫秋波，凝肌勝雪，這樣的一個女子難怪會將唐閔迷得神魂顛倒。
她又想到李掌櫃的的臨別之時的話，真想不到小雅這樣一個柔媚的女子會跟共－黨聯系到一起。報紙上話匣子里都將共－黨描繪得凶神惡煞，欲將除之而後快。單單看李叔——不，也許該叫莫叔——單單看莫叔與小雅就知報紙上與話匣子里的涂抹描黑都作不得真的。
「凝香，你發什麼呆呢？瞧瞧看我今天穿什麼比較好，是穿西式的裙子呢還是中式的旗袍呢？」
凝香這才回過神來，看一看攤開的衣服。小雅身材微豐，還是穿西式小禮服嬌俏。凝香拿起一件雞心領的洋金色印度紗束腰長裙，在小雅的身上比劃了一下，說︰「這件好，日光下看似乎不起眼，到電光燈下面就出彩了。」
「這件好是好，就是頸子與胳膊都涼了點。」
「不打緊，我記得前兩天有人送的一件呢料子的斗篷，倒可以搭配著這洋金色穿。」
「真的麼？在哪里呢？」小雅與凝香一向不分彼此，自己就開了衣櫃門去尋了，果然在櫃子的隔板上，一堆的衣料中間有件洋灰呢子的斗篷，她面上一喜，抽出來，套到肩上，對著穿衣鏡子照了照，喜不自勝。
小雅與凝香因為身材各別的緣故，衣服一向混穿不起來，這件斗篷倒是不論高矮胖瘦都好搭配穿用。小雅一邊照一邊笑問凝香︰「這又是哪個仰慕者送的？」
「不相干的人。你喜歡只管拿去穿，別問那麼多。小雅姐，難道你喝牛乳還要問是哪頭牛產的乳麼？」
「不問就不問唄，你怎麼就變了臉了。」小雅嘴里打趣著，眼兒一尖，又見櫃子邊上一只絲絨盒子，打開一看，是一掛南洋珠子，晶亮瑩瑩的，一想搭配那件印度紗裙子倒是恰恰好，將珠子戴在脖子上試試。
「你喜歡的話，就拿去好了，我也不戴的。」凝香瞧小雅喜歡，忍不住說。
小雅在政府里做事，算是新職業女性了。吃住都是公家的，就是穿著方面花費比較大。她又是無根無底的人，比不得荀家的家底，所以總是多方節儉著。和唐閔相戀後，唐閔隔三差五地送些衣料禮物。然而他父親唐啟漢管他管得緊，個人財政也不得自由，所以那些衣料禮物也值不得幾個錢。小雅撫著這一掛珠子，說︰「這掛只怕要值一千多塊了吧？我可不敢隨便就要了來。偶爾借來用用還差不多。」
凝香笑︰「我一直雪藏的東西，光你來借才能見天日，還不如放你那里保管著呢，才不枉了這好東西。」
「那也是。」小雅見凝香確實不愛這珠子，這才應了，將絲絨盒子也放到自己的手袋里去了。
凝香穿的是一件湖綠色錦雲葛旗袍
，半高的領子，只綴了一顆潤白色珠子。側過身子在鏡子里瞧自己的背影，窗外的天光孟浪，側面一線兒婉柔曲線。那刻兒有點恍神，一張素顏淡色清雅如水的臉盤閃到自己眼前，仿佛又听到一串隱隱歌聲。
小雅也望得呆了，說︰「你知道麼？凝香，你的眉目之間有點兒狄青姐的影子。」
凝香也呆住了，細看鏡中容顏，明明是素色無妝，卻又是媚色無邊，仿佛是狄青的魂魄停歇在自己眉間一樣。